Rồi họ đổ hết phần rượu còn lại lên người anh ta, nói: “Tôi cứ thắc mắc mãi không biết phải đi đâu để tìm bạn, và bây giờ bạn lại tự mình xuất hiện, thêm vào đó còn bị thương nặng như vậy… Thật là không ngờ được!”

“Tiểu Cúc, Vãng Phàm, chúng ta phải tìm một quán trọ thôi.” Bạch Lạc Kình đang đẫm mồ hôi; may mắn thay hôm nay là lễ hội đèn, đường phố đông người, và việc anh ta giả vờ say rượu đã giúp họ che giấu sự thật. Ba người cùng nhau dìu dắt anh ta đến một quán trọ an toàn gần đó.

Bên trong phòng trọ, ánh đèn sáng rực; lúc này Bạch Lạc Kình mới nhìn rõ ràng hơn và thấy Hoa Sách Dị thực sự rất đẹp trai. Không phải vẻ đẹp nam tính thông thường, mà là vẻ thanh tú, duyên dáng đặc trưng của phụ nữ. Ai có thể ngờ rằng người đàn ông đẹp đẽ như vậy lại từng sở hữu quyền lực lớn đến mức khiến Chu Hành Dĩ cũng phải e ngại?

“Chị ơi, đây là đàn ông hay phụ nữ vậy?” Lúc này, dưới ánh nến trong phòng, họ mới nhìn kỹ hơn và thấy người được cứu ra này trông giống phụ nữ, nhưng trọng lượng của anh ta lại không giống với trọng lượng của một người phụ nữ. Vãng Phàm gãi đầu, không hiểu lắm và hỏi Tiểu Cúc.

Tiểu Cúc cũng tỏ ra bối rối và chỉ biết nói: “Trông anh ta đẹp quá.”

“Đẹp cái gì chứ? Rõ ràng là một thiên thần xinh đẹp…” Bạch Lạc Kình lạnh lùng nói.

“Tiểu Cúc, đi lấy ít nước đến đây; Vãng Phàm, cởi quần áo của anh ta ra.” Bạch Lạc Kình kiểm tra kỹ các vết thương trên người anh ta – từ vết thương do dao kiếm đến vết thương do mũi tên; quả thật, Hoa Sách Dị xứng đáng là chủ nhân của nhiều phe phái lớn; dù bị thương nặng như vậy, anh ta vẫn còn sống sót.

Vãng Phàm cởi quần áo cho anh ta, và họ thấy trên ngực anh ta còn có dấu vết của một cái tát. Vãng Phàm vội vàng nói: “Cô ơi, xem này, anh ta còn bị đánh một cái tát nữa!”

Bạch Lạc Kình kiểm tra kỹ và nhận định: “Chắc hẳn cái tát đó chính là nguyên nhân khiến anh ta bị thương nặng như vậy.” Cô lấy ra những viên thuốc cứu mạng mà mình luôn mang theo – những viên thuốc này được cô tự chế tạo khi còn ở Thung lũng Dược liệu, và bây giờ chúng thực sự đã phát huy tác dụng.

Cô bảo Vãng Phàm cho anh ta uống những viên thuốc đó, sau đó mới bắt đầu chăm sóc cẩn thận các vết thương trên người Hoa Sách Dị.

Chẳng mấy chốc, máu tươi đã làm đỏ cả chậu nước trong sạch. Bạch Lạc Kình lấy ra bột thuốc và bắt đầu bôi thuốc cho anh ta. Thấy trời bên ngoài ngày càng tối, Tiểu Cúc nhắc nhở Bạch Lạc Kình: “Công chúa, trời đã tối lắm rồi, chúng ta nên quay về Nhà Bạch thôi!”

Bạch Lạc Kình đang tập trung bôi thuốc, nghe thấy lời của Tiểu Cúc liền ngẩng đầu nhìn ra ngoài; thấy trời đã muộn hơn nữa, cô vội vàng hoàn thành công việc. Tuy nhiên, Hoa Sách Dị vẫn chưa tỉnh lại, khiến Bạch Lạc Kình cảm thấy lo lắng…

Chẳng mấy chốc, máu tươi đã làm đỏ cả chậu nước trong sạch. Bạch Lạc Kình lấy ra bột thuốc và bắt đầu bôi thuốc cho anh ta. Thấy trời bên ngoài ngày càng tối, Tiểu Cúc nhắc nhở Bạch Lạc Kình: “Công chúa, trời đã tối lắm rồi, chúng ta nên quay về Nhà Bạch thôi!”

