Sau khi An Linghan nói như vậy, công chúa ngay lập tức lắc đầu và nói: “Tôi không có ý như vậy đâu, cứ yên tâm đi, lúc này tôi không phải là không muốn nói với bạn đâu… Chỉ là tôi sợ rằng nếu bạn tiết lộ ra ngoài thì sẽ xảy ra chuyện gì đó mà thôi. Bạn nhất định không được nói chuyện này với bất kỳ ai cả, đặc biệt là Chu Jingping.”

Dĩ nhiên, An Linghan liền vỗ ngực và nói: “Bạn không cần phải nói thêm gì nữa cả, lúc này tôi biết mình phải làm gì. Dù sao tôi cũng chắc chắn sẽ không tiết lộ ra ngoài đâu. Vua có muốn hợp tác với Chu Xingze không? Tại sao các bạn lại đột nhiên tìm đến Chu Xingze nhỉ? Phải chăng Chu Jingping có vấn đề gì à? Các bạn dựa vào cái gì để đánh giá tất cả những điều này?”

Nghe những lời này, công chúa biết rằng An Linghan đã đặt ra câu hỏi then chốt, nhưng lúc này cô ấy thực sự không muốn công khai chuyện này trước mặt mọi người, vì vậy cô ấy lập tức chỉ vào phòng đọc sách của mình và nói với An Linghan: “Dù sao thì tôi thấy Chu Xingze đang nói chuyện với cha tôi… Bạn có thể theo tôi vào phòng đọc sách không? Nếu bạn đi cùng tôi, tôi sẽ kể cho bạn nghe; nếu không, ở đây thật sự tôi không muốn công khai chuyện này đâu, được chứ!”

An Linghan còn có lý do gì để từ chối chứ? Cô ấy lập tức gật đầu và nói: “Công chúa đang đùa đấy phải không? Làm sao tôi có thể từ chối lời mời của công chúa được chứ!” Nói xong, cô ấy đứng dậy và chuẩn bị theo công chúa vào phòng đọc sách. Lúc này trong lòng An Linghan vẫn còn rất nhiều nghi ngờ; cô ấy không hiểu chuyện gì đang xảy ra, không hiểu tại sao mọi việc lại trở nên như vậy, và càng không hiểu tại sao công chúa lại chọn Chu Xingze… Phải chăng từ đầu mục tiêu của công chúa đã là Chu Xingze rồi sao?

Khi vào phòng đọc sách của công chúa, công chúa lập tức đóng cửa lại và nói với An Linghan: “Tôi biết trong lòng bạn chắc chắn đang có nhiều nghi ngờ… Bạn luôn muốn biết tại sao chúng tôi lại chọn Chu Xingze. Thực ra, từ đầu chúng tôi đã có ý định liên lạc với Chu Xingze rồi… Bạn chắc chắn không biết điều này, phải không? Chu Xingze có lẽ chưa bao giờ nói với bạn… Ban đầu tôi cũng không định nói với bạn, nhưng vì tôi biết bạn và Chu Xingze là bạn bè với nhau, nên tôi muốn kể cho bạn nghe… Tôi nghĩ lúc này cũng không có gì nguy hiểm cả. Bạn chắc chắn có thể giữ bí mật này cho tôi, phải không?”

Nghe những lời này, An Linghan tự nhiên gật đầu và nói: “Công chúa không tin tưởng tôi đến mức không thể giữ bí mật này sao? Tôi biết đây là bí mật quan trọng nhất của công chúa… Làm sao tôi có thể nói ra một cách tùy tiện được…”

Sau khi nghe những lời này, công chúa cuối cùng cũng yên tâm gật đầu và nói ngay: “Nếu anh có thể nói như vậy, thì tôi thực sự có thể yên tâm rồi. Vậy thì tôi sẽ kể cho anh biết nhé. Thực ra trước khi đến Nam Triều, chúng tôi đã từng liên lạc với Chu Tinh Tạ rồi, vì vậy người mà chúng tôi muốn hợp tác nhất chắc chắn là Chu Tinh Tạ. Những gì tôi đã nói trước đây về việc hợp tác với Chu Kính Bình, chỉ là để thử lòng anh mà thôi. Dĩ nhiên, đối với chúng tôi, càng có nhiều đối tác hợp tác thì càng tốt, vì vậy chúng tôi muốn thử xem sao…”

Lúc này, An Lăng Hàn nhăn mày và hỏi ngay: “Ý anh là gì vậy? Tôi không hiểu lắm. Hiện tại các anh muốn hợp tác với Chu Tinh Tạ, nhưng đồng thời cũng muốn thử lòng Chu Kính Bình… Vậy cuối cùng các anh muốn hợp tác với ai mới đúng?”

