Vào buổi trưa ngày hôm sau, Hàn Yến trở về cùng kết quả kiểm tra. Như dự đoán, trong bánh mai hoa có lẫn một lượng nhỏ hoa hồng; việc tiêu thụ lâu dài chắc chắn sẽ gây ra sẩy thai.

Lúc đó, Lan Lăng đã mang thai được bảy tháng, em bé đã hình thành và tình trạng sức khỏe cũng tương đối ổn định. Tuy nhiên, dưới tác động của hoa hồng, thai nhi đã chết trong bụng mẹ, khiến cả hai mẹ con đều thiệt mạng.

Tô Dễ An nắm chặt mép bàn đến nỗi các đốt ngón tay trắng bệch đi, và nói với giọng lạnh lùng: “Hãy mang Tô Hàn đến đây ngay lập tức!”

Thực ra, Thiên Dự muốn can ngăn, vì thứ mà Vương phủ đang giấu đi vẫn chưa được tìm thấy; việc vội vàng đưa Tô Hàn đến có thể khiến kẻ đứng đằng sau bị phát hiện. Hơn nữa, Tô Hàn là một cô gái đơn thân, không thể lên kế hoạch một cách tỉ mỉ như vậy được. Trước khi biết rõ thông tin về những kẻ đứng đằng sau, việc hành động với Tô Hàn không phải là quyết định khôn ngoan.

Nhưng sau một chút do dự, ông vẫn không nói gì. Làm người, làm sao có thể luôn giữ được sự bình tĩnh? Tô Dễ An cũng đã trải qua quá nhiều đau khổ, không kém gì Yun Chen Yu. Là một người ngoài cuộc, ông có quyền gì để khuyên người khác bình tĩnh?

Tất cả những lý lẽ đó, Tô Dễ An cũng đều hiểu, chỉ là hiểu mà thôi. Không chỉ vì những rung động sâu thẳm trong tâm hồn khiến cô khó có thể bình tĩnh, mà ngay cả khi không có những rung động đó, cô cũng khó có thể kiểm soát bản thân mình.

Dù sao thì cô cũng đang sống với số phận của người ban đầu; vì vậy, cô phải giải quyết mọi chuyện thay cho người đó, chỉ như vậy cô mới có thể sống thành chính mình thật.

Nghe theo lệnh của Tô Dễ An, Hàn Yến chuẩn bị lên đường, nhưng Thiên Dự lại đi trước một bước. Khi hành động trong kinh thành, Thiên Dự quen thuộc hơn Hàn Yến nhiều; ông đã có kế hoạch để giảm thiểu tối đa những tác động tiêu cực của sự việc này.

Thiên Dự dẫn đoàn người của Vương phủ đến nơi, và Tô Diệu tưởng rằng ông chủ cũng đến cùng, liền tỏ ra rất hiếu thảo và tôn trọng, chuẩn bị đón họ vào nhà… Nhưng không ngờ xe ngựa lại trống rỗng.

Mặc dù là một vệ sĩ, nhưng Thiên Dự cũng được Hoàng đế công nhận danh tính; Tô Diệu là một người già uyên bác, tự nhiên không muốn gây xung đột với ông. Mặc dù sử dụng địa vị của mình, Tô Diệu vẫn đối xử với Thiên Dự một cách lễ phép và chu đáo.

Nếu nhìn lại phía Kỳ Nhĩ, từ đầu đến cuối, nụ cười của cô luôn duyên dáng và lịch sự. Khi những lời nói lịch sự đã đủ, Kỳ Nhĩ đứng dậy và nói: “Thái phi rất nhớ Công chúa thứ tư; hơn nữa, ông Lan vừa mới đến kinh đô và chưa quen với môi trường sống ở đây, vì vậy bà đã sai Kỳ Nhĩ đến mời Công chúa thứ tư đến Vương phủ để ở lại vài ngày, nhằm giúp đỡ ông Lan. Dù sao thì Thái tử Hàn Anh cũng là một người đàn ông, việc chăm sóc anh ấy có thể sẽ không được chu đáo lắm… Ngài Quan gia, ý kiến của ngài thế nào?” Những lời nói của Kỳ Nhĩ đều xuất phát từ lòng hiếu thảo, vì vậy dù muốn từ chối đi nữa, ông cũng không thể nói ra được.

Nhưng ông luôn cảm thấy rằng chuyện này không đơn giản như vậy. Kể từ ngày Tô Dễ An gặp tai nạn va vào cột khi mới cưới vào Vương phủ, ông đã cảm thấy con gái út mình dường như đã thay đổi. Cho đến khi cô ấy tỏa sáng trong buổi yến tiệc hoàng gia và được phong làm Công chúa Ruì, ông mới nhận ra rằng con gái mình thực sự rất xuất sắc. Tuy nhiên, điều đó cũng không làm thay đổi sự ghét bỏ mà ông dành cho cô ấy; ông chỉ tiếc rằng mình không phát hiện ra điều này sớm hơn để có thể sử dụng cô ấy nhằm tìm kiếm một đối tác hợp tác tốt cho mình.

Sau đó, ông ít gặp gỡ Tô Dễ An hơn, cho đến khi tin tức về việc cô ấy mang thai được lan truyền trước Tết. Lần đó, ông mới gặp lại cô ấy một lần nữa, và ông nhận ra rằng cô ấy đã không còn là người xưa nữa – ánh mắt cô ấy đã khác, hành động của cô ấy cũng không còn bồng bột và thiếu suy nghĩ như trước kia, mà thay vào đó là sự điềm tĩnh và khéo léo hơn nhiều.