“Vãng Phàm, hôm nay em hãy ở lại đây đi.” Bạch Lạc Kình suy nghĩ kỹ lưỡng; nếu không quay về Nhà Bạch hôm nay, e rằng Bin Nhi sẽ nói chuyện với Lưu thị và gây ra rắc rối lớn. Vãng Phàm ở lại đây sẽ ít bị chú ý hơn, và việc chăm sóc cũng sẽ dễ dàng hơn…

“Nhưng công chúa…” Vãng Phàm vẫn còn lo lắng.

“Không có gì phải lo đâu. Em hãy giữ lấy viên thuốc này, ngày mai tôi sẽ quay lại. Nếu anh ta tỉnh dậy, nhất định phải giữ anh ta lại cho tôi!” Bạch Lạc Kình nói xong rồi cùng Tiểu Cúc rời đi.

“Vãng Phàm, nếu anh ta tỉnh dậy, hãy cho anh ta uống hai viên thuốc này.”

“Vâng, công chúa.”

Trên đường trở về, Tiểu Cúc vẫn còn nhớ hình ảnh người đó đầy máu khi được cứu. Cô nhìn Bạch Lạc Kình, thấy vẻ mặt cô hoàn toàn bình tĩnh, như thể chẳng hề có chuyện gì xảy ra. Tiểu Cúc không hiểu tại sao công chúa lại cứu người đó; cô cảm thấy công chúa dường như biết rõ danh tính của người đó…

Sau một hồi do dự, Tiểu Cúc mới hỏi: “Công chúa, tại sao người công chúa lại cứu người đó vậy?”

Bạch Lạc Kình chỉ nhìn những người đi dạo trong lễ hội đèn trên đường và nói: “Rồi đây, anh ta chắc chắn sẽ giúp tôi đạt được những điều lớn lao!”

Xiao Ju nghe xong cũng không hỏi thêm Bạch Lạc Kình rằng chuyện lớn mà bà ấy đang nói đến là gì; cô chỉ biết rằng mọi hành động của cô chủ nhất định đều có ý nghĩa riêng của nó. Hai người đi bộ trên đường và không lâu sau đã trở về đến biệt thự Bạch Phủ.

Bạch Lạc Kình và Xiao Ju vội vàng trở về nơi ở, và thấy Mạc Cô đang đứng ngoài cửa sân, nhìn quanh tìm họ. Khi nhìn thấy bọn họ, Mạc Cô vội vàng tiến lại chào: “Cô chủ, sao lại muộn thế này? Tôi lo lắng quá!”

Bạch Lạc Kình cười duyên dáng, nắm lấy tay Mạc Cô và nũng nịu nói: “Mạc Cô, Thanh Nhi đã trở về an toàn mà. Đừng lo lắng nữa, chúng ta vào trong đi.” Bạch Lạc Kình dìu dắt Mạc Cô bước vào sân. Sức khỏe của Mạc Cô ngày càng yếu đi, và họ cần phải sắp xếp cho cô ấy rời khỏi nơi này càng sớm càng tốt.

Ba người trở về phòng trong, và Bình Nhi đã đợi họ ở đó từ lâu. Nhìn thấy Bạch Lạc Kình và Xiao Ju đều ăn mặc như đàn ông, Bình Nhi liền tiến lên nói: “Cô chủ đã trở về rồi! Bình Nhi đã chuẩn bị sẵn nước nóng, cô chủ có thể tắm rửa ngay sau đây.”

Nhưng Bạch Lạc Kình và Xiao Ju không để ý đến cô, mà cùng dẫn Mạc Cô vào phòng. Không may, họ vô tình để lộ ra việc Phương Cái đã từng dìu dắt Hoa Sách Dị đầy máu; một số vết máu còn dính trên quần áo của họ. Dù là ban đêm, nhưng màu đen đậm hơn xung quanh vẫn khiến Bình Nhi nhận ra điều đó.

