Sĩ Trúc Lý cười nói: “Việc đi xem náo nhiệt thì không cần chúng ta phải can thiệp vào đâu. Cô gái Khuếch Sinh ấy chắc chắn sẽ phối hợp với em gái tôi từ bên trong ra ngoài; chúng ta hãy đợi xem sao.”

Bách Thất vừa mới rời đi, nghe những lời này, chỉ cảm thấy Sĩ Trúc Lý thật đáng sợ, hoàn toàn khác với những lời đồn đại bên ngoài; quả thực những lời đồn đó không thể tin được.

Một lát sau, tiếng bước chân thực sự vang lên bên ngoài, và có thể nghe thấy giọng nói của Khuếch Sinh mơ hồ.

“Thưa phu nhân, nô tì dám dùng cái đầu mình làm bảo đảm, chắc chắn không nhìn nhầm đâu.” Khuếch Sinh dẫn bà Su vào sân của Sĩ Trúc Lý, trong lòng tự hỏi tại sao Sĩ Mai Anh vẫn chưa đến?

Bà Su cau mày, chỉ theo sau mình có hai người hầu nam và một cô hầu gái thân cận tên Bạch Chi, “Nếu ngươi vu oan sự trong sạch của A Lý một cách vô cớ, thì mạng sống của kẻ buôn chuyện này sẽ không còn giá trị gì nữa.”

Khuếch Sinh tin chắc rằng kế hoạch của họ đã thành công, nên có thể cam đoan: “Nô tì không hề có ý định vu oan cô chủ nhỏ, chỉ là lo sợ kẻ trộm vào sân sẽ làm hại đến cô chủ, nên mới buộc phải báo cho phu nhân biết.”

Bà Su làm sao có thể hiểu được suy nghĩ thực sự trong đầu cô ta chứ? Không nói đến việc Sĩ Trúc Lý không thể có cuộc hẹn lén với đàn ông, nếu thực sự có người đàn ông ẩn náu trong sân, thì cô hầu gái này cũng không thể được giữ lại!

Nghe thấy tiếng bước chân càng lúc càng gần, Sĩ Trúc Lý vội vàng gọi Hồng Nhi đến để tắt nến, rồi cả hai trở về nơi họ nên nghỉ ngơi, giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra.

Khuếch Sinh là người đầu tiên tiến lên gõ cửa, “Đập! Đập!”

“Cô chủ nhỏ ơi! Nô tì biết bây giờ cô đang ngủ, nhưng có kẻ trộm đã vào sân của cô. Vì sự an toàn của cô, xin hãy mở cửa để chúng tôi kiểm tra một chút.” Lần này, tôi muốn xem liệu phu nhân có còn thiên vị cô hay không!

Sĩ Trúc Lý từ giường bước xuống, ngáp ngủ mở cửa, khi thấy những người bên ngoài, cô giả vờ ngạc nhiên: “Đã muộn thế này rồi, mẹ đến tìm con làm gì vậy?”

Khuếch Sinh nhô đầu muốn nhìn vào trong phòng của cô, nhưng thấy Sĩ Trúc Lý có vẻ bình thường, liền nhận ra có điều gì đó không ổn, “Hôm nay cô không có gì bất thường chứ?”

Sĩ Trúc Lý không để ý đến cô, đi đến bên cạnh bà Su, âu yếm nắm lấy cánh tay bà và nói nhẹ nhàng: “Mẹ đột nhiên muốn nói chuyện với con à? Nếu vậy thì hãy gọi em gái con đến cùng nhé?”

Khuếch Sinh trong lòng hoả

Sĩ Trúc Lý liếc nhìn cô Gai Sinh đang run rẩy bên cạnh, rồi nói với giọng sắc bén: “Sân của em gái tôi ở khá hẻo lánh, con đường đi có chút xa; thôi thì chúng ta cứ ngồi kiệu đến nhà cô ấy đi?”

Bà Sư gật đầu đồng ý. Cô Gai Sinh vội vàng nói: “Thưa phu nhân! Hôm nay cô bé nghỉ ngơi sớm lắm, nếu phu nhân có việc gì, tốt nhất là đợi đến sáng mai mới tìm cô ấy.”

“Mẹ muốn trò chuyện với em gái mình cũng phải xem thời điểm phù hợp à? Hay là chúng ta phải đợi đến khi nào mới được gặp cô ấy? Chính ngươi, kẻ hèn mọn này, mới là người quyết định mọi chuyện!” Lần này, Sĩ Trúc Lý nhất định sẽ khiến Sĩ Mai Ân phải trả giá.

Khuôn mặt cô Gai Sinh tái nhợt; Sĩ Mai Ân vẫn chưa đến, chắc chắn đã có chuyện gì xảy ra rồi… Không thể để phu nhân đến nhà Sĩ Mai Ân được; nếu không, mọi chuyện sẽ diễn ra như cô ấy nghĩ… Cô bé sẽ hỏng mất!

“Tách tách!” Cô Gai Sinh quỳ xuống trước mặt bà Sư, liên tục vái ba cái cho đến khi máu chảy ra từ trán mới dừng lại. “Thưa phu nhân! Chính nô tì đã mê muội, vu oan cho cô chủ… Xin phu nhân tha thứ cho nô tì!”

