Trong lòng Tô Dễ An, nỗi uất ức vẫn không thể nguôi đi; tình trạng sức khỏe của cô cũng chẳng được cải thiện là mấy. Khi lên xe ngựa, cô chỉ im lặng, không nói một lời nào. Còn Hạ Nhi thì lo lắng hỏi: “Công chúa, lúc nãy công chúa nói chuyện với hoàng tử như vậy, liệu hoàng tử có giận dữ không ạ?”

Không nói ra thì còn đỡ, nhưng vừa nói ra thì Tô Dễ An lại bỗng nhiên nổi giận không rõ lý do và phát biểu: “Chúng ta đã diễn một vở kịch hay như vậy cho ông ta xem, ông ta còn có gì để giận dữ nữa chứ? Dù có tiền có quyền thế thì sao? Mọi người đều bình đẳng mà, tại sao ông ta lại coi nỗi đau của người khác như một thứ gia vị để làm cho cuộc sống của mình thêm thú vị? Việc trêu chọc người khác có thật sự thú vị lắm sao? Tôi cứ tưởng ông ta là người tốt, ai ngờ hóa ra cũng giống những kẻ khác thôi!”

Vì đang trong cơn giận dữ, Tô Dễ An nói rất nhanh, khiến Hạ Nhi nghe mà không hiểu gì cả, chỉ biết rằng cô ấy đang cực kỳ bất mãn với Hoàng tử.

Theo suy nghĩ của Tô Dễ An, mọi chuyện hôm nay đã được tính toán từ trước khi __YMCHNYU__ gửi thư mời cô và buộc cô phải đến đó; mục đích duy nhất chỉ là để tìm niềm vui, để cuộc sống không quá nhàm chán mà thôi.

Suốt đường đi, Tô Dễ An vẫn tức giận không nguôi, trông giống như một con cá mập nhỏ đang nổi cơn thịnh nộ. Chỉ sau một thời gian ngắn, họ đã đến dinh tổng tướng.

Khi xuống xe, Tô Dễ An liền đi thẳng đến sân nhỏ của mình, nhưng trên đường đã bị người hầu của __TMCK005__ chặn lại: “Thưa cô ba, chủ nhân đã ra lệnh, ngay khi cô trở về, họ sẽ đưa cô đến phòng của phu nhân.”

Người đó nói lời này một cách thiếu tôn trọng đối với Tô Dễ An.

Tô Dễ An cũng chẳng muốn tranh cãi với những người hầu này; kiểu người yếu thì nhượng bộ, mạnh thì chiếm ưu thế… Đúng là kiểu người A Q. Cô không cần phải lãng phí thời gian với họ.

Bầu trời đã tối dần, Tô Dễ An bảo __TMCK004__ trở về sân để nấu ăn trước, còn mình thì theo người hầu đi về phía phòng của phu nhân.

Chưa kịp bước vào cửa, cô đã nghe thấy tiếng khóc lóc của __TMCK007__ và những lời lăng mạ không có giới hạn của __TMCK008__; thậm chí họ còn dám xúc phạm cả người mẹ đã qua đời của cô – __TMCK009__.

Trong lòng đã tức giận từ lâu, Tô Dễ An đá mạnh cánh cửa phòng của Trương thị rồi quát lên: “Yêu thích phi tần hơn vợ chính, ngài Tể Thúc làm rất giỏi đấy nhỉ!”

Trương thị quay đầu lại và thấy Tô Dễ An đứng trước cửa phòng, ánh mắt lạnh lùng, cô ta chỉ vào Tô Dễ An và nói: “Con đĩ khốn nạn, dám mắng tôi à?”

Tô Dễ An nhìn Trương thị lạnh lùng, sau đó giật mạnh tay cô ta: “Trương Bối, nếu tôi nghe thấy lần nữa cô ta xúc phạm mẹ tôi, tôi sẽ gãy cho cô ta cái tay.” Trương Bối chính là tên đầy đủ của Trương thị.

Lúc này, Tô Diệu cũng bực tức, đẩy mạnh tay Tô Dễ An ra và nói: “Tô Dễ An, đây là cách cô đối xử với phu nhân sao? Thật không hiểu nổi, cô lại là cô gái của Tướng phủ… Thật là…”

“Thật là người có danh tiếng mà không biết giữ gìn phẩm giá? Thật là làm ô uế danh dự gia đình…” Là con gái của một gia đình quý tộc, Tô Diệu không thể chống đỡ được cú đẩy mạnh mẽ đó; cô liên tục lùi lại vài bước, cho đến khi lưng đập vào chiếc bàn mới dừng lại và phản bác.

