**[Vị trí thứ hai -- Dương Ngọc -- Số lượng kẻ đánh bại: 1301]**

**[Vị trí thứ ba -- Lục Nhân Giá -- Số lượng kẻ đánh bại: 102]**

[]

Lưu Kỳ cảm thấy hơi ngạc nhiên khi Dương Ngọc tạo ra khoảng cách gấp mười lần so với những học sinh khác; ông chỉ có thể thầm nhận rằng số lượng quái thú bay lượn trong khu vực này thật sự rất đông, và tiến bộ của Dương Ngọc cũng không hề tồi.

Tuy nhiên, Jiang Qiu lại vượt xa Dương Ngọc gấp gần một lần; khoảng cách rõ ràng này giống như một cái thước được đặt ngay trước mắt Lưu Kỳ. Sau một lúc im lặng, ông bỗng nói: “Không ngờ rằng chỉ còn một tháng nữa là đến kỳ thi đại học, mà chúng ta vẫn có thể tuyển được những học sinh xuất sắc như vậy từ các thành phố ngoại ô.

Lớp học sinh này chắc chắn là lớp xuất sắc nhất kể từ khi Tướng Mò tiếp quản Dự án Thiên Tài; cuộc cạnh tranh giữa mười người xuất sắc nhất trong kỳ thi đại học năm nay sẽ gay gắt hơn so với những năm trước. Điều đó có nghĩa là sẽ có những người xuất sắc hơn nữa giúp phục hồi sức mạnh cho Thành phố Cao Nguyên và cả khu vực Tây Bắc… Tốt lắm.”

Ngay sau khi nói xong, Lưu Kỳ lại nhìn về phía Jiang Qiu, như thể thấy một ngôi sao Bắc Cực đang lên cao trên bầu trời: “Chỗ dành cho người giỏi nhất trong kỳ kiểm tra của quân đội nên thuộc về anh ta; quyền truy cập vào phòng tập ảo cũng nên được giao cho anh ta. Biết đâu chỉ trong vòng một tháng ngắn ngủi, anh ta sẽ đạt được những bước tiến lớn trong việc rèn luyện võ thuật thông qua phòng tập ảo đó…”

Ngay lập tức, ông lấy ra một chiếc ống sáo và thổi mạnh.

**Gù——**

Tiếng ống sáo vang lên như tiếng kêu của con đại bàng, thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

“Việc kiểm kê số lượng quái thú đã hoàn tất; mọi người sẽ nghỉ ngơi một lát để phục hồi sức lực, sau đó sẽ ra khỏi núi để tìm đến trại tập trung tạm thời, rồi đi xe tăng trở về căn cứ Thiên Tài của quân đội ở Thành phố Cao Nguyên,” Lưu Kỳ nói với giọng oai vang như sấm sét, khiến những cây sắt xung quanh đều rung chuyển: “Nhưng trước khi đi, tôi sẽ giải thích cho mọi người biết những công việc cần làm sau khi trở về căn cứ!

Trong kỳ kiểm tra này, chúng ta đã phải chịu những tổn thất nặng nề: hai học sinh tham gia Dự án Thiên Tài đã hy sinh, hơn hai mươi người bị thương nặng, gần hai trăm sĩ quan cấp trung bình đã hy sinh, và hầu hết trong số họ đều bị thương tật nặng! Tôi sẽ đi gọi người vào núi để đưa những thi thể đó về… Bây giờ, h

Chỉ trong chốc lát, ánh mắt anh quét qua những người có bộ râu dài đến tận trán như Tôn Vĩnh Thắng, Qiu Hu, Lưu Kỳ… cùng những người đàn ông và thanh niên đang đứng thẳng người; cuối cùng, ánh mắt anh lại đặt xuống thi thể nằm không xa đó.

“Xoạt.”

Một luồng khí huyết mạnh mẽ trào dâng trong ngực anh; anh nắm chặt tay thành nắm đấm, lòng bàn tay phải được duỗi thẳng ra.

Jiang Qiu nhìn những thi thể vẫn còn mặc những bộ giáp rách nát; làn gió nhẹ thổi qua mái tóc đẫm máu trước trán anh.