Dù sao đi nữa, Sĩ Mai Ân cũng đã đưa cô ấy từ làng quê ra đây… Vì vậy, người đó chính là ân nhân lớn lao của cô ấy… Hôm nay, dù có chuyện gì xảy ra, cô cũng phải bảo vệ chủ nhân của mình.

Sĩ Trúc Lý thấy thật buồn cười… Người này không hề ngu dại; biết cách chuyển hướng sự chú ý của bà Sư… Chỉ là đã chọn sai người mà thôi.

“Ngươi đang nói gì vậy? Chẳng lẽ hôm nay mẹ đến đây không phải để trò chuyện với con sao?” Sĩ Trúc Lý nhìn bà Sư.

Bà Sư đã bị lời nói của cô Gai Sinh làm tức giận; cơn giận dữ trong bà bùng lên: “Quả nhiên là ngươi, kẻ hèn mọn này, đang âm mưu phía sau lưng! Dù hôm nay Sĩ Mai Ân có không ở đây, bà cũng sẽ vượt qua mọi rào cản để trừng phạt ngươi!”

Cơ thể cô Gai Sinh run rẩy; biết mình chắc chắn không thể thoát khỏi tai họa này, cô liền nhìn thẳng vào mắt bà Sư và dám nói: “Dù phu nhân muốn trừng phạt nô tì thế nào cũng được… Nhưng nô tì cũng có điều muốn báo cáo.”

Ngực bà Sư phập phồng… Kể từ khi trở thành phu nhân của gia đình quân nhân này, bà chưa bao giờ gặp phải chuyện gì không thể công khai như thế này… “Nói đi! Bà muốn xem ngươi còn có thể lý luận gì nữa…”

Đột nhiên, cô Gai Sinh quay đầu nhìn về phía Sĩ Trúc Lý đang đứng bên cạnh, cười lạnh và nói:

Hồng Nhi bước tới và tát một cái vào mặt cô gái kia, nói với giọng nghiêm khắc: “Cô hãy đừng nói những lời không đúng sự thật! Công chúa mỗi năm đều nhớ đến cô em gái thứ hai, huống chi vào các dịp lễ Tết, bà ấy luôn gửi đến trang trại những món quà nhỏ. Bà cũng vậy; ngay cả khu vườn phía sau này, chỉ sau khu vườn chính, cũng được dành cho cô em gái thứ hai. Những lời cô nói ra này, chẳng phải là đang cố ý gây rối mối quan hệ giữa hai cô công chúa sao?”

Trong gia đình này, điều bị coi là tối kỵ nhất chính là việc người hầu gái xen vào gây rối, khiến cho cuộc sống trong nhà trở nên hỗn loạn.

Bà Sư ban đầu đã có lòng thương xót, nhưng sau khi nghe lời Hồng Nhi, bà liền hiểu ra mọi chuyện và lập tức trở nên nghiêm khắc: “Chuyện của chủ nhân không phải là việc một người hầu gái như cô có quyền bàn tán. Đưa cô ta xuống và đánh ba mươi roi!”

Quế Sinh nhìn Sĩ Trúc Lý với ánh mắt đầy hận thù, nhưng lần này nếu cô ta không chết, lần sau chắc chắn cô ta sẽ trả thù! Hai người hầu theo bà Sư tiến lên để kéo Quế Sinh đi.

“Đợi đã!” Sĩ Trúc Lý bất ngờ nói lên.

Hồng Nhi nhìn cô với vẻ lo lắng: Chắc chắn cô công chúa sẽ không thay đổi ý định vào lúc này chứ?

Sĩ Trúc Lý nhìn Quế Sinh và nghĩ rằng ba mươi roi cũng chỉ khiến cô ta phải nằm liệt giường một thời gian mà thôi. “Mẹ ơi, làm sao có thể để một cô gái độc ác như thế này ở bên cạnh em gái tôi được? Con nghĩ sau khi đánh ba mươi roi, hãy để bà góa đó bán cô ta đi.”

Quế Sinh đột nhiên mở to mắt, không được! Cô không thể rời khỏi nơi này! Cô vùng vẫy thoát khỏi sự kiểm soát của hai người hầu, bò đến chân bà Sư và hoảng loạn kéo lấy váy bà, nói với giọng đau khổ: “Thưa bà! Thưa bà! Con thực sự trung thành với cô em gái thứ hai! Xin bà đừng để con rời đi!”

Bà Sư có vẻ do dự; bà biết Sĩ Mai Anh rất quan tâm đến Quế Sinh, nếu bà đơn giản bán cô ta đi, sẽ rất khó giải thích với Sĩ Mai Anh.

Trước đó, Sĩ Trúc Lý đã đoán trước được rằng Quế Sinh sẽ không dễ dàng rời khỏi dinh thự của tướng quân, vì vậy cô cũng đã nghĩ ra một kế hoạch. “Cô gái này thật sự rất trung thành với cô em gái thứ hai… Nếu muốn cô ấy ở lại, cũng không phải không có cách.”

Quế Sinh nhìn cô với đôi mắt đầy nước mắt: “Công chúa cứ nói đi, miễn là con được ở lại, con sẵn lòng làm bất cứ điều gì.”