Vào khoảnh khắc này, Yun Chen Yu cảm thấy rằng tất cả những gì mình đã học được từ nhỏ đều trở nên vô nghĩa; anh ta gần như la lên: “Tô Dễ An!”

Tô Dễ An sợ hãi lùi lại hai bước và không dám tiếp tục kích động tình hình, cúi đầu chào: “Hoàng tử xin bình tĩnh.” Anh ta không dám nói thêm gì nữa, vì có lẽ chỉ cần nghe thấy giọng mình, Yun Chen Yu đã rất tức giận rồi.

Thiên Y và Mạc Phong cũng nghe thấy tiếng la này; họ nhìn nhau và gật đầu đầy tin tưởng: Cô gái thứ ba này quả là một tài năng… Làm sao cô ấy có thể khiến hoàng tử tức giận đến mức này?

Hạ Nhi hơi lo lắng, vừa định lao vào thì bị Thiên Y chặn lại, anh ta nói một cách bình thường: “Hoàng tử đang bàn việc với cô gái thứ ba; Hạ Nhi cô nên đợi ở đây.”

Hạ Nhi vội vàng đẩy Thiên Y ra và nói: “Anh hãy nhường đường đi! Tiếng la của hoàng tử lúc nãy rõ ràng là ông ấy đang tức giận; tôi phải đi bảo vệ cô gái của mình.”

Mạc Phong nhìn Hạ Nhi một cách khinh thường và nói: “Chỉ với em thôi à?” Thiên Y có thể coi trọng tấm lòng bảo vệ người khác của Hạ Nhi, nhưng Mạc Phong thì không; đối với Tô Dễ An cũng vậy… Trong mắt anh ta, chỉ có sức mạnh bạo lực mới là điều quan trọng nhất.

Hạ Nhi đã ở bên Tô Dễ An trong thời gian dài, vì vậy cô ấy cũng đã dần trở nên can đảm hơn; lúc này, cô ấy không hề sợ hãi, mà chỉ yên bình nhìn Mạc Phong và nói: “Tôi sẵn sàng hy sinh mạng sống để cứu cô gái của mình.” Đó là sự thật.

Thiên Y kịp thời lên tiếng, nụ cười thanh lịch của anh ta hiện rõ trên khuôn mặt: “Không hề có tiếng động nào phát ra từ sân; chắc hẳn Hạ Nhi cô đã nghe nhầm.”

Mạc Phong nhún môi không nói gì, tiếp tục nhìn về phía trước và trở lại với vẻ mặt bình thường như mọi khi; trong khi đó, Thiên Y vẫn nhìn Hạ Nhi một cách bình thản. Hạ Nhi nhíu mày, dường như thật sự không có tiếng động nào nữa… Cô ấy do dự một chút và nói: “Có vẻ như vậy…”

“Hạ Nhi vừa nói vừa lùi lại phía sau, thỉnh thoảng còn quay đầu nhìn vào sân để chắc chắn rằng không có tiếng động nào phát ra, mới yên tâm được. Nếu Tô Dễ An biết chuyện này, chắc chắn sẽ thốt lên: Trẻ con thật dễ lừa đấy.

Khi cảm thấy buồn chán, Hạ Nhi đã chọn người trông có vẻ dễ nói chuyện hơn là Thiên Dự để bắt đầu cuộc trò chuyện: “À... anh tên gì vậy?” Lúc này, Hạ Nhi mới nhận ra mình hoàn toàn không biết tên của anh ta, nên đành hỏi một cách ngượng ngùng.

Thiên Dự vẫn giữ thái độ lịch sự như mọi khi và trả lời: “Tôi tên là Thiên Dự.”

Ngay khi câu nói vang lên, Hạ Nhi bỗng nhiên bật cười lớn, nhìn Thiên Dự như thể đang nhìn một kẻ ngốc nghếch: “Anh nói mình là Thiên Dự Đại Nhân à? Ha ha ha, lúc Thiên Dự Đại Nhân cùng Vương gia chống lại kẻ thù, có lẽ anh vẫn đang học văn chương thôi phải không? Dám tự xưng là Thiên Dự Đại Nhân ư… Thật là ngây thơ đến đáng yêu.”

