Người phụ nữ trong chiếc xe ngựa thì không may mắn như vậy; ngay khi lên xe, ông cụ đã bắt đầu trách móc cô ấy: “Cô gái này, dù họ Sư nhưng cô cũng là thành viên của gia tộc Lãm. Từ khi nào cô lại chịu đựng mọi thứ một cách cam chịu như vậy? Gia tộc Lãm của chúng ta dù không có quyền lực lớn trong triều đình, nhưng những người học trò của chúng ta đều giành được danh vọng và thành tựu. Dù Tô Diệu đó là Thủ tướng đi nữa thì sao? Muốn đối phó với hắn cũng rất dễ dàng mà thôi.” Nói xong, ông cụ còn phát ra tiếng khẽ chê bai, cho thấy sự bất mãn của mình đối với Tô Diệu rất lớn.

Tô Dễ An đứng đó sững sờ; thành thật mà nói, kể từ khi đến thế giới này, cô chưa bao giờ bị ai mắng mỏ như vậy. Dù Bạch Mộc Hòa đôi khi cũng chỉ nhắc nhở cô một hai câu, nhưng cũng chỉ ở mức độ nhẹ nhàng mà thôi.

Bây giờ, người ông ngoại này – người mà chính cô cũng không hề có nhiều tình cảm – lại liên tục trách móc cô suốt quãng đường đi. Nhưng có thể thấy, ông cụ thực sự coi cô như con ruột của mình và yêu thương cô rất nhiều.

Thấy Tô Dễ An không nói gì, Lan Hàn Anh liền cười nói: “Ông ngoại ơi, ông và Công chúa đã lâu không gặp nhau rồi. Bây giờ vừa mới gặp lại đã mắng mỏ cô ấy như vậy, e rằng Công chúa sẽ sợ hãi và không muốn gần gũi với ông nữa đâu.” Mặc dù tuổi thơ của Lan Hàn Anh không mấy hạnh phúc, nhưng nhờ vào sự nuôi dạy của ông ngoại suốt những năm qua, cô không hề có vẻ e dè hay tự ti chút nào; điều này chứng tỏ rằng ông ngoại thực sự rất giỏi trong việc giáo dục con cái.

Nghe vậy, ông cụ bỗng nhiên trở nên im lặng; ông cảm nhận được sự xa cách của cô, nhưng tính tình ông vốn dĩ đã không tốt lắm. Khi không gặp Tô Diệu, ông còn kiểm soát được bản thân, nhưng mỗi khi gặp cô, cơn giận dữ của ông lại không thể kiềm chế được.

Nhìn cảnh tượng trước mắt, Tô Dễ An không khỏi cười; đây chính là sự quan tâm và yêu thương. Làm sao cô có thể phàn nàn được chứ? Cô chủ động nắm lấy tay ông ngoại và nói: “Ông ngoại yêu thương Dễ An rất nhiều, và Dễ An cũng hiểu điều đó. Bây giờ tôi đã chuyển đến sống tại Vương phủ, hơn nữa ở kinh thành còn có Quận chủ phủ ở đó nữa; ông ngoại không cần phải lo lắng về bất cứ điều gì nữa đâu. Dễ An không còn là cô bé thứ ba như trước nữa.”

Lão gia nhân Lan đôi mắt đỏ hoe, liên tục gật đầu; sau đó lại nhìn về phía Lan Hàn Anh và nói với cô bé một cách thân thiện: “Ying’er, đừng gọi tôi là Hoàng phi nữa nhé. Nếu Ying’er không ngại, hãy gọi tôi là chị gái đi.”

   Lần này là lần đầu tiên Lan Hàn Anh gặp Tô Dễ An; cô không ngờ người chị Hoàng phi này lại thân thiện đến thế. Vì quá xúc động, cô vô thức muốn đứng dậy để chào hỏi: “Cảm ơn…”

   “Ôi trời…” Còn chưa kịp nói ra lời “chị gái”, đầu Lan Hàn Anh đã đập mạnh vào nóc xe. Nhìn thấy cô bé thông minh nhưng lại có vẻ ngây thơ đó, Tô Dễ An cũng bật cười.

