Sĩ Trúc Lý nhanh nhẹn kéo Bí Liên Tuyết vào phía sau mình, nhìn chằm chằm vào bọn chúng và nói: “Các người chỉ muốn cướp tài sản thôi, tiền bạc đều ở trong xe ngựa, hãy để chúng tôi đi.” Nếu chỉ có một hai tên trộm nhỏ, có lẽ cô ấy tự mình có thể đối phó được, nhưng bây giờ bọn chúng quá đông và mạnh mẽ; hơn nữa, cô ấy còn phải dắt theo Bí Liên Tuyết, vì vậy việc sử dụng trí tuệ mới là lựa chọn tốt nhất.

Một tên cướp bên cạnh nhìn người vừa muốn hành động và nói: “Anh trai, các anh em xem hai cô gái này trông cũng rất xinh đẹp, sao không bắt chúng về làm vợ cho bọn ta?”

Người được gọi là anh trai, Vũ Cường, nghe lời đồng đội mình nói, vuốt ve cằm mình và nghĩ rằng ý kiến đó cũng khá hợp lý. Dù sao thì cuộc cướp này cũng đã khiến họ phải đối đầu với người khác; thà rằng bắt thêm hai người phụ nữ về còn hơn. “Hôm nay đầu óc của mày thật là tốt đấy, ai đó! Hãy mang cả hai người kia về nữa!”

Nghe vậy, Sĩ Trúc Lý biết rằng hôm nay họ chắc chắn sẽ gặp rủi ro. Cô lén lấy ra loại thuốc độc đã giấu trong tay áo, và khi bọn chúng đang chuẩn bị vây lại, cô liền rải thuốc ra rồi nhanh chóng kéo Bí Liên Tuyết chạy đi, đồng thời nói một cách nghiêm túc: “Trong lúc như này, hãy quên đi sự kiêu ngạo của mình đi… Nếu không chạy thoát được, cô biết hậu quả sẽ ra sao!”

Bí Liên Tuyết hiểu rõ rằng nếu họ rơi vào tay những tên cướp này, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng. Ngay cả nếu có người đến cứu họ, danh tiếng của họ cũng sẽ bị hủy hoại. Cô chỉ có thể siết chặt tay Sĩ Trúc Lý và cùng cô chạy mãi về phía trước.

“Chết tiệt! Đứng đó làm gì nữa! Nhanh lên mà đuổi theo, ai bắt được một trong hai cô gái này sẽ được thưởng!” Vũ Cường nói vậy, và nhóm người đang đứng yên bỗng nhiên tỉnh táo lại, cầm lấy vũ khí và lao theo họ.

“Sĩ Trúc Lý, chúng ta phải làm sao bây giờ? Chúng sắp đuổi kịp chúng ta rồi, phía trước không có đường đi… Tôi không muốn chết ở đây!” Nhưng Bí Liên Tuyết đã sẵn sàng đối mặt với mọi thứ.

Sĩ Trúc Lý không nói gì, chỉ tiếp tục chạy khoảng nửa giờ, rồi bỗng nhiên họ đến bên bờ sông – phía trước không còn đường đi nữa!

“Bảo các người chạy mà các người lại thực sự chạy được!” Vũ Cường cùng đám người của mình đã đuổi kịp họ, nhìn thấy con sông ngăn đường phía trước mà cười ha hả.

Bí Liên Tuyết cố gắng giữ bình tĩnh và hét lớn: “Tôi là phi tần của

Lâu đài của tướng quân ư? Nếu các người nói thật, vậy chẳng phải tôi chính là hoàng đế hiện tại sao? Tại sao không đi hỏi xem mọi người ở kinh thành có đến cái làng hẻo lánh này không?

“Cô không nhận ra rằng lụa trên người chúng tôi là loại mà ở đây không thể mua được sao?” Sĩ Trúc Lý biết rằng những tên cướp núi này luôn coi trọng tính mạng của mình và thường chỉ dám bắt nạt những kẻ yếu thế.

Người hầu đã nói chuyện với anh ta lúc nãy bỗng nhiên nói khẽ vào tai anh ta: “Bos, quần áo trên người họ thực sự rất đắt tiền. Tôi có một người họ hàng xa làm việc trong gia đình giàu có, và tôi từng thấy loại lụa này một lần.”

Nghe lời anh ta, Vũ Cường cũng bắt đầu do dự. Nếu hôm nay họ thực sự đã làm tổn thương đến người ở kinh thành, chắc chắn họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Nhưng nếu bỏ qua hai con mồi béo này, anh ta lại cảm thấy không thoải mái.

Sĩ Trúc Lý liên tục quan sát biểu cảm của anh ta và khi thấy anh ta bắt đầu do dự, cô biết rằng họ có cơ hội. Cô tiếp tục nói: “Tôi biết rằng các người trở thành những tên cướp núi cũng vì những lý do bất đắc dĩ. Tôi là con gái cả của Đại tướng Sĩ, Sĩ Trúc Lý. Nếu các người buông bỏ vũ khí, tôi sẽ cho phép các người đầu quân vào quân đội của tôi!”

