Một cuộc “huyết tế chuyển sinh” đã nuốt chửng hàng nghìn thiên tài, nhưng vẫn có một số người được cứu thoát, trong đó có không ít người may mắn sống sót ở cấp độ Đồng Bì. Cơ thể họ đã trải qua sự biến đổi, và nền tảng của họ trở nên vô cùng vững chắc; có thể coi đó là điều may mắn sau tai họa. Nhưng trường hợp của Lưu Tử Lý lại hơi khác biệt. Cô ấy đã nuốt chửng rất nhiều linh khí và đạt đến cấp độ Ngọc Gân, nhưng lại không thực sự sở hữu những đặc tính của người ở cấp độ này. Sau khi tỉnh dậy, trái tim cô luôn đập loạn xạ, và má cô đỏ bừng như hoa đào nở.

Trên chiếc xe bọc thép chuyên dụng cho kỳ thi đại học đang trở về Thành phố Cao Nguyên, cô lặng lẽ quan sát người bạn ngồi bên cạnh mình – Jiang Qiu – người đang nhìn ra ngoài cửa sổ. Môi cô hơi mím lại, đôi mắt long lanh; tiếng ăn mừng ồn ào của các bạn học không thể vang vào tai cô.

Cô bị cuốn trở về những ký ức. Khi bị gió thổi vào bể tắm nước nóng, cô rất muốn ăn những thứ quý hiếm đó, nên đã ăn thật nhanh, nhưng ý thức và cơ thể cô không thể chịu đựng được áp lực, và dần dần cô đã ngất đi. Tuy nhiên, linh hồn cô vẫn còn cảm nhận được: đôi khi má cô được đặt lên ngực anh ta, nóng bỏng như lửa; một lần là trong nước, một lần khác có lẽ là trên đường đưa cô trở về căn cứ tạm thời cho kỳ thi đại học, cô nghe tiếng trái tim anh ta đập mạnh.

Cảm giác đó thật tuyệt vời… Nhưng nó quá xa vời.

Suy nghĩ của cô theo dõi đường lông mũi của Jiang Qiu, còn những biểu ngữ và bảng hiệu điện tử trên những ngôi nhà đang từ từ lùi lại phía sau cửa sổ. Bên ngoài vòng kiểm soát giao thông, đám đông người dân đứng thành từng hàng, ánh mắt họ dõi theo cô, thỉnh thoảng họ bàn tán hay gật đầu, như hàng ngàn con đom đóm đang nhìn theo một ngôi sao băng bay qua bầu trời.

Đôi khi, tiếng hô vang lớn từ loa phóng thanh vang đến từ xa: “Chúc mừng em Jiang Qiu, học sinh trung học thuộc khu vực ngoại ô thứ tám của thành phố chúng ta, đã giành được danh hiệu cao nhất trong số mười thiên tài của Thành phố Cao Nguyên!”

Chỉ riêng danh hiệu này thôi cũng đã khiến cô cảm thấy mình không thể sánh kịp rồi; huống chi nhóm tổ chức kỳ thi đại học vẫn chưa công bố những danh hiệu cao quý nhất.

Lẽ ra cô nên cố gắng hơn nữa để theo kịp bóng dáng của Jiang Qiu, nhưng bây giờ, sau khi cơ thể mình được rèn luyện, cô còn phải ngẩng đầu mới nhìn thấy khuôn mặt anh ta được.

Im lặng một lúc lâu, Lưu Tử Lý cúi đầu xuống, ngón tay phải của cô nhẹ nhàng vuốt ve chiếc vòng đeo trữ

Những con phố vốn đã chật hẹp bỗng nhiên trở nên đông đúc hơn; những ống tay dính đầy xi măng được kéo lên tận khuỷu tay, những bàn tay thô ráp đầy bụi bặm nắm lấy điện thoại di động, ánh sáng của màn hình lấp lánh trong bóng tối… Mọi người đều nở nụ cười rạng rỡ, không thể chờ đợi để chia sẻ với những đứa con vẫn đang học trung học của mình: “Chúng ta ở khu ổ chuột này cũng có thể sản sinh ra những tài năng đấy!”

Jiang Qiu vẫy tay chào tạm biệt với Lưu Tử Lý, rồi bước nhanh về phía Con phố Thirteen. Trên đường đi, giọng nói đậm chất địa phương vang lên khắp các ngõ hẻm chật hẹp, nhưng lại toát lên một không khí nhiệt huyết và sôi động.

Khi về đến căn nhà gạch nhỏ của mình, anh mới thở phào nhẹ nhõm; ánh mắt anh dần trở nên tập trung: “Không ngờ kết quả thi đại học của mình lại tốt đến thế.”

Bởi vì việc tiêu diệt con yêu ma hóa thân [Ai] là lần đầu tiên xảy ra trong lịch sử kỳ thi đại học; chưa từng có trường hợp nào con yêu ma hóa thân xuất hiện trong phòng thi, và một học sinh trung học lại có thể tiêu diệt được nó.

Ban tổ chức kỳ thi đại học đã quyết định trao thưởng 200.000 điểm cho anh, cùng với hai con yêu ma cấp cao trị giá tổng cộng 50.000 điểm; nhờ đó, anh đã vượt lên đỉnh cao, tạo ra khoảng cách lớn so với người về nhì với 30.000 điểm.

