Ngày hôm sau, Lý Đàn vẫn tiếp tục một mình bận rộn trong bếp, không ngừng thử nghiệm những món ăn mới.

Mỗi lần hệ thống gợi ý trong đầu anh, cùng với việc thuộc lòng những kiến thức đó một cách thành thạo, đều khiến anh tràn đầy hứng khởi.

Lương được trả hàng ngày thật sự rất tuyệt!

Ngọc Lạc Phong!

Lục Thơ Dao không hề ẩn mình để tu luyện, mà đang chờ đợi điều gì đó.

Buổi sáng trôi qua!

Trưa trôi qua!

Tối trôi qua!

Khuôn mặt của Lục Thơ Dao dường như ngày càng trở nên u ám hơn.

Có phải anh ta đã quên mất?

Hay là vì anh ta chưa chuẩn bị đủ tốt, muốn làm tốt hơn nữa trước khi cho cô ấy xem?

Nhưng món côn trùng đỏ cay mà anh ta nấu vào tối hôm trước đã rất ngon rồi; ít nhất thì cô ấy thực sự rất thích và hài lòng.

Cô ấy không thể hiểu nổi, nhưng cũng chỉ có thể tự an ủi mình như vậy.

Một ngày, hai ngày, ba ngày…

Lý Đàn hiếm khi xuất hiện trước mặt mọi người, nhưng những cuộc bàn tán về anh ta lại ngày càng gia tăng. Có vẻ như chủ đề hot nhất trong cả Tông Môn chính là sự việc anh ta theo đuổi Lục Thơ Dao.

Dù sao thì cũng không có chuyện lớn nào khác xảy ra cả.

Núi Lò Nướng!

Thiên Yá Hải Các – Một trong mười tám ngọn núi chính, nơi này được coi như một căn tin công cộng lớn.

Phòng bếp trên đỉnh núi này cực kỳ rộng lớn, mỗi ngày cung cấp thức ăn cho ít nhất từ bảy đến mười vạn người.

Tất nhiên, không phải tất cả mọi người trong Tông Môn đều ở đây; có người đang ẩn mình tu luyện, có người bận rộn với công việc, có người ra ngoài… Nhưng số lượng người ăn ở đây vẫn ở mức đó.

Trong số đó có các bậc trưởng lão, chủ nhân của các ngọn núi, những người thực thi luật pháp, các đệ tử nội môn và ngoại môn…

Họ được phân thành các tầng lớp khác nhau để ăn uống, nhưng món ăn thì gần như giống nhau.

Nếu muốn ăn món gì đó, bạn cần phải sử dụng thẻ.

Đúng vậy, là thẻ.

Một loại thẻ tích điểm.

Điểm trên thẻ có thể đến từ nhiều nguồn khác nhau; những đệ tử mới nhập môn đều được cấp một số điểm ban đầu để chi phí sinh hoạt hàng ngày, còn những điểm khác thì được tích lũy thông qua việc hoàn thành các nhiệm vụ được giao.

Hoặc là dọn dẹp vệ sinh, thu dọn đồ đạc trên một ngọn núi nào đó, nuôi Yêu Thú, thu thập thông tin tình báo, thi đấu so tài, dịch và sửa chữa sách vở…

Những điểm này không chỉ có thể dùng để mua thức ăn, mà còn có thể phục vụ cho những việc khác nữa.

Chẳng hạn, việc quét thẻ trên Ngọn Núi Luyện Kim để giúp chế tạo một loại vũ khí nào đó.

Ngọn Núi Vạn Dã Yêu mượn Yêu Thú để đi lại thì sẽ bị trừ đi số điểm tương ứng.

Đan Hoa Phong cần Đan Dược để luyện chế.

Ngọn Núi Thiên Thảo có thể đổi lấy các loại thảo dược.

Thư viện Cổ Điển có thể cho mượn sách vở và những “kinh thánh” ở nhiều cấp độ khác nhau…

Tất nhiên, khi ra ngoài Tông Môn, chúng sẽ không còn có giá trị nữa; đây chính là loại “tiền tệ” đặc biệt, chỉ thuộc về từng Tông Môn riêng biệt, giống như một quốc gia nhỏ vậy.

Các đệ tử nội môn thì có nhà hàng riêng dành cho họ.

Lục Thơ Dao quét thẻ, gọi một món canh, một món mì và một ít cơm, rồi ngồi xuống một mình.

Cô thử một miếng súp sen hầm và quả táo linh mà mình thường xuyên yêu thích, nhưng lần này, cô cảm thấy nó không ngon như mọi khi nữa.

Vẫn là món côn trùng đỏ cay ngon hơn; đặc biệt là cảm giác phải dừng lại ngay sau khi mới thưởng thức một chút đã khiến cô cảm thấy không cam lòng và ngứa ngáy.

