Mạc Phong lê bước vào nhà; không gian trong căn phòng đã chìm đắm trong nỗi buồn. Nhìn thấy cô gái nằm yên bình trên giường, trái tim anh như bị xé nát.

Anh nắm lấy tay của Bạch Mộc Hòa và liên tục gọi tên cô ấy. Tay kia của Bạch Mộc Hòa ban đầu đang nắm chặt thành nắm đấm, nhưng dường như biết anh đã đến, cô ấy từ từ mở lòng bàn tay ra – bên trong là chiếc khuy áo mà Mạc Phong đã rút ra từ bộ giáp trước khi lên đường.

Nhìn thấy chiếc khuy ấy, Tô Dễ An cảm thấy nỗi buồn dâng trào đến nỗi không thể thở được; cơn đau dữ dội ập đến, và anh lại ngất đi.

Bạch Trác – một vị tướng thực thụ – biết rằng lúc này, điều cần làm là gánh vác mọi việc sau này. Người đã khuất thì không thể quay trở lại, những người còn sống vẫn phải tiếp tục cuộc sống. Anh ôm lấy vợ mình và vỗ nhẹ lên vai Mạc Phong: “Con trai, em đã chọn đúng người rồi… Hãy cố gắng vượt qua nỗi buồn này đi.” Nói xong, anh ra hiệu cho mấy người phụ nữ phục vụ tang lễ bước vào; họ chuẩn bị sơ sài thi thể cô gái rồi, Bạch Trác quyết định đưa cô về nhà.

Suốt quá trình đó, Mạc Phong chưa bao giờ rời tay Bạch Mộc Hòa. Khi Bạch Trác muốn đưa cô đi, anh không muốn buông tay, nhưng cũng biết mình phải làm vậy. Ánh mắt Mạc Phong lạc lõng, không biết nên nhìn về phía nào.

Thấy cảnh này, Vương phủ không thể chịu đựng được nữa. Chủ nhân của anh ta đang ở xa trận mạc, còn người kia thì đang hôn mê; anh ta liền lớn tiếng nói: “Tướng Bạch ơi, thuộc hạ có một lời xin… Liệu có thể cho phép Mạc Phong đồng hành cùng cô Bạch trên chặng đường cuối cùng này không?”

Nghe vậy, Mạc Phong như thấy được hy vọng; cô siết chặt lấy bàn tay lạnh lẽo của Bạch Mộc Hòa và nhìn Bạch Trác với ánh mắt van nài.

Bạch Trác ban đầu muốn từ chối, bởi vì Bạch Mộc Hòa đã không còn nữa; anh không muốn cản trở tương lai của Mạc Phong. Nhưng anh cũng hiểu rằng, càng giữ lấy điều này, Mạc Phong sẽ càng sa sút hơn.

Nhưng khi nhìn thấy vẻ yếu đuối và tuyệt vọng trên khuôn mặt anh ta trong lúc cầu xin, Bạch Trác không thể nói ra lời nào; có lẽ Tiểu Hòa cũng mong muốn anh ta ở bên mình, vì vậy cô đã đồng ý một cách im lặng.

Tô Dễ An chỉ ngủ gật được một lúc thì bị những cơn đau dữ dội trong bụng đánh thức. Mùi máu tanh khắp căn phòng và những người hầu qua lại khiến cô hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra. Với giọng nói khàn đặc, cô hỏi: “Con của em đâu rồi?”

Hạ Nhi luôn ở bên cạnh cô, vội vàng an ủi cô: “Thái phi, mọi chuyện sẽ ổn thôi… sau này…” Nhưng trước khi anh ta kịp nói hết, Tô Dễ An đã quay đầu đi, tỏ ra vô cùng mệt mỏi.

Cô hiểu rồi… Tất cả những gì cô từng có đều đã mất. Bạch Mộc Hòa đã chết, đứa con cũng không còn nữa; tình hình của Yún Thần Dự thì vẫn chưa biết sống chết ra sao. Mặc dù sự thật đã được làm sáng tỏ, nhưng vì nhiều lý do, cô không thể công bố nó ra ngoài.

