Chỉ có một lời giải thích hợp lý duy nhất: từ đầu đến cuối, Nữ hoàng Lệ không hề có ý định sát hại Nguyễn Thành Dụ; câu nói của bà ấy rõ ràng chỉ là cách để kéo Nguyễn Thần Dự vào phe mình mà thôi.

Nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, Nữ hoàng Lệ chỉ muốn tạo ra vẻ ngoài là mình đã ám sát người con trai cả để loại bỏ những trở ngại đối với việc con trai mình kế vị ngai vàng; thực chất, bà ấy muốn kéo Nguyễn Thần Dự ra khỏi cuộc đua giành quyền thừa kế mãi mãi.

Lý do tại sao kế hoạch đầy sai sót của bà ấy lại không ai nghi ngờ là vì hai lý do: thứ nhất, vì chuyện tranh giành quyền thừa kế, không ai dám lên tiếng phản đối; thứ hai, trong vấn đề này, không có vị vua nào có thể giữ được bình tĩnh; họ luôn sẵn lòng giết nhầm còn hơn là để lỡ mất kẻ thù, đó chính là nỗi sợ hãi của những người ở vị trí cao.

Cuối cùng, Nữ hoàng Lệ vẫn sống sót; người ta nói rằng Nguyễn Thần Dự suýt chết vì rét giá trên núi tuyết, và phải mất đến nửa năm mới hồi phục lại sức khỏe.

Không lâu sau đó, nhận thức rằng hành động ám sát của mình đã làm mất mặt cho gia tộc hoàng gia, Nữ hoàng Lệ đã viết thư xin Hoàng đế gửi Nguyễn Thần Dự đi rèn luyện tại chiến trường ở miền đông, để chuộc lỗi.

Điều này cũng có thể coi là một hình thức lưu đày; khi tin tức này lan ra, không ai dám tin rằng đó thực sự là mong muốn của Nữ hoàng Lệ – gửi một đứa trẻ chín tuổi đang ốm yếu đến chiến trường, và đó lại là con ruột của bà ấy.

Nguyễn Thần Dụ cũng không nói gì nhiều về chuyện này; có lẽ, trong lòng một đứa trẻ, cảm giác uất ức cũng rất lớn.

Hoàng đế tiền nhiệm vẫn rất thương yêu đứa con trai này; mặc dù trong lòng rất tức giận về sự việc, nhưng ông cũng không nỡ để con trai mình mang bệnh ra chiến trường, mà cho phép cậu bé nghỉ ngơi một năm trước khi gửi cậu ấy vào quân đội dưới sự chỉ huy của Tô Tử Du để rèn luyện vào năm cậu bé mười tuổi.

Không lâu sau khi Nguyễn Thần Dụ rời kinh thành vào năm mười tuổi, Nữ hoàng Lệ cũng qua đời; các thầy thuốc hoàng gia cho biết, bệnh tật của bà ấy đã kéo dài suốt một năm, và khi bà qua đời, thực sự là đã kiệt sức hoàn toàn, không thể cứu vãn được nữa.

Trong khi đó, Nguyễn Thần Dụ vẫn phải ở trong ngục không biết ngày tháng, và gần như không được nghỉ ngơi; có thể thấy rằng cậu bé đã gầy yếu đi rất nhiều.

Những thế lực đứng sau Nguyễn Thành Dụ đã được tìm hiểu rõ; điều bất ngờ là họ không thuộc về bất kỳ tổ chức nào trong giang hồ, mà là một đội quân tư nhân, và đội quân này có mối liên h

Ba anh em họ đều được trang bị vũ khí riêng biệt, nhằm mục đích kiểm soát lẫn nhau và ngăn chặn việc họ giết hại lẫn nhau. Nhưng điều mà cựu hoàng không lường tới là, làm thế nào có thể kiềm chế được lòng tham của con người?

Chỉ còn hai ngày nữa là đến lúc thi hành án đối với Tô Dễ An, và những nỗ lực của ông để ngăn chặn cuộc tấn công của quân tư binh do Yun Chengyou dẫn đầu hoàn toàn vô ích. Yun Chengyou đã tính toán rằng Tô Dễ An chính là điểm yếu của mình; chỉ cần loại bỏ điểm yếu này, ông ta sẽ không còn là mối đe dọa nào nữa.

Nhưng Yun Chengyou không hề biết rằng, nếu Tô Dễ An gặp phải họa, ông ta chắc chắn sẽ phát điên và khiến cả thiên hạ gánh chịu hậu quả.

Đã đến ngày cuối cùng, Yun Chenyu không còn thời gian do dự nữa. Anh nhìn chằm chằm vào chiếc ấn Long Sáo đặt trên bàn và ra lệnh: “Mạc Phong, hãy đi chuẩn bị mọi thứ. Bảo những người thuộc phái Y Tông đến kinh thành vào ngày mai, hãy tìm cách gây rối loạn trong đám đông, nhưng nhất định không được để vương phi bị liên lụy.”

Ngay từ ngày hôm sau khi thông báo của Vua Yun Junze được công bố, nhóm người thuộc phái Y Tông đã tập trung lại ở kinh thành. Họ bàn bạc về việc cùng nhau ký tên vào một bản kiến nghị, buộc hoàng đế phải thả tổng thủ của mình.

