“Có lẽ em quá tin tưởng vào ta rồi đấy.” Bạch Lạc Kình không ngờ Xiao Ju lại hỏi ra câu như vậy; trong chốc lát, cô không biết phải trả lời thế nào cho phù hợp.

“Thần phi, có phải vệ sĩ Kỳ Dị và Lâm Thục là một phe không?” Khi Bạch Lạc Kình không biết phải trả lời thế nào, Xiao Ju lại đặt ra một câu hỏi kỳ lạ nữa. Bạch Lạc Kình ngạc nhiên nhìn cô, không hiểu sao cô lại nghĩ như vậy… “Thần phi không phải là người bất cẩn; ngài sẽ không để những kẻ đó có cơ hội gây hại.”

Nhưng vệ sĩ Kỳ Dị thì khác… Ngài đã nói rằng đó là người mà ngài tin tưởng nhất. Nếu chính anh ta là người làm điều đó, thì khả năng thành công là rất cao… Nhưng vì anh ta đã làm như vậy, nên ngài mới tức giận và xử lý anh ta… Tuy nhiên, cũng không thể nói rằng ngài đã bị chính vệ sĩ của mình lừa dối, phải không?

Nô tì thực sự rất tức giận… Nhưng tức giận vì mình đã nhầm lẫn người ta… Thật đáng tiếc khi nô tì từng nghĩ rằng anh ta là người tốt…

Xiao Ju nói mãi, và nước mắt cứ thế rơi xuống… Nhưng cô không thể oán giận được ai cả…

Bạch Lạc Kình ngạc nhiên mở to mắt… Làm sao cô lại không nhận ra rằng Xiao Ju có khả năng như vậy chứ? Cô ấy hoàn toàn có thể viết sách được… Những suy nghĩ như vậy chắc chắn sẽ giúp cô ấy tạo ra những tác phẩm hay… Biết đâu sau này, những vở kịch mà mọi người nghe trong Hoàng cung sẽ do chính cô ấy viết ra đấy…

“Tại sao em không nghi ngờ rằng chính ta là người đã xử lý sai sót?”

“Nô tì biết rằng Thần phi không bao giờ mắc phải những sai lầm nhỏ như vậy.”

“Vậy thì em lại nghi ngờ người mà mình yêu thích à?”

“Nô tì không phải yêu anh ta… Chỉ là thực sự nhận ra mình đã nhầm lẫn người ta mà thôi… Thần phi, thực sự là do ngài hiểu lầm mà thôi…”

“Nếu như vậy thì tốt biết mấy… Như vậy, sau này em sẽ không làm những việc bất thường nào mà bị người khác phát hiện đâu…” Bạch Lạc Kình lắc đầu, “Thực ra, mọi chuyện không phải như em nghĩ đâu… Những gì em nói chỉ là suy đoán của em mà thôi… Còn sự thật thì…”

Bạch Lạc Kình đã kể cho Xiao Ju nghe sự thật, và nhắc cô phải hãy giữ kín điều đó.

“Vâng, Tiểu Cúc đã hiểu rồi.”

“Lúc nãy cậu đã khóc trước mặt cô ấy trong thời gian dài như vậy; cậu có nghe thấy bất kỳ thông tin gì không được lan truyền trong phủ chưa? Cô hầu này thì hay nói chuyện một chút, nhưng so với Chấn Tuyết thì vẫn chưa đơn giản lắm; cô ấy vẫn biết phải nói điều gì và không nên nói điều gì. Vì vậy, cậu đừng nói cho cô ấy biết nhé… Tôi sợ rằng nếu cô ấy vô tình tiết lộ ra, thì sẽ rất nguy hiểm.”

“Nô tì hiểu rồi, nhưng nô tì thực sự rất tò mò… Kỳ Dị vệ sĩ ấy cuối cùng đã biết được điều gì mà khiến những kẻ đó muốn giết hắn đến thế?”

“Không biết đâu… Có lẽ Kỳ Dị cũng không hiểu rõ mình đã biết được điều gì; cả Lâm Thục cũng vậy.” Bạch Lạc Kình lắc đầu, “Nhưng cũng có thể là như người phụ nữ kia nói… Họ thực sự đã biết điều gì đó, chỉ là hiện tại họ vẫn chưa hiểu rõ nó là cái gì mà thôi. Khi họ tìm ra câu trả lời, âm mưu của họ có lẽ sẽ bị phanh phui… Vì vậy, họ không dám liều lĩnh.”

“Aha, vậy là bí mật này có thể sẽ tiết lộ danh tính của họ… Vì không muốn danh tính mình bị phát hiện, nên họ mới phải làm như vậy.”

Tiểu Cúc đã hoàn toàn bình tĩnh trở lại, rồi bỗng nhiên bật cười. Nhìn vào ánh mắt ngạc nhiên của Bạch Lạc Kình nhìn mình, cô ấy nói: “Thái phi, nô tì cảm thấy mình thật là ngốc nghếch… Đã đưa ra những suy đoán như vậy… Thật là không thể tin được… Nghĩ lại thì thật là ngớ ngẩn.”