Cô giống như một kẻ hề, chỉ biết diễn xuất những câu chuyện buồn vui cho người khác, nhưng tất cả đều vô ích.

Cô từng nghĩ rằng nếu mất đi đứa con này, mình sẽ phát điên, sẽ không thể kiểm soát bản thân nổi… Nhưng không ngờ mình lại bình tĩnh đến thế. Ngay cả cái chết của Bạch Mộc Hòa cũng dường như khiến cô trở nên bình tĩnh hơn sau cơn hôn mê đó.

Đứa bé đã được sáu tháng tuổi rồi… Lần này, thai nhi đã chết trong bụng mẹ, vì vậy cần phải sinh đứa chết ra rồi mới cắt bỏ nhau thai. Sau một hồi vất vả, Tô Dễ An đã kiệt sức hoàn toàn.

Ngày hôm sau, khi đã phục hồi được chút sức lực, cô vuốt ve bụng mình that phẳng và nói: “Con yêu à, ba con chưa kịp nhìn con một lần, con đã đi mất rồi… Ba con có trách mẹ không nhỉ?”

Cô tự nói với mình như vậy một lúc… Khi Hạ Nhi nghe thấy tiếng động bên trong phòng, cô vội vàng vào để chăm sóc cô. Vì sức lực đã suy yếu quá mức, lúc này cô chỉ có thể nói chuyện mà thôi; cô không thể ngồd dậy được, huống chi là đi tiễn Bạch Mộc Hòa.

Vài ngày sau, khi tính toán ngày mai sẽ là ngày an táng Bạch Mộc Hòa, cô quyết tâm phải đến tiễn anh ta. Chưa kịp chuẩn bị xong, Bạch Trác đã đến trước.

Sau vài ngày thảo luận với bà Bạch, Bạch Trác quyết định theo ý muốn của Bạch Mộc Hòa – hỏa thiêu xác chết, sau đó dựng một ngôi mộ tưởng niệm tại ngôi mộ tổ tiên của gia đình Bạch.

Thực ra, Tô Dễ An cũng rất ngạc nhiên khi thấy Bạch Trác có thể đưa ra quyết định như vậy. Nhưng nghĩ kỹ lại, cũng dễ hiểu thôi; nếu không phải vì Bạch Trác thông thái và cho phép cô gái này tự do phát triển, làm sao có thể tạo ra một người phụ nữ thoải mái, đại lượng như vậy được chứ?

Những ngày qua, Tô Dễ An luôn cảm thấy bình yên trong lòng; cô luôn nghĩ rằng tất cả chỉ là một giấc mơ… Cho đến khi Bạch Mộc Hòa mặc bộ váy yêu thích của mình, và ngọn lửa đã thắp sáng cuộc đời cô, lúc đó Tô Dễ An mới nhận ra rằng đây không phải là một giấc mơ.

Cô gái nhà Bạch – người sẵn sàng hy sinh mọi thứ vì cô, đến mức đập vỡ cánh cổng lớn của Vương phủ; Mù Mù – người đã lấy vật liệu của cha cô để chế tác những cây kim bạc cho cô; và Bạch Mộc Hòa – người sẵn sàng thử thuốc trên người mình vì cô… Rốt cuộc, tất cả họ đều đã hy sinh mạng sống của mình vì cô.

Tô Dễ An không muốn khóc, nhưng nước mắt không thể kiểm soát được. Còn Mạc Phong – người không thể xuất hiện trước mặt ai – chỉ có thể nhìn từ xa và khóc thầm. Là một binh sĩ biên giới, nếu Mạc Phong tự ý trở về kinh thành vì bất kỳ lý do nào, anh ta sẽ bị coi là phản loạn hoặc là lính đào ngũ.

Khi đêm buông xuống, Mạc Phong chia tay Bạch Trác và hứa với anh ta rằng lời hứa của mình vẫn còn hiệu lực; anh ta sẽ dùng những chiến công lẫy lừng của mình để cưới Bạch Mộc Hòa, và trong suốt cuộc đời mình, chỉ có Bạch Mộc Hòa làm vợ duy nhất.