Dù chỉ là một vệ sĩ, nhưng Thiên Dự từng phối hợp ăn ý với Vũn Thần Dụ, từng một mình xông vào doanh trại địch và giết chết tướng lĩnh đối phương; cũng từng đi xa hàng ngàn dặm để cứu vãn thành phố biên giới. Khi Hoàng đế muốn phong cho ông chức vụ quân sự, nhưng Thiên Dự đã từ chối, vì vậy những người kính trọng ông đều gọi ông là Thiên Dự Đại Nhân.

Bị Hạ Nhi chế giễu một cách không khoan nhượng và lại bất ngờ được khen ngợi, Thiên Dự đứng đó không biết phải nói gì. Mạc Phong cũng đã dùng khinh công trốn sang một bên và cười lớn; nếu không, chắc chắn sẽ bị tổn thương nội tạng mất.

Lúc này, Thiên Dự cũng không còn lời nào để nói. Anh chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ phải chứng minh rằng mình chính là Thiên Dự… Cuối cùng, anh chỉ có thể cười một cách bất đắc dĩ và nói: “Hạ Nhi cô gái ơi, Thiên Dự chỉ là một vệ sĩ thôi, chứ không phải gì đại nhân cả.”

Hạ Nhi, người vừa còn đang cười, bỗng nhiên ngừng cười khi nghe lời này, đứng trước mặt anh và nói một cách nghiêm túc: “Dù anh đã từng giúp đỡ tôi, nhưng anh không được phép nói như vậy về Thiên Dự Đại Nhân. Nếu không phải vì ông ấy muốn theo Vương gia, làm sao ông ấy lại từ bỏ chức vụ quan lại? Chỉ riêng điều này thôi, trong mắt tôi, ông ấy mãi mãi là một đại nhân… Một đại nhân cao quý hơn cả Vương gia!”

Nói xong, Hạ Nhi còn nhìn Thiên Dự một cái chằm chằm, rồi quay đầu đi không nói thêm gì nữa. Còn Mạc Phong, v

“Đúng là ngài Thiên Dự rồi!” Hạ Nhi phản đối một cách không hài lòng.

Bên ngoài sân, ba người kia có vẻ rất vui vẻ; chỉ trừ Thiên Dự có vẻ hơi u ám, thì Tô Dễ An đang ở bên trong phòng lại không hề thoải mái chút nào. Yến Thần Dụ ngồi một bên với khuôn mặt đầy giận dữ, còn Tô Dễ An thì đứng yên tại chỗ, không hề nhúc nhích gì cả.

Yến Thần Dụ nhìn Tô Dễ An – người đó tỏ ra không kiêu ngạo cũng không khiêm tốn, thậm chí còn có vẻ như chẳng quan tâm đến điều gì cả – và cảm thấy một cơn giận dữ vô danh trào dâng trong lòng. Khát vọng chiếm hữu của anh ta lúc này đã đạt đến đỉnh cao.

Dần dần, cơn giận của Yến Thần Dụ tan biến, và cuối cùng anh ta nở một nụ cười ma quỷ: “Công chúa thứ ba, tốt nhất em đừng yêu mình ta… Nếu không…”

Tô Dễ An cười nhẹ: “Ngài yên tâm, Dễ An có thể đảm bảo rằng em sẽ không bao giờ yêu ngài đâu.” Ánh mắt cô rất trong sáng: “Bởi vì ngài không thể mang đến cho em thứ tình yêu mà em mong muốn.” Khi nói câu cuối cùng, ánh mắt cô tràn đầy khao khát… Đó là niềm mong đợi về một tình yêu đẹp đẽ của một cô gái trẻ.

Chính vẻ mặt và lời nói đó khiến Yến Thần Dụ bất ngờ im lặng. Anh ta vuốt ve đôi chân tật tay của mình… Những ngày xưa, khi anh ta trở về sau chiến thắng, những cô gái chào đón anh ta trên đường phố cũng đều có vẻ mặt như vậy… Chỉ là ánh mắt của Tô Dễ An đẹp và trong sáng hơn nhiều so với những người phụ nữ đó.

Nhưng Tô Dễ An hoàn toàn không hề nhận ra điều đó. Cô khao khát một tình yêu vượt qua mọi rào cản, sẵn sàng đồng hành cùng nhau qua sống chết… Chứ không phải loại tình yêu mà trong đó người phụ nữ phải hy sinh bản thân để dựa vào người đàn ông khác, nhằm đổi lấy cuộc sống tốt đẹp và sự bảo vệ.