“Cô chủ, tôi thấy rõ mà… Dù Bình Nhi hiện đang phục vụ cô chủ, nhưng cô chủ đã ban cho cô ấy rất nhiều ân huệ! Nhìn cái cách cô ấy ăn mặc kia…”

“Cô chủ, hôm nay cô chủ trở về quá muộn; nếu các bà Lý biết được, chắc chắn cô chủ sẽ bị phạt đấy.”

“Mạc Cô, đừng lo lắng. Dù sao chúng ta cũng đã trở về muộn như vậy rồi, và Bình Nhi cũng đã thấy hết mọi chuyện… Rồi cũng sẽ có ngày họ biết thôi. Có gì đáng sợ đâu?”

“Bạch Lạc Kình vừa nói xong liền bắt đầu chuẩn bị thay quần áo. Ánh mắt cô dừng lại ở chiếc tay áo; đôi mắt đen trắng rõ nét của cô chợt trầm xuống. Không biết từ khi nào chiếc tay áo này đã bị dính máu, và cũng không biết liệu Bìn Nhi có nhận ra điều đó hay không…

‘Tiểu Cúc, hãy chuẩn bị nước tắm cho tôi.’

Bạch Lạc Kình ngồi trong cái thùng gỗ, suy nghĩ kỹ về biểu hiện kỳ lạ của Bìn Nhi khi cô vào phòng hôm nay. Chắc hẳn cô ấy đã nhìn thấy vết máu trên tay áo của mình rồi… Cô vội vàng ra lệnh: ‘Tiểu Cúc, hãy đi xem Bìn Nhi có còn ở sân ngoài không.’

Nghe lời dặn của Bạch Lạc Kình, Tiểu Cúc thấy vẻ mặt lo lắng của cô liền vội vàng bỏ cái muôi gỗ đang dùng để múc nước tắm cho cô xuống và rời khỏi phòng.

‘Bìn Nhi? Bìn Nhi?’ Tiểu Cúc tìm khắp nơi trong và ngoài sân nhưng không thấy bóng dáng của Bìn Nhi. Cô tiếp tục vào phòng của Bìn Nhi nhưng vẫn không thấy ai cả, liền vội vàng trở lại phòng chính.

Với vẻ mặt hoảng loạn, Tiểu Cúc nói: ‘Cô chủ, em đã tìm khắp nơi rồi nhưng không thấy Bìn Nhi đâu!’

Bạch Lạc Kình im lặng một lát, sau đó ngẩng đầu lên và nói nghiêm túc: ‘Tiểu Cúc, hãy mang một con dao đến đây.’

Tiểu Cúc rõ ràng là rất ngạc nhiên. Thấy vẻ mặt kỳ lạ trên khuôn mặt Bạch Lạc Kình, cô chỉ dám hỏi nhỏ: ‘Cô chủ, sao lại cần dao vào lúc này ạ?’

Khuôn mặt Bạch Lạc Kình trở nên khó đoán; cô nói: ‘Lúc này không tìm thấy cô bé đó, chắc chắn là vì nó nhìn thấy vết máu trên quần áo của tôi và đã chạy đến báo cáo với chị gái tôi rồi!’

‘Cô chủ, cô chủ… Lục Thuý đâu rồi?’ Quả nhiên, họ tìm thấy Bìn Nhi đang chạy vội vàng đến chỗ Bạch Phương Phi. Khi thấy Lục Thuý ở cửa, Bìn Nhi liền hỏi ngay.

Lục Thuý thấy cô ấy rất hoảng loạn, vội vàng trả lời: ‘Cô chủ đang tắm. Cô có chuyện gì cần nói không?’

Nhưng Bìn Nhi không chịu nghe, cứ khăng khăng đòi gặp Bạch Phương Phi. Vì Phương Cái cũng vừa đi dự hội đèn, lúc này cô ấy rất mệt mỏi và đang tắm trong phòng. Nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài, cô liền hỏi: ‘Lục Thuý, có chuyện gì vậy?’

Nghe thấy giọng Bạch Phương Phi, Bìn Nhi vội vàng nói: ‘Cô chủ, là em đây, Bìn Nhi.’

Khi nghe thấy là Bính Nhi, Bạch Phương Phi lập tức hiểu ra rằng chắc hẳn có liên quan đến Bạch Lạc Kình, và bà ra lệnh cho cô hầu gái phục vụ việc tắm giúp mình mặc quần áo.

