Hơn một trăm năm trôi qua, cô ấy chưa bao giờ soi gương.

Khi Âm Cửu Quạ lần nữa cầm lên chiếc gương đó, người phụ nữ này – người đã trải qua nhiều biến đổi trong cuộc đời mình – đang run rẩy hai tay.

Cô ấy dám nhìn thẳng vào mặt mình sau một thời gian dài do sợ hãi.

Cuối cùng, với sự khích lệ của Lý Đàn, cô ấy nhắm mắt lại, rồi từ từ mở mắt ra.

Khi nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc nhưng cũng xa lạ ấy trong gương, đôi mắt Âm Cửu Quạ đỏ hoe, đôi môi run rẩy.

“Bang!” Chiếc gương vỡ tan, và cô ấy vội vàng che miệng, lao ra ngoài căn phòng.

Điều này khiến Khương Triệt và Giang Yếm Ly đứng bên ngoài sững sờ không nói nên lời:

“Trời ơi!”

“Chúng ta thật là may mắn!”

Hai ngày sau, ba người Lý Đàn chuẩn bị ra về.

Lúc đầu họ chỉ đến để cùng Giang Yếm Ly xem xét những bản đồ cũ, nhưng không ngờ Khương Triệt lại mang theo bột Long Châu cấp bảy và đã tìm ra một địa điểm được ghi trên bản đồ.

Ba người bước vào khu bí mật và thu được rất nhiều thứ có giá trị.

Bây giờ nhiệm vụ ở đây cũng đã hoàn thành; không chỉ bảo vệ được ba vật phẩm quan trọng Cổ Hầu Binh, mà họ còn nhận được một “thẻ danh dự” nữa.

Thậm chí họ còn thuê được một “sát thủ siêu cấp” cho Thiên Yá Hải Các.

Thật là xứng đáng!

Tuy nhiên, Âm Cửu Quạ đã rời đi sớm hơn dự kiến, có lẽ vì có việc gì đó quan trọng, nhưng cô ấy đã hứa với Lý Đàn rằng sẽ đến nơi đúng hạn.

“Không ở lại thêm vài ngày nữa sao?” Net Lian năn nỉ.

Lý Đàn lắc đầu: “Không được đâu, tôi thực sự muốn thoát khỏi mối liên hệ này… Những chuyện giữa các bạn, chúng tôi sẽ không can thiệp nữa. Ba anh em chúng tôi vẫn còn những việc khác cần giải quyết.”

Bây giờ Khương Triệt đã có thể biến hóa thành hình dạng con rồng, anh ấy thực sự muốn trở về để khoe khoang với mọi người.

Anh ấy muốn làm cho ông nội mình tự hào, rồi sau đó đến lãnh địa của Thiên Yêu Hoàng, hét lên trước mặt Zǐ Luán – người đã hủy hôn với mình: “Ba mươi năm ở phía đông, ba mươi năm ở phía tây… Đừng coi thường những người trẻ tuổi khi họ nghèo khó.”

Về chuyện tìm cha…

Thôi đi, đã bao nhiêu năm trôi qua rồi; có lẽ ông ấy đã mất từ lâu rồi. Tìm cũng chỉ thêm sự cô đơn mà thôi.

Hơn nữa, lần này ra khỏi nhà, được gặp Lý Đàn và hai người anh em tốt là Jiang Yàn Lí, đã là điều quý giá lắm rồi!

Còn về Lý Đàn, hình ảnh còn sót lại đã chỉ ra hướng đến Đảo Cổ Long. Làm sao anh ấy có thể không muốn đi xem xem loài Rồng thực sự là như thế nào chứ?

Còn Giang Yếm Ly… Người này thậm chí còn không biết mình giỏi đến mức nào. Chỉ có một câu nói duy nhất của cậu ấy:

“Tôi muốn đi theo anh cả và anh hai.”

“Anh cả là bá chủ của Vùng Quỷ Dữ, có quyền lực; anh hai là một cao thủ luyện dược phẩm cấp bảy, có tài năng; còn tôi thì chẳng có gì cả, lại còn hay mơ ác nữa.”

“Tôi càng phải đi xem Đảo Cổ Long. Tôi muốn biết, tại sao mình lại có những ký ức về nơi đó.”

