“Có vẻ như tôi nên tìm cơ hội thay thế hai người đó đi; để họ ở bên mình làm gì chứ?” Sĩ Trúc Lý thực sự nhận ra rằng hai người này đối với Tiêu Nguyên Kiến chỉ là những vật trang trí mà thôi.

Tiêu Nguyên Kiến cười, cẩn thận đặt cô ngồi bên cạnh mình, rồi nói: “Giữ họ lại chắc chắn là để phòng ngừa những kẻ có ý xấu tiếp cận em, ví dụ như Chu Thiên Khách… Nếu hắn thực sự dám có ý đồ với em, ha!”

Nghe anh nói vậy, Sĩ Trúc Lý bỗng nhiên muốn cười, nhưng cô kiềm chế lại và hỏi: “Anh không lẽ dám lấy đầu của hắn đến đền tội cho em sao?” Chu Thiên Khách kia tài năng không có gì đáng kể, nhưng lại luôn quan tâm đến các cô gái… Dù thoát khỏi rắc rối này, cuối cùng hắn cũng sẽ gặp phải rủi ro ở nơi khác thôi.

“A Lý muốn sao?” Tiêu Nguyên Kiến thực sự nghiêm túc trả lời, “Nếu A Lý muốn, cứ nói thẳng ra, anh sẵn lòng phục vụ.”

“Danh tiếng của anh quả thực không hề bị báo đại… Hoàng đế không sợ rằng tài năng của anh sẽ làm lung lay quyền lực của ngài à?” Sĩ Trúc Lý cũng luôn thắc mắc: gia tộc của tướng quân này vốn rất trung thành với hoàng gia, nhưng sao lại không thể làm gì được khi hoàng đế nghi ngờ? Tại sao Tiêu Nguyên Kiến lại ngông cuồng như vậy mà hoàng đế vẫn không hề tỏ ra bất mãn?

Thật là… phải chọn cái “quả dưa” mềm nhất để bóp mới phải…

Tiêu Nguyên Kiến như thể nghe thấy câu đùa từ miệng cô, đặt tay lên trán cô và nói: “Nếu A Lý muốn biết bí mật ở đây là gì, thì hãy cưới anh đi… Khi đó chúng ta sẽ là một gia đình, và anh sẽ nói cho A Lý biết.”

Sĩ Trúc Lý cũng tin chắc rằng Tiêu Nguyên Kiến thực sự yêu mình… Nhưng liệu đó là tình yêu dành cho người chủ cũ hay là dành cho chính cô? “Chúng ta đã từng gặp nhau trước đây chưa?”

“Không.” Anh trả lời một cách rõ ràng, “A Lý và tôi chưa bao giờ gặp nhau trước đây… Chỉ nghe nói Bạch Phong có hai người em song sinh nữ, nhưng vì nam nữ khác nhau tuổi từ khi bảy tuổi, nên họ không thể gặp nhau được.”

Sĩ Trúc Lý bỗng nhiên thở phào nhẹ nhõm… “Anh hãy nhanh chóng đưa tôi xuống đi… Nếu sau này có ai đến sân và nhìn thấy chúng ta, sẽ rất phiền phức đấy… Đặc biệt là khi Sĩ Mai Âu trở về.”

“Được.” Tiêu Nguyên Kiến đáp một tiếng rồi ôm lấy eo cô để cô xuống… Vừa khi hai người đặt chân xuống đất, Hồng Nhi đã bước vào từ bên ngoài… Ngay lập tức, cô bé chú ý đến bàn tay của Tiêu Nguyên Kiến đang đặt trên eo Sĩ Trúc Lý, liền vội vàng che mặt và quay đi…

“Cô… cô chủ nhỏ, thiế

“Làm sao có thể so sánh được chứ?” Hồng Nhi vội vàng quay người lại giải thích, “Tôi chỉ cảm thấy hoàng tử này đến sân nhà chúng ta quá thường xuyên rồi… Nếu bị các cung nữ khác thấy thì chắc chắn họ sẽ bàn tán sau lưng đấy.”

Sĩ Trúc Lý không lo lắng về những điều đó; Tiêu Nguyên Kiệm chắc chắn cũng sẽ không để ai nhìn thấy mình. “Bây giờ vẫn còn thời gian, tôi sẽ đến phòng khám một chút, còn em thì ở lại trong sân nhé.”

“Cô muốn đến phòng khám nữa à?” Hồng Nhi có vẻ không hài lòng, “Người phụ nữ kia tên là Sĩ Mai Anh chắc chắn đang theo dõi chúng ta đấy… Thôi thì cô đừng đến phòng khám nữa trong vài ngày tới đi!”

Sĩ Trúc Lý không coi trọng Sĩ Mai Anh lắm, “Tôi sẽ cẩn thận thôi… Còn em thì phải luôn cảnh giác khi ở trong sân nhé.” Nói xong, cô liền vào phòng thay đồ.

Khi đến phòng khám, Công Tôn Nam vẫn còn ở đó, còn Trọng Lưu thì đã trở về nhà; không có bệnh nhân nào cả. Sĩ Trúc Lý tiến lại và hỏi một cách tò mò: “Thầy ơi, gần đây thầy đi khám bệnh ít hơn rất nhiều.”

