Nghe thấy giọng nói quen thuộc ấy, Tiêu Hiên là người đầu tiên nhận ra và vô cùng mừng rỡ.

“Sư phụ Cát, ngài trở lại rồi ạ! Hóa ra ngài trẻ hơn tôi nữa, sao lại trông trẻ hơn cả tôi chứ? Cha tôi không có ở đây; ông ấy đã đi hai năm rồi. Trước khi đi, cha tôi nói rằng ngài giao cho ông ấy một số việc cần phải hoàn thành.” Tiêu Hiên nói.

Lý Đàn không ngờ rằng Tiêu Thanh Hà đã thực hiện trách nhiệm một cách chu đáo đến thế; ông cảm thấy xúc động không ngớt.

“Được rồi, vì cha con anh không có ở đây, thì tôi sẽ không làm phiền nữa. Tôi sẽ báo với cha con anh rằng tôi sẽ quay lại.”

Sau khi dặn dò xong, Lý Đàn cùng với Vương Tiến rời đi.

Nhìn theo bóng lưng của hai người kia, Hoàng Can Cận lén lay vai anh ta.

Kể từ khi có kẻ giả mạo mình và giết chết một cao thủ Bán Tổ Cảnh, anh ta đã sợ hãi đến mức không dám trở về nữa.

“Anh Xuân, anh có nhìn thấy người đứng sau lưng Sư phụ Cát lúc nãy không? Có vẻ như đó là Đại Nguyên soái Vương Tiến – người đã đến mời Sư phụ Cát lần trước.”

Nghe lời Hoàng Can Cận, Tiêu Hiên bỗng giật mình.

Nghĩ kỹ lại, có vẻ như đúng vậy...

Trời ơi, đó là Đại Nguyên soái của Quân đoàn Thứ Ba, một cao thủ đỉnh cao, và còn được coi là vị thần chiến tranh của đại Qin chúng ta nữa…

Hắn lại đến huyện Langya của chúng ta rồi à?

Nhưng hắn không nói gì cả, chỉ đứng sau lưng Sư phụ Cát… Tôi cứ tưởng đó là người hầu mới được Sư phụ thuê về thôi…

Sư phụ Cát bây giờ đã mạnh đến mức đó sao?

“Chẳng phải có tin đồn rằng Đại Nguyên soái Vương Tiến và Tướng Nam Bá Thiên đã vào hang Kunpeng và suýt nữa thì mất mạng sao?” Tiêu Hiên hỏi.

Hoàng Can Cận lắc đầu: “Những tin đồn đó thật hay giả, chúng ta – những người ở Trật tự cảnh– thì không thể biết hết được. Nhưng dù chỉ còn lại một cái đầu, miễn là linh hồn vẫn còn tồn tại và có đủ thời gian, những cao thủ như Tổ Cảnh vẫn có thể hồi phục hoàn toàn.”

“Đúng vậy, thật đáng ghen tị; nghe nói chỉ cần một giọt máu của họ cũng có thể cứu sống người chết và làm cho xương trắng lại như ban đầu. Biết bao giờ chúng ta mới đạt được trình độ như vậy nhỉ.”

…………

Nửa tháng sau, Lý Đàn nhìn xuống những dãy núi phía dưới, dường như có điều gì đó khiến anh cảm thấy xúc động.

“Vương Sái, khu vực phía dưới này là nơi nào vậy?”

Vương Tiến – người đang ngồi thiền – mở mắt ra và lấy ra một tấm bàn phép. Với một cái vỗ nhẹ, tấm bản đồ ảo khổng lồ lập tức hiện ra trước mắt họ.

“Có vẻ như chúng ta đã đến khu vực Yunzhong Jun thuộc tỉnh Nanyang Zhou… À, ở đây cũng có người quen của bạn à?” Vương Tiến đùa cợt.

Lý Đàn im lặng một lát rồi gật đầu.

“Dù sao thì cũng rảnh rỗi mà, không mất công gì cả. Cuộc đời này vốn dĩ là quá trình “trừ đi”, thời gian còn lại cũng không dài lắm… Nếu muốn gặp ai đó, thì hãy đi gặp họ đi; biết đâu một ngày nào đó sẽ không còn cơ hội nữa.”

Vương Tiến thở dài một tiếng, rồi điều khiển con tàu tiếp tục hành trình xuống dưới.

Anh nhớ đến những vị đại tướng như họ trong Đại Tần xưa kia… Nhưng bây giờ, chỉ còn lại một người duy nhất từ Tiểu đoàn Chín mà thôi. Còn Kungpeng Chao thì đã mang theo quá nhiều vệ sĩ đi cùng… Những khuôn mặt quen thuộc ấy giờ đây đã không còn nữa.

