Trong bóng đêm tuyệt đối, một đống lửa trại cháy rực lên với tiếng xèo xèo.

Lý Đàn đang thong dong nướng thịt; bên cạnh anh ta, nằm một xác Vương cấp đã chết hẳn không thể sống lại được nữa.

Còn ba người Trần Trường Quân kia thì nhìn quanh với vẻ lo lắng.

“Thưa lãnh chúa, việc này có thật sự an toàn không? Chúng ta có phải đang thu hút sự chú ý quá không?”

“Đúng vậy, đúng vậy… Chúng ta đã no rồi, sao không tắt lửa đi?”

“Bạn nghĩ xem, liệu có ai đang theo dõi chúng ta không? Lưng tôi cứ run lên…” Ba người tranh luận với nhau một cách e dè, khiến Lý Đàn cảm thấy buồn cười.

Nhưng sau khi ba người này đã cảm nhận được sức mạnh của thứ gì đó tương đương với ba mươi Vạn Tiên Ngọc, và đã sợ hãi đồng hành cùng anh ta suốt một tháng trời, Lý Đàn thực sự cảm thấy xúc động.

Tâm trạng của anh ta cũng rất tốt.

Đã đến lúc phải ban thưởng cho họ rồi.

“Yên tâm đi, thịt này có vẻ rất ngon đây. Các bạn thử xem đi… Có thể giúp các bạn sống lâu hơn, khỏe mạnh hơn đấy.” Lý Đàn bắt đầu cắt thịt cho mỗi người.

Nghe vậy, ánh mắt ba người lập tức sáng lên.

Họ vội vàng thử thịt.

Ồ, hương vị thật là tuyệt vời!

Lý Đàn nhìn quanh; không có bất kỳ tia sáng nào xuất hiện, điều đó chứng tỏ mọi thứ rất an toàn.

Anh ta hoàn toàn yên tâm.

Sau khi ăn xong, những người đó ợ hơi no nê, trông rất hài lòng.

Và thật sự, không có chuyện gì bất ngờ xảy ra cả; điều này khiến niềm tin của họ vào Lý Đàn đạt đến đỉnh cao.

Sau khi nghỉ ngơi một lát, họ lại tiếp tục bước vào bóng tối.

Và sau bữa nướng ngoài trời này, họ cũng trở nên dũng cảm hơn một chút.

“Thưa lãnh chúa, tại sao lần này không có ánh sáng nào chiếu vào đây?” Trần Trường Quân hỏi.

“Lần này chúng ta cần đi xa khoảng ba trăm dặm mới tìm thấy nó… Còn bây giờ, e là chưa đầy một trăm dặm nữa… Và tôi cũng không định mang nó vào đây.” Lý Đàn trả lời.

“Tại sao lại như vậy nhỉ?” Lý Nhị Cẩu hỏi.

Lý Đàn cười nói: “Một khu vực rộng một ngàn dặm thì đã đủ cho tất cả chúng ta sử dụng rồi… Quá lớn, và rất nguy hiểm.”

Ba người kia không hiểu lắm.

Lý Đàn không giải thích thêm nhiều; đối với họ, nếu bị các lãnh chúa khác chiếm đoạt, họ chỉ có thể trở thành những con dê thế mạng mà thôi.

Có lẽ họ sẽ bị đưa vào bên trong, phải đối mặt với những nguy hiểm lớn; hoặc họ cũng có thể bị dùng làm lá chắn khi bỏ trốn…

Những lãnh chúa tốt bụng và đẹp trai như tôi thì thật sự không nhiều đâu.

“Đây… là sương à?”

Không biết đã đi được bao lâu, Lý Nhị Cẩu nhìn thấy làn sương trắng xung quanh mình và tự hỏi.

Họ không hề hay biết mình đã bước vào làn sương này từ khi nào; dù sao thì tầm nhìn của họ cũng chỉ khoảng mười mét mà thôi.

Trong bóng đêm, làn sương này trở nên mờ ảo, như thể được phủ một lớp voan kỳ lạ.

“Mọi người hãy cẩn thận một chút.” Lý Đàn nhắc nhở.

Nhìn quanh, không thấy bất kỳ ánh sáng nào, cũng không có sinh vật ma quỷ nào cả.

Nhưng làn sương này thật sự xuất hiện một cách kỳ lạ… Ngay cả ông ta cũng không nhận ra điều đó.

Có vẻ như, dù có sử dụng những công cụ đặc biệt, cũng không phải lúc nào chúng cũng hữu ích đâu.

