Giữa những ngọn núi, khí linh đang trào dâng mạnh mẽ.

Xung quanh là những ngọn núi xanh thẳm, thung lũng tươi tốt, suối nước trong vắt chảy róc rách, thực vật um tùm xanh mướt. Ánh nắng mặt trời chiếu xuống, khiến lòng người cảm thấy thoải mái và sảng khoái.

Chính trong hẻm núi này là nơi ở của Đinh Tam Thạch, đồng thời cũng là nơi ông ta luyện đan dược.

Ba giờ trước đây, Lan Sa đã giúp Tô Dương Hiên giải quyết được những khó khăn trong việc luyện đan. Khi nghe nói Tô Dương Hiên muốn gặp Đinh Tam Thạch, Lan Sa liền đưa anh ta đến đây.

“Anh nói ông ấy đang luyện đan à? Thực ra tôi không nên làm phiền ông ấy đâu… Nhưng thời gian của tôi cũng không còn nhiều nữa…”

“Không sao đâu; có lẽ hai năm qua, ông ấy cũng giống như tôi, luôn thất bại và chưa thể vào trạng thái luyện đan được. À, anh nói ‘thời gian không còn nhiều’ là có ý gì vậy? Anh lại muốn đi đâu à?”

“Không có gì đâu… Chỉ là nói thế thôi.”

“Cứ đi cùng tôi vào trong đi; có gì phải sợ chứ.”

“Thôi, tôi sẽ đợi ông ấy ở đây thôi.”

Bây giờ, Tô Dương Hiên đã ở bên trong được một giờ rồi. Lan Sa lấy ra chiếc hộp quà đã được bọc kín, với vẻ mặt lo lắng.

Sikong Thanh Ngư và Châu Tri Ly nhìn nhau một cái, rồi lặng lẽ lùi lại phía sau.

Cậu bé và cô gái đã dẫn đường cho họ trước đó cũng đã rời đi từ lâu rồi.

Đây là lần chia tay cuối cùng giữa các sư đệ này; với tư cách là người ngoài, họ có lẽ sẽ cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Và rồi, sau một hồi, tiếng bước chân lại vang lên.

Lan Sa ngẩng đầu nhìn lên, và lập tức nhận ra người anh trai sư đệ đi cùng với Tô Dương Hiên.

Hàng trăm nghìn năm không gặp nhau, mái tóc của anh ấy đã bạc đi nhiều, nhưng trông anh ấy vẫn khỏe mạnh hơn so với trước. Con chồn nhỏ trên vai anh ấy vẫn còn đó.

Lúc này, trái tim Lan Sa đập thình thịch… Cô nhìn chằm chằm vào Đinh Tam Thạch.

Chắc hẳn lát nữa, cô sẽ phải mắng anh ấy, chế giễu anh ấy… Dù sao thì ngày xưa, cô đã thề với mình rằng sẽ không bao giờ quay trở lại kinh đô, huống chi là xuất hiện trước mặt anh ấy nữa…

Hai người nhanh chóng tiến lại gần.

“Các bạn cứ nói chuyện đi… Tôi phải về thử xem kết quả như thế nào!” Tô Dương Hiên nói rồi vội vàng rời đi.

Lan Sa cảm thấy cổ họng khô lại, không biết nên nói gì.

“Anh đã trở về rồi à?”

Đinh Tam Thạch là người đầu tiên lên tiếng.

Lan Sa bỗng nhiên nhìn anh cả mình với vẻ kinh ngạc.

Giọng nói và ngữ điệu này không giống chút nào… Lẽ ra phải là những lời trách móc gay gắt mới đúng chứ?

Nhưng cô vẫn vô thức gật đầu.

“Ừm, con đã trở về rồi.”

“Sư Tôn Con ấy đã đi lễ tưởng niệm sư phụ chưa?” Đinh Tam Thạch hỏi tiếp.

Lần này, Lan Sa càng không thể tin được nữa.

Suốt bao năm ở Kyoto, cô chưa dám quay về, huống chi là đến nơi để lễ tưởng niệm linh bài của sư phụ.

“Con không đi à? Con tưởng con biến mất lâu như vậy là vì đã trở về tổ chức rồi.”

Khi thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Lan Sa, Đinh Tam Thạch dường như hiểu ra rằng cô thực sự chưa từng quay lại.

“Con… con có thể quay về được không?” Đôi mắt Lan Sa bỗng nhiên đỏ hoe.

