Giọng nói của Yến Như Ca quá lớn, những người đi qua đều nghe thấy và quay đầu lại nhìn.

Cô nhận ra mình đã làm mất bình tĩnh, vội vàng cúi đầu xuống để che giấu sự ngượng ngùng.

Hồ Tinh đặt tay lên vai cô và nói trước mặt mọi người: “Vợ tôi hôm nay có vẻ khó chịu.”

Yến Như Ca không chịu nổi giọng đùa cợt của Hồ Tinh, xấu hổ quay lưng bỏ đi: “Ai là vợ ông đây!”

Hồ Tinh cười ha hả theo sau bước chân của Yến Như Ca, ánh mắt chế giễu nhìn theo bóng dáng cô; so với mình, cô ấy còn non nớt như một quả dưa non vậy!

Đêm đến, người phục vụ vào phòng khách và mang đồ ăn lên, kèm theo một bình rượu nhỏ.

Trước khi Hồ Tinh bắt đầu ăn, các vệ sĩ bên cạnh đã dùng kim bạc kiểm tra độ độc của từng món ăn.

Chỉ có việc kim bạc không thay đổi thôi là chưa đủ; họ còn phải chờ đến khi các vệ sĩ thử ăn mỗi món một miếng mới được bắt đầu dùng bữa.

Yến Như Ca không phải lần đầu tiên chứng kiến Hồ Tín ăn uống, nhưng đây là lần đầu tiên cô quan sát anh ta một cách chăm chú như vậy.

Cách ăn uống của Hồ Tinh rất thanh lịch; đó không phải là hành động cố tình, mà là thói quen mà anh ta hình thành từ nhỏ.

Hồ Tinh dừng lại một chút, nhìn về phía Yến Như Ca và nói: “Hoàng tử này biết mình khá đẹp trai, cô không cần phải nhìn hoàng tử này chăm chú đến thế.”

Yến Như Ca không buồn để ý đến anh ta, chỉ gật đầu một cách qua loa: “Đúng đúng, tôi thực sự rất say mê.”

Cô rót một ly rượu, đang chuẩn bị uống thì nghe Hồ Tinh nhắc nhở: “Bên ngoài đầy rẫy nguy hiểm, ngay cả ban đêm cũng phải luôn cảnh giác.”

Nghe vậy, Yến Như Ca gật đầu nghiêm túc, đặt ly rượu xuống và ghi nhớ lời cảnh báo đó trong lòng.

Sau bữa ăn, Yến Như Ca vệ sinh sơ qua, thấy Hồ Tinh ngồi bên cạnh giường mình, cởi bỏ quần áo, có vẻ như đang chuẩn bị nghỉ ngơi.

Yến Như Ca nhìn anh ta với vẻ lo lắng, băn khoăn không biết liệu hôm nay mình có phải ngủ chung giường với Hồ Tinh hay không.

Chưa kịp cô nói gì, Hồ Tinh đã trước tiên nói với vẻ không hài lòng: “Cô đừng nghĩ đến những chuyện đó; chúng ta đang ở bên ngoài, ngay cả nếu cô muốn, hoàng tử này cũng lo rằng điều đó sẽ làm mất tập trung, và hoàng tử này không muốn làm vậy đâu.”

Yến Như Ca nắm chặt tay lại: “Hoàng tử nghĩ quá nhiều rồi… Tôi cũng không muốn ngủ chung với hoàng tử đâu.”

Giọng nói của Hồ Tinh có phần chứa đựng sự mỉm cười: “Ý cô là, hôm nay chiếc giường này chỉ thuộc về hoàng tử một mình à?”

“Ước gì được như vậy!” Yến Như Ca leo lên giường

Sau khi nằm xuống, anh ta vòng tay ôm lấy Yến Như Ca một cách tự nhiên.

Yến Như Ca đang muốn nổi giận thì thấy Hồ Tấn nhắm mắt lại và không hề có bất kỳ động tác nào khác. Cô chán ngán không muốn nói gì thêm, liền nhắm mắt đi ngủ.

Khi nến đã tàn hết, căn phòng trở nên tối đen như mực. Yến Như Ca ngủ mơ màng, nửa người nằm trên ngực Hồ Tấn.

Bỗng nhiên, Hồ Tấn mở mắt, lắng nghe chăm chú tiếng bước chân bên ngoài cửa phòng. Trong lúc đó, bàn tay anh ta từ từ tiến gần thanh kiếm của mình, sẵn sàng ứng phó bất cứ lúc nào.

Chỉ khi tiếng bước chân dần xa đi, anh ta mới thu tay lại và tiếp tục ngủ cho đến sáng.

Khi trời sáng, mọi người tiếp tục lên đường. Hồ Tấn nói với Yến Như Ca rằng họ sẽ đến kinh thành vào buổi tối.

Trên đường, không hiểu sao, Hồ Tấn bắt đầu chậm rãi bước đi, và vui vẻ kể cho Yến Như Ca nghe về những cảnh đẹp hai bên đường.

Yến Như Ca nhìn thấy vẻ thong dong của anh ta, hỏi một cách ngạc nhiên: “Hồ Tấn, anh không vội vàng đi đâu à?”

Hồ Tấn nhìn ra xa, trả lời: “Nếu bệ hạ thực sự muốn vội vàng, chỉ cần rời Thung lũng Thần y và cưỡi ngựa nhanh, một ngày là đến được kinh thành.”