Công Tôn Nam đang mài thuốc thì ngước nhìn cô một cái, rồi lại cúi đầu xuống, “Gần đây có một vị quý nhân, nên tôi không còn thời gian để đi khám cho người khác nữa… Gần đây em có phần lơ là việc học y không? Mấy ngày nay tôi chưa thấy em đến hai lần đâu.”

Sĩ Trúc Lý cũng cảm thấy xấu hổ và giải thích: “Những ngày gần đây, trong nhà có rất nhiều chuyện xảy ra, nên tôi bị trì hoãn việc đến phòng khám… Tôi vẫn chưa cảm ơn thầy vì đã chữa khỏi bệnh cho mẹ tôi… Sao thầy không nhận lời mời tôi đi uống rượu nhỉ?”

Mắt Công Tôn Nam sáng lên, rõ ràng tâm trạng ông đã tốt lên: “Ta chưa bao giờ nói rằng mình thích uống rượu đâu… Em làm sao biết được điều đó vậy? Uống rượu thường gây ra nhiều rắc rối… Ta luôn nghĩ đó là thói quen xấu, nên chưa bao giờ tiết lộ với ai… Khi muốn uống, ta cũng chỉ uống một mình thôi.”

“Thầy đừng quan tâm làm sao con biết được… Chỉ cần thầy nhận lời mời uống rượu là được rồi.” Nói xong, cô lấy ra chai rượu mà mình đã mua khi đi qua một quán rượu, coi đó như một món quà nhỏ, “Thầy thử xem loại rượu này có hợp khẩu vị của thầy không nhé?”

“Tốt! Hiếm khi con lại có lòng hiếu thảo như vậy…” Công Tôn Nam đặt những thứ đang cầm xuống, nhận lấy chai rượu và uống một ngụm: “Rượu ngon thật… Con mua nó ở quán rượu cuối con hẻm đó phải không?”

Sĩ Trúc Lý cười: “Quả nhiên là không thể che giấu được thầy… Nhưng hôm nay con

“Sư phụ thật sự là người biết trước mọi chuyện… Vậy sư phụ có thể nói cho đệ biết liệu có vật gì có thể khắc chế loại độc này không ạ?” Sĩ Trúc Lý luôn tin rằng mọi vật đều tồn tại trong mối quan hệ sinh khắc lẫn nhau; khi có một thứ xuất hiện, chắc chắn sẽ có thứ khác để kiềm chế nó… Loại độc này chắc chắn cũng có kẻ thù của nó.

Công Tôn Nam cười một cách bí ẩn và nói: “Đệ đi theo ta vào sân sau, sư phụ sẽ cho đệ xem một thứ.” Nói xong, ông liền dẫn đường đi trước, còn Sĩ Trúc Lý thì theo sát phía sau, lòng đầy tò mò: Chắc hẳn đó là thứ gì đó bí ẩn lắm?

“Sư phụ… Chẳng lẽ sư phụ đã tìm ra một loại thuốc độc mới có thể khắc chế loại độc này sao?” Sĩ Trúc Lý lo lắng và bắt đầu đoán mò.

Công Tôn Nam không trả lời ngay, mà chỉ dẫn cô vào phòng thuốc ở sân sau, rồi lấy ra một chiếc hộp gỗ đỏ. “Lần trước khi ra ngoài, sư phụ đã nói với đệ rằng mình đã tìm thấy một loại dược liệu mới phải không? Đây chính là nó.” Mở chiếc hộp gỗ đỏ ra, bên trong có một bông hoa màu đen; nếu không nhìn kỹ, người ta sẽ không thấy những đốm sáng trắng nhỏ li ti trên cánh hoa.

“Đây là cái gì vậy?” Sĩ Trúc Lý thực sự chưa từng thấy loại thực vật này trước đây; hơn nữa, dù Công Tôn Nam đã trở về được vài ngày rồi, nhưng bông hoa này lại không hề héo úa… Chẳng lẽ thời cổ đại thực sự tồn tại những thứ kỳ diệu như vậy sao?

“Sư phụ cũng chưa từng thấy loại hoa này trước đây; đã tìm đọc sách cổ nhưng vẫn không tìm thấy thông tin gì về nó… Vì vậy, tạm thời chúng ta gọi nó là ‘Hắc Tinh Tiáo’… Khi nào tìm được tài liệu ghi chép về sự tồn tại của nó, chúng ta sẽ tiếp tục nghiên cứu nó.” Công Tôn Nam đóng chiếc hộp lại và nói rằng ông cũng không hiểu nổi về loại thực vật này.

“Sư phụ đã tiến hành thí nghiệm như thế nào? Liệu loại thực vật này thực sự có thể khắc chế độc tố không ạ?” Sĩ Trúc Lý nghĩ rằng chỉ với một bông hoa như thế này thì không thể tiến hành thử nghiệm được.

Công Tôn Nam đặt chiếc hộp xuống và quay lại nhìn cô: “Lúc đó, sư phụ đã mang về hai bông hoa; bông còn lại đã được dùng để thử nghiệm, và kết quả thực sự là nó có thể khắc chế độc tố… Nhưng hiệu quả cụ thể vẫn cần phải kiểm tra thêm… Chỉ là số lượng dược liệu còn ít, không biết liệu có thành công hay không…” Nói đến đây, ông chuyển sang giọng nghiêm túc và nói: “Hôm nay, sư phụ cũng có việc muốn nói với đệ.”

“Chuyện gì vậy ạ?” Nhìn thái độ của ông