Những sự dịu dàng hiếm hoi như thế này, có lẽ chẳng ai trên đời này từng được chứng kiến.

Sở Trúc Lý vốn dĩ đã không sợ hãi gì cả, nhưng nghe anh ấy nói như vậy, cô lại không muốn nói ra, chỉ là gật đầu theo ý của anh ấy, coi như là thừa nhận điều đó. Cô một cách ngượng ngùng tựa vào lòng anh ấy, và không biết đã qua bao lâu… Cơn mưa đến nhanh, cũng đi nhanh; bên ngoài đã quang đãng trở lại rồi. Hóa ra họ đã ngủ suốt đến giữa trưa.

“Chúng ta nên ra ngoài thôi, chắc họ đã lo lắng lắm rồi.” Thân thể của bà Sở vẫn chưa biết rõ tình hình ra sao; bà phải trở về càng sớm càng tốt.

“Không cần vội vàng đâu. Khi tôi đi tìm thức ăn, tôi đã để lại dấu hiệu bên ngoài; Bạch Thất chắc chắn sẽ tìm thấy chúng ta.” Tiêu Nguyên Kiệm lại muốn ở lại dưới vách đá này thêm một lúc nữa, để họ có thể yên tâm tận hưởng khoảnh khắc riêng tư này.

Sở Trúc Lý không biết anh ấy đang nghĩ gì trong đầu, cô đứng dậy và chuẩn bị ra ngoài. Nhưng sau khi đi được vài bước, không nghe thấy tiếng động phía sau, cô dừng lại và quay đầu lại, thì thấy anh ấy vẫn ngồi yên tại chỗ. Cô không khỏi nói: “Công tử chẳng lẽ muốn ở đây sống ẩn dật sao?”

“Nếu A Lý sẵn lòng ở bên tôi, thì đó cũng là một lựa chọn tốt.” Tiêu Nguyên Kiệm cười nhìn cô, vẫn không có ý định đứng dậy.

Sở Trúc Lý thực sự cũng không dám ra ngoài một mình. Nhìn vào miệng hang, cô biết rằng bên ngoài là khu rừng; cô không biết hướng đi, nếu ra ngoài chắc chắn sẽ lạc đường… Điều đó chẳng khác gì tự rước họa vào thân mình. “Công tử không lo lắng sao? Sở Mai Anh và Trần Phong Trại có thể liên minh với nhau, lợi dụng lúc công tử vắng mặt để gây hại cho triều đình?”

“Ha ha! Lý do này của A Lý thật là độc đáo…” Tiêu Nguyên Kiệm không ngờ cô gái này lại dùng cái cớ này để buộc anh phải ra ngoài… Nhưng những người trong triều đình ấy, cuộc sống và cái chết của họ có liên quan gì đến anh chứ? Ai lên ngai vàng cũng vậy thôi; miễn là không đe dọa đến lợi ích của mình, anh cũng chẳng quan tâm đến họ.

“Cuối cùng công tử có muốn ra ngoài không? Nếu công tử thực sự muốn ở lại đây, thì thiếp sẽ tự mình ra ngoài.” Dù sợ hãi, nhưng Sở Trúc Lý cũng không muốn ở lại đây chờ đợi… Thôi thì cô sẽ liều một lần thôi; cô luôn tin rằng mình may mắn.

Tiêu Nguyên Kiệm đứng dậy và đi đến bên cạnh cô: “Đi thôi.” Tất nhiên, anh sẽ không để người phụ nữ nhỏ bé này ra ngoài một mình… Nhưng

Si Trúc Lý nhìn chằm chằm vào mười mấy người đàn ông mặc đồ đen trước mắt mình. Phải chăng Si Mễ Dương đã báo tin cho người khác quá nhanh rồi sao? Tuy nhiên, trang phục của họ có vẻ hoàn toàn khác với kẻ đeo mặt nạ lúc nãy; chắc chắn không phải cùng một phe.

“Mục tiêu là người phụ nữ này, giết hết!” Người đàn ông này bất ngờ nói ra câu đó, khiến Si Trúc Lý càng thêm chắc chắn rằng đây là những kẻ do Si Mễ Dương cử đến. Lần này, cô ấy đoán đúng rồi; những người này được Gui Sinh cử đến ngay sau khi Si Mễ Dương rời khỏi dinh tướng. Thực ra, những kẻ đen này cũng không ngờ rằng khi họ đến nơi, lại vô tình chứng kiến Si Trúc Lý rơi xuống vách đá; đành phải xuống tìm họ, và không ngờ lại gặp họ trước.