Anh ta đang làm gì vậy?

Dù vẫn còn thiếu sót, nhưng trong vài ngày tới, có lẽ mọi thứ sẽ ổn thôi.

Lục Thơ Dao càng nghĩ càng thấy khó chịu, khuôn mặt cô trở nên u ám.

Đúng lúc đó, tiếng nói của một nhóm người ngồi ở bàn phía sau cô vang lên, thu hút sự chú ý của cô.

Bởi vì đối tượng của cuộc trò chuyện đó chính là Lý Đàn.

Cô nhẹ nhàng liếc nhìn qua và thấy đó chính là hai người anh của Lý Đàn – Trần Hải và Lăng Phong.

Hai “anh em song sát” này đang nói lớn tiếng:

Trần Hải nói to: “Dù đã ăn ở đây nhiều năm rồi, nhưng tôi vẫn thấy món ăn ở nhà bếp mới thực sự ngon… Những ngày gần đây, tôi suýt nữa chết đói vì món ăn do em út nấu; thật sự là khó nuốt quá.”

Lăng Phong với vẻ ngoài thanh lịch, luôn giữ gìn hình ảnh của một quý ông trước mặt mọi người: “Anh ba đừng nói vậy… Mặc dù món ăn do em út nấu có mùi hôi thối, bị cháy khét, chúng tôi chỉ thử một miếng thôi mà đã bị tiêu chảy liên tục vài ngày… Nhưng dù sao đó cũng là công sức của em út mà.”

Trong lúc hai người trò chuyện, họ nhanh chóng thu hút sự chú ý của các đệ tử ngồi ở những bàn khác xung quanh; mọi người đều dựng tai lên để lắng nghe.

Dù sao thì những tin đồn cũng không bằng việc hai người này tự mình xác nhận chúng.

Vì Lăng Phong đang ngồi đối diện với lưng của Lục Thơ Dao, nên khi cô ấy ngừng ăn và nghiêng người sang một bên, Lăng Phong gật đầu nhẹ với Trần Hải để cho thấy mọi thứ đều đang theo kế hoạch.

Tiếp theo, chính là lúc chúng ta, những người anh chị trong gia đình này, phải giúp đỡ đệ tử út của mình.

Thấy vậy, Trần Hải lập tức hiểu ý và thở dài: “Dù nói thế thì cũng đừng bắt chúng tôi phải trở thành những người thử nghiệm những món ăn kỳ lạ đó… Chúng tôi thực sự không dám lại gần đệ tử út, mỗi lần thấy vẻ thất vọng trên khuôn mặt cậu ấy, tôi đều rất áy náy.”

“Tôi cũng cảm thấy như vậy… Những món ăn đó thực sự quá nguy hiểm; tôi sợ có độc lắm,” Lăng Phong lắc đầu nói.

Trần Hải tiếp tục: “Đúng vậy… Tăng Kinh Chúng ta là anh em ruột thịt với nhau, nhưng bây giờ mọi thứ lại bị chi phối bởi những món ăn… Thật không biết làm sao được… Sức mạnh của tình yêu quả thực rất lớn.”

“Những ngày gần đây, đệ tử út luôn ở trong bếp của sư phụ… Khói từ ống khói không bao giờ ngừng… Nhiều lần vào ban đêm, tôi thấy ánh đèn ở đó vẫn sáng.”

“Tôi thực sự cảm thấy thương cho cậu ấy… Tăng Kinh Suốt chín mươi chín đêm liền, cậu ấy phải suy nghĩ không ngừng để tạo ra những lời yêu thương độc đáo… Bây giờ thì lại như thế này… Phải yêu một người đến mức nào mới sẵn lòng hy sinh như vậy chứ?”

“Không ai hướng dẫn cậu ấy… Cậu ấy phải tự mình tìm tòi… Thật không biết khi nào thì mới thành công.”

“Đúng vậy… Dù món ăn đó dở hay ngon, tất cả thành quả đều do cậu ấy tự mình thưởng thức… Rồi từ đó rút ra bài học từ những lần thất bại.”

“Bạn có biết tại sao cậu ấy không đến khu vực bếp để xin sự hướng dẫn từ những người thầy giàu kinh nghiệm không?”

“Bạn không biết đâu… Đệ tử út không thích phô trương… Điều cậu ấy muốn làm chỉ là âm thầm chăm sóc một người mà thôi… Nếu mọi người thấy cậu ấy ở đây, họ sẽ nghĩ rằng cậu ấy đang cố tình làm vậy để gây ấn tượng.”