Hai người đều có những suy nghĩ riêng… Yến Thần Dụ càng cảm thấy bực bội vô cớ. Cuối cùng, anh ta uống hết ly trà đã lạnh từ lâu trên bàn, mà không hề hay biết rằng đã có người uống mất nửa ly trà đó… Sau đó, anh ta gọi: “Thiên Dự!”

Thiên Dự mỉm cười, áo lam bay phấp phới, rồi quay người bước vào sân: “Thưa ngài, công chúa thứ ba…” Thiên Dự cúi chào một cách lịch sự.

Và thế là, Yến Thần Dụ trở về phòng mình trong tâm trạng u ám. Sau khi vào phòng, anh ta không nói gì, chỉ ngồi đó nhìn chằm chằm vào đôi chân mình.

Mạc Phong Nhớ lại một chút, kể từ khi cha mình trở về từ nơi đó, tình hình luôn như thế này. Ngay lập tức, cô nói: “Cha ơi, có phải cô gái thứ ba kia đã nói điều gì đó không nên nói không? Con sẽ đi tìm cô ấy ngay bây giờ để cô ấy xin lỗi cha!”

   Nói xong, Mạc Phong quay người muốn đi, nhưng Thanh Y đã vội vàng ngăn cản: “Con đừng hành động liều lĩnh. Cô gái thứ ba của gia tộc Sư không phải là người như vậy đâu.” Ở đây không có người ngoài, vì vậy Thanh Y đã bỏ đi vẻ giả vờ của mình, và nụ cười đặc trưng của cô cũng không hiện trên khuôn mặt nữa.

   “Thả con ra! Cô ấy không phải là người như vậy… Vậy thì cô ấy là người như thế nào? Chỉ vì một việc nhỏ mà con đã hiểu rõ tính cách của cô ấy rồi sao?” Nói đến đây, Mạc Phong cũng không còn vội vàng đi tìm Tô Dễ An nữa.

   Đẩy tay Thanh Y ra, cô tiếp tục nói: “Thanh Y, con thực sự không hiểu được. Vì cứu cô ấy mà con dám nhờ cha giúp đỡ… Bây giờ là mùa thu, lúc đó còn mưa nữa… Làm sao con có can đảm như vậy chứ? Con không biết phân biệt cái gì quan trọng hơn cái gì sao?”

   Mạc Phong và Thanh Y từ nhỏ đã theo hầu Ôn Trần Dục. Họ biết rõ những khổ đau mà Ôn Trần Dục đã trải qua khi còn nhỏ, cũng biết về sự điên cuồng của ông sau khi phải hy sinh một chân để cứu mạng mình, và càng biết rõ nỗi tuyệt vọng và chán chường của ông khi biết mình sẽ không bao giờ có thể đứng dậy được nữa.

   Nhiều năm trôi qua, chủ nhân của họ cuối cùng cũng đã thoát khỏi bóng tối… Nhưng bây giờ, lại bị Tô Dễ An kéo trở lại vực sâu… Lòng Thanh Y cũng chắc chắn không thể yên lòng được… Nhưng cô cũng không muốn tin rằng Tô Dễ An thực sự sẽ dùng chuyện mình bị tàn tật để tấn công chủ nhân của mình.

   Nghe những lời trách móc của Mạc Phong, lòng Thanh Y càng thêm áy náy, và cô cúi đầu xuống. Mạc Phong cũng nhận ra mình đã nói quá đà; cô biết rõ lý do tại sao Thanh Y lại làm như vậy… Vì vậy, cô lập tức nhẹ nhàng hơn: “Thanh Y, con xin lỗi… Con biết cha không có ý như vậy… Con…”

   Chưa kịp nói hết, Mạc Phong đã bị Ôn Trần Dục, người vẫn đang cúi đầu suy nghĩ, ngăn lại. Ông không biết từ khi nào mà mình đã ngẩng đầu lên: “Mạc Phong, chuyện hôm nay của ta không liên quan gì đến cô gái thứ ba cả… Con không được đi tìm cô ấy gây rắc rối đâu.” Mạc Phong muốn phản bác, nhưng lại bị Ôn Trần Dục nhìn chằm chằm

Khi Mạc Phong rời đi, Thiên Dự lập tức quỳ xuống đất và nói: “Xin ngài trách phạt con.”

