Xưởng đá cờ bạc hiện có tám khu vực, và tám nhân viên của các hội đấu giá đang ở lại đây. Là một nhóm những người còn đi học, chưa từng trải qua sự khắc nghiệt của thế giới tu luyện bên ngoài, họ được giao nhiệm vụ xử lý những tảng đá được mang đến đây để kiếm tiền. Tuy nhiên, trong mỗi khu vực, đều có một tảng đá được trưng bày ở vị trí trung tâm; tảng đá này không hẳn lớn lắm, nhưng chắc chắn rất đắt tiền, gần như giống như vật phẩm cuối cùng được trưng bày trong buổi đấu giá vậy. Hầu như không ai dám mua nó, vì giá quá cao, không ai đủ khả năng chi trả. Những người học sinh này, dù là thành viên chính thức của một trong tám phái lớn, ai dám tiêu tốn cả trăm Vạn Linh Tinh chỉ để thử vận may? Dù thắng hay thua, hoặc hòa, cũng đều rất rủi ro… Vậy mà Lý Đàn không biết gì cả; anh ta chỉ biết rằng sau khi đi xem một vòng, chỉ có tảng đá này làm cho anh ta cảm thấy thú vị, bởi màu sắc của nó trông thật đặc biệt khi được quan sát dưới ánh sáng “khí chí hào nhoáng”. Hơn nữa, số tiền một trăm Vạn Linh Tinh đó, anh ta vẫn có thể chi trả được.

“Nhanh nhìn kìa, tảng đá trưng bày ở tầng Vạn Tượng đã bị người ta mua rồi!”

“Gì cơ, đùa à? Ai lại giàu đến thế chứ?”

“Còn ai khác được nữa, chẳng lẽ là Vua Cờ Bạc sao? Mọi người đều đổ xô đến xem rồi.”

“Ha ha, tôi cũng muốn thử xem… Một trăm Vạn Linh Tinh thì còn đỡ, nhưng nếu không mua được thứ gì có giá trị, chắc chắn sẽ tức chết ngay tại chỗ đấy…”

“Bạn nghĩ tất cả mọi người đều nhỏ nhen như bạn sao? Nếu chậm trễ, sẽ không còn chỗ tốt để mua đá nữa đâu… Nhanh lên đi!”

…………

Khi nghe tin tảng đá trưng bày ở tầng Vạn Tượng đã được bán đi, cả xưởng đá cờ bạc đều xôn xao. Vô số người ùa về đó. Liu Tiandao liên tục gọi Tào Ngụ đến phía trước, rồi hào hứng theo dõi công việc của người thợ đang chuẩn bị tiến hành thao tác cắt đá. Còn Lý Đàn thì được nhân viên bán hàng của tầng Vạn Tượng mang đến một chiếc ghế và một ấm trà, được phục vụ một cách niềm nở… Giống như đang được đối xử như người thân vậy.

“Thật là giàu có… Chỉ cần nói ra là có thể chi trả ngay một trăm Vạn Linh Tinh! Em gái Tào Ngụ, em có nghe nói rằng thứ mà anh ta đã mở ra vài ngày trước, đã được bậc thầy Phương Nguyên Khuỷ mua với giá một nghìn Vạn Linh Tinh đấy… Thật là ghen tị quá!”

Lưu Thiên Đạo nhìn với ánh mắt ghen tị.

Tào Ngụ nhìn thấy Lý Đàn ngồi đó một cách tự tin và quyết đoán; tất cả mọi người trong xưởng chế tác đá cờ bạc đều tập trung vào anh ta, ánh mắt họ dần sáng lên: “Thật là có tầm nhìn lớn lao… Cậu nghĩ, anh ta thực sự hiểu biết về đá cờ bạc không?”

“Tôi không biết anh ta có hiểu hay không, nhưng tôi biết rằng anh ta có tiền; anh ta sẵn sàng chi trả bất kỳ số tiền nào. Và không lạ gì khi hôm nay anh ta từ chối lời mời của chúng ta… Hóa ra anh ta đang chuẩn bị tự mình làm việc! Cậu không nhận ra sao? Hôm nay, tất cả mọi sự chú ý đều đổ dồn về phía anh ta… Anh ta thật sự thu hút sự chú ý hơn nhiều so với việc chỉ đóng vai phụ cho chúng ta.”