Đinh Tam Thạch gật đầu: “Khi con ở Quán Trung Thiên, ta đã nói với con rồi đấy… Con có thể quay về. Những gì đã qua thì cứ để nó qua đi. Sư phụ luôn nhìn xa trông rộng; lỗi là của ta, anh em xin lỗi con.”

Nghe lời xin lỗi của Đinh Tam Thạch, đôi môi Lan Sa run rẩy, toàn thân cô không thể kiểm soát được những cơn run rẩy.

Có lẽ, bao năm oan ức và đau khổ trong lòng cô cuối cùng cũng được giải tỏa vào khoảnh khắc này.

Cô không ngờ rằng anh cả mình lại chủ động xin lỗi mình như vậy.

“Con… chờ đã, Quán Trung Thiên ư?” Lan Sa vừa muốn nói gì đó, bỗng nhiên nhớ ra.

Còn Đinh Tam Thạch thì bất chợt cười, trông có vẻ hơi ngượng ngùng.

Sau vài lần tiếp xúc, anh ta cũng đã không còn giữ bất kỳ ác cảm nào nữa.

“À này, có thể nhờ anh giúp đỡ một chút được không? Con đang thử nghiệm loại thuốc Vô Uyển Cổ Đan, nhưng tiến triển khá chậm… Nếu cứ kéo dài thế này, e rằng khi thuốc chưa kịp hoàn thành, các vị giám đốc Quán Trung Thiên đã qua đời trước rồi.”

Nói xong, Đinh Tam Thạch kéo Lan Sa đi vào bên trong.

Nhưng Lan Sa lại dừng bước lại.

Từ trước đến nay, cô vẫn còn hoàn toàn bối rối.

Bây giờ lại xuất hiện cái gì đó như Quán Trung Thiên, các vị giám đốc… và cả cái thuốc Vô Uyển Cổ Đan mà cô chưa từng nghe đến bao giờ… Tình hình này có vẻ không ổn chút nào.

Hơn nữa, cô cũng rõ ràng biết trình độ luyện đan của mình… Làm sao có thể hướng dẫn được ai đây?

Những gì Su Xu Yang trình bày hoàn toàn chỉ là việc sao chép lại những ý tưởng giao lưu của Đại sư Ge mà thôi.

Nhưng tất cả những điều đó giờ đây đã không còn quan trọng nữa.

Dù hiểu rõ hay không, cũng chẳng có gì khác biệt.

Anh ta chỉ còn vài năm cuối đời này; sau khi giải tỏa được những oán giận với người anh cả, anh sẽ trở về Tàng Linh Sơn và ở bên cạnh Cái Nhi.

Anh ta không muốn chết ở nơi xa xôi, thậm chí cả trên đường đi nữa.

“Anh cả, Xin cảm ơn… Anh có thể tha thứ cho em không? Lần này em đến đây để chia tay anh.”

Nói xong, Lan Sa đưa chiếc hộp trong lòng mình cho anh ta.

Đinh Tam Thạch nhìn chiếc hộp một cách ngạc nhiên, rồi lại nhìn anh ta.

“Chia tay à? Em… định đi đâu?”

Khuôn mặt đầy nếp nhăn của Lan Sa nở nụ cười; cô không còn cố gắng che giấu sức mạnh của mình nữa.

Khi sức mạnh ấy được phóng thích ra ngoài, một luồng khí hôi thối từ cơ thể cô lan tỏa khắp nơi.

Khi cảm nhận được mùi hôi thối ấy phát ra từ tinh thần mình, Đinh Tam Thạch run rẩy, vội vàng ném chiếc hộp xuống đất và nắm lấy tay Lan Sa.

Khi tâm trí anh ta tiếp cận sâu hơn, anh ta nhanh chóng nhận ra rằng thịt da, tinh huyết của mình đang ở trong tình trạng suy yếu nghiêm trọng.

Đó là dấu hiệu của sự suy tàn tự nhiên.

Anh ta lảo đảo lùi lại: “Không thể tin được… Chắc chắn là em đang lừa anh phải không? Nói đi, em đang lừa anh!”

Lan Sa nhìn thấy vẻ mặt của người anh cả mình, mắt cô cũng đỏ lên.

Trên đời này, anh cả là người thân duy nhất còn lại của cô… Nhưng có vẻ như người anh cả đã tha thứ cho cô từ lâu rồi.

Tất cả đều là lỗi của cô – vì quá cố chấp… Nếu biết trước thì cô đã đến sớm hơn, để có thể ở bên anh cả thêm lâu nữa.

Lan Sa cúi xuống nhặt chiếc hộp lên từ mặt đất, quét đi bụi bặm, rồi lại đưa nó cho Đinh Tam Thạch.