Còn Tô Dễ An thì đến nơi giam giữ Tô Hàn. Tâm trí của Tô Hàn đã mất đi sự tỉnh táo; lúc thì khóc, lúc thì cười. Tô Dễ An nhìn cô ấy một cách lạnh lùng, không hề cảm thấy thương hại, thậm chí còn tiến lên và nắm chặt cằm Tô Hàn: “Tô Hàn, hãy quay về và báo với chủ nhân của em ấy… Hãy bảo cô ấy phải hết sức cẩn thận. Nếu vào nửa đêm mà cô ấy mơ thấy điều gì đó, tôi sẽ đến báo thù cho những người đã chết.”

Sau đó, Tô Dễ An lấy ra một viên thuốc và nhét vào miệng Tô Hàn, rồi rời khỏi ngục tối. Trước khi đi, anh ta ra lệnh: “Hãy đưa cô ấy trở lại.”

“Chắc hẳn là do Phạn Âm Thành thực hiện kế hoạch rất nhanh chóng; chưa đầy nửa giờ đã có tin đồn lan tràn khắp nơi, nói rằng cô gái Tô Hàn của Tướng phủ bị những kẻ ăn xin bắt đi, còn Phương Tài thì bị để lại trước cửa nhà Tướng phủ trong tình trạng lộn xộn.

  Danh tiếng của Tô Hàn coi như đã tan thành mây khói. Khi nghe được tin này, Tô Dễ An chỉ cười nhẹ một cái thôi… Đây chính là hậu quả từ việc Phạn Âm Thành tự ý hành động mà thôi. Thực ra, Tô Dễ An không hề mong muốn điều đó xảy ra… Bởi vì viên thuốc mà cô ta cho Tô Hàn uống là loại thuốc đặc biệt do tộc Quỷ sử dụng; sau khi nuốt vào, con quỷ đó sẽ bắt đầu “lập chiến luận” bên trong cơ thể nạn nhân, và trong vòng năm ngày, người bị nhiễm độc chắc chắn sẽ chết.

  Mức độ tàn ác của nó có thể thấy rõ qua cái chết của Bạch Mộc Hòa… Sự kiện đó đã khiến Tô Dễ An nhận ra rằng, trong thời đại này, lòng nhân từ cuối cùng cũng sẽ trở thành gánh nặng cho chính mình. Những người vẫn còn lương tâm thì có thể được cứu vãn… Nhưng những kẻ đã mất hết lương tâm thì liệu cần thiết phải giữ họ lại sao?

  Tô Dễ An chỉ tiếc rằng sau khi biết được sự thật, cô ta đã không giết chết Tô Hàn… Nếu không vì sự yếu đuối của mình, thì chuyện này đã không xảy ra.”

  Đêm hôm đó, Tô Dễ An đã lẻn vào nhà Tướng phủ. Mặc dù toàn bộ sức mạnh của cô ta đã bị Tô Dễ An tước đi, nhưng những kỹ năng võ công mà cô ta đã học được từ Chén Thần vẫn còn đó. Cô ta dễ dàng tiến vào sân nhà Trương Bối, đá tung cánh cửa và cầm theo con dao đâm thẳng vào bên trong.

  “Tôi đã nói rồi… Khi đêm đến, tôi sẽ đến đòi mạng cô ta.” Tô Dễ An không hề che mặt; ánh sáng lạnh lẽo của con dao phản chiếu lên biểu tượng cáo trên trán cô ta, khiến cô ta trông càng thêm ma quỷ. Tô Dễ An đá mạnh vào cánh tay của Trương Bối và nói: “Trương Bối… Hãy nhìn kỹ đi… Người đến lấy cánh tay bạn hôm nay, chính là khuôn mặt này… Trong năm ngày tới, mỗi ngày tôi sẽ đến một lần… Mỗi đêm, một cánh tay sẽ bị cắt đi… Và ngày cuối cùng… Đầu bạn sẽ bị lấy đi.”