Làn da trắng như tuyết, không hề có vết nào, sau khi bước ra khỏi nước vẫn còn hơi đỏ ửng do nước nóng, má hồng hào, răng miệng lộ ra những chiếc răng trắng nhỏ xinh… Ai có thể ngờ được rằng người con gái xinh đẹp như vậy lại có một tâm hồn u ám đến thế?

Chỉ mặc một chiếc áo khoác màu hồng nhạt, ngồi bên cạnh chiếc bàn, uống một tách trà nóng hổi, bà nói: “Đi vào đi…”

Nghe thấy tiếng của Bạch Phương Phi, Lục Thúy theo Bính Nhi vào phòng bên trong. Sau khi chào hỏi, Bính Nhi báo cáo: “Công chúa, hôm nay cô Lạc Kình không biết đã đi đâu; cùng với cô hầu gái Tiểu Cúc, hai người ăn mặc như đàn ông rồi rời khỏi nhà, mãi đến tối nay Phương Cái mới trở về.”

Bạch Lạc Kình không hề nhìn lên, chỉ nhẹ nhàng nói: “Chỉ có vậy sao? Hôm nay là lễ hội đèn, có lẽ cô ấy cũng giống như tôi, đã đi dự lễ hội đèn…”

“Công chúa, ngoài chuyện này ra, Bính Nhi còn phát hiện thấy vết máu trên tay áo của cô ấy nữa!”

Nghe nói có vết máu, Bạch Phương Phi ngẩng đầu lên, nhìn chăm chú vào Bính Nhi và hỏi: “Em thực sự nhìn thấy à?”

Bính Nhi gật đầu và nói: “Thưa công chúa, em thực sự nhìn thấy rõ ràng. Chưa kịp quan sát kỹ thì cô ấy đã vội vàng vào phòng.”

Bạch Phương Phi đặt chiếc chén trà xuống, vuốt ve đôi bàn tay thon dài của mình… Về đến nhà Bạch Phủ vào ban đêm mà trên người vẫn còn vết máu…

Bạch Phương Phi cảm thấy đã tìm được cơ hội để trừng phạt Bạch Lạc Kình. Những ngày trước, bà đã mất mặt trước mọi người; ngay cả Phong Thiên Ninh cũng không thể làm gì được bà.

Bên cạnh, Lục Thúy lần trước đã thất bại trong việc hãm hại Bạch Lạc Kình và người hầu của cô ấy, thậm chí còn bị đẩy xuống ao cá; giờ đây nghe Bính Nhi nói rằng Phương Cái mới trở về, Lục Thúy liền chế giễu: “Công chúa, công chúa nghĩ xem, cô ấy trở về muộn như vậy, không biết liệu có đi gặp những người không đàng hoàng ở ngoài không… Nếu tin đồn này lan ra, danh tiếng của nhà Bạch Phủ chúng ta sẽ bị tổn hại đấy!”

“Bạch Phương Phi” mỉm cười, ánh mắt tràn đầy sự chế giễu dành cho Bạch Lạc Kình, rồi nhìn về phía Lục Thúy và nói: “Ngươi mau đi báo cho cô dâu Lưu biết, nói rằng cô chủ nhà ta đang có một ‘vở kịch’ thú vị để xem đấy…”

Lục Thúy là người rất thông minh; đã ở bên cạnh Bạch Phương Phi khá lâu, nên cô hiểu ngay ý của bà ấy – đó là muốn gia chủ phải nhận ra con gái họ thực sự là người như thế nào! Vì vậy, cô liền đi về phía sân của Lưu thị.

“Bình Nhi, lại đây ngay, mau chuẩn bị trang phục cho ta.” Bạch Phương Phi vừa mới tắm xong, cũng mới trở về nhà không lâu, và cảm thấy rất mệt mỏi. Nhưng việc đối phó với mọi hành động của Bạch Lạc Kình khiến cô quên hết mệt mỏi; miễn là Bạch Lạc Kình còn tồn tại, cuộc sống của cô sẽ không bao giờ yên ổn… Những ngón tay cô nắm chặt đến nỗi trắng bệch đi.