Ninh Quý phi thấy nói chuyện không có hiệu quả, liền định bước vào một cách hung hăng, nhưng ngay lập tức có người ngăn cản cô ấy lại. Chỉ nghe Thanh Phi nói một cách điềm đạm: “Chị gái đừng coi nơi này là cung điện của mình, nếu không kiếm giáo ở đây sẽ không biết tha thứ ai đâu. Nếu chị gái bị thương, em gái tôi sẽ không thể gánh vác trách nhiệm được đâu.” Đó rõ ràng là một lời đe dọa.

“Xin Thanh Phi hoàng hậu hãy trả con gái của thiếp cho tôi,” khi thấy tình hình trở nên căng thẳng, bà Su cũng nói thẳng ra.

Thanh Phi nhìn bà Su một cách ngạc nhiên, như thể mới phát hiện ra sự tồn tại của bà ấy vậy, “Vợ của tướng quân cũng ở đây à? Nhưng con gái của bà ở trong dinh tướng quân, sao lại đến đây để đòi người?” Sau một khoảng lặng, trước khi bà Su kịp nói thêm điều gì, Thanh Phi bất ngờ nói tiếp: “Nhưng hôm nay, ta thực sự đã bắt được một vị lang y muốn ám sát Hoàng đế… Có phải đó chính là con gái chính thức của gia đình tướng quân mà vợ của ông ấy đang nói đến không? Nhưng người đàn ông đó rõ ràng là nam giới mà!”

Bà Su cắn răng, siết chặt đôi tay mình giấu trong tay áo; người này rõ ràng đang buộc họ phải thừa nhận danh tính của mình. Nhưng bây giờ, họ còn có thể làm gì khác được nữa chứ? “Thiếp thực sự rất nghịch ngợm, đã giả trang thành đàn ông để vào phòng khám y, nhưng thiếp tuyệt đối không bao giờ dám âm mưu ám sát Hoàng đế. Xin Thanh Phi hoàng hậu hãy giao việc này cho Tòa Án Đại Lý để xử lý một cách công bằng.”

“Thanh Phi, việc sử dụng hình phạt tư nhân trong cung đình là tội chết đấy, chị không biết sao?” Ninh Quý phi nói, bởi vì chính người phụ nữ này đã giúp cô loại bỏ Sĩ Trúc Lý; nếu không có Sĩ Trúc Lý, đứa bé trong bụng cô cũng sẽ gặp nguy hiểm.

Thanh Phi bước xuống và nói: “Chị gái đùa thôi… Em chỉ tạm thời giam giữ cô ấy trong ngục thôi. Về việc sẽ xử lý thế nào, sau khi Hoàng đế nghỉ ngơi xong và tỉnh dậy, Ngài sẽ quyết định thôi. Hai người không cần phải lo lắng nữa.”

Bà Su vẫn muốn nói thêm, nhưng Ninh Quý phi bỗng nhiên nắm lấy tay bà và lắc đầu nhẹ. Thái độ của người phụ nữ này cho thấy, dù họ có nói mãi đến khi nào đi nữa, cũng không thể lấy được người con gái đó về được. Có vẻ như họ vẫn phải trở về và suy nghĩ kỹ lưỡng hơn. Nhưng bây giờ, họ đã biết rằng Sĩ Trúc Lý đang nằm trong tay cô ta; e rằng cô ta cũng không dám làm gì thật sự, nếu không tất cả mọi chuyện sẽ được đổ lỗi cho cô ta.

“Vì em gái đã

**“**

  Sĩ Trúc Lý nhíu mày khi cô ấy bước vào: “Cô đến đây làm gì vậy?”

  “Nếu không phải em gái đến thăm, chẳng lẽ chị muốn mẹ ruột của chúng ta tự mình đến sao?” Sĩ Mai Anh nói một cách nhẹ nhàng và dễ mến, vẫy tay để hai vệ sĩ đứng bên ngoài rời đi, rồi đột nhiên thay đổi giọng nói: “Hai vệ sĩ bí mật bảo vệ chị đã bị người của em tôi đánh lạc hướng rồi; sống hay chết, họ chỉ có thể tự quyết định thôi… Chỉ không ngờ Xiao Nguyên Kiện lại cử người đến bảo vệ chị; thật là coi trọng chị quá.”

  “Em đã làm gì với họ?” Sĩ Trúc Lý nhìn cô ấy với vẻ tức giận; hai người này được Xiao Nguyên Kiện cử đến… Nếu họ xảy ra chuyện gì, cô ấy sẽ không bao giờ tha thứ cho mình được.

  Sĩ Mai Anh cười: “Thay vì lo lắng cho họ, chị nên quan tâm đến bản thân mình hơn mới đúng… Chúng ta chỉ có hai người trong này thôi; chị không sợ em sẽ làm gì đó với chị sao?”

  Sĩ Trúc Lý thực sự không sợ người phụ nữ này sẽ làm gì mình… “Chuyện này chắc chắn là do em và Hoàng phi Hiền cùng nhau hãm hại chị phải không?” Ngoài khả năng đó, cô ấy thực sự không nghĩ ra lý do nào khác.

