Người phi tần bị bỏ rơi và đã chết kia từng là phi tần của Hoàng đế tiền nhiệm; bà ấy phải sống trong cung lạnh gần hai mươi năm, gần như suốt thời gian ở trong cung đều phải sống ở đó. Nghe nói là vì bà ấy đã xúc phạm Hoàng hậu.

Có thể người khác không biết, nhưng Yun Chenyu thì hiểu rõ: bà ấy hoàn toàn không phải điên rồ. Hành động của bà ấy hôm nay chỉ là để bảo vệ mạng sống mình mà thôi; khi có cơ hội gặp Hoàng đế, bà ấy chắc chắn sẽ dùng điều này để xin ân và giải thoát mình khỏi cung lạnh. Vì vậy, Yun Chenyu mới dám liều lĩnh hành động như vậy.

Trên đường trở về, Yun Chenyu mới dám thở phào nhẹ nhõm khi thấy vết thương trên vai mình đã ngừng chảy máu. Mạc Phong vội vàng gọi Hán Yến đến chữa trị vết thương cho cô ấy.

Yun Chenyu đau đớn đến mức đầu đầy mồ hôi lạnh; Mạc Phong thực sự không thể nhìn thấy cảnh đó được, liền quay người muốn đi gọi Công chúa trở lại, nhưng Yun Chenyu vội vàng ngăn cản cô ấy, vì hành động đó sẽ khiến vết thương tổn thêm nghiêm trọng hơn. Cô ấy chỉ vừa kịp dựa vào bàn cạnh giường để không ngã xuống.

Mạc Phong cũng không dám làm gì thêm, chỉ biết van nài: “Thưa ngài, ngày cưới lớn sẽ diễn ra vào sau này; mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn sàng rồi. Chỉ cần ngày mai lệnh phong chức của Thái tử Thiên Y được ban hành, kế hoạch của chúng ta sẽ hoàn toàn thành công. Ngài không cần phải giấu Công chúa nữa.”

Phải nói rằng Mạc Phong là một người gan dạ; sau khi nói xong, cô ấy còn thêm một câu nữa: “Hai người luôn nhớ nhung lẫn nhau mỗi ngày, nhưng lại không nói ra… Mỗi người đều cực kỳ cố chấp.”

Bị Mạc Phong làm phiền như vậy, sự chú ý của Yun Chenyu bị phân tán khá nhiều; vết thương cũng được chữa trị xong ngay. Nhưng cô ấy vẫn lắc đầu: “Trước khi chắc chắn được 100%, tôi tuyệt đối không thể có bất kỳ liên hệ nào với Công chúa.”

Họ đã chuẩn bị sẵn sàng thông báo cho Tô Tử Du và gia đình Lan; nếu kế hoạch bị phanh phui, Tô Tử Du và gia đình Lan sẽ bảo vệ Tô Dễ An một cách triệt để.

Thái tử Thiên Y trở về khá muộn; ông nói rằng lệnh phong chức sẽ đến vào ngày mai, và ông được phong làm Tổng chỉ huy thành phố, có trách nhiệm quản lý và huấn luyện quân đội đóng trên kinh đô, nhưng không được quyền chỉ huy quân đội trực tiếp; mọi việc điều động quân đội đều do Hoàng đế quyết định trực tiếp.

Điều khác biệt so với những người khác là, một vị Tổng chỉ huy bình thường như vậy lại được ban tặng một dinh thự riêng tại kinh đô. Vì việc khắc tên lên bảng

Yun Chenyu chứng kiến mặt trời lặn xuống; rõ ràng là không thể đợi được sắc lệnh hoàng gia nữa. Qian Yi và Mạc Phong liên tục khuyên anh ta nên đi ngay, bởi vì dù không có sắc lệnh, ít nhất cũng còn có lời chỉ đạo trong buổi yến tối; việc đó không đủ để khiến anh ta phải đối mặt với hình phạt nghiêm trọng.

  Còn Hạ Nhi thì đã có giấy hôn thú với Qian Yi, trở thành phu nhân của ông ta, chứ không còn là cô hầu gái đi theo khi kết hôn nữa.