Điều mà Tiêu Nguyên Kiệm ghét nhất chính là việc ai đó làm tổn thương người phụ nữ mà anh yêu thương trước mặt mình. Anh kéo Si Trúc Lý vào sau một cái cây và cười nói: “A Lý chỉ cần đứng nhìn từ xa là được, đừng để những kẻ này làm bẩn đôi tay xinh đẹp của em.” Người phụ nữ nhỏ bé này có tài năng y khoa xuất sắc; đôi tay của cô ấy chắc chắn phải được dùng để cứu người, làm sao có thể dùng vào việc như thế này được?

Si Trúc Lý lo lắng nhìn vào số lượng người đối phương: “Nhiều người như vậy, anh có thể đối phó một mình được không? Em cũng có thể giúp đỡ anh.” Từ xưa đến nay, y thuật và độc thuật luôn đi liền với nhau; những người am hiểu y khoa, tự nhiên cũng biết một chút về độc thuật.

“Cẩn thận phía sau!” Si Trúc Lý hét lên, nhưng không cần cô phải nhắc nhở, Tiêu Nguyên Kiệm đã cảm nhận được sự dao động trong không khí phía sau. Anh không quay đầu lại, chỉ vung tay một cái đã đánh bay một người đối phương, khiến người đó phun máu. Anh vẫn cười nhẹ và nói với cô: “Yên tâm, chúng chỉ là những con kiến nhỏ mà thôi.”

Bỗng nhiên, Si Trúc Lý cảm thấy có lẽ việc chấp nhận sự giúp đỡ của người đàn ông này cũng là một lựa chọn không tồi. Cô vô thức nói: “Anh hãy cẩn thận.”

Tiêu Nguyên Kiệm gật đầu, sau khi quay người lại, biểu cảm trên khuôn mặt anh trở nên nghiêm túc. Những kẻ này thực sự là những trở ngại lớn; không chỉ cản trở thời gian bên nhau của anh và Si Trúc Lý, mà còn muốn làm hại cô ấy… Chắc chắn chúng không muốn sống tiếp trên đời này nữa.

Những người đàn ông mặc đồ đen biết rằng Tiêu Nguyên Kiệm rất khó đối phó, nhưng họ đều nhận được lệnh chết. Nếu lần này không thành công, họ cũng sẽ mất mạng. Dù sao thì cũng sẽ chết thôi; thà chết ngay tại đây còn hơn là

Một người cố gắng tấn công lén từ phía sau; chưa kịp tiến lại gần thì đã bị một thanh kiếm dài đâm xuyên qua ngực.

“Tôi đến muộn, xin chủ nhân tha thứ cho tôi.” Bách Thất vừa phi nhanh về phía này, không ngờ vẫn chậm hơn những kẻ đó một bước; may mà chủ nhân không gặp chuyện gì.

Thấy Bách Thất đến, Tiêu Nguyên Kiệm không còn tâm trạng để giải quyết những kẻ này nữa, liền ném thanh kiếm xuống và nói: “Những kẻ này cứ để anh ta lo liệu đi.” Rồi ông tiến đến bên cạnh Tư Trúc Lý và thay đổi thái độ, hỏi: “Con bé A Lý có sợ hãi không?”

Tư Trúc Lý lắc đầu; cô là một y tá, hàng ngày làm việc trong phòng thí nghiệm, đã quen với rất nhiều cảnh tượng máu me, nên những chuyện nhỏ như thế này không khiến cô bận tâm chút nào.

Bách Thất không phải là người thích chiến đấu; chỉ trong vài phút, ông đã giải quyết hết những kẻ còn lại. Khi đang quay lưng đi, ông bỗng nhìn thấy người mình vừa đâm trúng, kẻ đó đã lén đến phía sau Tư Trúc Lý và đang chuẩn bị tấn công cô. Vội vàng la lên: “Công chúa Tư, hãy cẩn thận!”

Tiêu Nguyên Kiệm đã nhận ra điều này trước, ông nhanh chóng kéo Tư Trúc Lý sang một bên, dùng một tay siết cổ kẻ đó, còn tay kia che mặt cô lại. Chỉ trong chốc lát, cổ kẻ đó đã bị bẻ gãy, và nó được vứt bỏ một cách lạnh lùng.

Tư Trúc Lý cảm thấy trán mình ướt át; cô biết ngay đó là máu của kẻ đó.

Tiêu Nguyên Kiệm quay lại, gỡ tay ra khỏi mặt cô và nhẹ nhàng lau đi những giọt máu trên trán cô. Hơi ấm từ đầu ngón tay ông hòa quyện với làn gió mát se.

Cô nhìn ông, lòng tràn ngập cảm xúc mãnh liệt.

“Tiêu Nguyên Kiệm….”

Ông thì thầm một câu, rồi ôm lấy cô vào lòng.