Trước những lời này của Lưu Thiên Đạo, Tào Ngụ bỗng nhiên cười lên, nhìn vào đôi chân đang run rẩy của Lý Đàn: “Hóa ra anh ta cũng cảm thấy lo lắng…”

Trên mái nhà, Huyền Không Tử nhìn vào khối đá cao năm mét này và nói: “Chúng ta hãy cái nhau đi… Hãy cá xem liệu bên trong khối đá này có thể tìm thấy thứ gì không.”

Đại Hiền Giả lắc đầu: “Cái này không công bằng đâu… Người khác có thể không biết, nhưng cậu lại không biết rằng những khối đá thường được dùng để thu hút sự chú ý trong các cuộc đấu giá này chắc chắn sẽ có thứ gì đó bên trong… Chỉ là giá trị của nó cao hay thấp mà thôi. Nếu ngay cả khối đá được sử dụng để kết thúc buổi đấu giá cũng không có gì cả, thì có ai sẽ muốn mua những khối đá khác nữa chứ?”

Huyền Không Tử cười ha hả: “Được thôi… Tôi cũng biết rằng những người này có con mắt tinh tường… Nhưng chắc chắn họ sẽ không để những thứ tốt đẹp rơi vào tay chúng ta đâu… Chúng ta hãy đặt mức giá đi… Tôi đoán rằng những thứ bên trong khối đá này có thể trị giá khoảng ba trăm nghìn.”

Đại Hiền Giả nói: “Tôi tin vào cậu bé này hơn… Mức giá của tôi là sáu trăm nghìn… Đừng nói nữa… Bắt đầu thôi!”

Người thợ mài đá đã đứng trên giá gỗ được thiết kế riêng, cầm dao bắt đầu mài khối đá.

Theo thời gian trôi qua, khối đá khổng lồ dần được cắt nhỏ xuống; mọi người cũng dần trở nên yên lặng.

Nhưng khi nhìn thấy Lý Đàn vẫn ngồi yên trên ghế, uống trà như không có gì xảy ra, mọi người đều cảm thấy ngưỡng mộ anh ta.

Đó mới chính là phong thái của một vị vua, không hề lo lắng chút nào… Nếu thiếu đi điều này, thì thật là đáng tiếc… Có người suốt đời cũng không thể tích lũy được nhiều tiền như vậy đâu.

Vào lú

Vì chỉ vào lúc này anh ta mới nhận ra mình đã làm một việc ngu ngốc đến thế nào.

Một trăm hai mươi… Ôi, lúc đó tâm trí anh ta đang nghĩ gì vậy chứ? Không có đá tốt thì cũng có thể đến ngày mai mua thôi mà. Có thể mua bất kỳ loại đá nào phát sáng màu xanh lá cây, kiếm ít tiền hơn một chút, rồi sau đó trừng phạt một khán giả may mắn cũng được mà. Đây không phải là hành động hung hãn, mà thực sự là hành động ngu xuẩn. Bây giờ có thể hoàn trả hàng không nhỉ?

“Kẹt!”

Đúng vào lúc Lý Đàn đang cảm thấy bối rối và phiền muộn, một tiếng nứt vỡ vang lên; tảng đá chỉ còn lại ba mét bỗng nhiên xuất hiện một vết nứt. Rõ ràng, tảng đá không được ép chặt vào nhau, mà là được xếp chồng lên nhau, và bên trong có thứ gì đó.

Lý Đàn vội vàng đứng dậy. Ánh mắt của bảy tám vạn người đều đổ dồn về phía anh ta. Vị đại hiền triết vốn cũng tò mò như mọi người bỗng nhiên hủy bỏ phép ẩn thân, trợn tròn mắt không thể tin được và thốt lên: “Làm sao có thể…”

“Bùm!”