Trong lòng, cô cảm thấy buồn bã; cùng là con gái, nhưng sự đối xử lại khác biệt một trời một vực.

Tô Diệu tức giận đến run rẩy, la lên: “Tô Dễ An, đừng quên địa vị của mình! Tôi mới là cha cô, mạng sống của cô cũng do tôi ban tặng… Không ngờ lại nuôi ra một kẻ vô luân như thế này!”

Nghe những lời đó, Tô Dễ An cảm thấy thật buồn cười; cô dựa vào chiếc bàn để đứng thẳng dậy, kiềm chế cơn đau trong người, rồi nhìn quanh và nói: “Ngài Tể Thúc, thật không hiểu nổi làm sao ngài có thể nói ra những lời như vậy… Chính ngài đã mang thai suốt mười tháng phải không? Ngài đã trải qua nỗi đau khi sinh nở thay cho người phụ nữ đó chưa? Rốt cuộc tôi là con của ngài hay là thứ rơi xuống từ người ngài?”

Nói xong, cảm giác bất công trong lòng Tô Dễ An càng trở nên mãnh liệt; không hiểu sao, trong nỗi bất công đó lại lẫn lộn những cảm xúc phức tạp khác – hy vọng, tuyệt vọng, giận dữ… Những cảm xúc ấy xen kẽ với nhau, gần như nuốt chửng lý trí của cô.

Tô Dễ An kiên cường kìm nén những gì còn sót lại của lý trí, liếc thấy chiếc cốc trà trên bàn, cô vớl lấy nó và đập vỡ ngay tại chỗ.

  Tiếng vỡ cốc khiến Tô Dễ An tỉnh táo trở lại. Thà giải tỏa cơn giận bằng hành động cụ thể còn hơn là kìm nén nó, cô lấy một mảnh vỡ và để cơn giận thoát ra ngoài.

  Cô nhìn Tô Diệu một cách lạnh lùng, nói: “Chưa đầy ba tháng kể từ khi mẹ tôi vào nhà này, anh đã đưa về nhà những người phụ nữ khác nhau. Trước khi mẹ tôi kịp lạnh đi xương cốt, anh đã vội vàng chọn người vợ chính. Hôm nay, anh lại để cho người tình không chính thức này dám nói những lời xúc phạm mẹ tôi!” Nói xong, cô bất ngờ lao về phía Trương Bối và hét lên: “Hôm nay, tôi sẽ lấy mạng kẻ chó này để tế linh hồn của mẹ tôi!”

  Tô Diệu hoảng loạn, bảo vệ Trương Bối và trong cơn sốt ruột, anh ta đánh mạnh vào ngực Tô Dễ An, hét lên: “Người đâu! Buộc chặt tên điên này lại!”

  Tô Dễ An kìm nén máu đang trào dâng trong cổ họng, cười mỉa mai, giơ mảnh vỡ cốc lên và nói: “Ai muốn chết thì cứ đến thử xem.” Sau đó, cô nhìn Tô Diệu với ánh mắt đầy tuyệt vọng nhưng cũng yên bình.

  Trước đây, tất cả những trận đánh đập đều do Trương Bối gây ra; Tô Diệu chưa bao giờ đụng đến cô. Vì vậy, tình cảm mà chủ nhân ban đầu dành cho người cha này vẫn còn là những ký ức ấm áp từ khi cô mới sáu tuổi.

  Tô Dễ An vẫn còn hy vọng vào Tô Diệu… Dù sao thì họ cũng có chung dòng máu, và cô cũng mang họ Sư. Nhưng cái tát gần như giết chết cô của Tô Diệu đã phá hủy hoàn toàn những hy vọng đó.

  Nhìn Tô Diệu, nụ cười không thành tiếng trên môi cô dần biến thành tiếng cười lớn… Tình yêu thương mà chủ nhân từng khao khát suốt cuộc đời, hóa ra chỉ là một ảo tưởng mà thôi.

