Bì Lian Tuyết cẩn thận đứng dậy và ra hiệu yêu cầu im lặng, rồi lẳng lặng đi về phía sau cửa. Bỗng nhiên, cô mở cửa ra, và một người hầu gái không để ý đã lao vào trong. Sau khi sững lại một giây, cô ta quay đầu muốn chạy trốn.

Sĩ Trúc Lý không ngăn cô ta, chỉ lặng lẽ nói một câu: “Cô tưởng mình có thể chạy thoát khỏi khu vườn này sao?”

Bì Lian Tuyết hét lớn: “Người đây! Bắt lấy người hầu gái này ngay!”

Cô không ngờ rằng chỉ sau vài ngày mình vắng mặt, đã có người biết được những chuyện xảy ra trong khu vườn này. Cô cũng có thể đoán ra người này đang làm việc cho ai.

Người hầu gái bị một số bà lão từ bên ngoài xông vào bắt giữ và đè xuống đất. Nhưng nhìn qua thì cô ta cũng khá lạ mặt; những bà lão ấy cũng không nhận ra cô ta thuộc về khu vườn nào.

“Hoàng tử phi, có lẽ cô ta mới đến đây và chưa biết các quy tắc,” một bà lão nói.

“Hừ!” Bì Lian Tuyết cười lạnh, rồi nhìn người bà lão vừa nói: “Cô là ai?” Cô đã mang theo một người tên Vương Mã, nhưng kể từ khi cô ta vào khu vườn này, Vương Mã không hề xuất hiện nữa.

“Lão nữ họ Trương, ban đầu cũng phục vụ Hoàng tử thứ ba trong này,” bà lão nói với vẻ kiêu hãnh, tự cho mình là người lớn tuổi hơn so với những người hầu gái khác; thông thường, các người hầu gái khác đều cung kính chào hỏi bà.

Lúc này, Bì Lian Tuyết mới nhận ra rằng Vương Mã mà bà ta mang theo có lẽ đã bị những người này đưa đi làm việc ở nơi khác rồi. “Vì cô cũng là người già trong gia đình này, chắc hẳn cô cũng biết rằng kẻ phản bội chủ nhân sẽ phải chịu hậu quả gì? Lần này, cô sẽ là người dạy dỗ cô hầu gái này về những điều cơ bản!”

Nghe vậy, bà Trương hoảng sợ. Ban đầu, bà là người hầu của Hoàng tử thứ ba, nhưng sau khi Lâm Yên đến đây và dùng tiền mua chuộc bà, bà giờ đây đang phục vụ cho Phu nhân Lâm. Rõ ràng, cô hầu gái này cũng thuộc phe của Phu nhân Lâm; nếu bà hành động gì sai trái, chẳng phải là đối đầu với Phu nhân Lâm sao?

“Hoàng tử phi, xin đừng đùa cợt như vậy… Tất cả những người hầu trong nhà này đều biết phép tắc; cô hầu gái này chỉ mới đến đây và không biết rằng không được đứng ngoài cửa khi chủ nhân đang nói chuyện… Xin Hoàng tử phi tha thứ cho cô ta lần này.”

Nghe thấy người khác bênh vực mình, cô hầu gái cũng trở nên tự tin hơn và nói lớn: “Nô tì không nghe thấy gì cả; chỉ đang quét dọn bên ngoài cửa và không may làm phiền đến Hoàng tử phi… Xin Hoàng tử phi tha thứ cho nô tì.”

“Chuyện này là thế nào vậy?” Vương Mã bước vào và thấy Bì Lian T

“Thấy cô ấy không sao gì, Bí Lian Tuyết mới thở phào nhẹ nhõm. Bà Wang này là người mà cô ấy mang theo từ dinh họ Bí khi đến kinh đô; từ nhỏ đã phục vụ bên cạnh gia đình họ Cố, và rất trung thành với họ. ‘Bà Wang, sau này ngoài việc chăm sóc khu vườn này ra, đừng để ý đến những lời gọi của người khác. Nếu có ai dám đổ lỗi cho bà, hãy để họ đến tìm tôi.’ Những lời này cũng được nói ra để những bà già đang đứng trong sân nghe.”

Bà Trương nghe vậy, sắc mặt tự nhiên không mấy tốt đẹp. Bà đã ở trong cung này nửa đời rồi, chưa bao giờ có ai dám đối xử tệ với bà. “Nếu công chúa không có việc gì khác, thì người hầu gái này sẽ được bà dẫn đi.”

“Làm sao lại không có việc gì khác? Chuyện này vẫn chưa kết thúc đâu.” Bí Lian Tuyết tiến lại gần người hầu gái. “Dù nói rằng người không biết thì không có tội, nhưng vi phạm quy tắc thì phải chịu hình phạt.”

Người hầu gái run rẩy: “Công chúa muốn làm gì với thiếp?”