Tuy nhiên, người về nhì thì không còn cơ hội chứng kiến khoảng cách này nữa… Nhưng ít ra họ cũng không còn phải lo lắng về điều đó nữa.

“À đúng rồi, có vẻ như Giám đốc Zhao đã gọi điện cho tôi, nói rằng khi tôi trở về nhà, sẽ có một số giáo viên từ Đại học Võ thuật Tây Bắc cử học trò đến liên lạc với tôi,” Jiang Qiu hít một hơi thật sâu, liếm mép môi khô nứt: “Và ông Gao, người đứng đầu ban tổ chức kỳ thi đại học, cũng nói rằng sau khi tôi về nhà, sẽ có những người quan trọng đến tìm tôi… Có lẽ tôi nên tắm rửa và chuẩn bị sẵn sàng đi?”

Anh vén những sợi tóc dính máu sang một bên, kéo căng cổ áo sơ mi đen đã nhăn nheo, trái tim anh đập thình thịch.

Mơ ước theo đuổi suốt 18 năm tại Đại học Võ thuật Tây Bắc, cuối cùng cũng trở thành hiện thực thông qua việc được mời một cách chủ động… Thật là một niềm vui bất ngờ.

“Tách tách…” Cánh cửa phòng tắm mở ra rồi lại đóng lại, tiếp theo là tiếng nước chảy róc rách.

Sau khi tắm rửa, mặc quần áo và lau khô tóc, anh vuốt ve đôi má hơi cứng của mình; hàm răng anh cứng như lưỡi dao, đôi

Anh ta cúi đầu bước vào nhà, vừa đi vừa vỗ nhẹ vào bức tường gạch: “Sao người đứng đầu trong số mười thiên tài của thành phố Cao Nguyên năm nay lại ở chỗ này nhỉ? Mùi thơm quá nồng, không gian lại quá hẹp.”

Anh ta thở dài hai tiếng, rồi bất chợt nhìn xuống cái thùng gỗ lớn đặt một mình ở giữa sảnh: “Không gian nhỏ như thế này mà lại để cái thùng to như vậy, trông thật là phiền phức… Nếu em nhập môn dưới trướng của sư phụ tôi, em có thể chuyển đến khu vực nội thành của tỉnh để ở; nơi đó rộng rãi hơn nhiều đấy.”

“…”

Ánh mắt của Giang Khâu dần trở nên u ám, hai tay ôm chặt lại thành nắm đấm.

Người này nói chuyện thật là khó hiểu…

“À, đúng rồi… Tôi nghe nói em còn là một tài năng được rèn luyện một cách bất thường nữa; đó chính là điều kiện lý tưởng cho Học viện Luyện Thân của chúng tôi. Sư phụ tôi cũng rất ưa thích em, nên mới nhờ tôi đến tìm em để nói chuyện,” Niu Dương liếc nhìn xung quanh, ánh mắt bình thản cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt Giang Khâu: “Những người bình thường thường phải luyện tập một hoặc hai năm mới đủ điều kiện để nộp đơn xin trở thành đệ tử trực tiếp của sư phụ… Nhưng không chắc họ có được nhận làm đệ tử hay không.”

Còn em thì khác… Em đã bắt đầu con đường này một cách tốt đẹp, và có quyền lựa chọn sư phụ để trở thành đệ tử trực tiếp. Nếu em nhập môn dưới trướng của sư phụ Vương Thiên Hành, em sẽ ngay lập tức được hướng dẫn bởi tôi – một trong những tân binh xuất sắc nhất của Học viện Luyện Thân này.”

“Đong đong…”

Tiếng gõ cửa vang lên rõ ràng, ngăn cắt lời nói của anh ta.

Giang Khâu từ từ thở ra một hơi thật sâu, sau đó bước về phía cửa.

“Kẹt!”

Cánh cửa mở ra, và người xuất hiện trước mắt anh ta là Lưu Tử Lý – người đang đặt hai tay sau lưng, đôi mắt sáng ngời, mái tóc buộc thành hai bím nhỏ, hai má hồng hào.

Ngay lập tức, cảm giác bực bội mà Giang Khâu cảm thấy khi gặp Niu Dương biến mất hết sạch… Nhưng khi nhìn thấy cô gái bên cạnh Lưu Tử Lý, anh ta lại hơi cau mày.

Cô gái đó trông giống như học sinh trung học cơ sở; mặc chiếc áo khoác dài màu xanh trắng kèm quần short, mái tóc được buộc thành bím ngắn phía sau đầu, hai bím tóc nhỏ ôm lấy khuôn mặt tròn trịa của cô ấy… Cô ấy vẫy tay với Giang Khâu: “Này~”

Giang Khâu nhướng mày lên, liếc nhìn Lưu Tử Lý – người cao hơn cô ấy một cái đầu: “Này?”

“Hehe… Đây là…” Lưu Tử Lý nói, đôi má phồng lên vì háo hức muốn giới thiệu… Nhưng chưa kịp nói hết, từ phía sau đã vang lên một