Bốn người tiếp tục đi về phía trước; Lý Đàn càng cầm chặt thanh kiếm vàng thiêng liêng, hai vũ khí khác – cây giáo ma huyết đỏ và chuông thần đồng tím – cũng được treo xung quanh người để sẵn sàng ứng phó với mọi tình huống.

Cho đến khi họ dần tiến gần, năm bức tượng đá cao ba mét bắt đầu hiện ra trước mắt họ.

Những bức tượng này rất lớn, và khuôn mặt được khắc trên đó trông giống như một con cáo.

Có vẻ như chúng đang hướng về một hướng nào đó để thờ phượng.

“Là một cái hòm… một cái hòm màu vàng!” Trần Trường Quân bỗng nhiên hét lên, chỉ vào chiếc hòm nằm dưới chân bức tượng ở giữa.

Lý Đàn cũng nhìn qua.

Quả nhiên, một chiếc hòm màu vàng yên bình nằm ở đó.

Ông ta đã từng thấy những chiếc hòm bằng đồng và bạc rồi, nhưng đây là lần đầu tiên ông ta thấy một chiếc hòm màu vàng.

Chắc chắn bên trong đó có những thứ quý giá.

Tuy nhiên, Lý Đàn vẫn không dám hành động một cách thiếu suy nghĩ; ông ta tiếp tục quan sát xung quanh.

Chỉ đơn giản như vậy thôi sao? Chẳng lẽ sẽ có bẫy nào đó chứ?

Quả nhiên, ngay khoảnh khắc tiếp theo, một con quạ đã từ từ xuất hiện phía trên tượng đá.

Con quạ đó không hề có màu sắc nào cả.

Vì vậy, nó không phải là Yêu Thú, cũng không phải là sinh vật ma quỷ.

Càng tiếp xúc với bóng tối này, Lý Đàn càng cảm thấy kinh ngạc và e dè.

Lúc này, ba người liền vội vàng lùi lại phía sau Lý Đàn, nuốt nước bọt lo lắng.

“Chúc mừng ngài lãnh chúa đã tìm thấy chiếc rương vàng quý giá này. Chiếc rương vàng chỉ được đặt ra mỗi trăm năm một lần; cho đến nay, trên toàn bộ vùng đất lưu đày này, đã có tổng cộng 663 chiếc rương vàng được tạo ra. Rất nhiều lãnh chúa may mắn tìm thấy chúng, nhưng lại không thể mang chúng đi được.”

Con quạ bắt đầu nói, giọng nói già nua, chính là giọng của ông lão Ma Tế Các ở quán rượu và trên con thuyền ma quỷ kia.

Lý Đàn không nói gì, tiếp tục chờ đợi.

“Nếu muốn lấy chiếc rương vàng, ngài cần trả lời một câu hỏi của tôi. Nếu câu trả lời đó khiến tôi hài lòng, ngài có thể mang nó đi; nếu không, tôi sẽ rời đi và đến một nơi khác để chờ đợi lãnh chúa tiếp theo.”

Con quạ tiếp tục nói.

Lý Đàn đáp: “Xin hãy đưa ra câu hỏi.”

“Được thôi. Ngài nghĩ gì về vùng đất tăm tối này?” con quạ hỏi.

Lý Đàn nhíu mày. Phải chăng người tạo ra nơi này muốn nghe những lời khen ngợi từ mọi người?

Lý Đàn vô thức muốn nói rằng nơi này thật tuyệt vời – nơi đầy rủi ro nhưng cũng đầy cơ hội, đầy thách thức và hấp dẫn.

Nhưng rồi anh ta nhanh chóng dừng lại. Chuyện này chắc chắn không thể đơn giản đến thế.

Dù sao thì, theo những gì con quạ vừa nói, đã có hơn ba ngàn lãnh chúa từng đến đây, nhưng họ chỉ mang đi những chiếc rương bạc mà thôi.

Câu trả lời có lẽ không phải là điều mà con quạ mong muốn.

Nếu không phải là lời khen ngợi, thì liệu có phải là những lời chỉ trích không?

Điều đó càng không thể xảy ra được… Bởi vì nơi này quả thực hoàn hảo một cách không tì vết.

Hơn nữa, anh ta mới chỉ tiếp xúc với một phần nhỏ của vùng đất này mà thôi; cho đến nay, anh ta chưa gặp phải lãnh chúa nào cả, điều này chứng tỏ rằng vùng đất này thực sự rất rộng lớn.

Những nhược điểm mà bạn vất vả suy nghĩ ra có lẽ chỉ là những thứ bạn chưa từng gặp phải thôi.