May mắn thay, Yun Chenyu đã phát hiện ra kịp thời và chặn đứng nhóm người này trước khi họ có thể tiến vào cung điện. Nếu họ thực sự vào được cung, Vua Yun Junze chắc chắn sẽ giết chết Tô Dễ An.

Dù sao thì việc lừa dối hoàng đế cũng là một tội lớn. Bây giờ, khi họ lại cùng nhau ký tên vào bản kiến nghị này, dù nói là xin tha nhưng thực chất là đang đe dọa; không có vị hoàng đế nào có thể chịu đựng được điều đó. Hơn nữa, uy tín lớn lao của Lan Cảnh trong giang hồ cũng là điều mà Vua Yun Junze rất e ngại.

Sau đó, Yun Chenyu lấy ra một tấm thẻ quyền lực và một tờ giấy có chữ viết tay của cựu hoàng: “Vật này có thể thay thế cho một lệnh của Long Sáo. Cậu mang theo nó và cho quân Long Sáo ẩn náu xung quanh nơi thi hành án. Trước khi hành quyết, nhất định phải cứu vương phi ra khỏi đó.”

Mạc Phong nhận lấy đồ và do dự hỏi: “Thưa ngài, lúc đó nơi thi hành án có rất nhiều quân lính canh gác; việc cứu vương phi ra khỏi đó sẽ càng khó khăn, phải không? Hay là ngài muốn tôi ẩn náu trên đường đi và tận dụng lúc nhóm người của phái Y Tông chặn xe để giải cứu vương phi?”

Yun Chenyu thở dài và nói: “Yun Chengyou cũng đang nghĩ như vậy. Quân tư binh của hắn cũng sẽ ẩn náu dọc đường, chỉ chờ đợi các ngươi xông ra. Cả quân

Mạc Phong và Thiên Dực nhìn nhau, ánh mắt họ đều đầy quyết tâm. Lần này, Nguyễn Thành Dụ đã chuẩn bị sẵn hai kế hoạch; dù là kế hoạch nào đi nữa, cuộc sống của Chiến vương phủ sau này cũng sẽ không hề dễ dàng chút nào.

  Bởi vì ngoài kế hoạch đó ra, Nguyễn Thành Dụ còn có ý định dùng chiếc thẻ uy quyền của Sư Long để vào cung, hy vọng có thể dùng binh lính Sư Long để đổi lấy mạng sống của Tô Dễ An. Anh ta luôn biết rõ mong muốn của cô ấy; nếu cần thiết, anh ta sẵn lòng từ bỏ tất cả để có thể sống yên bình trong phần đời còn lại.

  Trước đây, anh ta vẫn luôn nghĩ đến đất nước này, về những biên giới mà mình đã canh gác từ khi mới mười tuổi, về những người dân vô tội… Nhưng bây giờ, anh ta chỉ muốn được yêu thương và bảo vệ ai đó thôi. Sau nhiều lần mất rồi lại tìm thấy Tô Dễ An, anh ta hiểu rõ nỗi khổ của cô ấy và không muốn trải qua điều đó lần nữa.

  Nếu ngay cả binh lính Sư Long cũng không thể đổi lấy mạng sống của cô ấy, thì chỉ còn cách duy nhất là dùng kế hoạch đó… Họ sẽ cùng nhau bỏ trốn, dù phải đối mặt với cái chết hay gì đi nữa, ít nhất họ vẫn có thể ở bên nhau.

  Nguyễn Thành Dụ cất chiếc thẻ uy quyền của Sư Long vào lòng, đứng dậy và vỗ vai Thiên Dực: “Xin lỗi vì đã kéo các bạn vào chuyện này… Nếu thực sự phải đi con đường đó, dù tình hình trên giá treo xử tử ra sao đi nữa, cậu cũng đừng lo lắng gì cả… Hãy mang Hạ Nhi đi; cô ấy là điều duy nhất mà An Nhi còn quan tâm.” Nguyễn Thành Dụ thật sự hiểu rõ Tô Dễ An.

  Chưa kịp cho Thiên Dực kịp nói gì, cửa phòng đọc sách bỗng nhiên bị đập mở; Trình Nhược Dao lao vào với vẻ mặt tức giận, nhưng ngay khi nhìn thấy Nguyễn Thành Dụ, cô ta lập tức biến thành vẻ mặt đáng thương, túm lấy ống tay áo của anh ta và nói: “Thưa ngài, Nhược Dao cuối cùng cũng gặp được ngài rồi… Xin ngài hãy tha thứ cho Nhược Dao.”

  Cô ta đã ở bên Vương phủ trong thời gian dài; nhờ có chiếc thẻ uy quyền mà Nguyễn Thành Dụ đã để lại cho cô ta, Thiên Dực mới cho phép cô ta ở lại trong dinh thự, nhưng luôn có người theo dõi cô ta và hầu như không cho phép cô ta đi lang thang bên trong dinh thự.

  Sau khi Tô Dễ An gặp nạn, để tránh phiền phức, Thiên Dục đã đưa cô ta vào một căn phòng riêng, hàng ngày cử người quản gia đem thức ăn đến cho cô ta, và không hề đối xử tệ với cô ta… Thời gian trôi qua, Thiên Dục dần quên mất sự tồn tại của người phụ nữ này.

  Nguyễn Thành Dụ ghét bỏ cô ta đ