“Đó chỉ là do bạn quá lo lắng mà thôi… Không phải vì bạn ngốc đâu.” Bạch Lạc Kình thu hồi ánh mắt của mình… Nếu cô ấy nhầm lẫn điều này, thì cuộc đời trước của mình cũng sẽ trở nên vô nghĩa mất.

“Thái phi, nô tì vẫn có một việc xin với ngài… Liệu có thể để Tiêu Lâm theo Nam Phong Kích học tập cùng không ạ? Ở nông thôn, cậu ấy cũng chẳng có việc gì để làm… Trở thành một học trò cũng là một lựa chọn tốt.” Tiểu Cúc nhìn Bạch Lạc Kình, có vẻ hơi e ngại và nói: “Nô tì biết rằng yêu cầu này có vẻ hơi quá đáng, nhưng nô tì vẫn hy vọng Thái phi sẽ đồng ý.”

“Cứ để cậu ấy đi đi… Cậu ấy vốn đã nợ tôi một ơn… Việc đi học ở đó cũng là một điều tốt.”

Bạch Lạc Kình gật đầu và nói: “Nhớ rồi, mỗi tháng phải dành cho tôi mười phần trăm lương của anh ta; đó là để anh ta trả ơn những việc đã giúp đỡ tôi.”

“Vâng, thiếp hiểu rồi, cảm ơn Hoàng phi đã chỉ bảo.” Tiểu Cúc hoàn toàn hiểu được ý tốt của Bạch Lạc Kình. Khi Xiao Lin kể cho cô nghe những lời này, cô đã hiểu ngay. Cô biết rằng Hoàng phi không muốn anh ta hình thành thói quen xấu, không muốn anh ta nghĩ rằng mọi thứ đều có thể đạt được mà không cần phải lao động. Ngược lại, mọi thứ trên đời này đều cần phải do chính mình nỗ lực mới có được, phải dựa vào đôi tay của mình.

“Tính cách các ngươi chắc hẳn là giống mẹ các ngươi rồi… Đó cũng coi như là may mắn trong số những điều không may.” Bạch Lạc Kình nhìn Tiểu Cúc và nói: “Ngày mai hãy để anh ta đi đi… Ở lại trong Hoàng cung quá lâu sẽ không tốt cho anh ta đâu.”

“Vâng, thiếp hiểu rồi. Từ ngày mai trở đi, thiếp sẽ không quản lý anh ta nữa; để anh ta tự mình cố gắng lấy thành công.” Tiểu Cúc gật đầu; cô cũng mong rằng em trai mình sẽ trở nên có ích, không trở thành một kẻ vô dụng.

“Được rồi, cô đi ở bên cạnh em trai mình đi… Hãy nói với anh ta những điều cần nói. Ở đây, có Chấn Tuyết và những người khác là đủ rồi; tạm thời tôi không cần quá nhiều người hầu phục vụ nữa.”

“Vâng, thiếp xin phép lui.” Tiểu Cúc rất vui khi ra khỏi đó, nhưng sau khi ra ngoài, vẻ mặt cô lại trở nên buồn bã.

Phạn Trì nhìn Tiểu Cúc và vẫn rất lo lắng, nhưng cô đã kiềm chế mình lại và không nói gì cả; chỉ đơn giản là nhìn Tiểu Cúc từ từ bước đi xa.

Chính vì lý do đó, sau này khi Phạn Trì biết rằng Tiểu Cúc cũng đã biết mọi chuyện, cô suýt nữa đã giết chết Tiểu Cúc… Nếu không có Bạch Lạc Kình ở đó, có lẽ cô sẽ thực sự làm điều đó.

Tuy nhiên, đó là chuyện xảy ra rất lâu sau này…

Tại cung Thiên Phượng, Vân Phi ngồi ở vị trí chính, nhìn về phía nữ quan Tân đang đứng bên cạnh và hỏi: “Thế nào? Chắc chắn rằng người đó là Tướng Phù chứ? Và cũng chắc chắn rằng anh ta chết vì độc chứ? Không có vấn đề gì khác phải không?”

“Thiếp đã kiểm tra kỹ lưỡng rồi… Thực sự là chết vì độc, không có vấn đề gì cả,” nữ quan Tân trả lời một cách chắc chắn. “Ngoài ra, Hoàng tử thực sự đang ốm; không thể nào giả vờ được… Với vẻ mặt như vậy, thông thường không thể giả được đâu. Vì vậy, những lời nói của Hoàng phi chắc chắn là đúng.”

“Thật tốt, nàng cũng sợ lắm… Tất cả chỉ là những cái bí mật giả mà thôi.” Vân Phi thở phào nhẹ nhõm, “À đúng rồi, về Lâm Thục kia… đã được xác nhận chưa?”

