Hồ Tấn nhìn theo hướng nguồn âm thanh và thấy một người đàn ông trung niên đang bước nhanh về phía mình.

Vẻ mặt ông ta rất hoảng loạn, và trên người vẫn mặc bộ quần áo chính thức dùng để đi triều.

Khi người đàn ông đó đến gần Hồ Tấn, ông ta cúi chào một cách lễ phép và nói: “Thị lang Bộ Hình Châu Khởi xin kính chào Thái tử.”

Nghe thấy giọng nói của chồng mình, bà vợ của Thị lang liền mỉm cười vui mừng; tốt quá, chồng mình đã trở về rồi.

Chồng bà là người của Thái tử và có ảnh hưởng lớn trong triều đình; bà tin chắc rằng Thái tử sẽ không vì một nữ công tước nghèo khó mà làm tổn thương đến chồng mình.

Lúc này, Yên Như Ca đang nhìn cảnh Sư Bất Ngôn bị đánh, và tình cờ bà cũng thấy nụ cười của bà vợ Thị lang.

Hai người vô tình nhìn thẳng vào mắt nhau, và bà vợ Thị lang tỏ ra rất tự hào.

Yên Như Ca không hiểu tại sao bà ta lại vui mừng đến thế.

Đang suy nghĩ, bỗng nhiên Hồ Tấn hỏi Châu Khởi: “Thị lang Châu, ông đến đây có việc gì?”

Châu Khởi trả lời: “Xin lỗi thật lòng, tôi vừa rời triều thì nghe người hầu nói rằng vợ tôi đã không biết phân biệt đúng sai và đã xúc phạm đến Nữ công tước; tôi đến đây để xin lỗi thay cho vợ mình.”

Mặc dù Châu Khởi không biết Nữ công tước là ai, nhưng khi nhìn quanh, ông thấy Yên Như Ca đứng bên cạnh Hồ Tấn; dù trang phục của cô ấy rất đơn giản, nhưng vẻ ngoài và phong thái của cô ấy thực sự rất nổi bật.

Ông cúi đầu xin lỗi Yên Như Ca: “Tôi xin thay vợ mình xin lỗi Nữ công tước; mong Ngài và Nữ công tước tha thứ cho cô ấy lần này, sau này tôi chắc chắn sẽ quản lý cô ấy nghiêm khắc hơn.”

“Ông quá lịch sự rồi.” Yên Như Ca mỉm cười, giọng nói của cô ấy nhẹ nhàng và khiêm tốn. Cô ấy nhìn Châu Khởi từ đầu đến chân, và bỗng nhiên, có vẻ như cô ấy nhớ ra điều gì đó; ánh mắt cô ấy trở nên u ám hơn.

Châu Khởi cảm thấy không thoải mái dưới ánh mắt của Yên Như Ca: “Xin Nữ công tước tha thứ cho vợ tôi lần này.”

Khi Yên Như Ca tỉnh táo trở lại, cô ấy chợt nhớ ra rằng, theo ghi chép trong cuốn sách nhỏ đó, Thị lang Bộ Hình Châu Khởi này rõ ràng là người của Thái tử!

Nhưng thái độ của vợ ông ta đối với Mạnh Như Ý lúc nãy khiến Yên Như Ca bắt đầu nghi ngờ liệu Thị lang Châu Khởi này có còn trung thành với Hồ Tấn hay không?

Đang suy nghĩ như vậy, Yên Như Ca chợt nhận thấy ánh mắt của Thị lang Châu Khởi luôn hướng về phía Sư Bất Ngôn.

Điều này chứng minh rằng nghi ngờ

Nghe thấy những lời đó, Châu Khởi dường như bị sốc, anh ta vội vàng hét lên: “Thái tử phi, không được đâu!”

Diện Như Ca giả vờ không nghe thấy sự ngăn cản của Châu Khởi, tiếp tục nói với những vệ sĩ đang giữ Meng Ruyì: “Vậy thì hãy đánh Thái tử phi thêm hai mươi cái nữa đi. Tôi đếm đấy… Nếu tính cả ba mươi cái mà Vương gia muốn đánh, tổng cộng là năm mươi cái đấy! Khuôn mặt của Thái tử phi chắc sẽ bị phồng lên đấy!”

“Vâng.”

Trong lúc các vệ sĩ trả lời, ba mươi cái tát đã được thực hiện xong.

Lúc này, khuôn mặt của Sư Bất Ngôn và Meng Ruyì đã đỏ tím, trông rất thảm hại.

Nghe thấy lời nói của Diện Như Ca, Sư Bất Ngôn vội vàng la lên: “Không được đánh nữa đâu, nếu tiếp tục đánh thì họ sẽ chết mất!”

Meng Ruyì cũng khóc lóc và nói: “Tôi không phải đang bảo vệ Phu nhân của Thượng thư đâu… Cô ấy tự nguyện làm vậy để bảo vệ tôi mà.”

Nhưng các vệ sĩ chẳng quan tâm liệu họ có muốn hay không; họ giơ lên những bàn tay đầy máu và chuẩn bị tiếp tục đánh hai mươi cái còn lại.