“Phải chăng nếu không bị trách phạt, con sẽ cảm thấy không yên lòng?” Yun Chen Yu hỏi một cách bất đắc dĩ; ông quá hiểu tính cách của hai thuộc hạ mình.

Thiên Dự không nói gì, chỉ tiếp tục quỳ đó. Yun Chen Yu xoa nhẹ thái dương và nói: “Được thôi, tối nay con đừng ngủ, hãy canh cửa cho ta, sáng mai vẫn tiếp tục phục vụ như bình thường.” Điều này có thể khiến Thiên Dự phải làm việc liên tục, nhưng đối với những người luyện võ như họ, điều đó hoàn toàn không khó khăn chút nào.

Thiên Dự hiểu ý của chủ nhân, nên không do dự gì, sau khi giúp Yun Chen Yu nằm xuống, anh ta ra ngoài để canh cửa.

Điều bất ngờ là Mạc Phong đã đợi anh ta ngay ở cửa. Khi thấy anh ta ra, Mạc Phong cười ha hả và nói: “Ha ha, đầu óc cứng nhắc như gỗ tần bì… Bị bắt phải canh cửa à? Vì tình bạn mà anh sẽ cố gắng đồng hành cùng em, để em đỡ cảm thấy cô đơn.” Nói xong, Mạc Phong ngồi xuống bậc thang.

Đó chính là tính cách của Mạc Phong – vô tư nhưng trung thành và biết quan tâm đến người khác. Đó cũng là lý do tại sao, dù không hài lòng với việc Yun Chen Yu đã cứu Tô Dễ An dưới mưa, Mạc Phong vẫn không trút giận lên cô ấy.

Cặp “anh em gặp nạn” ở cửa không ngủ được suốt đêm; bên trong, Yun Chen Yu cũng vậy. Những suy nghĩ sâu sắc của ông không chỉ xuất phát từ việc đôi chân mình đang gặp khó khăn, mà còn bởi vì ông đang tự hỏi: “Tình yêu” mà Tô Dễ An mong muốn thực sự là gì?

Có lẽ chính ông cũng không nhận ra rằng, từ lúc nào đó, tình cảm mà ông dành cho Tô Dễ An đã vượt qua ranh giới của sự “quan tâm ban đầu”; có lẽ bây giờ, nó nên được coi là “hơn tình bạn một chút, nhưng chưa đủ để gọi là tình yêu”.

Trong khi đó, Tô Dễ An lại ngủ ngon suốt đêm; còn Hạ Nhi thì vì có Thiên Dự ở bên, cũng khó mà ngủ được. Cô ấy không ngờ rằng người đàn ông mà mình luôn nhớ nhung và coi như thần tượng lại mang vẻ ngoài của một học giả, toát lên vẻ thanh cao và uyên bác… Điều này hoàn toàn trái với những gì cô ấy từng nghe nói về anh ta.

Đêm trôi qua nhanh chóng. Sáng sớm hôm sau, Tô Dễ An thay đồ và lén lút dẫn Hạ Nhi rời khỏi nơi đó.

Hôm nay cô ấy tỉnh táo hơn một chút, cố ý lắng nghe xem xung quanh có tiếng động bất thường nào không, nhưng tất nhiên là không phát hiện ra gì cả. Nếu là hôm qua, Tô Dễ An chắc chắn đã phát hiện ra những kẻ đang theo dõi mình, nhưng hôm nay lại là Mạc Phong cá nhân đi theo cô ấy.

Sáu chi của Tô Dễ An chỉ được tăng cường một lần thôi, vì vậy tự nhiên không thể phát hiện ra một người có võ công cao cường như Mạc Phong. Theo suy nghĩ của cô ấy, ngay cả Nếu Vương muốn theo dõi mình, cũng sẽ không cử những cao thủ võ lâm đến; với thính giác của mình, cô hoàn toàn có thể đối phó dễ dàng. Nhưng không ngờ, Mạc Phong lại quyết định xuất hiện trực tiếp.

Tất cả đều nhờ vào cuộc trò chuyện của Mạc Phong với Thiên Dự vào tối hôm qua. Cả hai đều rất quan tâm đến cách cô ấy cứu người, và cuối cùng là Mạc Phong thắng trong trò chơi chọn lựa để có được cơ hội xuất hiện trực tiếp hôm nay.