Người mặc đồ đen tận dụng cơ hội này để đâm vào cánh tay phải của anh ta; thanh kiếm trong tay Sĩ Bạch Phong lập tức rơi xuống đất, và anh ta vung tay đẩy người kia ra xa. Nhờ vào lực đó, anh ta lùi lại vài bước trước khi đứng vững được.

Người mặc đồ đen không dám chậm trễ, tìm đúng thời điểm để đâm tiếp, với giọng nói hung hãn: “Chết đi!”

Sĩ Bạch Phong đã quỳ gối trên đất, không còn sức lực để tránh né, và tự hỏi liệu hôm nay có phải là ngày anh ta phải chết ở đây không?

Khi thanh kiếm sắp chạm vào cơ thể anh ta, bỗng nhiên có một hòn đá lao đến với tốc độ cực nhanh, nghe thấy tiếng đá xé qua không khí, và thanh kiếm trong tay người mặc đồ đen lập tức rơi xuống đất.

Cả hai người lập tức trở nên cảnh giác, quan sát xung quanh để tìm hiểu nguyên nhân của sự việc. Một trong số họ nói với giọng nghiêm túc: “Ai đang ẩn náu ở đây? Chuyện này không liên quan đến bạn, tôi khuyên bạn nên rời đi ngay.”

Bách Thất bước ra từ bụi cây, ngồi thoải mái trên một cành cây và nói: “Tôi khuyên các bạn nên rời đi càng sớm càng tốt… Nếu không, sẽ không ai có thể trở về báo tin cho chủ nhân của các bạn đâu.”

Theo lệnh của Tiêu Nguyên Khiêm, Bách Thất đã theo dõi họ từ khi Sĩ Bạch Phong bắt đầu hành trình, nhưng chỉ xuất hiện khi cuộc sống của họ thực sự bị đe dọa.

“Ngươi là ai! Dám nói những lời ngông cuồng như vậy trước mặt chúng tôi?” Hai người này đã sắp giết chết Sĩ Bạch Phong, vì vậy họ không thể dễ dàng rời đi chỉ vì vài lời nói của người khác… Nếu không hoàn thành nhiệm vụ, họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối sau khi trở về.

Bách Thất luôn là người ít nói; nếu cần hành động, ông ấy sẽ không do dự. Ông ấy lao xuống, và trước khi những kẻ đó kịp phản ứng, hai người đã ngã xuống, máu chảy không ngừng, mắt mở to như chuông đồng, và không lâu sau đó, họ đã qua đời.

Sĩ Bạch Phong chưa từng gặp Bách Thất trước đây, nhưng thấy ông ấy mạnh mẽ đến thế, anh ta tự nhiên không dám giảm bớt sự cảnh giác. “Ngươi là ai?” Và từ những lời nói của ông ấy trước đó, có vẻ như ông ấy biết rõ người đứng sau vụ việc này là ai.

Bách Thất nhìn anh ta một cách lạnh lùng và nói: “Thưa ngài, tốt hơn hết là ngài đừng quan tâm đến danh tính của tôi… Hãy nhanh chóng trở về biên giới đi… Nếu không, nếu còn xảy ra điều gì khác, tôi sẽ không thể giúp gì được nữa.” Nói xong, ông ấy quay trở lại báo cáo công việc… Những kẻ sát thủ khác đã được ông ấy loại bỏ, vì vậy không còn vấn đề gì nữa cả. Hơn nữa,

Lúc nãy khi ông đang ăn cơm trong phủ, có người để lại một tờ giấy dán trên cột, nói rằng Sĩ Bạch Phong đã bị tấn công ở đây; không ngờ điều đó lại thực sự xảy ra.

Sĩ Bạch Phong nhìn thấy Tướng quân Sĩ và cũng rất ngạc nhiên: “Cha? Cha làm sao lại đến đây?”

“Chúng ta hãy về nhà rồi mới nói.” Tướng quân Sĩ lo lắng rằng có thể sẽ xảy ra chuyện gì khác, nên đã cho người mang theo thi thể của Sĩ Nhất và Sĩ Nhị trở về.

Một đội người đã vào được cổng thành biên giới một cách thuận lợi và đến phủ của Tướng quân Sĩ. Sau khi cho mọi người xung quanh rời đi, ông mới hỏi: “Tại sao cha lại đột nhiên đến biên giới?”

Sĩ Bạch Phong hoài nghi: “Phải chăng không có sắc lệnh nào được gửi đến cho cha à?”

Tướng quân Sĩ cũng nhận ra có điều gì đó không ổn và lắc đầu: “Cha chưa nhận được bất kỳ thông tin nào cả. Biên giới này rất nguy hiểm; nếu cha nhận được tin tức sớm hơn, chắc chắn đã sai người đến tiếp viện cho Sĩ Bạch Phong rồi, và chuyện này sẽ không xảy ra.”

“Chắc chắn Hoàng đế sẽ cử người đến đây; nếu cha thật sự không nhận được tin tức, thì có lẽ người đưa sắc lệnh đã gặp phải chuyện tương tự như con vậy… Có lẽ họ đã không qua khỏi.”

