Nghĩ lại thì diện tích của cung điện hoàng gia An Dương quả thật rất lớn. Căn phòng mà An Lăng Tuyết đang ở hiện tại cách căn phòng của cô ấy khá xa; dù cách nhau đến thế nhưng tiếng khóc của cô ấy vẫn có thể vang đến được, và âm thanh ấy thực sự rất lớn, đủ để bà Liễu nghe thấy rõ – đó là tiếng khóc thật sự, chứ không phải giả vờ.

Là một người mẹ, khi nghe thấy con gái mình khóc như vậy, làm sao bà Liễu có thể ngồi yên được? Trong lòng bà Liễu lập tức tràn ngập nỗi lo lắng và hối tiếc vì đã không đến thăm An Lăng Tuyết ngay từ đầu.

Bà Liễu không thể ngồi yên được nữa, bà đứng dậy, ôm lấy ngực mình và bắt đầu ra lệnh một cách gay gắt: “Nhanh lên! Mọi người hãy mau đến xem cô bé kia ra sao đi, nhanh lên!”

Những cô hầu gái đang quỳ dưới đất, vốn luôn sợ hãi, nghe thấy tiếng bà Liễu liền vội vàng đứng dậy và chạy theo hướng tiếng gọi.

Khi các cô hầu gái vào trong phòng, bà Liễu thấy họ đến liền càng tức giận hơn và la lên: “Các ngươi vào đây làm gì? Nhanh lên mà xem cô thứ hai kia ra sao, tại sao lại khóc thảm thiết như vậy? Những gì ta đã dặn các ngươi phục vụ cô ấy chu đáo thì giờ lại thành thế này à?”

Những cô hầu gái đó đâu dám phản bác; họ biết rằng không thể nói rằng bà đã bảo họ chờ đợi ở đây, trong khi không có chỉ thị nào từ phía cô thứ hai… Ai dám nói điều đó trước mặt bà Liễu chứ? Họ vội vàng gật đầu đồng ý, sau đó một số người trong số họ chạy đến phòng của An Lăng Tuyết.

An Lăng Tuyết vẫn tiếp tục khóc trong phòng mình. Ban đầu, việc khóc chỉ là khóc thông thường thôi, nhưng càng nghĩ lại, cô càng cảm thấy oan ức, và tiếng khóc của cô cũng càng lúc càng lớn. Khi nghe thấy tiếng các cô hầu gái đang gõ cửa, An Lăng Tuyết càng thêm xúc động, tiếng khóc của cô càng lớn hơn nữa. Cô vừa khóc vừa lẩm bẩm: “Các ngươi đến đây để xem tôi khóc à? Tôi báo trước cho các ngươi biết… Nếu tôi không khỏe, tôi sẽ khiến tất cả các ngươi cũng không khỏe được! Tại sao tôi lại phải chịu đựng sự oan ức này, phải kết hôn với Hoàng tử Thứ Ba làm phi tần của ông ta chứ? Bề ngoài thì hào nhoáng, nhưng bên trong thì đầy uất ức… Mẹ tôi thật là không biết suy nghĩ gì cả, cứ muốn hại con mình… Con không muốn nữa… Con muốn trở về dinh, muốn về nhà mẹ… Không bao giờ muốn làm phi tần của Hoàng tử Thứ Ba nữa!”

Sau khi những cô hầu gái rời đi, bà Liễu vẫn không yên tâm, nên bà cũng đi đến xem An Lăng Tuyết thế nào.

Đúng lúc bà

Lời mắng ấy được nói ra với giọng lớn đến mức những cô hầu gái bên cạnh nghe thấy liền vội vàng trốn đi. Có vẻ như thông tin này khá nghiêm trọng; có lẽ chính xác là An Lăng Tuyết đã tự nguyện gả cho Hoàng tử thứ ba.

An Lăng Tuyết cũng không thể chịu đựng được nữa. Suốt cuộc đời này, bà ấy chưa bao giờ phải chịu đựng khổ sở hay thiệt thòi gì cả.

An Lăng Tuyết lau nước mắt và nói: “Mẹ ơi, sao mẹ lại không thương con chút nào? Mẹ cũng cùng họ coi thường con như vậy sao? Không ngờ rằng ngay cả mẹ cũng bắt nạt con… Mẹ có biết Hoàng tử thứ ba kia tàn nhẫn đến mức nào không? Hắn luôn cố tình dậy sớm hoặc trở về muộn, cứ không để gặp con. Con phải một mình ở trong dinh của Hoàng tử thứ ba, như thể mình là quản gia lớn của nơi đó vậy… Hắn chẳng hề quan tâm đến con chút nào. Con đã làm gì để đối phó với hắn không? Con sẽ cho mẹ biết… Lần này, con sẽ khiến tất cả họ phải ngã ngửa.”

