“Hãy vào phòng bên trong.” Lâm Dao vội vàng nói, đôi tay cô cũng đang run rẩy vì lo lắng.

Sĩ Trúc Lý cũng biết rằng mình chắc chắn không thể để Hoàng đế phát hiện ra, vì vậy cô vội vàng thu dọn đồ đạc của mình và đi theo Tiếu Thanh vào phòng bên trong. Vừa kịp ẩn mình bên trong, Hoàng đế đã bước vào ngay sau đó.

Nữ Quý phi vội vàng chỉnh sửa lại trang phục của mình, nở nụ cười như ma quỷ khi tiến lên chào hỏi: “Thần thiếp xin chào Hoàng đế, sao Ngài lại có hứng thú ghé thăm nơi này?”

Hoàng đế âu yếm giúp cô đứng dậy, nhìn cô với ánh mắt đầy tình cảm: “Đứa bé trong bụng em có gây khó chịu không? Đại y Đổng mà ta cử đến luôn là người đáng tin cậy. Em cứ yên tâm giao việc cho ông ấy.”

Lâm Dao cũng vội vàng cúi chào: “Thần nữ xin chào Hoàng đế, mong Ngài an khang.” Trong lòng cô cũng rất lo lắng; hôm nay cô vào cung, ngoại trừ những người ở Cung Hồng Uyên, không ai biết chuyện này cả.

Nữ Quý phi nhờ sức Hoàng đế đứng dậy, liếc nhìn phía phòng bên trong một cách kín đáo, rồi cười ngọt ngào: “Thần thiếp cảm ơn sự quan tâm của Hoàng đế. Hôm nay em gái tôi rảnh rỗi, sẽ để cô ấy đến cung cùng tôi trò chuyện.”

Hoàng đế nhìn Lâm Dao đang cúi đầu, nói nhẹ: “Đứng dậy đi.” Sau đó, ông dìu Nữ Quý phi ngồi xuống ghế, nhưng không thấy Tiếu Thanh ở đó, liền tức giận hỏi: “Cô hầu gái bên cạnh em đâu rồi? Chẳng lẽ cô ta đang lười biếng à!”

Lâm Dao lặng lẽ lùi lại một bên, cố gắng giảm bớt sự hiện diện của mình, lo lắng cho Sĩ Trúc Lý đang ở bên trong phòng, và nghĩ rằng lần này họ chắc chắn không được phát hiện.

“Hoàng đế hiểu lầm rồi, Tiếu Thanh đang ở bên trong phòng chuẩn bị chỗ ngủ cho thần thiếp.” Nữ Quý phi nói một cách nhẹ nhàng, rồi hét lớn về phía bên trong: “Tiếu Thanh, khi đã chuẩn bị xong chăn ga thì ra đây đi.”

Tiếu Thanh vội vàng đưa Sĩ Trúc Lý vào sau bức bình phong, sau đó sắp xếp lại quần áo và bước ra ngoài, cúi chào một cách bình tĩnh: “Nô tì xin chào Hoàng đế, mong Ngài an khang.”

Hoàng đế không ngay lập tức bảo cô đứng dậy, mà nghiêm khắc hỏi: “Em là cô hầu gái riêng của Nữ Quý phi, vậy tại sao lần này lại có người đặt thuốc độc vào bát thuốc ngay trước mắt em mà em không hay biết? Em có tội không!”

Tiếu Thanh giật mình, quỳ xuống và biết rằng mình không thể chối cãi, nếu không sẽ bị trừng phạt nặng hơn. Cô bình tĩnh trả lời: “Lần này là do nô tì sơ suất, nô tì sẵn lòng chấp nhận mọi hình phạt, chỉ mong Hoàng đế đừng buộc nô

Những kẻ hầu tùng này chắc chắn có người nói một đàng làm một nẻo; lời nói trước mặt thì khác, nhưng sau lưng lại là chuyện khác. Không đánh thì không sửa được đâu.

“Cảm ơn Hoàng Thượng đã khoan dung không giết con.” Xiù Thanh cúi đầu sâu xuống, trán áp vào mặt đất, không dám tự đứng dậy.

“Tối nay hãy tự đi nhận hình phạt đi, đứng dậy đi. Bây giờ Nương Phi đang mang thai, những người xung quanh cần phải luôn bên cạnh cô ấy. Những việc như thế này sau này có thể giao cho những cô hầu tùng khác làm.” Hoàng Thượng cũng biết rằng việc những người trong hậu cung có thể sống sót hoàn toàn phụ thuộc vào sức người và may mắn.

Nương Phi Ninh yên tâm lại, vỗ vào ngực Hoàng Thượng nói: “Hoàng Thượng đừng quá lo lắng, Xiù Thanh tự mình làm cũng ổn mà. Con không muốn để người khác làm những việc này đâu.” Lúc như này làm sao cô có thể dễ dàng thay người khác được?

“Thôi, miễn là em vui thì tốt rồi. Để ta đi xem xem Nội vụ phủ có đối xử thiếu công bằng với em không.” Hoàng Thượng đứng dậy và chuẩn bị vào phòng bên trong để kiểm tra.