“Một điều nữa… Cậu ấy muốn tạo ra những món ăn độc đáo… Nếu nhờ vào sự hướng dẫn của các thầy ở bếp, chúng sẽ chỉ trở thành những món ăn thông thường mà thô

“Hóa ra là như vậy à… Thật là khổ cho đệ đệ nhỏ kia; mỗi ngày thấy anh ấy gầy yếu như vậy…”

…………

Nghe hai người này trò chuyện, tất cả các đệ tử được trực tiếp dạy dỗ và các đệ tử nội môn đều cảm thấy xúc động sâu sắc.

Không lạ gì khi vài ngày qua không thấy bóng dáng anh ấy… Hóa ra là vì lý do này.

Anh ấy không muốn ai thương hại hay cảm thông với mình; chỉ đơn giản là cứ kiên trì làm những điều mình cho là đúng đắn.

Và lý do tại sao anh ấy không phô trương, không tạo ra sự chú ý, có lẽ là bởi vì lần thể hiện tình cảm công khai kéo dài 99 ngày đã bị mọi người phớt lờ, điều đó đã làm tổn thương lòng anh ấy sâu sắc.

Vì vậy, anh ấy thà một mình tìm tòi, tự nấu những món ăn khó ăn mà mình tự làm ra, cũng không muốn hỏi ý kiến người trong bếp.

Đó chính là sự tự trọng… và cũng là một sự quyết tâm mãnh liệt.

Thật là một người đáng ngưỡng mộ!

Mọi người bàn tán rôm rả, sau đó lặng lẽ nhìn về phía Lục Thơ Dao. Bởi vì hôm nay cô ấy cũng đến ăn cơm.

Quả nhiên, Lục Thơ Dao đang cắn môi im lặng.

Đây chính là con người thật của cô ấy sao?

Ban đầu, họ nghĩ rằng mình chỉ bị ảnh hưởng bởi cô ấy mà thôi; không ngờ rằng cô ấy lại phải chịu đựng nhiều gian khổ hơn nữa.

Không lạ gì khi cô ấy không ngủ suốt đêm, một mình tiến hành những thí nghiệm… Chỉ có ánh đèn là bạn đồng hành cùng cô ấy.

Trong khoảnh khắc này, tâm trạng của Lục Thơ Dao rung động một cách chưa từng có.

Mặt hồ yên bình cuối cùng cũng bắt đầu xuất hiện những gợn sóng.

Nghe mọi người nói, nhìn thấy Lục Thơ Dao im lặng, Trần Hải và Lăng Phong nhìn nhau và mỉm cười mãn nguyện.

Đệ đệ nhỏ không muốn mọi người biết điều này; với tư cách là anh trai, họ cũng chỉ có thể giúp đỡ đến đây mà thôi.

Có lẽ đây cũng là cách để bù đắp cho việc họ đã lén lút mang quà đến cho anh ấy trong những ngày qua… Hy vọng anh ấy sẽ sớm chinh phục được “nàng băng giá” này và thoát khỏi căn bếp.

Nói ra thì đã vài ngày rồi không đến đó nữa… Không biết sư phụ đã dạy dỗ anh ấy thành thế nào rồi…

Bỗng nhiên, mọi người cảm thấy thương hại cho Sư Tôn… Thật là không dễ dàng chút nào.

Nhưng không ai biết rằng, phía sau một cánh cửa, có một bóng người đang lặng lẽ quan sát và lắng nghe mọi thứ…

Sự bất mãn đối với Lục Thơ Dao.

Và cả sự cô đơn của chính cô ấy nữa… Thật là quá đáng rồi.

Bạch bạch bạch!

Khi cánh cửa nhà bếp mở ra, anh ta tức giận bước ra ngoài, theo sau là bảy tám người mặc trang phục đặc thù của nhà bếp.

Mọi người nghe thấy tiếng đó liền quay đầu lại, nhìn thấy chàng trai tuấn tú mặc áo trắng, đội mũ trắng đang vỗ tay.

“Hóa ra là Bao Vị Dụ à… Tôi nhớ trước khi Lý Đàn bắt đầu hành động tỏ tình, chính anh ta này mới là người tỏ ra quan tâm đến Lục Thơ Dao.”

“Đương nhiên rồi… Anh ta là thiếu gia nhỏ của Núi Lò Nướng mà, cha anh ta còn là chủ nhân của ngọn núi đó nữa.”

“Ừ đúng… Chỉ tiếc là Lục Thơ Dao không để ý đến anh ta.”

“Tôi nhớ một trong những cách anh ta thể hiện tình cảm là luôn nấu những món ngon cho Lục Thơ Dao, nhưng cuối cùng vẫn bị từ chối…”

“Vì vậy, nhiều người không lạc quan lắm về việc Lý Đàn sẽ đi theo con đường đó… Huống chi lại không có ai hướng dẫn nữa.”