Bà Wang đứng bên cạnh, cũng nhận ra có vấn đề gì đó. Hóa ra chỉ vì cô ấy ra ngoài một lát thôi mà đã có người xấu xâm nhập vào. Bà lập tức nói một cách nghiêm khắc: “Công chúa muốn xử lý một người hầu gái nhỏ bé như thiếp, còn cần phải báo trước sao? Đã làm phiền đến sự yên bình của chủ nhân, dù tội lớn hay nhỏ, nếu chủ nhân muốn trừng phạt nặng, thậm chí đánh chết cũng không quá đáng!”

Nghe bà nói vậy, nhìn thấy ánh mắt của bà, người hầu gái lập tức tái nhợt mặt, quay đầu cầu xin bà Trương: “Bà Trương, xin hãy cứu thiếp đi!”

Bà Trương ban đầu cũng định bênh vực cô ta, nhưng thấy cô ta tự nguyện gây rắc rối, để không liên lụy đến Phu nhân Lâm, bà cũng chỉ có thể từ bỏ cô ta. “Cô ta thật là không biết điều, làm sao công chúa có thể nhờ vả được bà chứ?” Nói xong, bà lại nhìn Bí Lian Tuyết: “Công chúa coi như bà vừa nói không có gì cả. Nếu Phu nhân Lâm còn việc gì cần bà, bà sẽ cáo từ trước.”

Bí Lian Tuyết không nói gì, để bà ấy tự rời đi. Người hầu gái giờ đã hiểu rằng mình hoàn toàn bị bỏ rơi, nước mắt tuôn trào, quỳ xuống đất: “Xin công chúa tha thứ cho thiếp lần này, thiếp sẽ không dám làm như vậy nữa.”

“Công chúa, loại người hèn mọn như thế này nếu giữ lại, sau này chắc chắn sẽ trở thành một mối họa.” Bà Wang luôn không phải là người nhẹ lòng.

“Xử lý đi.” Bí Lian Tuyết nhìn cô ta lạnh lùng. Từ khi bắt được cô ta, cô ấy đã không hề nghĩ đến chuyện giữ mạng sống của cô ta. “Vì cô ta đã phục vụ Phu nhân Lâm, thì hãy trả lại món quà lớ

“Trời cũng đã tối rồi, tôi sẽ về trước.”

Bì Lian Tuyết gật đầu, “Ngày mai bạn hãy chờ đợi một vở kịch thú vị nhé. Người phụ nữ kia tên là Lâm Yên cũng nên biết điều mà làm… Nếu còn tiếp tục âm mưu sau lưng người khác, chỉ có thể tự chuốc họa vào thân mình thôi.”

Sĩ Trúc Lý cười một cái rồi quay đi.

Sáng hôm sau, Lâm Yên định đến chào Bì Lian Tuyết, nhưng vừa ra khỏi cửa đã thấy một xác chết trong sân. Khi nhìn rõ khuôn mặt, cô hoảng sợ! Đó không phải là cô hầu gái hôm qua sao?

Lâm Yên tái nhợt mặt và lùi lại hai bước, “Thúy Ngọc! Chuyện này là thế nào?”

Thúy Ngọc nghe thấy tiếng vội vàng đến, thấy cảnh tượng ấy liền bảo người ta mang xác đi, “Cung phi đừng hoảng sợ, dù sao cũng chỉ là một xác chết mà thôi.”

Lâm Yên siết chặt cánh tay Thúy Ngọc, “Kẻ đàn bà hèn hạ kia đang muốn thách thức tôi đây! Cô ấy biết rõ cô hầu gái này thuộc về tôi, vậy mà vẫn ném nó vào sân của tôi!” Cô hầu gái này cũng là do cô ấy chi tiền mua chuộc… Khi còn ở dinh thủ tướng, cô ấy chỉ là một con gái riêng; khi lấy chồng, cô cũng không được mang theo nhiều của hồi môn, vì vậy có rất nhiều người trong dinh coi thường cô. Ngoài việc dùng tiền để mua lòng mọi người, cô thực sự không còn cách nào khác.

“Nếu công chúa không đến tìm cung phi, có nghĩa là bà ấy vẫn chưa chắc chắn rằng cô hầu gái này thuộc về cung phi. Chúng ta chỉ cần giả vờ như không liên quan đến chuyện này là được.” Thúy Ngọc giờ đã thông minh hơn nhiều; trước khi đi, bà Xu đã dặn dò cô phải kiềm chế bản thân, và cho đến khi không thể áp đặt ý muốn của mình lên người khác, họ chỉ có thể “kiên nhẫn” mà thôi.

Lâm Yên hít một hơi thật sâu, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy bất an, “Hãy bảo người ta dọn dẹp sân cho sạch sẽ, đừng để lại bất kỳ dấu vết nào!”

“Thiếp biết rồi… Người ta đã bắt đầu dọn dẹp sân rồi. Chúng ta nên mau đi chào công chúa thôi.” Thúy Ngọc biết rằng nhiều lời nói của Lâm Yên chỉ là lời nói suông mà thôi; nếu bắt cô ấy thực sự làm theo, cô ấy cũng không đủ can đảm đâu.