Khi tình cảm trào dâng đến mức không thể kiềm chế được, khóe mắt của Tô Dễ An cũng bắt đầu lăn dài những giọt nước mắt. Cô vừa lau đi nước mắt, vừa nói: “Tô Diệu, tôi muốn nói rằng tôi chỉ là con gái của Lan Lăng mà thôi, không hề có bất kỳ mối liên hệ gì với anh nữa. Nếu anh muốn loại tôi ra khỏi gia đình Tướng phủ, tôi cũng không phản đối, miễn là anh có đủ can đảm để đối mặt với sự chê bai của mọi người.”

Sau khi nói xong, Tô Dễ An quay đầu nhìn Tô Ninh rồi tiếp tục nói với Tô Diệu: “Tôi biết tại sao anh đã mời tôi đến hôm nay… Chẳng lẽ chỉ vì tôi đã làm cho con gái yêu quý của anh cảm thấy xấu hổ trong dinh thự của vị tướng ấy sao?”

Sau đó, cô bước vài bước lại, quỳ xuống trước mặt Tô Ninh và nói: “Tô Ninh, Yǔn Chengyòu chỉ là thứ mà tôi đã mất đi mà thôi. Nếu anh thực sự coi trọng nó, thì cứ lấy đi… Nhưng đừng bao giờ đến làm phiền tôi nữa.”

Tô Dễ An nhìn chiếc vòng tay đang đeo trên cổ mình – chiếc vòng vừa vặn với kích thước cổ tay cô, màu sắc cũng rõ ràng đẹp hơn nhiều so với chiếc vòng trên tay Tô Ninh – và ánh mắt cô tràn ngập vẻ nuối tiếc. Đây chính là chiếc vòng mà Lan Lăng đã tự tay chọn cho cô; nó tượng trưng cho tư cách con gái của gia đình Tướng phủ. Khi ấy, cô vẫn còn là con gái chính thức của gia đình này, nên việc đeo chiếc vòng này là hoàn toàn xứng đáng.

Tô Dễ An cười đắng, rồi bước đi. Tô Diệu– một khi đã là thủ tướng, ai lại không kính trọng và nịnh hót ông ta chứ? Bây giờ, một người phụ nữ xấu xí mà ông ta ghét bỏ lại dám gọi tên ông ta một cách thiếu tôn trọng như vậy… Làm sao ông ta có thể chịu đựng nổi điều này?

Nghĩ đến đó, Tô Diệu bỗng nhiên túm lấy Tô Dễ An và nói: “Tô Dễ An, đừng mong có thể thoát khỏi gia đình Tướng phủ! Miễn là cô còn sống, cô vẫn phải gọi tôi là cha.” Giọng nói của ông ta đầy kiêu hãnh.

Tô Dễ An liếc nhìn ông ta một cái, rồi nhẹ nhàng nói: “Anh đang mơ đấy…”

Sau đó, cô ấy vùng vẫy thoát khỏi sự kìm kẹp của Tô Diệu và bước ra ngoài cửa.

Dừng lại ngay trước cửa phòng, cô nhìn lại một lần cuối Tô Diệu. Trong bóng tối đêm, những vết sẹo trên khuôn mặt Tô Dễ An không thể nhìn rõ lắm, nhưng biểu tượng hình cáo trên trán cô thì lại hiện rõ một cách đặc biệt.

Tô Diệu cũng không khỏi ngẩn ngơ. Tô Dễ An cười lạnh, quay đầu đi và không chút do dự đã đập cổ tay vào khung cửa. Chiếc vòng ngọc trong suốt đó vỡ thành từng mảnh trong chốc lát, rơi xuống đất với tiếng vang rõ ràng.

“Tô Diệu, hãy nhớ một câu này: Hãy để lại chút khoảng trống khi đối xử với người khác, để sau này có thể gặp lại nhau một cách thuận lợi.” Tô Dễ An không hề nhìn lại chiếc vòng đã vỡ, quay lưng lại và nói những lời cuối cùng một cách bình tĩnh, rồi biến mất vào bóng đêm.

Ánh mắt Tô Diệu theo dõi những mảnh ngọc vụn rơi xuống đất, anh ta có vẻ choáng váng. Trương thị nhận thấy tâm trạng của anh ta và ánh mắt nhìn theo bóng lưng Tô Dễ An đầy sự ghen ghét.