Khi tuổi tác càng tăng, anh càng trân trọng và nhớ nhung những người xưa.

Tàng Linh Sơn!

Khi Lý Đàn và Vương Tiến đến nơi này, họ phát hiện ra rằng những vệ sĩ triều đình từng canh gác Tàng Linh Sơn đã không còn nữa. Chỉ còn vài người do quan chức của Yunzhong Jun cử đến đây để bảo vệ.

“Người nào đó, dừng lại!” Một vệ sĩ chặn họ lại.

Lý Đàn bước tới một bước: “Xin hỏi, liệu các người có thể thông báo với Đại sư Lán Sà rằng có người quen đến thăm không?”

Vệ sĩ ấy nghe vậy, thở dài một tiếng:

“Xin lỗi, Đại sư Lán Sà đã qua đời cách đây nửa năm rồi.”

Lý Đàn nghe xong, lập tức sững sờ.

Chẳng phải còn vài năm nữa sao?

Mặc dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng anh vẫn cảm thấy đau lòng.

Người đó, kể từ sau trận chiến Lần Thứ Ba Con Người Và Côn Trùng, đã không ngần ngại hy sinh bản thân để những người cần sự giúp đỡ có thể tìm thấy mình một cách dễ dàng, từ đó có thể luyện thuốc cứu người…

Ngay cả ông lão nhỏ bé này cũng đã từ chối phương thuốc Danh Đan do ông ta đưa ra để giúp họ tiến bộ trong việc tu luyện.

  Còn Vương Tiến thì cau mày.

  Lần này đi gặp Nam Bá Thiên để trao đổi một số việc, có vẻ như Nam Bá Thiên đã kể cho anh ta nghe về những sự kiện xảy ra tại kinh đô.

  Trong số đó có một chuyện liên quan đến Thiên Đạo Viện và Viện Quân Thần Giám.

  Đặc biệt là Thiên Đạo Viện; có vẻ như có một bậc thầy tên là Lan Sa, và tài nghệ làm thuốc của người này đã khiến các danh sư khác phải kính nể.

  Lúc đó, anh ta còn đùa rằng bậc thầy Cát chắc chắn còn mạnh mẽ hơn nhiều; nếu có cơ hội, anh ta sẽ mời hai người họ so tài với nhau.

  Không ngờ rằng bậc thầy Cát lại qua đời một cách bất ngờ như vậy.

  Trong lòng Lý Đàn tràn ngập nỗi buồn; bỗng nhiên, một bóng dáng nhanh chóng bay ngang qua không trung.

  “Sikong Thanh Ngư!”

  Nhìn thấy bóng dáng xinh đẹp đó, Lý Đàn gọi lớn.

  Sikong Thanh Ngư vẫn giữ nguyên vẻ ngoài quen thuộc, chỉ khác là giờ đây cô ấy mặc áo trắng, mái tóc dài bay phấp phới, phong thái thanh tú như nước, khuôn mặt xinh đẹp đến lạ thường. Nghe thấy tiếng gọi, cô ấy quay đầu lại với vẻ ngạc nhiên:

  “Ngài là ai?”

  “Tôi muốn gặp bậc thầy Lan.” Lý Đàn nói.

 
Và vào lúc này, Sikong Thanh Ngư cuối cùng cũng nhận ra giọng nói quen thuộc đó là của ai, liền vội vàng cúi chào:

  “Xin chào bậc thầy Cát.”

  Bậc thầy Cát đã từng trao đổi về nghệ thuật làm thuốc với bậc thầy Lan tại huyện Lang Yết, và cũng đã gặp nhau tại kinh đô cùng nhận những món quà từ nhau. Cả cô ấy và Châu Tri Ly đều hiểu rõ mối quan hệ thân thiện sâu sắc giữa hai bậc thầy này.

  “Xin mời ngài đi theo.” Sikong Thanh Ngư nói và dẫn đường.

  Khi càng đi lên cao, Sikong Thanh Ngư kể về việc Lan Sa trở về, và điều đó đã hoàn toàn giải tỏa nỗi buồn trong lòng họ. Hàng ngày, khuôn mặt họ đều tràn ngập niềm vui; đã lâu lắm rồi, họ mới thấy bậc thầy Lan vui vẻ như vậy. Họ cũng hiểu rằng lý do khiến nỗi buồn của ông ấy được giải tỏa nhanh chóng chính là nhờ sự giúp đỡ của bậc thầy Cát.