“Đã được xác nhận rồi ạ. Người đó nói rằng đó quả thực là Lâm Thục, chỉ là chưa tìm thấy thi thể hoàn chỉnh của ông ta mà thôi. Khi người của chúng ta đến nơi chôn lấp tập thể, họ chỉ thấy một bàn tay và một bàn chân; không thấy khuôn mặt của ông ta. Nhưng theo lời người đó, thì không thể có sai lầm được đâu.” Nữ quan Xin nói xong liền cúi đầu xuống, “Nô tì không nên nói những điều này… Đã làm ô nhiễm tai nghe của Vân Phi rồi…”

“Không sao đâu… Chỉ là những hình ảnh máu me mà thôi… Cần phải học cách chấp nhận chúng từ sớm mà.” Vân Phi vẫy tay, không quá để tâm, và trên khóe miệng vẫn nở nụ cười nhẹ nhàng.

“Hãy đi thôi… Cùng nàng đến gặp Hoàng Thái Hậu xem sao… Và cũng tranh thủ kể cho bà ấy nghe tình hình thực sự ra sao.” Vân Phi nói xong, đứng dậy và bước đi về phía cung điện của Hoàng Thái Hậu.

Nữ quan Xin theo sau bà, biểu hiện trên khuôn mặt vẫn bình tĩnh như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Hoàng Thái Hậu cũng đã biết tất cả những điều này từ lâu… Chỉ là sức khỏe của bà không tốt lắm, và bà cũng không thể tự mình đến kiểm tra… Vì vậy, bà chỉ yêu cầu Vân Phi trở về sau đó kể lại cho bà nghe tình hình thực sự.

“Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy?” Khi nhìn thấy Vân Phi, Hoàng Thái Hậu rất sốt ruột… Bà buông xuống những thứ đang cầm trong tay khi nhìn vào mặt Vân Phi.

Vân Phi vẫn cúi chào Hoàng Thái Hậu trước, sau đó mới bình tĩnh ngồi xuống bên cạnh bà và kể hết những thông tin mà mình đã tìm hiểu được: “Thái Hậu ơi… Đó cũng là số phận của Tướng Phù mà thôi… Nếu ông ấy không đến Hoàng cung, có lẽ mọi chuyện này sẽ không xảy ra… Biết trước thì ở lại doanh trại mới phải…”

“Cũng không chắc đâu… Người đó là người thân cận của ông ấy… May mắn thay, Yì Er vẫn an toàn… Nếu ông ấy gặp chuyện gì, thì thật sự sẽ rất phiền phức đấy…”

“Khi Thái phi biết rằng chính người bên cạnh mình đã làm điều đó, bà cũng vô cùng hoảng sợ. ‘Đúng rồi, Yếch Nhi có sao không? Chỉ là bị choáng đi thôi, chắc không sao nghiêm trọng chứ?’”

“Thái y nói rằng không có gì đâu, chỉ cần nghỉ ngơi thư giãn là sẽ khỏe lại thôi.” Vân Phi dù đang cười, nhưng trong lòng lại rất tiếc nuối. Nếu thực sự có người đầu độc ông ấy, thì tốt biết mấy… Mọi vấn đề sẽ được giải quyết một cách dễ dàng mà thôi.

“May quá… Như vậy thì tôi mới yên tâm được. Thật đáng tiếc cho Tướng Phù… Vì Hoàng cung mà ông ấy đã hy sinh quá nhiều, nhưng cuối cùng lại chẳng nhận được gì cả, và còn phải chịu cái kết như vậy.”

Thái phi lắc đầu: “Chính chúng ta Hoàng cung mới là người xin lỗi ông ấy… Thực ra ông ấy là một công thần xuất sắc; lẽ ra ông ấy nên được hưởng tuổi già yên bình ở Hoàng cung… Nhưng ông ấy lại kiên quyết ở lại biên giới, sống hết phần đời còn lại ở đó… Người ta từng nghĩ rằng ông ấy sẽ không bao giờ trở về nữa… Nhưng cuối cùng ông ấy vẫn trở về… Chỉ để nhìn thấy Yếch Nhi một lần cuối cùng… Và rồi ông ấy ở lại đây mãi mãi… Như vậy thì tốt rồi… Sau này, ông ấy sẽ luôn có thể nhìn thấy Yếch Nhi mà.”

“Đúng vậy… Tướng Phù thực sự đã hy sinh quá nhiều.” Vân Phi tiếp tục nói theo lời của Thái phi… Dù trong lòng bà ấy không nghĩ như vậy, nhưng vẫn phải nói ra như vậy thôi.

“Gần đây Hoàng đế thế nào rồi? Còn giống như trước không?” Thái phi đổi đề tài… Có lẽ bà ấy biết rằng Vân Phi không thích những lời mình vừa nói… Bởi vì vào thời điểm đó, Vân Phi vẫn chưa là Vân Phi… Có lẽ bà ấy vẫn chưa biết những chuyện đó.