  “Chuyện này thực sự không liên quan đến em… Nhưng vì em cũng thuộc phe của Hoàng phi Hiền, nên khi chị biết được sự thật về Hoàng phi Hiền, chị chắc chắn sẽ không thể sống sót ra khỏi đây được.” Sĩ Mai Anh đột nhiên lấy ra một lọ sứ màu đen từ trong lòng áo, với vẻ căm hận nói: “Chị còn nhớ Guì Sinh chứ?”

  Cô ấy đã lén lút đến nơi chôn lấp người chết… Xác của Guì Sinh thực sự đã bị thú dữ xé nát thành từng mảnh; chỉ tìm thấy được vài mảnh vải của cô bé… Người hầu gái đã luôn ở bên cạnh cô từ nhỏ… Bây giờ, cô bé đã mất một cách vô cớ như vậy… Làm sao cô ấy có thể để yên những kẻ đã làm hại cô ấy?

  “Ban đầu, em muốn đưa Guì Sinh đến sống cùng em, hưởng vinh hoa phú quý… Nhưng chính chị đã cắt lưỡi cô bé, sau đó lại khiến cô ấy chết mà không có chỗ chôn… Lúc đó, em đã thề sẽ khiến chị phải trải qua những điều tương tự… May mắn thay, cuối cùng em cũng đã đợi đủ lâu!” Sĩ Mai Anh cầm lọ sứ tiến lại gần hơn, khuôn mặt cô ấy trở nên càng lúc càng hung ác.

  Sĩ Trúc Lý cẩn thận lùi lại: “Nếu em thực sự quý mến người hầu gái đó, em sẽ không rời đi một mình như vậy… Bây giờ nói những lời này, cũng chỉ để tự an ủi bản thân mình thôi… Chắc chỉ là không muốn mỗi đêm nằm mơ lại thấy khuôn mặt đó mà thôi!”

  “Im miệng!” Sĩ Mai Anh nh

“Kẹt!” Si Trúc Lý thậm chí còn nghe thấy tiếng khớp tay mình bị trật; cơn đau như xé lòng… Nhưng lúc này, cô chẳng còn thời gian để quan tâm đến những điều đó nữa. Cô nhìn Si Mễ Dương với ánh mắt lạnh lùng và hỏi: “Cô muốn làm gì?”

Si Mễ Dương quỳ xuống trước mặt cô, dùng tay kia nắm lấy cằm cô, buộc cô phải ngẩng đầu lên và mở miệng ra. Nụ cười lạnh lùng của cô vang lên: “Chị không lúc nào cũng muốn em gái mình được gả cho Hoàng tử Thứ Ba làm phi tần sao? Nhưng em cảm thấy vị trí đó thực sự phù hợp hơn với chị… Vì vậy, em đã vui vẻ nhường vị trí phi tần đó cho chị.” Nói xong, cô liền đổ hết nội dung trong bình sứ vào miệng Si Trúc Lý.

“Ho… ho…” Si Trúc Lý bị chất lỏng đó làm sặc, vùng vẫy và ho mãi, nhưng vẫn bị ép buộc nuốt xuống. Cô cảm thấy cổ họng mình đang bị đốt cháy, như thể có ngọn lửa đang thiêu rụi bên trong vậy.

Si Mễ Dương khinh thường ném chiếc bình trống xuống chân cô và nói: “Chị nên thử cảm giác không thể nói được này xem… Người như Tử tôn Tiêu chắc chỉ xứng đáng với em Mễ Dương mà thôi! Từ bây giờ trở đi, em sẽ là Si Trúc Lý… Còn chị thì chỉ là Si Mễ Dương trở về từ làng mà thôi! Em sẽ khiến chị phải trải qua những gì em đã phải chịu!”

“Em… Ủi ủi…” Si Trúc Lý mới nói được một âm tiết thôi, sau đó giọng nói của cô lại biến thành tiếng khóc nức nở. Dù cô cố gắng mở miệng to hết cỡ nào, cố gắng hét lên thế nào, cũng không thể phát ra âm thanh nào được nữa.

“Thôi, chị đừng cố gắng nữa… Một khi đã uống thứ này, cổ họng của chị sẽ bị hỏng mãi đấy… Em đã cố ý tăng liều lượng cho chị rồi… Chị sẽ không bao giờ có thể nói được nữa đâu!” Si Mễ Dương nghĩ rằng, chỉ cần mình thay thế Si Trúc Lý ở đây chờ Tiêu Nguyên Kiện đến cứu cô, mình sẽ có cuộc sống như Si Trúc Lý… Sau này, không chỉ không cần phải sợ bị người khác chê bai nữa, mà còn có thể giúp anh trai mình – Vãn Diệp – thu hút sự chú ý của Tiêu Nguyên Kiện nữa… Đây quả là một việc làm có ba lợi ích!

Si Trúc Lý bị siết chặt, lòng đau đớn tột độ… Mặc dù cổ họng cô đang đau như bị dao cắt, cô vẫn cố gắng hết sức để phát ra tiếng nói… Bỗng nhiên, một luồng khí huyết dâng lên trong người cô, và cô ói ra một ngụm máu đen… Rồi cô liền ngất đi.