Còn Tô Dễ An – người dường như tự tin và lịch lãm kia – thì lúc này đang rơi nước mắt. Tiếng báo động trong đầu cô lại vang lên:

“Đinh—”

Chúc mừng chủ nhân, mức độ hoàn thành nhiệm vụ “Trả đũa bằng đũa” đã tăng thêm 10%.

Tổng cộng đã hoàn thành 40%, xin hãy tiếp tục cố gắng nhé.

Nhưng Tô Dễ An không hề cảm thấy vui mừng chút nào; ngược lại, cô cảm thấy lòng mình trống rỗng và đau đớn. Cô không biết nên nói với ai, chỉ có thể thử hỏi trong đầu: “Cửu Vĩ, em có ở đây không?”

Lần này, Cửu Vĩ không giấu giếm gì và nhanh chóng trả lời: “Ừm, em có ở đây.”

Sau một khoảng lặng dài, Tô Dễ An lang thang trong dinh thự một cách vô định, nước mắt không thể kiềm chế được mà tuôn rơi. Dù sao thì vào lúc này, không ai biết cô đang khóc cả.

Khi sự yên tĩnh trở lại, Cửu Vĩ có vẻ hơi lạ lẫm khi an ủi Tô Dễ An: “Em à… đừng khóc nữa. Những gì em đang cảm nhận đó chỉ là cảm xúc của chủ nhân ban đầu mà thôi.”

Tô Dễ An lau đi những giọt nước mắt và trả lời: “Thật sự rất khó chịu… Em cảm thấy đau lòng lắm. Em không hiểu tại sao Tô Diệu lại ghét em đến thế… Cửu Vĩ, em có biết không? Hôm nay ban ngày, khi gặp Bạch Mộc Hòa, em thực sự rất ghen tị… Lúc đó, em còn nghĩ rằng một ngày nào đó, Tô Diệu sẽ quay lại đối xử tốt với em…”

“Tô Dễ An nói một cách bình tĩnh; lúc này, cô ấy đã không thể phân biệt được những cảm xúc nào là của chính mình, những cảm xúc nào lại thuộc về người chủ ban đầu nữa. Bóng dáng của Chín Đuôi vẫn ngồi thiền yên bình, không hề nhúc nhích, không rõ liệu nó có đang lắng nghe hay không.

Mặt trăng sáng trắng, ánh sáng lạnh nhưng dịu nhẹ ôm lấy Tô Dễ An; gió đêm thu se lạnh, khiến lá cây rơi xuống một cách lặng lẽ… Nhưng những chiếc lá vàng vẫn cố chấp bám trên cành, phát ra tiếng xào xạc. Tô Dễ An bỗng rùng mình, khoác chặt chiếc áo mỏng manh của mình và nói: “Chín Đuôi ạ, cô ấy chưa bao giờ trách móc ai cả… Cô ấy là một cô gái tốt bụng, khoan dung.”

Nước mắt của Tô Dễ An đã ngừng rơi; bóng dáng của Chín Đuôi đứng dậy, vận động cơ thể một chút rồi an ủi cô ấy một cách đùa cợt: “Tô Dễ An ạ, bạn cũng không tệ lắm đâu nhỉ?”

Tô Dễ An mỉm cười, quay người đi về phía sân nhà mình… Hạ Nhi hẳn đang lo lắng chờ đợi cô rồi… Chưa kịp đi được vài bước, cô bỗng cảm thấy máu trong cổ họng mình đang chảy ra… Màu sắc trên khuôn mặt cô trở nên nhợt nhạt đi rõ rệt.

Bóng dáng của Chín Đuôi bắt đầu tan biến, như thể vừa bị một cú sốc nặng nề… Nó vội vàng hỏi: “Tô Dễ An ạ, các chỉ số sinh tồn của bạn đang giảm nhanh chóng… Chuyện này là sao vậy!”

Tiếng báo động của hệ thống cũng vang lên: Cảnh báo! Cảnh báo! Sinh mệnh của chủ nhân đang suy yếu nghiêm trọng…

Tô Dễ An cũng nhận ra điều đó… Nhưng một người bệnh khó có thể tự chữa trị cho mình… Cô hoàn toàn bất lực… Mọi thứ xung quanh càng lúc càng trở nên mơ hồ… Trước khi hoàn toàn ngất đi, cô cố gắng nói ra một câu: “Tô Diệu ạ… Ngươi là một kẻ tồi tệ!”