Nương phi Ninh biến sắc thất thường; bên cạnh, Tiểu Thanh là người phản ứng nhanh nhất, vội vàng tiến lên giật chiếc chén trong tay nàng ra và ném xuống đất. Quả nhiên, từ trong chén bắt đầu phun ra những bọt trắng, kèm theo tiếng “sì sì” rõ ràng.

“Chuyện này rốt cuộc là thế nào? Cái thuốc này không phải đã được kiểm tra kỹ lưỡng sao? Tại sao bây giờ lại đột nhiên nói rằng nó có độc? Chẳng lẽ ngươi đã làm trái nhiệm vụ của mình?” Nương phi Ninh tức giận đến nỗi ngực cô co giật dữ dội; cô vung tay quét hết các cái chén trên bàn xuống đất. Nếu người này đến muộn hơn một chút nữa, cả bà và đứa bé trong bụng mình chắc chắn đã mất mạng!

Đông Đại y đã đổ mồ hôi lạnh; anh cố gắng suy nghĩ xem mình nên giải thích thế nào, sau một lúc mới lắp bắp nói: “Xin… xin lỗi Nương phi! Lúc nãy, tôi đột nhiên nhớ ra một việc, nên mới không dám trì hoãn.”

Nương phi Ninh đã bình tĩnh trở lại; bây giờ cô muốn biết kẻ đứng sau vụ này là ai. “Nói đi, ngươi làm thế nào mà biết rằng cái thuốc này có độc?”

Đông Đại y nhận ra sự thay đổi trong giọng nói của nàng, liền đứng thẳng dậy và nói một cách thành kính: “Hôm nay, theo lệnh của Hoàng đế, tôi được mời đến để kiểm tra sức khỏe cho Ngài. Các cung nữ của Nương phi đã đưa cho tôi xem loại thuốc an thai đã được pha chế sẵn. Lúc đó tôi không chú ý lắm, nhưng sau đó tôi bỗng nhiên nhận ra rằng cung nữ đó là người mà tôi chưa từng thấy trong cung của Nương phi, vì vậy tôi nghi ngờ có người đang âm mưu gì đó.”

“Đông Đại y, ông không nghĩ lý do này quá vô lý sao?” Nương phi Ninh đã sống trong hậu cung này nhiều năm rồi, nhưng đây là lần đầu tiên cô nghe thấy một lý do ngu ngốc như vậy!

Đông Đại y run rẩy, lại quỳ xuống đất và nói: “Tôi thực sự không dám nói dối chút nào. Nếu tôi thực sự muốn hại đến Nương phi, làm sao tôi còn quay lại thông báo cho Nương phi chứ?”

Bên cạnh, Tiểu Thanh thì thầm: “Nương phi, Đông Đại y là người của Hoàng đế, chắc chắn không thể bị người ta mua chuộc được. Hiện nay, việc quan trọng nhất là phải tìm ra cung nữ đó.”

Nương phi Ninh hiểu rằng cần phải tìm ra cung nữ đó, nhưng mọi chuyện đã xảy ra rồi; cung nữ đó chắc chắn không đợi họ đến tìm mình đâu. Hơn nữa, theo quy tắc của hậu cung, người đó có lẽ đã bị giết chết rồi.

“Nương phi! Nương phi có chuyện rồi!” Một cung nữ hầu gái bên ngoài bất ngờ chạy vào.

Tiểu Thanh quát lên: “Ngươi nói gì vậy? Nương phi đang bình yên mà, làm sao có chuyện được! Không thấy Nương phi đang bàn bạc v

“Cái gì!” Ninh Quý phi vội vàng đứng dậy, một chuyện chưa kịp giải quyết xong thì lại có chuyện mới phát sinh; chẳng lẽ người này chính là cô hầu gái kia sao? “Mọi người theo ta ra ngoài xem đi, Đỗ Thái y cũng đi theo.”

Đỗ Thái y lặng lẽ lau mồ hôi trên trán bằng tay áo rồi nói: “Thần tuân lệnh.” Chỉ cần tìm ra cô hầu gái đã tiếp nhận việc này từ ông ấy, dù người đó sống hay chết, vấn đề này cũng sẽ được giải quyết.

Mọi người theo sau cô hầu gái, đi đến bên cạnh cái giếng ở sân sau, quả nhiên đã có rất nhiều người tụ tập tại đó. Tuy nhiên, không ai nói rằng họ biết người này là ai. Khi thấy Ninh Quý phi đến, mọi người đều vội vàng chào hỏi: “Kính chào Ninh Quý phi, mong Quý phi bình an.”

“Đứng dậy đi, người trong giếng đã được kéo lên chưa?” Ninh Quý phi nhô đầu nhìn xuống, thấy một thi thể được phủ bằng vải trắng nằm trên mặt đất, và cảm nhận được mùi hôi thối từ đáy giếng.

“Có ai trong các người biết người này là ai không?” Phải biết cô ta thuộc cung nào thì mới có thể tìm ra kẻ đứng sau vụ này.