Bí Lian Tuyết nhìn cô với vẻ ngạc nhiên. Quân đội của tướng Sĩ đều là những binh sĩ chính quy; cần gì đến những tên cướp núi này chứ? Cô thì thầm: “Cô điên rồi à?”

Sĩ Trúc Lý không giải thích gì thêm. Bố cô và anh trai cô đang ở biên giới, và toàn bộ quân đội thuộc về lâu đài tướng quân cũng đang đóng quân ở đó. Thực ra, cô đã lên kế hoạch bí mật huấn luyện một đội quân để phòng trường hợp khẩn cấp, và hôm nay, vừa gặp phải những người này, thật sự là một may mắn lớn.

“Đầu quân vào quân đội của tôi?” Vũ Cường nhìn cô với vẻ suy tư. Anh ta cũng đã nghĩ đến con đường này, nhưng những quan viên đến tuyển mộ họ trước đây đều tỏ thái độ không thiện cảm với họ. Những người anh em này đã theo anh ta nhiều năm rồi; tất nhiên, họ không thể để người khác bắt nạt mình. Vì vậy, đến nay, nhóm cướp núi này vẫn chưa có tổ chức nào cả. Nhưng liệu lời nói của người phụ nữ này có thể tin được không?

“Ý kiến của cô ấy khá hay.” Bỗng nhiên, có một giọng nói vang lên từ phía bên trái. Cả hai bên đều nhìn về phía đó, và hóa ra đó là Tiêu Nguyên Kiệm.

Vũ Cường giơ dao chỉ vào anh ta: “Anh là ai vậy?” Khi nào người đàn ông này đến đâ

“Đây là cách anh ấy giải thích sao?” Sĩ Trúc Lý lắc đầu, tại sao mỗi khi cô gặp khó khăn, người đàn ông này lại luôn xuất hiện bên cạnh mình? Chẳng lẽ số phận của họ đã được định sẵn từ trước?

Bí Lian Tuyết không biết rõ mối quan hệ giữa hai người họ là gì, nhưng cô chắc chắn biết đến Tiêu Nguyên Kiền; vậy tại sao anh ta lại có mặt ở đây?

“Cô thực sự muốn đưa những người này trở về sao?” Tướng Sĩ chỉ nghĩ đến triều đình, chắc chắn không hề có ý định đó; vậy thì đây là ý kiến riêng của cô gái này.

“Tất nhiên.” Sĩ Trúc Lý nhìn về phía Vũ Cường và những người khác, “Tôi cũng không ép buộc các bạn đâu. Nếu các bạn muốn quy phục tôi, thì có thể theo tôi trở về kinh đô ngay bây giờ; còn nếu không muốn… thì tôi cũng không biết điều gì sẽ xảy ra.” Dù sao, những tên cướp núi đối đầu với cô thì chắc chắn không thể để lại được.

“Anh trai, tôi thấy cô gái này rõ ràng đang lừa dối chúng ta!”

“Đúng vậy! Tại sao Tướng Sĩ lại tự mình tuyển mộ quân đội trong bí mật nhỉ?” Mặc dù họ là những tên cướp núi không học thức gì, nhưng họ cũng luôn theo dõi tình hình chiến trường; bởi vì mỗi khi triều đình xảy ra biến động, chính những người dân bình thường như họ mới là người phải chịu thiệt thòi.

Vũ Cường nhìn cô với ánh mắt hoài nghi; thực ra, anh ta cũng bắt đầu cảm thấy hứng thú. Ai lại muốn suốt đời ở lại một nơi nhỏ bé như thế này và trở thành thủ lĩnh của băng cướp núi chứ? “Nếu cô muốn chúng tôi quy phục, thì cô cần phải có thứ gì đó để chứng minh danh tính của mình.” Nếu không, nếu họ bị cô gái này lừa dối, thì thật là xấu hổ.

Nghe cô nói vậy, Sĩ Trúc Lý cũng bắt đầu lo lắng; lần này cô ra ngoài mà không mang theo bất cứ thứ gì cả. Nhưng bỗng nhiên, Tiêu Nguyên Kiền bên cạnh cô lấy ra một tấm bảng ngọc và ném vào tay Vũ Cường, “Cậu có nhận ra đây là ai không?”

“Tiêu Thế Tử ư?” Làm sao anh ta có thể không biết đến Tiêu Thế Tử chứ? Chiến thắng của ngài ấy đã làm chấn động cả đất nước, và danh tiếng của ngài ấy đã lan truyền khắp nơi. Vũ Cường vội vàng nhìn vào tấm bảng ngọc trong tay mình; quả nhiên, trên đó có chữ “Tiêu”. Anh ta há hốc miệng, ngạc nhiên không ngớt; hôm nay anh ta thật sự may mắn khi gặp được một nhân vật quan trọng như vậy!