  Nhưng Yun Chenyu lại kiên quyết từ chối. Anh ta hiểu rõ tính cách của Vua Junze; nếu tức giận đến mức không còn sắc lệnh bảo vệ mạng sống, thì Qian Yi và Hạ Nhi chắc chắn sẽ phải gánh chịu hậu quả nặng nề. Lúc này, nếu những người thân thiết tiếp tục xúi giục họ, họ sẽ không còn cơ hội sống sót nào cả.

  Vương phủ thức suốt đêm, những người hầu đang bận rộn chuẩn bị cho đám cưới vào ngày mai, trong khi Yun Chenyu đi đi lại lại trong biệt thự, tự hỏi rằng nếu thực sự không thể đợi được sắc lệnh, mình nên chọn lựa thế nào?

  Quận chủ phủ cũng vậy; Tô Dễ An đã ghi chép lại tất cả những kinh nghiệm y khoa quan trọng, và Phương Tài đã nhờ Hạ Nhi đưa chúng cho những người thuộc phái Y Tông, nhưng đến giờ vẫn chưa trở lại.

  Trong những ngày qua, con quái vật chín đuôi đã rất hung hăng, luôn khuyên Tô Dễ An phải ngăn cản đám cưới của Yun Chenyu, nhưng đến lúc quan trọng nhất, con quái vật đó lại trở nên yên tĩnh.

  Chỉ có bản thân con quái vật mới biết rằng nó đang tích lũy sức mạnh; nó đã quyết tâm rằng ngày mai, dù phải giết chết người phụ nữ đó, nó cũng sẽ không để Yun Chenyu kết hôn với cô ta.

  Sau khi hoàn thành công việc, đã khá muộn rồi; những người thuộc phái Y Tông lo lắng cho sự an toàn của cô ấy, nên đề nghị đưa cô ấy trở về biệt thự. Hạ Nhi thực sự mệt mỏi, nên đã đồng ý với lòng tốt của họ.

  Ngồi trên xe ngựa, Hạ Nhi đã ngủ gật một lát; khi tỉnh dậy, cô ấy đã đến cửa biệt thự của Vương phủ. Hóa ra, những người thuộc phái Y Tông không biết rằng Tô Dễ An đã chuyển về nhà của Quận chủ phủ, nên họ đã đưa cô ấy về nhà của Vương phủ.

  Hạ Nhi cảm thấy áy náy vì đã phiền họ, nên đã cảm ơn họ rồi xuống xe, quyết định tự mình đi về. Đúng lúc đó, Qian Yi bước ra ngoài và hỏi: “Xia Xia, sao em lại ở đây?”

“Có chuyện gì với Công chúa không ạ?” Nói xong, cô còn quay đầu nhìn lại phía sau, nhưng không thấy bóng dáng của Tô Dễ An.

Hạ Nhi lắc đầu, im lặng một lúc lâu mới nói: “Thiên Y, có lẽ Công chúa sẽ rời khỏi nơi này.” Thiên Y đi theo bên cạnh Hạ Nhi, trò chuyện trong lúc đi để đưa cô trở về phủ.

Nghe Hạ Nhi nói vậy, Thiên Y lúc đó không biết phải nói gì, Hạ Nhi tiếp tục: “Những ngày qua, Công chúa đã thức trắng đêm để ghi chép lại kinh nghiệm chữa bệnh và cứu người của mình, rồi gửi chúng đến Hội Y. Bà ấy cũng dặn dò tôi rất nhiều, như thể đang chuẩn bị cho những việc cuối cùng…”

Nghe những lời này, Thiên Y hoảng sợ, vội vàng hỏi: “Không được đâu… Hiện giờ bên cạnh Công chúa có ai đồng hành không ạ?”