“Anh cả, đây là tất cả các công thức thuốc cấp mười và những kinh nghiệm mà em tích lũy được trong những năm qua… Đây là món quà chia tay mà em muốn dành cho anh… Hy vọng anh sẽ không từ chối.”

Đinh Tam Thạch nhìn chiếc hộp, lại lùi lại hai bước; nước mắt tuôn trào khỏi đôi mắt anh.

“Em đang nghĩ gì vậy… Tưởng anh không có công thức thuốc à? Anh cả của em có rất nhiều công thức thuốc mà… Đừng định rời đi một cách vô tư như vậy… Hãy cầm lấy nó đi… Trước đây mọi thứ vẫn ổn cả mà… Sao bỗng nhiên lại như thế này…”

Lan Sa vội vàng tiến lên, đặt chiếc hộp vào tay anh ta, rồi ôm lấy anh mình.

“Cuối cùng thì anh trai chúng ta cũng có thể trở lại như xưa; tôi thực sự không ngờ được đâu. Em rất vui mừng… Anh trai ơi, hãy chăm sóc bản thân thật tốt trong những ngày tới nhé!”

Lan Sa buông tay Đinh Tam Thạch, người đang khóc nức nở, và cũng không kìm được nước mắt của mình.

Bỗng nhiên, Đinh Tam Thạch dường như nhớ ra điều gì đó, vội vàng đặt tay lên trán và bắt đầu tìm kiếm: “Tôi còn có thuốc có thể kéo dài tuổi thọ của Thọ Nguyên… Nếu em uống vào, mọi chuyện sẽ ổn thôi…”

Lan Sa nhanh chóng nắm lấy tay anh ta: “Anh trai ơi, anh hẳn hiểu tâm trạng của em mà.”

Đinh Tam Thạch đột nhiên ngã quỵ xuống đất, không còn sức lực nữa.

“Còn bao lâu nữa?” Sau một lúc dài, anh ta lau nước mắt và hỏi.

Lan Sa do dự một chút: “Chỉ vài năm thôi.”

“Sẽ chôn… chôn ở đâu?”

“Tàng Linh Sơn… Cái Hồng ở đó.”

“Được rồi, anh sẽ đi cùng em về Tông Môn một lần nữa.”

“Cảm ơn anh trai.”

…………

Khi Lý Đàn trở về kinh đô, mọi con phố đều được trang hoàng lộng lẫy.

“Cuộc hôn nhân giữa Đại Tần và Đại Ngụ sắp bắt đầu rồi.”

“Công chúa thứ mười bảy đã được tìm thấy chưa?”

“Nói cái gì vậy… Theo lời người họ hàng làm việc trong cung, chỉ trong vòng chưa đầy một tiếng đồng hồ sau khi công chúa bị bắt cóc, kẻ xấu đã bị bắt giữ.”

“À, ra vậy… Tôi đã nói mà, đại gia Đại Tần này có biết bao người mạnh mẽ; làm sao lại không thể bắt được kẻ dám thách thức uy quyền của mình trên lãnh thổ của mình chứ?”

“Hai quốc gia Đại Tiên Triều liên minh với nhau chắc chắn sẽ trở nên mạnh mẽ hơn và tạo nên nhiều thành tựu hơn nữa.”

“Đúng vậy, phải chúc mừng!”

…………

Lý Đàn đang ngồi ăn cơm thì nghe thấy những cuộc trò chuyện này và cuối cùng cũng hiểu rõ mọi chuyện.

Anh ta dùng ý thức của mình để kiểm tra không gian của con thú điện, nhìn thấy Yin Ruoxi đang ngủ say trong phòng ngủ và vẫn còn nắm chặt chiếc đùi gà trong tay, không khỏi bật cười.

“Có vẻ như họ làm như vậy là để bảo vệ danh dự của hoàng gia Đại Tần và cũng để giữ trách nhiệm đối với phía Đại Ngụ… Dù sao thì khi đến lúc cưới, cũng chẳng ai đi xem dung mạo thật sự của cô dâu cả; việc kết hôn này chỉ là một biện pháp tạm thời mà thôi… Họ muốn hai gia đình hợp tác với nhau.”

Lý Đàn suy nghĩ như vậy.

Nhưng anh ta cũng yên tâm rằng, một khi chuyện này qua đi, Yin Ruoxi sẽ được tự do hoàn toàn.

“Trước hết, hãy quay về Trấn Ngọc Vương Phủ một lần nữa để thăm mọi người nhé.”