Nhìn thấy vẻ quyết tâm trên mặt ba người, Net Lian cũng không dám nài nỉ họ ở lại nữa.

A Xiu La bước ra với cái bụng phệ, toàn mùi rượu.

“Được thôi, nếu bạn muốn đi thì tôi cũng không thể giữ bạn lại được. Khi vị Đại Hiền Giả đã đi đến Lục Địa Nam, có lẽ sẽ mất khá lâu mới trở lại. Nếu bạn thực sự cần sự giúp đỡ, cứ liên hệ với chúng tôi; những gì tôi có thể làm, tôi sẽ luôn sẵn lòng giúp đỡ!”

Lý Đàn cúi đầu chào: “Cảm ơn bạn rất nhiều. Hy vọng sẽ không cần đến sự giúp đỡ nào cả.”

Ba người sau đó vẫy tay chia tay.

“Nếu muốn đến Đảo Cổ Long, trước tiên phải đến Vùng Quỷ Dữ, và nơi gần Vùng Quỷ Dữ nhất chính là Trận di chuyển – thành phố Nhân Uyên, nơi chúng ta đã gặp nhau lần đầu!” Khương Triệt nói.

Nghe vậy, Lý Đàn cảm thấy da đầu mình tê dại.

Sợ quá… phải đi trên con Trận di chuyển ấy à…

“Anh cả, bây giờ anh đã có thể hóa thành hình rồng rồi, sao không hóa thành một con rồng để tôi cưỡi thử xem?” Lý Đàn cười ha hả.

Bên cạnh, Giang Yếm Ly bỗng nhiên mắt sáng lên.

Cưỡi rồng à… thật là thú vị!

“Nhưng anh có thể lái được không nhỉ? Tôi không muốn trở thành mục tiêu cho ai đó đâu. Dù loài Rồng được coi là một trong mười bá chủ của Vùng Quỷ Dữ, nhưng họ cũng chỉ là một trong số đó mà thôi. Trong số đó, bộ tộc Thiên Quỷ Diêu còn có truyền thống ăn thịt rồng nữa… Cuối cùng thì, chúng ta cũng thuộc về loài Quỷ Dữ, chỉ là những con Quỷ Dữ cấp cao mà thôi.”

“Con người bắt giữ yêu tộc để lấy hạt ma, thịt, máu, xương… Còn tôi ở đây biến thành rồng; nếu bị một kẻ thuộc phe Cổ Hầu Cảnh hay Cổ Vương Cảnh để ý đến, chẳng phải là tự chuốc họa sao? Hơn nữa, tôi còn là anh cả của các bạn mà… Bảo các bạn cưỡi trên lưng tôi, làm sao tôi giữ mặt được?”

Khương Triệt thẳng thừng từ chối.

Hai người cảm thấy hơi thất vọng. Nhưng họ không ngờ rằng bộ lạc Tiêu Yêu Đạo lại dám ăn thịt rồng. Có vẻ như tình hình trong lãnh địa yêu tộc thực sự rất phức tạp và đa dạng.

“Nói về chuyện này, em trai út có thể ghé nhà một chút trước khi đến Đại Tấn thăm Lý Hoài An, sau đó đi bằng phương tiện Trận di chuyển đến Thành Nhân Nguyên. Khi qua đại dương kia, gần như đã đến ranh giới lãnh địa yêu tộc rồi.”

Khương Triệt dường như nhớ ra điều gì đó.

Lý Đàn gật đầu, ba người cùng ngồi trên phương tiện bay, nhìn xuống những dãy núi phía dưới. Vượt qua những ngọn núi này, họ sẽ đến lãnh địa Hổ Yêu, sau đó là Thành Lý Liễu – nơi họ có thể lấy được “bình đánh mặt”. Tiếp tục đi về phía trước, họ sẽ đến nơi Thiên Yá Hải Các đang ở.

Không biết trong suốt bốn năm tháng mà họ vắng mặt, sư phụ và sư muội đã ra sao… Chị gái cả Lục, bây giờ cô ấy đang ở đâu? Mình vẫn chưa thể hiểu hết tính cách cứng đầu của cô ấy…

Và thế là, ba người tiếp tục hành trình, cho đến khi nửa tháng sau, họ xuất hiện bên ngoài lãnh địa Thiên Yá Hải Các.