   Bình thường, Lan Hàn Anh luôn tỏ ra lịch sự và duyên dáng trước mọi người, nhưng sao khi đối diện với Tô Dễ An lại trở nên căng thẳng đến mức không biết phải đặt tay vào đâu.

   Tô Dễ An cũng nhận ra điều này và kéo cô bé ngồi xuống rồi hỏi với giọng cười: “Ying’er đã từng nghe nói về tôi chưa? Tại sao lại căng thẳng đến thế khi gặp tôi?”

   Bị hỏi như vậy, Lan Hàn Anh cảm thấy xấu hổ và căng thẳng đến mức không thể nói nên lời. Thấy vậy, Lão gia nhân Lan cười và nói: “Ying’er thực sự rất ngưỡng mộ chị đấy… Đến nỗi khi gặp chị, cô bé còn không thể nói thành lời nữa.” Rồi cô nhìn Lan Hàn Anh một cách trêu chọc và nói thêm: “Phương Tài và Tướng phủ đã chuẩn bị bài tự giới thiệu của mình trong suốt nửa tháng trời đấy.”

   Tô Dễ An cũng không ngờ mình lại được trải nghiệm cảm giác như một người hâm mộ. Nhìn thấy khuôn mặt đỏ bừng của Lan Hàn Anh vì bị bắt quả tang những suy nghĩ riêng tư, cô cảm thấy cô bé thật đáng yêu và hỏi: “Tôi chỉ là một người phụ nữ bình thường thôi… Tại sao Ying’er lại ngưỡng mộ tôi nhỉ?”

   Sau vài lần ngập ngừng, cuối cùng Lan Hàn Anh cũng bình tĩnh lại và trả lời một cách thuận lợi: “Chị An không câu nệ các quy tắc phong tục, dám công khai ly hôn kẻ phản bội; còn dám đối đầu với những kẻ xấu xa trong cung điện…”

Tại bữa tiệc tối, những màn vũ điệu và thơ ca đã làm cho mọi người kinh ngạc; cô công chúa duy nhất giới tính khác trong kinh thành; lại còn gặp được Vua Chiến binh và có một câu chuyện tình đẹp đẽ…

Hán Anh nói không ngừng, trong lời kể của cô không thiếu sự phóng đại và tô điểm; chỉ vào lúc này, Tô Dễ An mới biết rằng những lời đồn về mình bên ngoài thực sự là như vậy.

“Chị An hành xử mạnh mẽ và quyết đoán, hoàn toàn không giống những cô gái yếu đuối thông thường; hơn nữa, chị còn rất tài năng. Hán Anh chỉ tiếc là không được tận mắt chứng kiến những màn vũ và âm nhạc của chị tại buổi yến.” Lan Hàn Anh kết thúc lời khen ngợi dành cho Tô Dễ An.

Tô Dễ An mỉm cười, sau khi anh ấy nói xong, cô nhẹ nhàng vuốt ve bụng mình và nói: “Con yêu, con có nghe lời chú nói không? Mẹ thật sự rất giỏi đấy.”

Con đường đến Vương phủ không quá xa; ba người tiếp tục trò chuyện thoải mái và cuối cùng cũng đến nơi. Cho đến khi xuống xe, nụ cười trên môi Tô Dễ An vẫn chưa biến mất, bầu không khí giữa họ đã trở nên thân thiện hơn nhiều so với lần đầu gặp nhau.

Hạ Nhi ra đón họ: “Hoàng phi đã lâu không vui vẻ như thế này rồi; chắc là nhờ ông chủ và cậu bé nhỏ đó.” Hạ Nhi vừa đi vừa giới thiệu cho Lan Hàn Anh và ông chủ về cảnh đẹp của Vương phủ.

Văn hóa và kiến thức văn chương của Lan Hàn Anh được thể hiện một cách rõ ràng; cô nói chuyện một cách tự nhiên và phù hợp, không hề để lộ vẻ khoang trương hay khoe khoang.