  Có lẽ chính bởi vì tâm trạng u ám ấy đã luôn nâng đỡ ông ấy, và khi nó đột nhiên biến mất, cuộc đời ông ấy cũng kết thúc.

  “Những người này...”

Đến giữa núi, rất nhiều người đang thu dọn đồ đạc.

Nhìn vào vẻ ngoài trẻ trung và bộ trang phục của họ, cùng với các tôi tớ, thuyền bay, ngựa cưỡi… có vẻ như họ là con cháu của các quan lại cao cấp.

Sikong Thanh Ngư khinh miệt nói: “Khi cây đổ, lũ khỉ tan tản; tất cả họ đều được các quý tộc kia cử đến đây, hy vọng có thể nhận được ít lợi ích gì đó từ Đại sư Lan, thậm chí muốn xin theo học ông ấy. Kể cả con trai của Vương gia Tiêu Dao kia nữa… việc họ đã lấy đi trái tim bằng gỗ liễu của Nàng tiên Liễu Xuyên trên Tàng Linh Sơn thực sự làm mất mặt cho Đại sư Lan.”

Bây giờ khi Đại sư Lan đã qua đời, họ không còn cơ hội nhận được những lợi ích mong muốn nữa, nên giờ đây tất cả đều sẽ trở về nhà, tự lo cho bản thân mình thôi.

Lời nói của Sikong Thanh Ngư đầy châm biếm và sự khinh thường.

Lý Đàn cũng không biết phải nói gì.

“Vậy còn anh và Châu Tri Ly thì sao?” Lý Đàn hỏi.

Sikong Thanh Ngư trả lời: “Tôi và anh Châu đã thảo luận với nhau, quyết định ở lại đây, canh gác mộ của Đại sư Lan suốt phần đời còn lại. Ông ấy đã có ân với chúng tôi, và chúng tôi cũng lo sợ rằng những kẻ ích kỷ sẽ đánh cắp mộ của Đại sư Lan. Dù sao thì những vật phẩm chôn theo một Danh sư cấp mười cũng sẽ khiến người ta tưởng tượng ra nhiều điều đấy.”

Nghe vậy, Lý Đàn bỗng nhiên cảm thấy ngưỡng mộ.

Ngay cả Vương Tiến đứng phía sau cũng không khỏi thán phục.

“Nếu có bất cứ chuyện gì xảy ra, hãy đến Quân đoàn Thứ ba nhé!” Vương Tiến nhiệt tình mời.

Sikong Thanh Ngư ngạc nhiên.

Lý Đàn vội vàng giải thích: “Đây là Đại Nguyên soái của Quân đoàn Thứ ba, Vương Tiến.”

Nghe vậy, Sikong Thanh Ngư hoảng sợ và vội vàng cúi chào: “Cháu không nhận ra ngài, xin Đại Nguyên soái tha thứ.”

“Nhanh đứng dậy đi, những người có lòng nhân ái và trung thành như các bạn chính là điều mà tôi ngưỡng mộ nhất. Có lẽ chỉ cần thông báo trực tiếp cho Quân đoàn Thứ ba là được.”

“Nếu có cơ hội thì nhất định phải đến.”

Không lâu sau, họ đến núi phía sau và thấy Châu Tri Ly đang sống trong một ngôi nhà nhỏ ở xa, cùng với hai ngôi mộ. Một ngôi là của sư muội tên Cái Nhi, còn ngôi kia mới được xây dựng, thuộc về Lan Sa.

Lý Đàn đứng trước bia mộ, nhìn xuống ngôi mộ mà lòng cảm thấy nặng trĩu. Anh đặt hoa tươi và rượu mạnh lên đó, rồi tự nhủ mình vài câu. Gió nhẹ thổi qua, làm cho cả sườn núi tràn ngập hoa nở rực rỡ. Hương thơm ngát ngào lan tỏa khắp nơi; trong chốc lát, anh dường như thấy bóng dáng của một người trẻ tuổi đang nắm tay một cô gái xinh đẹp, cùng nhau vui đùa giữa biển hoa.

“Nguyện cho những người yêu nhau sớm thành vợ chồng!” Lý Đàn thì thầm.

Không lâu sau, anh cùng Vương Tiến tiếp tục lên đường đến Kyoto…

Ba tháng sau, Lý Đàn một lần nữa đứng trên con phố ở Kyoto, và cảm thấy vô cùng xúc động. Tất cả như trong một giấc mơ vậy.