Khi vừa hạ cánh, Lý Đàn bỗng nhiên quay đầu lại, như thể cảm nhận được điều gì đó. Phía xa, một người phụ nữ đeo mặt nạ đang lao về phía họ.

Sau khi lấy lại vẻ ngoài ban đầu, Âm Cửu Quạ đã quyết định che giấu mình một cách kỹ lưỡng. Lý Đàn biết rằng cô ấy lo sợ mình sẽ thu hút sự chú ý của các thành viên phe Hắc Đế đến Thiên Yá Hải Các.

“Chị Què, chị đến rồi à!” Lý Đàn cười nói và vui vẻ chào đón.

Âm Cửu Quạ hạ cánh xuống, nhìn ngắm cổng núi phía trước, rồi quay đầu nhìn những dãy núi xung quanh, cau mày.

“Nơi này… có vẻ quen thuộc lắm.”

Nghe thấy lời nói của Âm Cửu Quạ, Lý Đàn liền tiến lại gần và hỏi: “Chẳng lẽ trước đây bạn đã từng đến đây thực hiện nhiệm vụ chứ?”

“Nhiệm vụ ư?” Âm Cửu Quạ bỗng nhiên sáng mắt lên, vọt lên không trung.

“Lý Đàn, các bạn cứ về đi. Tôi còn có việc phải làm; sẽ quay lại ngay thôi. Những gì tôi hứa với các bạn, tôi chắc chắn sẽ giữ lời!” Nói xong, cô ta lập tức rời đi.

“Vội vàng đến rồi lại vội vàng đi… Chuyện gì vậy nhỉ?” Khương Triệt lẩm bẩm, rồi kéo Giang Yếm Ly vào bên trong.

“Đây chính là nhà của anh hai bạn đấy. Cái này chỉ là bức tường che chắn Trận pháp thôi; bước vào bên trong mới thấy nó rộng lớn đấy. Lúc đó, vợ của sư phụ họ vừa kỷ niệm sinh nhật trăm tuổi, và tôi chính là người đã đưa họ đến đây…”

Ba người bắt đầu bước vào Thiên Yá Hải Các.

Khi Lý Đàn trở về, mọi người trong Thiên Yá Hải Các đều xôn xao.

Trên bầu trời, Âm Cửu Quạ tiếp tục bay theo dấu vết ký ức của mình.

Nơi này trong ký ức cô ta càng lúc càng trở nên quen thuộc hơn.

Mãi sau nửa ngày, cuối cùng cô ta cũng hạ cánh trước một cây thông nghiêng ở giữa núi, gần một vách đá. Hai con đại bàng đang làm tổ ở đây; chúng bị ánh sáng phát ra từ cơ thể cô ta làm cho hoảng sợ và bay đi.

Nhìn ngắm nơi này, đôi mắt Âm Cửu Quạ trở nên đỏ hoe. Cô ta nhắm mắt lại trong một lúc lâu. Rồi, với một cái vẫy tay, bức tường đá phía trước bắt đầu rung động như những gợn sóng, cho đến khi một bục đất nhô ra ngoài xuất hiện. Cô ta từ từ bước lên đó.

Nơi này đã bị cỏ dại um tùm; mặc dù được che chắn, nhưng mọi thứ vẫn tiếp tục phát triển như bình thường. Trên đó còn có một ngôi mộ nhô lên một cách cô đơn. Mộ phần được dọn dẹp sạch sẽ; rõ ràng là có người đã đến đây không lâu trước đó. Phía trước mộ có một tấm gỗ đơn giản bị chặt đôi bằng một thanh kiếm; trên đó, bằng những vết máu khô, người ta đã viết nên bia mộ một cách lệch lạc.

“Chàng trai yêu dấu, mộ của Lý Thái Lang đây rồi!”

Âm Cửu Quạ từ từ quỳ xuống, nhìn những dấu chân phía trước và nhẹ nhàng tháo bỏ chiếc mặt nạ.

Hai hàng nước mắt tuôn trào.

“Chị gái, em vẫn chưa từ bỏ sao? Chúng ta đều biết điều đó là không thể xảy ra được… Chồng chị đã mất, đứa bé cũng đã mất đi hơn một trăm năm rồi. Nếu may mắn thay anh ấy còn sống sót, được ai đó cứu giúp và không đi theo con đường tu luyện, thì bây giờ anh ấy cũng đã tái sinh rồi.”