Hạ Nhi bất ngờ vì câu hỏi của Thiên Y, nhưng sau khi suy nghĩ lại thì hiểu rằng anh ta đã hiểu lầm: “Đừng lo lắng quá. Những việc cuối cùng mà bà ấy nói đến, là việc Công chúa muốn rời khỏi Kyoto – nơi đầy nỗi buồn này. Bà ấy luôn tin rằng tình yêu giữa nam nữ phải trong sáng và chung thủy; nếu có nhiều vợ hay tình nhân, tình yêu đó sẽ bị biến đổi…”

Nói đến đây, Hạ Nhi bắt đầu rơi nước mắt: “Công chúa kiên cường như vậy, làm sao có thể chấp nhận việc Vương gia cưới người khác được? Tôi hiểu Công chúa… Bà ấy không bao giờ nói ra lời từ biệt dễ dàng, nhưng bà ấy sẽ rời đi, ẩn danh sống, có lẽ cũng sẽ không bao giờ trở lại Hội Y nữa…”

Thiên Y ôm lấy Hạ Nhi, an ủi cô: “Hạ Hạ, hãy tin tôi… Chàng không hề thay đổi lòng dành cho em đâu. Hãy thông báo với Công chúa rằng, cho đến phút cuối cùng, bà ấy nhất định phải tin tưởng vào Chàng và chờ đợi Chàng.”

Vương phủ và Quận chủ phủ không cách xa lắm; chỉ một lát sau là họ sẽ đến nơi. Hạ Nhi và Thiên Y tiễn nhau một cách lưu luyến, rồi mới trở về với Quận chủ phủ. Những lời của Thiên Y, cô cũng đã truyền đạt nguyên văn cho Tô Dễ An.

Tô Dễ An mỉm cười nhưng không nói gì; Hạ Nhi tưởng rằng cô ấy sẽ lén lút rời khỏi kinh thành vào ngày mai, vì vậy cô đã không chịu rời đi suốt đêm: “Cô, liệu cô có thể không đi được không ạ?”

Những ngày gần đây, trong lời nói của mình, Hạ Nhi luôn cầu xin Tô Dễ An đừng rời đi; cô ấy đoán ra rằng cô gái nhỏ này đang cho rằng những chuyện xảy ra trong thời gian vừa qua là do bản thân mình muốn bỏ nhà đi mất.

Lúc này, nghe cô ấy nói như vậy, cô chỉ cười và trả lời: “Nếu tôi ở lại đây mà không hạnh phúc, thì Hạ Nhi mong muốn tôi sống một cuộc sống vui vẻ tự do, hay là phải sống trong cái ‘lồng giam’ nhỏ bé này, hàng ngày đầy buồn bã?”

Nghe xong, Hạ Nhi cúi đầu vào lòng Tô Dễ An và nói khẽ: “Công chúa, liệu công chúa có thể lén lút quay lại thăm Hạ Nhi không? Hạ Nhi sẽ rất nhớ công chúa đấy.”

Cô ấy cúi đầu xuống, không nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của Tô Dễ An; cô gái nhỏ này luôn tin tưởng mọi lời mình nói. Cô nhẹ nhàng vuốt ve đầu Hạ Nhi và nói: “Hạ Nhi, sau này đừng dễ dàng tin tưởng người khác; hãy bảo vệ bản thân mình thật tốt, và hãy sống hòa thuận với Thanh Dương – anh ấy thực sự yêu thương em đấy.”

Ngày hôm sau, đoàn người đến đón dâu đã khởi hành, nhưng sắc lệnh hoàng gia vẫn chưa đến. Vì đây là cuộc hôn nhân với một người vợ thứ yếu, mặc dù hầu hết các quy định đều giống như khi kết hôn với một công chúa, nhưng trang phục lại có chút khác biệt; Yên Thần Dụ chỉ cần đeo một chiếc mũ đỏ thôi, không cần mặc trang phục cưới.

Khi giờ khai mạc đã đến gần, Thanh Dương – người dù có chuyện gì xảy ra cũng vẫn bình tĩnh – vội vàng chạy vào và lao thẳng vào người Yên Thần Dụ, khiến chiếc ngọc bài mà cô đeo bên người rơi xuống đất, lăn một vòng rồi dừng lại bên cạnh chân ghế.

Lúc đó, Yên Thần Dụ mới nhận ra rằng chiếc ngọc bài đại diện cho sức sống của mình giờ đây đã trở nên tối tăm và đầy vết nứt.