Lần này, số người chết nhiều gấp mười lần so với lúc tham gia buổi huấn luyện săn bắn; và đây chỉ mới là một phần nhỏ trong chiến dịch Đông Kỳ Hồ – một trong những hoạt động ít quan trọng nhất.

Dù giết hàng nghìn, thậm chí hàng vạn con chim sắt hay chim xanh, cũng không thể thay đổi diễn biến của trận chiến; nhưng chỉ cần một con quái vật nặng thương bất ngờ xuất hiện, tổn thất sẽ tăng lên ngay lập tức, thậm chí có thể khiến cả nhóm bị tiêu diệt.

Cuộc chiến giữa loài yêu tinh và loài người đã bắt đầu từ cách đây hàng trăm năm; và đây chỉ mới là một phần nhỏ trong toàn bộ cuộc chiến đó.

Những suy nghĩ ấy tự nhiên xuất hiện trong đầu anh, như thể hai cuốn sách lịch sử đang đè nặng lên vai anh; dù không quá nặng, nhưng anh không thể thoát khỏi chúng.

“Nghi thức kết thúc!”

Theo tiếng hô của Lưu Kỳ, mọi người đồng loạt buông tay ra; Jiang Qiu thở ra nhẹ nhàng, ánh mắt anh lóe lên vài tia u ám; tay phải anh từ từ hạ xuống, nắm chặt lại thành nắm đấm.

Nếu không có đủ sức mạnh, có lẽ bản thân anh cũng sẽ nằm trên mặt đất như những người kia.

Con hổ non không thể đe dọa được đàn sói hung dữ; con sư tử non cũng không thể bảo vệ được đàn sư tử bị thương.

Anh vẫn cần phải cố gắng phát triển và trở nên mạnh mẽ hơn.

Ít nhất là phải tiêu diệt kẻ Niu Vương đã trốn thoát!

Bình minh đã lặng lẽ đến gần mọi người; bóng của những cây sắt xếp hàng song song nhau; những sĩ quan khỏe mạnh cúi người kiểm tra những thi thể quái vật rải rác khắp nơi; những người tài năng nhưng bị thương nặng hoặc thiếu hụt khí huyết thì ngồi dựa vào gốc cây.

Jiang Qiu mặc chiếc áo đen đã chuẩn bị sẵn trong vòng đeo lưu trữ, rồi kéo chiếc quần dài rách rưới lên mặc; anh do dự một chút.

Nhìn quanh, anh bỗng nhìn thấy một thanh niên cạo đầu, chân phải bị một chiếc lông màu xanh đâm xuyên qua, đang đi khập khiễng về phía này; phía sau anh ta, nhiều người tài năng khác cũng đang nhìn theo.

“Tôi tên là Cheng En, cảm ơn bạn vì đã cứu tôi

“Tôi sẽ trả ơn này.”

Cheng En nắm chặt đôi bàn tay, kiểu tóc cắt ngắn khiến khuôn mặt đang đổ mồ hôi của anh trở nên càng gầy guộc và kiên cường hơn.

“Miễn là còn sống là được rồi,” Giang Khâu nói với nụ cười nhẹ nhàng: “Không cần phải trả ơn đâu.”

Cheng En ngập ngừng một lát, rồi bỗng nhiên mỉm cười hiểu ý: “Những gì tôi nợ thì chắc chắn sẽ trả.”

Nói xong, anh bước đi, bước chân lúc nhanh lúc chậm, khiến không ít những thiên tài từ thành phố trong trở nên ngạc nhiên; họ liếc nhìn anh, nhưng tiếng nói của họ quá nhỏ để nghe rõ nội dung, chỉ có thể thấy vẻ mặt họ đều rất bất ngờ – có lẽ là những định kiến trước đây của họ đã bị phá vỡ.

“Tôi đã biết rằng ở thành phố ngoại ô, cũng có những học sinh sở hữu tài năng xuất chúng, có thể khiến những người ở thành phố trong phải ngưỡng mộ.”