  Lý Đàn trầm ngâm.

  Vậy thì, chìa khóa để giải quyết tình huống này chính là sự đối lập tồn tại trong bóng tối đó.

  Lãnh chúa? Yêu Thú? Những sinh vật hư cấu? Hay là điều gì khác?

  “Lời nhắc nhở cho bạn: Bạn chỉ có nửa tiếng đồng hồ để trả lời, và chỉ được trả lời một lần thôi!” Con chim óc ách nói.

  Lý Đàn nhíu mày suy nghĩ, bắt đầu đi đi lại lại trong không gian hẹp.

  Câu trả lời mà nó muốn biết rốt cuộc là gì?

  Đây có phải là một NPC thông thường, hay là một sinh vật có trí tuệ?

  Hay có lẽ đó chính là hiện thân của người tạo ra nơi này?

  Bất chợt, anh ta liếc nhìn ba người Trần Trường Quân đang nhìn anh ta với ánh mắt đầy hy vọng.

  Lý Đàn bỗng nhiên cảm thấy gì đó trong lòng.

  Họ… là những con người thực sự. Vai trò của họ ở đây là gì?

  Họ có thể bổ sung cho lãnh chủ, nhưng cũng có thể trở thành chiến lợi phẩm, thành những con dê thế mạng… hoặc… bạn bè!

  Sau một thời gian dài, Lý Đàn nhìn về phía con chim óc ách.

  Anh ta không chắc liệu câu trả lời này có đúng hay không; thời gian đã quá gấp rút, nên thôi đành trả lời một cách mơ hồ thôi.

  Dù sao thì anh ta cũng không hiểu rõ lắm… Có lẽ bạn cũng có những suy đoán riêng của mình.

  Lý Đàn nói: “Trong khoảng thời gian mà tôi đã trải qua, khi nhìn ra xung quanh trong bóng tối, tôi chỉ thấy hai loại sinh vật: một là sói, một là cừu.”

  Nghe thấy câu trả lời này, con chim óc ách trên tượng đá quả thực rất hứng thú.

  Bởi vì cho đến nay, nó chưa từng nghe thấy câu trả lời nào như vậy.

  Lý Đàn tiếp tục nói: “Chúng tuân theo những quy luật sống cơ bản nhất… Tôi nghĩ đó là quy luật của sự sinh tồn – sói ăn thịt cừu, cừu ăn cỏ… Nhưng đôi khi, khi nhìn kỹ hơn, sói không nhất thiết phải là sói, cừu cũng không nhất thiết phải là cừu.”

  “Ồ, tại sao lại như vậy?” Con chim óc ách hỏi.

  Lý Đàn nhớ đến tám triệu lãnh chủ, đến những quần thể Yêu Thú khổng lồ không thể tưởng tượng nổi, cùng với các loại sinh vật hư cấu kinh hoàng…

  Và còn rất nhiều thứ khác nữa… Họ mỗi người đều đóng vai trò gì trong hệ sinh thái này? Đôi khi, ngay cả bản thân anh ta cũng cảm thấy bối rối.

Anh ấy nghĩ đến lục địa thứ năm.

Tất cả mọi người đều hào hứng lao vào đó để tìm kiếm cơ hội của mình, nhưng thực ra đây chính là bẫy do chính lục địa thứ năm thiết lập.

Cuối cùng, ai đã chiếm được lợi ích từ ai thì thật khó để nói rõ.

Nơi đây, nguy hiểm và cơ hội tồn tại song hành; thậm chí quyền tiếp cận nó cũng bị hạn chế – không phải ai cũng có cơ hội bước vào đây.

Nhưng một khi đã bước vào, bạn sẽ nhận được những thông điệp ban đầu, có được lãnh thổ, những chiếc hòm chứa đồ… Mọi thứ giống như một trò chơi đặc biệt.

Người ta gọi đây là nơi mọi người đến để hoàn thiện bản thân, nhưng có bao nhiêu người đã mất mạng tại đây?

Nếu nhìn nhận một cách rộng lớn hơn, ai mới thực sự là “sói” và ai là “cừu”?

Và trong những vùng đất u ám này, những sinh vật khác nhau, ai lại là “sói” và ai là “cừu”?

Lý Đàn nói: “Bởi vì tất cả những con sói đều muốn giả vờ thành cừu; đó là những con sói đang mặc lông cừu. Điều kỳ lạ là tất cả những con cừu cũng muốn giả vờ thành sói… Thật giả lẫn lộn, khó có thể phân biệt được ai là sói, ai là cừu.”