Nhưng mọi người đều nhìn nhau rồi lắc đầu: “Chúng tôi không biết, cô gái này dường như chưa bao giờ xuất hiện ở đây.”

Xiu Qing cũng thì thầm vào tai cô: “Tôi thường xuyên qua lại với các cô hầu gái và eunuch khác trong cung, thực sự không nhớ có người này. Có lẽ cô ấy đến từ bên ngoài cung?” Những cô hầu gái cấp cao như cô, đặc biệt là những người phục vụ bên cạnh các phi tần được sủng ái, thường có mối quan hệ rộng rãi với các nô tì khác trong cung.

Ninh Quý phi không ngờ đến khả năng này, nhưng suy nghĩ kỹ lại thì cũng không thể tin được. Nếu kẻ đứng sau muốn hủy hoại con của cô một cách kín đáo, thì chắc chắn không thể sử dụng những người trong cung.

“Hãy tìm người xử lý thi thể đi, đừng để người khác phát hiện ra. Xiu Qing, em phải tự mình giám sát việc này.” Sau khi ra lệnh, Ninh Quý phi liền rời đi một cách kiêu ngạo. Bởi vì cô là người bên cạnh Hoàng đế, nếu bị liên lụy đến chuyện xui xẻo như thế này thì thật là bất kính.

Xiu Qing ở lại và nhanh chóng xử lý mọi việc. Thi thể được kéo đến một nơi hoang vắng và bị vứt bỏ đó, chỉ chờ đợi những con chó hoang đến ăn thịt.

Trở về cung, Ninh Quý phi cảm thấy lòng bất an. Mặc dù bây giờ có Đỗ Thái y do Hoàng đế chỉ định ở bên cạnh, cô vẫn không thể yên tâm. Ngay lập tức, cô chuẩn bị bút mực giấy nghiên và bắt đầu viết thư: “Xiu Qing!”

Xiu Qing vừa chạy từ sân sau vào, vội vàng chào hỏi: “Quý phi có gì cần chỉ thị?”

Ninh Quý phi vừa viết thư

Sau khi viết xong, cô đưa bức thư cho nàng ấy và dặn đi dặn lại: “Hãy nhớ chắc chắn phải gặp được con gái chính thất của gia tộc Lâm và trao bức thư này trực tiếp vào tay cô ấy.”

“Nô tì sẽ tuân lệnh của hoàng hậu.” Sau khi nhận lệnh, Xiù Thanh lập tức phi ngựa nhanh ra khỏi cung.

Vào giờ Dậu, Lâm Dao đã nhận được thư từ Ninh Quý Phi. Khi nhìn thấy Xiù Thanh đến tìm mình, cô còn thắc mắc không hiểu tại sao nàng ấy lại đến; nhưng sau khi đọc thư, cô mới biết rằng có chuyện gì đó xảy ra với Ninh Quý Phi. Tuy nhiên, bây giờ đã quá muộn rồi, hôm nay chắc chắn không thể đến được nữa.

“Công chúa đang suy nghĩ gì vậy? Trông có vẻ buồn bã quá.” Cúc Đóa mang theo một bát cháo bước vào và thấy vẻ mặt lo lắng của cô, cũng không khỏi cảm thấy lo lắng theo.

Lâm Dao nhìn Cúc Đóa với vẻ mặt buồn bã và nói: “Lúc nãy tôi vừa nhận được thư từ chị gái ở trong cung, nói rằng đứa bé trong bụng chị lại gặp nguy hiểm, bảo tôi ngày mai phải đưa A Lý đến đó một lần.”

Cúc Đóa cũng đã lớn lên cùng hai người họ, nghe cô nói vậy cũng không khỏi lo lắng: “Thì hoàng hậu Quý Phi có sao không?”

Lâm Dao lắc đầu: “Chị gái tôi không sao cả, chỉ là hơi hoảng sợ một chút thôi. Nhưng tôi vẫn rất lo lắng, ngày mai sáng tôi sẽ đưa A Lý đến cung.”

“Đi xem thử cũng tốt mà… Liệu có nên báo tin cho phu nhân không?” Mặc dù Cúc Đóa thuộc phe phu nhân của Thủ tướng, nhưng bây giờ theo Lâm Dao rồi, cô cũng không dám tự ý quyết định gì nữa.

Lâm Dao quyết định không muốn báo tin cho phu nhân, vội vàng nói: “Tạm thời đừng nói với mẹ nhé… Dù sao cũng chưa có chuyện gì nghiêm trọng xảy ra, nếu báo cho bà ấy, chỉ khiến bà ấy lo lắng thôi.”

“Nô tì hiểu rồi… Công chúa hãy mau uống hết bát cháo này đi, tối nay chưa ăn gì cả, chắc chắn đang đói lắm đấy.” Nếu không phải vì phu nhân của Thủ tướng yêu cầu Lâm Dao phải giữ dáng vì chuyện hôn nhân của cô với Hoàng tử Sáu, Lâm Dao cũng không đến nỗi phải bỏ bữa tối đâu.