Tô Dễ An cũng luôn đi cùng hai người họ một cách thân thiện; khi ở bên ông chủ và Lan Hàn Anh, cô cảm thấy rất thoải mái và vui vẻ. Nhưng vì có bài học từ Hoàng Thái hậu trước đó, cô không dám tin tưởng bất kỳ người già nào có vẻ thân thiện.

Lão gia nhân Lan cũng hiểu rằng, sau những gì Tô Dễ An đã trải qua, cô chắc chắn sẽ không tin tưởng ai ngay từ đầu; và anh ấy cũng không phiền lòng về điều đó. Dù sao thì Tô Dễ An cũng là một người thông minh và thấu hiểu; chỉ cần cô chia sẻ tâm tình một cách chân thành, chắc chắn sẽ nhận được sự chân thành đáp lại. Qua nhiều năm, có lẽ chính cô là người chưa làm tròn trách nhiệm của một người bà ngoại.

Ngay ngày thứ hai kể từ khi ông lão chuyển vào sống tại Vương phủ, Tổng giám đốc Cơ quan Giám sát Vũ Nguyên Tư đã mặc đồ bình thường, lợi dụng lúc đêm tối để lẻn vào Vương phủ. Hàn Yến tưởng rằng anh ta là kẻ có ý xấu, liền đánh cho anh ta tỉnh táo và đưa đến trước mặt Tô Dễ An.

Trong những món quà mà mọi người gửi đến vào dịp Tết, Tô Dễ An chỉ giữ lại chiếc khuyên tai hình phượng của người này. Sau khi điều tra, ông ta cũng nhận ra người đó và chỉ biết thở dài không biết phải làm sao. Cuối cùng, ông ta cũng quyết định để người đó ở trong phòng khách chờ tỉnh lại.

Vũ Nguyên Tư cũng không ngờ mình lại gặp phải chuyện như vậy. Sáng hôm sau, khi bước vào căn phòng lạ lẫm, anh ta mới hiểu ra rằng nếu Chiến vương phủ có thể dễ dàng được anh ta đưa vào đây, thì Vương phủ này còn gì nữa… Chỉ là một chợ bán hàng thôi mà.

Khi nhận ra điều này, anh ta mới nhận ra mình đã làm điều ngu ngốc đến mức nào vào đêm qua, và không chần chừ nữa, anh ta lập tức ra ngoài để tìm Tô Dễ An xin lỗi và cảm ơn. Không ngờ, ngay khi vừa ra khỏi cửa, anh ta lại gặp người mà mình luôn biết ơn suốt đời – đó chính là Lão gia nhân Lan.

Khi tuổi già, con người thường ngủ sớm và dậy sớm. Vì phải theo giờ sinh hoạt của ông lão mà Lan Hàn Anh cũng ngủ sớm và dậy sớm hàng ngày, thực hiện các bài tập buổi sáng. Không ngờ, bỗng nhiên có một người đàn ông đi nhanh về phía ông lão và cúi chào: “Học trò Vũ Nguyên Tư xin chào thầy.” Kể từ khi anh ta tốt nghiệp Học viện Nguyệt Lĩnh và thành công trong kỳ thi công danh, trở thành quan chức triều đình, anh ta chưa bao giờ gặp lại vị thầy cũ này nữa.

Trong thời gian học tập, vị thầy này đã rất quan tâm và dạy dỗ anh ta chu đáo. Nhiều điều mà lúc đó anh ta không thể hiểu được, sau này đã giúp anh ta thoát khỏi nhiều tình huống nguy nan trong sự nghiệp. Từ đó, anh ta đã quyết tâm phải ghi nhớ ơn ân huệ này suốt đời và sẵn lòng hy sinh mạng sống để đền đáp. Nhưng không ngờ, với tư cách là Tổng giám đốc Cơ quan Giám sát, anh ta lại khiến con gái của vị thầy mình – Lan Lăng – phải chết oan uổng suốt nhiều thập kỷ. Thật là xấu hổ với vai trò của mình. Lần này anh ta đến đây, chính là để nói về chuyện cũ kia.