Yến Như Ca suy nghĩ một chút, có vẻ như cô đã đoán ra điều gì đó: “Chẳng lẽ anh đang chờ đợi ai đó phải không?”

Lông mày Hồ Tấn nhíu lại, anh ta nắm lấy cằm Yến Như Ca và nói với nụ cười đầy nguy hiểm như một con thú săn mồi đang chuẩn bị lao vào cuộc chiến:

“Đôi khi, việc một ‘quân cờ’ quá thông minh lại không hẳn là điều tốt…”

Ánh mắt Yến Như Ca trong sáng: “Tất nhiên là điều tốt rồi. Nếu thông minh mà lại trung thành, hoàng tử chẳng hài lòng sao được?”

“Hài lòng… Bệ hạ hài lòng với tất cả về em.”

Ngay sau khi nói xong, ánh mắt Hồ Tấn bỗng nhiên hướng về một hướng nào đó. Rồi anh ta ôm lấy Yến Như Ca, dùng gót chân đạp nhẹ và bay lên một cái cây gần đó.

Hồ Tấn ra lệnh: “Giữ người sống.”

Các vệ sĩ nghe lệnh, lập tức hành động.

Yến Như Ca nhìn xuống dưới, thấy một nhóm sát thủ mặc đồ đen xuất hiện từ đâu đó và không chần chừ lao vào chiến đấu với các vệ sĩ của Hồ Tấn.

Một số sát thủ đã phát hiện ra sự hiện diện của Hồ Tấn và Yến Như Ca.

Thấy những kẻ đó đang lao về phía mình, Hồ Tấn nhắc nhở Yến Như Ca: “Ôm chặt lấy em.”

Yan Ruge nhẹ nhàng ôm lấy eo Ho Jin, cảm thấy người mình đang quay cuồng; nhìn xuống, kẻ sát thủ kia đã bị Ho Jin đá xuống dưới.

Cô buông tay Ho Jin và nói: “Tôi không yếu đuối đến thế đâu, tôi có thể xuống giúp anh chiến đấu.”

“Không được đâu, em rất quan trọng đối với kế hoạch của ta. Nếu em bị thương ở đây, chắc chắn sẽ cản trở việc thực hiện những điều khác mà ta cần làm.”

Mọi kế hoạch của Ho Jin đều được tính toán kỹ lưỡng; ông không cho phép xảy ra bất kỳ sai sót nào trong quá trình thực hiện.

Nghe vậy, Yan Ruge im lặng ngồi trên cây, quan sát tình hình bên dưới.

Chỉ thấy những kẻ sát thủ kia đã gần như bị các vệ sĩ tiêu diệt hết. Những kẻ còn sống, khi nhận ra mình không còn lối thoát, liền quyết định tự sát bằng thuốc độc.

Thấy vậy, Yan Ruge dùng vài cây kim bạc châm vào các huyệt đạo của chúng; những kẻ sát thủ này không chỉ không thể cử động mà còn không thể nuốt nước miếng nữa.

Ho Jin ôm cô lao xuống dưới; sau khi những kẻ sát thủ đều bị trói chặt, cô đưa một chai thuốc cho một vệ sĩ và nói: “Thứ bên trong này có thể làm mềm xương cốt; chỉ cần cho chúng ngửi thử, chúng sẽ mất hết sức lực và bắt đầu gặp ảo giác, giúp các bạn dễ dàng mở miệng chúng hơn.”

Sau khi loại bỏ những kẻ sát thủ, Yan Ruge và Ho Jin lại lên ngựa tiếp tục hành trình.

Yan Ruge đùa cợt: “Theo anh, thật sự rất nguy hiểm; đi đường hay ở nhà trọ cũng không yên tâm chút nào… Biết đâu lúc nào đó chúng ta sẽ gặp Diêm Vương đấy.”

Ho Jin không hề kém cạnh và trả lời: “Đúng là hai bên đều vậy thôi… Tại sao em không nghĩ xem, tại sao Meng Ruyi và Su Bù Yán lại cử những kẻ sát thủ này đến giết em?”

Nói xong, Ho Jin vươn tay ra như thể đang ban thưởng cho Yan Ruge và nói: “Nếu em sợ, hãy lên ngựa của ta đi… Ta sẽ bảo vệ em.”

“Sợ ư?”

Trong đầu Yan Ruge lại nhớ đến lời Ho Jin từng nói: “Bây giờ, ta thực sự không biết từ ‘sợ’ phải viết như thế nào… Ta sẽ chiến đấu hết sức để bảo vệ những gì ta trân trọng… Ta cũng biết rằng con đường phía trước mình đầy rủi ro…”

Điều duy nhất cô không thể buông bỏ được, chính là Thung Lũng Thần Y và những người dân sống ở đó.

Ho Jin nghịch ngợm nắm lấy má cô và nói: “Em chắc chắn là sợ đấy! Nếu em có điểm yếu, thì chắc chắn em sẽ sợ.”

Yan Ruge đẩy tay Ho Jin ra, nhưng không thể phản bác lời anh ấy.

Ánh mắt cô không khỏi hướng về phía anh… Chỉ có người như anh ấy – kiên cường và tàn nhẫn – mới có thể không có điểm yếu.