Điều này khiến ông liên tưởng đến Lan Lăng ngày xưa; chỉ khác là Lan Lăng còn mang trong mình sự lạnh lùng và thờ ơ, dù cô ấy cười rạng rỡ, nhưng bên trong vẫn lạnh lẽo như băng. Nghĩ đến Lan Lăng, ông không khỏi cảm thấy ghét bỏ và thích thú.

Nếu không phải vì sự can thiệp của Lan Lăng, ông đã không phải để người mình yêu thương phải sống như thê thiếp trong nhiều năm. May mắn thay, cô ấy không chỉ giúp ông củng cố vị trí của mình trong triều đình mà còn nuôi dưỡng con trai ông trong sáu năm… Đó là tất cả những gì cô ấy đã làm cho ông.

Tuy nhiên, những suy nghĩ đó chỉ thoáng qua trong chốc lát. Dù ông có những lo ngại gì đi nữa, ông cũng không thể từ chối lời mời của Kỳ Nhĩ. Một phần là vì mặt mũi của Chiến vương phủ– ông không thể từ chối được, huống chi bây giờ ô

Người ta nói rằng lời nói có sức mạnh lớn; việc không chịu đựng được những lời chỉ trích ấy thôi cũng đã đủ khiến người ta mất mặt rồi. Bây giờ, ông lão này không quen với cuộc sống hiện tại và muốn Tô Hàn đến phục vụ mình. Nếu Tô Hàn tiếp tục từ chối, thì thật sự sẽ bị gán mác là kẻ vô ơn, ích kỷ.

Không khí trong nhà rất lịch sự khi Khánh Yêu mời Tô Hàn vào phòng khách. Tô Hàn cũng tỏ ra rất kiêu ngạo, nghĩ rằng mình thực sự được mời đến đây để làm khách. Khánh Yêu không nói gì thêm, chỉ dẫn cô ấy vào phòng đọc sách. Lão gia nhân Lan và Tô Dễ An đều có mặt ở đó; còn Lan Hàn Anh thì được Bạch Mộc Hòa dẫn đi chơi.

Khi bước vào phòng, Tô Hàn lập tức chào hỏi Lão gia nhân Lan một cách ngoan ngoãn, nhưng ông lão không hề nhìn cô, chỉ ngồi đó mắt nhắm, trông rất mệt mỏi. Tô Hàn cảm thấy hơi ngượng ngùng; Tô Dễ An cũng không muốn tiếp tục ở lại đó, liền nén giận và nói: “Tô Hàn, em còn nhớ cách làm bánh mai hoa anh đào mà em đã làm cho mẹ chúng ta không? Chị rất nhớ hương vị của nó.”

Tô Dễ An vẫn muốn cho cô ấy một cơ hội. Hồi đó, khi cô ấy gây họa cho Lan Lăng, cô ấy mới chỉ là một đứa trẻ, thậm chí còn nhỏ hơn mình vài tuổi. Nếu cô ấy thành thật thú nhận sai lầm của mình, có lẽ nỗi ám ảnh của người chủ cũ sẽ giảm bớt đi. Phụ nữ thực sự rất khổ sở; những ai biết ăn năn, thay đổi, thì nên được tha thứ.

Tô Hàn không nhận ra điều gì bất thường trong giọng nói của Tô Dễ An, cô chỉ mỉm cười, coi như là cách xua tan sự ngượng ngùng. Sau đó, cô tỏ ra buồn bã và nói: “Thưa chị ba, sau khi mẹ qua đời, Hàn Nhi đã rất đau lòng và không bao giờ làm lại bánh mai hoa anh đào nữa… Có lẽ em đã quên cách làm nó rồi.” Nếu không phải Tô Dễ An đã biết sự thật, có lẽ cô ấy đã lừa được mọi người thật sự.

“Đây là Vương phủ… Em vẫn nên cư xử đúng mực và gọi ta là Hoàng phi.” Nghe người “kẻ sát nhân” trước mặt mình gọi mẹ mình bằng cái tên Lan Lăng, Tô Dễ An chỉ cảm thấy buồn nôn trong lòng, rồi tiếp tục hỏi: “Trong bánh mai hoa có chứa thứ gì không nên có không?” Giọng điệu của cô lúc này càng trở nên gay gắt hơn.

Tô Hàn run rẩy nhẹ, mở miệng nhưng không thể phát ra âm thanh nào. Khi chuẩn bị xong để nói ra sự thật, Tô Dễ An lại nói: “À, vài ngày trước, ta còn thử mùi vị của bánh mai hoa ở một quầy hàng nhỏ ở ngoại ô thành phố… Hương vị giống hệt những chiếc bánh mà em từng nói là do chính em làm.” Nói xong, cô đứng dậy từ sau bàn và bước dần về phía Tô Hàn.

Nghe những lời đó, Tô Hàn lập tức hiểu rằng Tô Dễ An đã biết hết mọi chuyện. Nhưng cô nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Lúc đó, Trương Bối đã nói với cô rằng dù thời gian trôi qua bao lâu, dù ai đề cập đến chuyện này như thế nào, cô chỉ cần khẳng định rằng mình không làm gì cả, thì cô sẽ không bị bỏ tù… Bởi vì khi Lan Lăng chết đi, tất cả bằng chứng liên quan đến việc này sẽ bị xóa sổ hoàn toàn.

Tô Hàn không dám nhìn thẳng vào mắt Tô Dễ An, nhưng vẫn cố gắng nói: “Chị gái ơi, con chắc chắn không hề đầu độc mẹ bằng bánh mai hoa, và cũng không hề…”

Vang lên một tiếng tát! Nghe thấy tiếng đó, cơn giận dữ và hận thù trong lòng Tô Dễ An không thể kiềm chế được nữa… Cô vung tay tát thẳng vào mặt Tô Hàn.