Cách đó năm mét, dưới gốc cây sắt khác, Qiu Hổ cười ha hả; đôi mắt hổ của anh hướng về phía Tôn Vĩnh Thắng đang ngồi không xa: “Người ta cứ nói rằng khu vực tám điều kiện kém, tài năng không bằng người khác… Nhưng Giang Khâu cũng đến từ khu vực tám mà lại có thể giành vị trí thứ nhất trong các cuộc thi, bắn hai mũi tên hạ gục con quạ một mắt, và bằng một viên đạn làm tê liệt bàn tay phải của Niu Vương…”

“Đủ rồi, đừng nói nữa,” Tôn Vĩnh Thắng vẫy tay, đầu tựa vào thân cây sắt lạnh lẽo; mí mắt phẳng của anh áp sát lên đôi mắt, anh thở dài một hơi: “Tôi muốn yên tĩnh một chút.”

“Yên cái gì chứ, đồ lười biếng!”

“Đừng mắng tôi, chẳng có ích gì đâu.”

Những cuộc trò chuyện ngắn gọn đó khiến những thiên tài khác từ thành phố ngoại ô cười ầm ĩ; ánh mắt Qiu Hổ càng trở nên sáng lấp lánh hơn, miệng anh phun ra những giọt nước bọt.

Nhưng Tôn Vĩnh Thắng vẫn bình tĩnh như tảng núi Thái Sơn, chỉ có đôi mắt âm thầm hướng về phía bóng dáng Giang Khâu đang ngồi bên cạnh cây.

Ông nội tôi là một võ sĩ mạnh mẽ, đã tu luyện thành công phép thuật; ông là hiệu trưởng của Trường Trung học số tám ở thành phố ngoại ô. Bố tôi cũng giống như vị chỉ huy Lưu Kỳ, là trưởng đội chiến đấu của quân đội.

Tôi sinh ra đã có tài năng vượt trội so với mọi người xung quanh; được mọi người yêu mến và ủng hộ, tôi nghĩ rằng chỉ cần tham gia chương trình “Thiên tài”, tôi cũng sẽ tạo nên danh tiếng và trở thành một trong những người được ưu tiên, thậm chí có thể giành được danh hiệu “Mười

**Tách tách tách…**

Những bước chân lộn xộn vang lên, làm tan biến những suy nghĩ của anh. Anh liếc nhìn theo hướng đó và bỗng nhiên giật mình khi thấy một người đang vẫy tay trên không:

“Đừng mắng tôi nữa, nhìn kia đi.”

“Nhìn cái gì cơ? Cả ngày chỉ quan tâm đến người khác thôi,” Qiu Hu lẩm bẩm rồi quay đầu lại, cau mày: “Dương Ngọc??”

“Chắc cô ấy không phải vì không đứng đầu bảng xếp hạng mà muốn giết chết Jiang Qiu phải không?”

“Ừm… Cô ấy luôn cố gắng luyện võ để giành được danh hiệu ưu tú, chỉ mong có thể minh oan cho anh trai mình. Tất cả mọi người đều hy vọng vào cô ấy, nhưng cuối cùng… số phận đã đùa cợt.”

“Mặc dù cô ấy có vẻ hung dữ, nhưng thực ra cô ấy chưa bao giờ đánh ai cả. Hơn nữa, Jiang Qiu mạnh hơn cô ấy nhiều lắm; đáng sợ gì chứ.”

Tại nơi mà ánh mắt của những thiên tài từ các thành phố khác đều hướng về, Jiang Qiu từ từ ngẩng đầu lên. Trong đôi mắt yên bình của anh, một cô gái với mái tóc buộc thành bím ngắn đang tiến về phía anh.

Bộ áo giáp vỡ nát của cô ấy đã không còn nữa; trên người cô mặc một chiếc áo khoác màu xanh nhạt, phần trong thì đẫm máu. Đôi mắt lạnh lùng của cô cũng đang phản chiếu hình bóng chính mình.

“Xin chào, tôi tên là Dương Ngọc. Có thể ngồi đây được không?”

Cô ấy ít khi nói chuyện; giọng nói của cô hơi trầm. Chỉ có ngón tay trỏ bị rách da của cô vươn ra, nhắm vào một cây cọc sắt cách đó hai mét.