“Lần này anh ta lại định làm gì đây?”

…………

Trong lúc mọi người đang thì thầm bàn tán, Bao Vị Dụ thì bất chấp mọi thứ và bước vào.

“Chào mọi người buổi trưa! Tôi là Bao Vị Dụ – một người trẻ tuổi không tên tuổi từ Núi Lò Nướng… Xin lỗi vì đã làm phiền giờ ăn của mọi người!”

Bao Vị Dụ đứng ở nơi mọi người đang lấy cơm, cúi chào một cách lịch sự.

Dù sao thì mọi người cũng đến từ những ngọn núi khác nhau; chỉ vì chưa đạt được trình độ “không ăn uống” nên mới tập trung lại với nhau thôi.

Có người đi lại.

Có người tiếp tục ăn cơm.

Có người tò mò mà dừng lại xem.

Bao Vị Dụ vẫy tay, những người từ nhà bếp đi theo anh ta tiến lên phía trước, hai người đỡ một bên, và một danh sách dạng cuộn giấy được mở ra.

**[Bản đăng ký cuộc thi các món mới của nhà bếp]**

Nhìn thấy dòng chữ trên đó, một số người tự hỏi:

“Ý này là gì vậy?”

“Nhà bếp muốn thêm các món mới à?”

“Đây quả là tin tốt đấy…”

Nhìn thấy vẻ bối rối của mọi người, Bao Vị Dụ cũng không lãng phí thời gian nữa.

“Đúng là như vậy, mọi người cũng đều biết rằng, kể từ khi nhà bếp của chúng ta được thành lập cho đến nay, đã có tổng cộng 1.688 món ăn khác nhau, được phân loại thành các loại thông thường, món thịt, món canh, món có linh hồn hay không có linh hồn, v.v.

Sau đó, dựa trên việc phân tích dữ liệu lớn và loại bỏ những món ăn còn thừa hàng ngày, chúng tôi đã chọn ra 100 món ăn được mọi người yêu thích và có lợi cho việc tu luyện để giữ lại.

Nhưng trong vài năm gần đây, có lẽ vì mọi người đã quá chán ngấy những món ăn này, nên số lượng người đến nhà bếp cũng ngày càng giảm sút.

Tuy nhiên, khi thay thế những món ăn đã bị loại bỏ trước đây, mọi người lại không thích chúng nữa.

Vì vậy, từ nửa năm trước, nhà bếp của chúng tôi đã đi khắp các bang để học hỏi những công thức nấu ăn hữu ích, và đã chi trả một khoản tiền lớn để mua được những bí quyết đặc biệt đó.

Trong thời gian này, chúng tôi cũng dần dần hoàn thành việc thu thập những công thức này.

Vì vậy, hôm nay, tôi muốn thông báo với mọi người một tin tốt lành: Nhà bếp của chúng tôi dự định sẽ tổ chức một cuộc thi lựa chọn món ăn mới vào hai mươi ngày sau.”

Bao Vị Dụ nở nụ cười, trông rất hào hứng.

Quả nhiên, khi nghe nói về việc sẽ có thêm những món ăn mới, mọi người đều rất vui mừng.

Thực sự, có những người đã gia nhập Thiên Yá Hải Các từ hơn mười năm trước, và những món ăn họ ăn suốt thời gian đó chỉ là vài loại cơ bản; họ thực sự đã chán ngấy chúng rồi.

Nhưng vì họ không biết nấu ăn và cũng lười biếng, nên họ chỉ có thể đến đây và thanh toán để ăn uống.

Nhìn thấy ánh mắt mong đợi của mọi người, Bao Vị Dụ tiếp tục nói:

“Vì vậy, hai mươi ngày sau, chúng tôi sẽ mời các chủ nhân của mười tám ngọn núi, một số vị cao thầy cùng ba thế hệ đệ tử truyền thừa của chúng tôi – những người có khẩu vị khác nhau – đến làm ban giám khảo để quyết định xem nên giữ lại những món ăn nào.”

Ngay khi anh ấy nói xong, mọi người đều bắt đầu bàn tán sôi nổi:

“Trời ạ, mời cả các chủ nhân của mười tám ngọn núi và các vị cao thầy… Điều này thật sự rất quan trọng, bởi vì nó liên quan đến vấn đề ăn uống của toàn bộ Thiên Yá Hải Các trong tương lai mà.”

“Trước đây, trong các cuộc so tài giữa các ngọn núi, cũng chỉ có mười hai vị chủ nhân tham dự mà thôi… Sao lần này cuộc tổ chức này lại quan trọng hơn cả những cuộc so tài đó nhỉ?”

“Đúng vậy, thật tuyệt vời! Chúng tôi cũng đang lo lắng vì những ngày qua,