Tướng quân Sĩ không thể hiểu nổi: “Hoàng đế chỉ muốn làm yếu đi sức mạnh của gia tộc Tướng quân mình, chẳng lẽ Ngài không sợ rằng gia tộc Thủ tướng sẽ trở nên quá mạnh sao?”

Thông thường, gia tộc Tướng quân và gia tộc Thủ tướng luôn kiềm chế lẫn nhau; một phe là quân sự, một phe là chính trị, luôn sống hòa bình với nhau. Liệu Hoàng đế có sợ rằng việc phá vỡ sự cân bằng này sẽ xảy ra không?

“Hoàng đế luôn là người suy nghĩ kỹ lưỡng; có lẽ lần điều động này có liên quan đến cuộc tranh giành quyền thừa kế giữa các hoàng tử. Hơn nữa, việc Ngài vội vàng đến biên giới vào ban đêm lần này cũng nhờ vào công lao của Hoàng tử Tam.”

“Vì mối quan hệ với Phi tần Hiền, Hoàng đế luôn coi trọng Hoàng tử Tam; vì vậy, Ngài chắc chắn phải cân nhắc kỹ lưỡng trước khi đưa ra quyết định nào đó. Tuy nhiên, Ngài thực sự chưa từng tiết lộ với ai về ý định lập Hoàng tử Tam làm Thái tử; điều này khiến chúng ta, những người làm thần tử, không thể đoán được ý định thực sự của Ngài.”

Tướng quân Sĩ đã ở biên giới được vài năm rồi, và chỉ có vào dịp Tết Nguyên đán mới có thể trở về thăm gia đình. Giờ đây, sau khi rời kinh đô đã hơn nửa năm trôi qua, ông cũng không biết Hoàng đế đang nghĩ gì nữa.

Sĩ Bạch Phong luôn quan tâm đến những chuyện chính trị này; mọi người trong triều đều thấy rõ rằ

Về mẹ của Thái tử thứ hai, Sĩ Bạch Phong cũng biết một số điều; tuy nhiên, ông nghe nói rằng mẹ của Thái tử đã qua đời từ khi ông còn nhỏ, và sau đó Hoàng đế không cho phép ai nhắc đến chuyện này nữa. Vì vậy, dần dần, mọi người trong hậu cung cũng quên mất chuyện đó.

“Nguyên Kiệm có mối quan hệ khá tốt với Thái tử thứ hai; không biết liệu ông ấy có ý định hỗ trợ Thái tử lên ngôi hay không.”

“Ông đang nói đến Tử tước Tiêu phải không?” Tướng Sĩ ngạc nhiên một chút; ông rất quen biết với Tiêu Nguyên Kiệm, hai người cũng đã cùng nhau chiến đấu và ông rất ngưỡng mộ Tiêu Nguyên Kiệm.

“Đúng vậy, đó chính là Tử tước của gia tộc hầu quý, người đã từng cùng cha mình ra trận.” Sĩ Bạch Phong cũng rất ngưỡng mộ Tiêu Nguyên Kiệm – một người trẻ tuổi nhưng đã sở hữu trí tuệ và lòng dũng cảm phi thường.

“Vậy thì sau này chúng ta cần phải theo dõi Thái tử thứ hai kỹ lưỡng hơn.” Tiêu Nguyên Kiệm luôn có con mắt nhìn người rất chuẩn xác.

Sau khi hoàn thành công việc ở đây, Bách Thất liền trực tiếp trở về báo cáo; không ngủ suốt đêm, đến khi đến gia tộc hầu quý thì đã là giờ Canh.

“Chủ nhân, người được đưa đến an toàn rồi.”

Tiêu Nguyên Kiệm nhìn ông ta mà không biểu hiện cảm xúc gì, hỏi: “Có tìm ra người đứng sau vụ này không?”

Bách Thất đáp: “Là người của Trại Chén Phong; lần này có liên quan đến Sĩ Mai Âu.” Khi biết tin này, ông ta còn khá không tin nổi; mặc dù Sĩ Bạch Phong không phải là anh trai ruột của Sĩ Mai Âu, nhưng trong gia tộc tướng quân, chỉ có ông ta là người đàn ông duy nhất; việc làm hại đến Sĩ Bạch Phong sẽ không mang lại lợi ích gì cho gia tộc hầu quý cả.

“À, em gái của A Lý à…” Tiêu Nguyên Kiệm tự nhủ, “Dù có cùng một khuôn mặt, nhưng cô ấy cũng không bằng A Lý chút nào!”

“Chủ nhân, chúng ta có nên thông báo chuyện này cho Sĩ Chí Nữ không?” Bách Thất nghĩ rằng việc này rất cần thiết để Sĩ Trúc Lý biết; nếu không, không biết lúc nào cô ấy sẽ bị chính em gái mình phản bội… Thà rằng cô ấy nên chuẩn bị tâm lý trước còn hơn.

Tiêu Nguyên Kiệm lắc đầu: “Những chuyện nhỏ như thế này thì đừng làm phiền A Lý; nếu cô ấy biết, cô ấy sẽ buồn lòng. Cứ lặng lẽ cảnh báo cô ấy đi; nếu cô ấy thay đổi thì thôi, còn nếu không thì sau này mới thông báo cho cô ấy cũng không muộn.”