Trước khi người thợ mổ có thể thực hiện bước tiếp theo, vết nứt trên tảng đá càng lúc càng lớn và cuối cùng nó bị đứt ra hoàn toàn. Cứ như thể có một lưỡi dao vô hình đã cắt nó ra vậy. Mọi người đều sững sờ; họ nhìn thấy điều gì đó bên trong tảng đá phẳng này…

Bên trong tảng đá, có một sinh vật đang bị niêm phong. Nó có bộ lông trắng bệch, các gân cơ căng cứng, toát lên vẻ mạnh mẽ. Phần thân dưới của nó giống như thân rắn, nhưng rõ ràng một số đoạn đã bị cắt đứt; những chiếc vảy đen vẫn lấp lánh ánh sáng u ám, và một luồng khí tồi tệ phun thẳng vào mặt mọi người.

Nó không có đầu… Nhưng mọi người đều cảm nhận được rằng, dường như có một đôi mắt xanh biếc đang nhìn chằm chằm vào họ, khiến người ta run sợ. Lạy Chúa, làm sao lại có thứ như vậy bên trong tảng đá chứ? Thông thường, những thứ như vậy phải là báu vật từ thời xa xưa mới đúng chứ… Đây rốt cuộc là cái gì vậy?

Lý Đàn cũng sững sờ một lúc, nhưng rồi anh ta nhanh chóng nhận ra điều gì đó. Luồng khí này… Anh ta đã gặp nó vào hôm qua, cùng với một vài sư huynh; đó là một loại khí tỏa ra từ cùng một nơi…

“Xiu!”

Ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, trước mặt sinh vật không đầu này, hai bóng dáng xuất hiện. Đó chính là viện trưởng Huyền Không Tử và vị đại hiền triết mà mọi người đã lâu không gặp.

Vị Đại Hiền Giả vội vàng nhìn vào thứ đó rồi lẩm bẩm: “Kẻ đánh thức đã chết rồi…”

Hai tay ông nhanh chóng tạo thành các phép ấn; ngay lập tức, một vòng tròn huyền ảo xuất hiện phía sau lưng ông, uy nghi như một vị thần linh. Một cánh tay của ông biến thành màu vàng rực, như được làm từ kim loại thiêng liêng, và ông đặt nó lên thân thể vật thể huyền bí kia.

Lông trên bề mặt sinh vật đó bỗng nhiên bùng cháy thành những ngọn lửa vàng rực. Tất cả mọi người, kể cả Lý Đàn, đều không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Nhưng ngay sau đó, trong đám đông, ba thanh niên bình thường bỗng nhiên xuất hiện những vệt đen trên trán, đôi mắt họ chuyển sang màu đỏ thẫm, và họ trở thành những con quái vật có đôi mắt dựng đứng.

Xuan Kong Zi dường như nhận ra điều gì đó và lập tức quay đầu lại.

“Thật không ngờ… Có tới ba người ẩn náu bên trong đó! Tôi tưởng chỉ có một người thôi.”

Ba người đó dường như đã giải phóng sức mạnh bị kiểm soát, toát ra khí chất kinh hoàng và lao thẳng về phía thân thể huyền bí kia.

“Thật không ngờ… Một trong những vị Đại Hiền Giả của bàn thờ lại ẩn náu bên trong Thiên Hà Thư Viện… Nhưng việc bạn tự ý đốt cháy thân thể của chúng ta mà không được phép… Quả là không coi trọng chúng ta chút nào!”

Một trong số họ nói với giọng già nua; thân hình ông ta di chuyển vô cùng nhanh chóng, như một ngọn núi đang lao về phía trước. Xuan Kong Zi lập tức đối đầu với ông ta.

Còn hai người kia thì lao thẳng về phía vị Đại Hiền Giả… Hay nói đúng hơn, là về phía thân thể huyền bí đang bị đốt cháy kia.

Khi họ gần đến nơi, vị Đại Hiền Giả không hề động đậy; nhưng trên mặt đất, bỗng nhiên xuất hiện một con người bằng rơm – ánh mắt nó trống rỗng, và trên vai nó đang đậu một con quạ đỏ mắt. Con người bằng rơm đó từ từ giơ lên hai “cánh tay” bằng rơm… Và ngay lập tức, ánh sáng chói lọi bùng phát, như một cơn mưa tên bắn về phía họ.