“Em hãy tha thứ cho bản thân mình đi… Không ai trách em đâu; cha chúng ta cũng rất nhớ em.”

Âm Cửu Quạ ôm lấy đầu gối mình, khóc nức nở.

Trong thời gian vết thương trên mặt đã lành lại, điều đầu tiên cô ấy muốn làm là đến tìm chị gái mình để thông báo tin vui.

Nhưng cô ấy không tìm thấy chị; gia đình cũng đã tìm kiếm khắp nơi nhưng không có bất kỳ thông tin nào cả.

Cuối cùng, cô ấy chỉ còn cách tuân theo lời hứa, theo đường lối mà Lý Đàn đã chỉ dẫn, và đến đây – nơi này.

Suốt chặng đường, cô ấy luôn cảm thấy nơi này có vẻ quen thuộc.

Khi nhớ đến từ “nhiệm vụ” mà Lý Đàn đã nói, cô ấy bỗng nhận ra rằng đây chính là nơi chồng chị mình đã qua đời.

Nhiệm vụ đó… chính là do sự bướng bỉnh và cố chấp của chị gái mình mà đã xảy ra.

Cuối cùng, chồng chị đã đón nhận cái đánh chí mạng thay cho cô ấy; đứa bé thì rơi vào hang băng gần đó và mất tích.

Còn bản thân cô ấy thì bị biến dạng nặng nề.

Họ đã kéo xác chồng chị – Lý Thái Lang – trốn thoát khỏi sự truy đuổi của các thành viên của Black Emperor, chôn cất anh ở đây, sau đó tiếp tục tìm kiếm ở những hang băng khác nhưng vẫn không tìm thấy manh mối gì cả.

Có vẻ như, vài tháng trước, chị gái mình cũng đã đến đây và dọn dẹp khu vực xung quanh.

Không lẽ…

Âm Cửu Quạ dũng cảm đứng dậy, che giấu hiện trường một lần nữa, rồi lao nhanh về phía hang băng dưới lòng đất.

“Tại sao lại như vậy?”

Khi Âm Cửu Quạ đến đây theo trí nhớ của mình, thì dưới lòng đất lại phun ra những luồng hơi nóng dữ dội, như thể có nguồn lửa nóng từ sâu trong lòng đất đang phun trào.

Có rất nhiều người đang tắm, đun nước, luộc trứng ngay tại đây.

Đúng rồi… Hơn một trăm năm trôi qua, mọi thứ đều đã thay đổi.

Dòng sông băng của Tăng Kinh cũng đã trải qua những thay đổi địa chất và trở thành suối nước nóng!

Vậy chị gái thì sao nhỉ?

Âm Cửu Quạ Nhìn quanh một vòng; đã tìm khắp nơi cả ngày rồi mà vẫn không thấy bóng dáng quen thuộc đó.

Cuối cùng, cô thở dài và rời đi, lặng lẽ trốn vào Thiên Yá Hải Các.

Có lẽ, ở lại Thiên Yá Hải Các là một lựa chọn không tồi; thỉnh thoảng ra ngoài xem xét một chút, biết đâu một ngày nào đó sẽ gặp được chị gái mình thì sao.

“Thầy yêu, người càng ngày càng xinh đẹp hơn rồi đấy.” Lý Đàn không ngừng khen ngợi.

“Ôi trời, đều nhờ vào viên thuốc trẻ hóa của anh út nhà ta mà thôi! Thầy yêu quả thực không phí công chiều chuộng em đâu!”

“Thầy yêu, còn có bông hoa Thanh Lan Ngàn Năm mà em tặng nữa đấy; em cũng có công đóng góp một phần đấy!” Khương Triệt nói lớn.

“Đúng rồi, còn có cậu bé đáng yêu này nữa… Một thời gian không gặp, giờ trở nên đẹp trai hơn nhiều rồi đấy.” Hạ Hoàn Nhung cười ha hả.