Nghe An Lăng Hàn nói vậy, công chúa liền cười khôn ngoan và nói: “Tôi đã nói rõ ràng như vậy rồi mà anh vẫn không hiểu à? Dĩ nhiên là chúng tôi muốn hợp tác với anh trai Chu Tinh Tạ. Nhưng chúng tôi cũng cần phải có một kế hoạch dự phòng; nếu sự hợp tác với Chu Tinh Tạ không suôn sẻ, chúng tôi cũng sẽ chọn Chu Kính Bình thôi. Chỉ là tôi không ngờ rằng, dù anh đứng về phía Chu Kính Bình, nhưng trong thâm tâm lại là người của Chu Tinh Tạ.”

Nghe vậy, An Lăng Hàn cuối cùng cũng hiểu ra và gật đầu. Anh nói: “Tôi cũng hiểu được rồi. Thật là buồn cười… Ban đầu tôi muốn giúp Chu Kính Bình chiêu mộ anh, nhưng bây giờ lại thành công trong việc này nhờ vào Chu Tinh Tạ…” Nghe vậy, công chúa cũng bật cười và nói: “Phải nói thế nào nhỉ? Điều này chỉ có thể coi là duyên phận mà thôi, anh đồng ý không? Nếu không phải là duyên phận, làm sao có thể trùng hợp đến thế này chứ? Anh cũng đừng quá lo lắng nữa; dù sao bây giờ anh cũng biết mình nên làm gì rồi. Nếu trong lòng anh có ấn tượng với ai đó, thì tự nhiên nên giúp đỡ họ. Còn nếu người khác nhờ anh giúp đỡ, anh cần phải cân nhắc kỹ lưỡng, đảm bảo không làm tổn hại đến Chu Tinh Tạ trước khi quyết định!”

Nghe những lời này, An Lăng Hàn lại gật đầu và nói: “Đúng vậy, tôi cũng nghĩ như vậy. Nếu việc giúp đỡ đó không làm tổn hại đến Chu Tinh Tạ, tôi sẵn lòng làm. Nhưng nếu điều đó có thể gây hại cho anh ấy, tôi chắc chắn sẽ không làm đâu. Công chúa thực sự là người hiểu tôi nhất.”

Nghe vậy, công chúa lại cười một lần nữa. Cô cảm thấy mặc dù mới quen biết An Lăng

“Vì bạn đã biết chuyện này rồi, thì bạn cũng biết phải làm gì. Hãy ở bên Chu Jingping và tìm hiểu thông tin giúp tôi, nhưng bạn phải nhớ rằng điều chúng ta muốn hợp tác trước tiên chính là với Chu Xingze. Nếu phía Chu Xingze không có sai sót gì, thì anh ta sẽ là lựa chọn đầu tiên của chúng ta. Chúng ta từ đầu đã muốn hợp tác với triều đình để ngăn chặn tình trạng chiến tranh liên miên này; vì vậy, chúng tôi cũng sẵn lòng nói với hoàng đế các ngài rằng mỗi năm chúng tôi sẽ tiến hành các cuộc tấn công vào khu vực phía đông và phía tây, và hy vọng triều đình sẽ hỗ trợ chúng tôi, để chúng tôi không còn phải chịu sự áp bức ở những vùng biên giới này nữa!”

An Linghan gật đầu; ông đã hiểu rõ ý của công chúa. Lúc này, công chúa đang tìm kiếm một người hỗ trợ, và người hỗ trợ đó cũng có những điểm yếu… Điểm yếu đó chính là bản thân công chúa. Vị trí địa lý của công chúa rất thuận lợi; nếu hàng năm xảy ra các cuộc chiến tranh, điều đó sẽ rất bất lợi cho triều đình… Nhưng đồng thời cũng mang lại lợi ích cho công chúa.

Vào lúc này, việc hợp tác với triều đình là điều cần thiết; vì vậy, chắc chắn phải tìm cách liên kết với những người có quyền lực trong triều đình, chứ không chỉ dựa vào sự hỗ trợ của hoàng đế một mình – điều đó là không an toàn. Trước mắt An Linghan chỉ có hai lựa chọn: Chu Jingping hoặc Chu Xingze. Ban đầu, ông nghĩ Chu Jingping chắc chắn sẽ thắng, nhưng không ngờ Chu Xingze đã chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng từ trước… Điều này là điều mà An Linghan không ngờ tới.

“Dù sao thì tôi cũng đã hiểu rõ ý của công chúa rồi. Công chúa đoán đúng rất nhiều… Nếu phải lựa chọn giữa hai người này, tôi chắc chắn sẽ chọn hỗ trợ Chu Xingze. Vì vậy, lúc này, tôi cũng coi như đang đứng về phía công chúa.”