Xiù Thanh lo lắng ngước nhìn Nương Phi Ninh; Sĩ Trích Nữ vẫn còn ở bên trong mà, nếu Hoàng Thượng vào thì chắc chắn sẽ phát hiện ra, và hậu quả sẽ còn tồi tệ hơn việc giấu giếm!

Nương Phi Ninh vội vàng nắm lấy cánh tay Hoàng Thượng, nói một cách giả vờ: “Nội vụ phủ đã nhận được chỉ thị của Hoàng Thượng, làm sao có thể lơ là việc của thần thiếp được chứ? Hôm nay thời tiết rất tốt, thần thiếp nghĩ thay vì vào trong, chúng ta nên cùng nhau đi thăm Vườn Ngự uyển xem hoa thì hơn.”

Lâm Dao cũng bổ sung: “Nương Phi thực sự nên ra ngoài đi dạo nhiều hơn; điều đó rất tốt cho đứa bé trong bụng.” Tại sao Hoàng Thượng lại phải chọn lúc này để kiểm tra chứ? Chẳng lẽ có ai đã nói gì đó trước mặt ông ấy sao?

Hoàng Thượng không cảm thấy có gì đặc biệt, nhưng ông thực sự rất quan tâm đến chuyện của Nương Phi Ninh, cười nói: “Ta nhất định phải tự mình kiểm tra mới yên tâm được; ta không muốn đứa bé trong bụng em gặp phải bất cứ chuyện gì xấu.” Nói xong, ông vỗ nhẹ lên mu bàn tay Nương Phi Ninh rồi bước vào bên trong.

Nương Phi Ninh và Lâm Dao nhìn nhau, vội vàng theo sau vào bên trong… Lần này thật sự là họa rồi!

Sĩ Trúc Lý cũng đang lắng nghe cuộc trò chuyện của họ; khi biết Hoàng Thượng sắp vào, cô lập tức nhìn quanh và chỉ thấy có một cửa sổ là lối thoát duy nhất. Không do dự nữa, cô nhanh chóng bước đến mở cửa sổ để thoát ra ngoài… Nhưng bất ngờ có người lao ra từ bên cạnh, nhanh chóng túm lấy tay cô đang mở cửa sổ và kéo cô ra ngoài.

“Á!” Sĩ Trúc Lý không dám

Nói xong, người đó muốn đi ra phía sau để xem thử.

Nương phi Ninh hoảng sợ kêu lên: “Hoàng thượng! Phía sau là nơi thần thiếp thay đồ, có cả quần áo lót của thần thiếp… Hoàng thượng không nên vào đó xem, kẻo làm ảnh hưởng đến mắt Hoàng thượng.”

“Tại sao em lại phải e ngại như vậy?” Hoàng thượng bước qua bức bình phong và thấy rõ đó chỉ là một dãy quần áo; tuy nhiên, cửa sổ vẫn mở, ông liền đóng nó lại ngay lập tức. “Thân thể em yếu ớt, không nên để gió lùa vào.”

Lâm Dao vội vàng đến bên cạnh bức bình phong và thấy rằng phía sau thực sự không có ai. Bỗng nhiên, cô chú ý đến cửa sổ… Chẳng lẽ Sĩ Trúc Lý đã nhảy ra ngoài từ đó sao? Lo lắng, cô nói: “Nương phi Ninh, con nhớ ra trong nhà còn có việc, xin phép con trở về trước.”

Nương phi Ninh cũng lo lắng cho Sĩ Trúc Lý, nói với Tiểu Thanh: “Em hãy đưa cô ấy đi cho cẩn thận nhé.”

“Thiếp hiểu rồi.” Tiểu Thanh dẫn Lâm Dao ra ngoài ngay lập tức. Khi ra khỏi cửa, Lâm Dao hỏi: “Có thể em dẫn con thẳng đến cửa sổ đó được không? Có lẽ Sĩ Trúc Lý vẫn đang ẩn náu bên ngoài đó…”

“Xin theo cô này.”

Khi hai người bên trong phòng đã rời đi, Sĩ Trúc Lý mới dùng khuỷu tay đẩy người đứng phía sau mình. “Ù ủ ủ!” Sức mạnh như vậy chỉ có thể thuộc về một người đàn ông… Làm sao họ dám đối xử với cô như vậy!

“Là em đây.” Tiêu Nguyên Kiện thì thầm bên tai cô, với vẻ mặt đầy oán giận, anh buông tay cô ra và nói: “Lần này em lại cứu A Lý một lần nữa đấy… A Lý đừng quên nhé.”

Sĩ Trúc Lý cảm thấy tình huống này thật ngượng ngùng; sợ bị người khác nhìn thấy, cô vội vàng đứng dậy, nhưng vì không vững, cô ngã xuống. Tiêu Nguyên Kiện vội vàng nắm lấy tay cô và nhẹ nhàng xoay người cô lại… Nhưng do lực không vững, cả hai lại ngã vào lòng nhau.

Sĩ Trúc Lý cảm thấy đầu óc quay cuồng; khi mở mắt ra, cô thấy mình đang nằm trên người Tiêu Nguyên Kiện, khuôn mặt hai người cách nhau chưa đầy ba ngón tay… Mái tóc của cô rơi xuống, chạm vào đôi môi mỏng manh của anh… Họ nhìn nhau, hơi thở gấp gáp, im lặng.