Bà Liễu hoảng sợ và vội vàng đặt tay lên miệng An Lăng Tuyết, nói: “Ôi trời, con gái ngốc nghếch này… Con uống quá nhiều rượu rồi đấy… Sao con dám nói những lời như vậy chứ? Nhanh lên, mọi người hãy ra ngoài đi, khóa cửa lại cho chặt, không ai được vào đây.”

Những cô hầu gái đều bị bà Liễu đuổi ra ngoài. Khi mọi người đã đi hết, bà Liễu kéo tay An Lăng Tuyết ngồi xuống và nói: “Được rồi, bây giờ chỉ có hai mẹ con thôi… Con hãy nói cho mẹ biết rõ ràng xem con đã làm gì… Khi cha con trở về, mẹ cũng sẽ kể cho ông ấy nghe.”

Trong lòng, An Lăng Tuyết rất tự hào… Nhìn này, bà Liễu vẫn thực sự quan tâm đến con mình và không nỡ để con phải chịu khổ đâu.

An Lăng Tuyết quấn lấy bà Liễu và bắt đầu nũng nịu: “Con chỉ nghe người ta nói thôi… Người ta bảo rằng Hoàng tử thứ tư, Chu Linh Sát, luôn nợ ơn Hoàng tử thứ ba của chúng ta… Món ơn đó khá lớn đấy… Hoàng tử thứ tư luôn nói với mọi người rằng bất cứ việc gì Hoàng tử thứ ba yêu cầu, ông ấy đều sẽ giúp đỡ, dù việc đó có khó khăn đến đâu… Con đã bắt chước giọng viết của Hoàng tử thứ ba và viết một bức thư, nhờ Hoàng tử thứ tư tự mình mời những người như Chu Tinh Trạch và An Lăng Hàn đến dinh của mình, để họ cùng nhau ăn uống và kỷ niệm Lễ Táo Quân… Thực ra con không hề có ý tốt gì đâu… Chỉ cần ông ấy mời họ đến là đủ rồi… Sau đó, con đã dùng danh nghĩa của Hoàng tử thứ tư để tặng bộ trang sức đó cho An Lăng Hàn ngay trước mặt Chu Tinh Trạch.”

Hơn nữa, Chu Ling Sha cũng không làm việc vô ích đâu; anh ấy không chỉ hoàn trả được những ân tình giữa mình và Hoàng tử thứ ba mà còn thu được lợi ích nữa. Anh ấy luôn thích cái hộp đó mà, dù sao tôi cũng đã hứa với Chu Ling Sha rằng một khi những món trang sức đó được gửi đi, cái hộp sẽ thuộc về anh ấy. Về việc làm thế nào để gửi chúng đi, anh ấy phải tìm cách làm cho mọi người hiểu rằng đó là Hoàng tử thứ ba tặng cho An Ling Han… Những manh mối này không được quá mơ hồ; chúng phải khiến mọi người tin rằng chính Hoàng tử thứ ba mới là người tặng trang sức đó. Dù sao thì Chu Ling Sha cũng đã báo lại với tôi rằng mọi việc đã được chuẩn bị ổn thỏa, không có gì bị bỏ sót cả. Nhưng tôi lo lắng rằng nếu một ngày nào đó Hoàng tử thứ ba biết chuyện này, liệu ông ấy có ghét bỏ tôi không…

Sau khi nghe xong, Lý thị cảm thấy mình thật sự nên ngừng suy nghĩ nữa, kẻo đầu óc mình sẽ quay cuồng đến mức ngất đi mất.

“Ghét bỏ à? Điều đó làm sao có thể xảy ra được… Nếu Hoàng tử thứ ba biết chuyện này, ông ấy sẽ không thể ghét bỏ bạn đâu. Nếu thực sự ông ấy ghét bạn thì tốt biết mấy! Nếu tôi là Hoàng tử thứ ba, tôi sẽ ly hôn với bạn ngay lập tức… Bạn dám lợi dụng danh tiếng của Hoàng tử thứ ba để làm những việc này, thậm chí còn bắt chước chữ viết của ông ấy nữa… Nếu những quan lại bên ngoài biết được, bạn sẽ phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng đấy! Điều này không đơn giản chỉ là việc giận dữ trong gia đình đâu… Nếu mọi người biết bạn có thể bắt chước chữ viết của người khác, ai sẽ còn tin vào những lời nói của Hoàng tử thứ ba nữa chứ? Còn cô ta nữa… Cô ta đáng ghét lắm, bạn muốn làm gì với cô ta thì cứ tự tìm cách thôi… Tại sao bạn lại phải hy sinh hạnh phúc của mình chỉ vì chuyện đó chứ? Liệu bạn có thể nói rõ điều đó không? Ban đầu, Hoàng tử thứ ba có lẽ không có gì liên quan đến An Ling Han cả, nhưng bạn lại cố tình khiến họ lại gần nhau… Nếu Hoàng tử thứ ba biết chuyện này, ông ấy sẽ không đi giải thích với An Ling Han sao? Và khi đó, bạn sẽ còn mặt mũi nào để tiếp tục làm phi tần của Hoàng tử thứ ba nữa chứ?”