Giang Yếm Ly cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Cứ như thể mình đến đây để ăn nhờ vậy…

“À, em đã nghe anh hai nói từ lâu rồi… Thầy yêu của anh ấy có vẻ đẹp khiến cá chìm, chim bay ngã, mặt trăng cũng phải e thẹn, sánh ngang với chị Què kia luôn… Bây giờ nhìn thật sự xứng đáng với danh tiếng đó!” Giang Yếm Ly vỗ tay khen ngợi.

Thực ra, anh ấy vẫn còn một điều thắc mắc… Tại sao cảm giác nơi này lại quen thuộc đến thế? Cứ như thể mình đã từng đến đây từ nhiều năm trước vậy…

Gần đây mình có chuyện gì vậy nhỉ? Phải chăng mình đang bị ảo giác?

Hạ Hoàn Nhung và Điền Chấn nhìn nhau, ánh mắt họ bỗng sáng lên: “Chị Què kia à? Là ai vậy?”

“Anh út, chẳng lẽ gần đây anh lại có mối quan hệ mới ngoài kia à?” Anh hai Từ Chung đặt đĩa xuống và hỏi tò mò.

“Có quan hệ mới thì sao chứ? Em không tin là cô ấy có thể đẹp hơn cả thầy yêu như anh Jiang nói đâu… Em Lăng Phong sẽ không chấp nhận điều đó đâu!” Lăng Phong lập tức lên tiếng ủng hộ.

Khuôn mặt của anh ba Trần Hải gần đây lại trở nên đen sạm hơn nữa… Anh nhìn quanh và nói: “Em cũng vậy!”

Trên chiếc bàn ăn dài, đủ loại món ăn được bày ra.

Tất cả những thứ này đều do Hạ Hoàn Nhung tự tay nấu nướng.

Bình thường, người ta không bao giờ chịu đựng mùi dầu mỡ của việc nấu nướng, nhưng hôm nay, khi Lý Đàn trở về, cô ấy đã quyết định vào bếp và chỉ chọn những món mà Lý Đàn thích ăn.

Lý Đàn nhìn cha mẹ mình và nói: “Đừng tin những lời anh ấy nói đâu, tôi không có gì với cô ấy cả… Ồ, cô ấy đến rồi! Cha mẹ yêu quý, trong thời gian tôi không ở đây, các bạn hoàn toàn có thể tin tưởng cô ấy.”

Lý Đàn vội vàng đứng dậy và đi ra ngoài bếp để mở cửa.

Dưới ánh trăng, một bóng dáng xinh đẹp đang đứng bên ngoài cửa.

Một năm trôi qua, cô ấy không thể mãi mãi không xuất hiện trước mặt mọi người được; ít nhất thì việc ăn uống cũng là một vấn đề cần giải quyết.

Làm sao có thể để một người như Cổ Hầu Cảnh ở giai đoạn sau này phải ăn những thức ăn thừa từ bếp hàng ngày chứ?

Vì vậy, Lý Đàn muốn cha mẹ mình biết về sự hiện diện của cô ấy, ít nhất thì cũng để có thể ứng phó trong trường hợp cần thiết.

“Cô gái này, dáng vóc thật là đẹp quá!” Lăng Phong cười ha hả và đứng dậy.

Trần Hải nháy mắt và nói: “Tôi cũng vậy!”

Lý Đàn vội vàng mời Âm Cửu Quạ vào bên trong. Điền Chấn nhìn cô ấy rồi lại nhìn về phía Lý Đàn.

“Cha mẹ yêu quý, để tôi giới thiệu cho các bạn. Đây là một người chị mà tôi quen biết – cô ấy thuộc giai đoạn sau của Cổ Hầu Cảnh. Sau này, các bạn có thể gọi cô ấy là ‘Tiểu Quạc’ hoặc ‘Tiền bối’!”

Khi nghe thấy những từ “giai đoạn sau của Cổ Hầu Cảnh”, Điền Chấn và Hạ Hoàn Nhung đều bất ngờ đứng dậy.

Trời ơi…

Làm sao mình, một người thuộc giai đoạn giữa của Thần Phủ Cảnh, lại dám gọi cô ấy là ‘Tiểu Quạc’ chứ?

Lăng Phong thì càng ngẩn ngơ hơn, suýt nữa thì tát vào mặt mình.

Mình vừa mới trêu chọc một người thuộc giai đoạn sau của Cổ Hầu Cảnh à?