Meng Ruyì hoảng loạn, bắt đầu vùng vẫy mãnh liệt.

Sư Bất Ngôn đứng bên cạnh, lòng buồn bã không thể tả xiết; lúc này, anh ta nhìn về phía Châu Khởi.

Châu Khởi gặp ánh mắt của Sư Bất Ngôn, quyết tâm nắm lấy cổ tay của một vệ sĩ và nói: “Không được đánh nữa.”

Hành động này không chỉ khiến Diện Như Ca hiểu ra ý định của Châu Khởi, mà còn khiến Hoắc Tấn trở nên cau có.

Hoắc Tấn nhận thấy Diện Như Ca đang nhìn mình, liền gửi cho cô một ánh mắt.

Diện Như Ca gật đầu, hiểu ý của Hoắc Tấn.

Hoắc Tấn nói với các vệ sĩ xung quanh: “Đuổi tất cả những người không liên quan ra xa hơn năm mươi mét.”

“Vâng.” Các vệ sĩ lập tức bắt đầu dọn dẹp không gian xung quanh.

Sau khi mọi người đã rời đi, Diện Như Ca hỏi Thượng thư Châu Khởi: “Phu nhân của ông khen ngợi Thái tử phi, còn ông lại bảo vệ cả hai người họ… Thật là một gia đình đúng nghĩa!”

Châu Khởi mới nhận ra rằng mình đã hành động quá lộ liễu.

Quay đầu lại, thấy Hoắc Tấn đang nhìn mình với ánh mắt lạnh lùng, anh ta vội vàng giải thích:

“Xin Vương gia và Thái tử phi thông cảm… Thần không phải đang bảo vệ họ, mà là lo sợ sẽ có người bàn tán về Vương gia sau lưng, và việc đó sẽ gây rắc rối với Hoàng đế. Phu nhân của thần chỉ là người tốt bụng thôi… Cô ấy không hề có ý khen ngợi Thái tử phi đâu.”

Diện Như Ca dường như tin lời giải thích của Châu Khởi: “À, vậy là tôi đã oan ông à?”

Ánh m

“Không cần phải buông đâu.” Yan Ruge cười nói và giải thích với Zhou Qi: “Hoàng tử nhà tôi chỉ đang giúp Hoàng đế dạy dỗ hai kẻ không biết quy tắc mà thôi. Tôi tin rằng Hoàng đế là người hiểu chuyện, và mọi người cũng sẽ thông minh, chắc chắn họ sẽ không nói gì xấu về hoàng tử đâu.”

Nói xong, Yan Ruge ra lệnh: “Bây giờ, Thị lang Zhou, ông có thể buông tay được rồi chứ?”

Ngay sau đó, cô quay đầu ra lệnh cho vệ sĩ vừa thực hiện hình phạt: “Đánh họ đi!”

“Vâng!”

Vệ sĩ nhận lệnh, lập tức thoát khỏi tay Zhou Qi và chuẩn bị tiến hành hành động.

Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng của Su Bùy Yán, Zhou Qi lại một lần nữa nắm lấy cổ tay vệ sĩ.

Trong chốc lát, Zhou Qi thực sự rơi vào tình thế khó xử.

Yan Ruge cười nhìn Hòa Tấn Vương: “Bây giờ, Ngài đã hiểu rõ chưa?”

Hòa Tấn Vương không quan tâm đến Yan Ruge, người trông giống như một con mèo hoang nhỏ, và cười lạnh nói với Zhou Qi: “Thật không ngờ, người của ta lại lén đầu theo phe Hoàng đế từ khi nào.”

Khi thấy sự việc bị phanh phui, Zhou Qi hoảng sợ và lập tức buông tay vệ sĩ, quỳ xuống đất: “Xin Hòa Tấn Vương tha thứ, thần cũng chỉ là bị ép buộc mà thôi… Xin Ngài khoan dung cho thần.”

“Bị ép buộc? Thị lang Hình bộ ạ, vậy thì ta sẽ nghe kỹ xem, ai đã ép buộc ngươi phản bội ta!”

Zhou Qi đành phải nói sự thật: “Cách đây không lâu, con gái của thần được Hoàng đế chọn vào cung, và Hoàng đế dùng tính mạng của cô bé để uy hiếp, buộc thần phải phản bội Ngài!”

Vợ của Thị lang thấy chồng mình bị Hòa Tấn Vương tra hỏi, liền khóc lóc van xin: “Đúng vậy, Hòa Tấn Vương ạ… Chồng tôi cũng chỉ vì con cái mà thôi… Đó là đứa con gái duy nhất của chúng tôi mà!”

Vợ Thị lang cũng nhìn về phía Yan Ruge: “Công chúa cũng là phụ nữ, chắc chắn Ngài sẽ hiểu được tâm trạng của những người làm cha mẹ.”

Yan Ruge im lặng… Nếu sự việc thực sự như họ nói, thì cũng có thể hiểu được.