“Rất đơn giản thôi, tôi sẽ cho anh ta một cơ hội – một cơ hội để tiếp xúc với sư phụ của mình. Lúc đó, chỉ cần quan sát hành động của anh ta là có thể biết được liệu anh ta có thực sự là kẻ đã làm hại đến sư phụ hay không.” Bạch Lạc Kình nói từng lời một nhìn vào mặt Tướng Phù. Cô luôn tin rằng, nếu Lâm Thục thực sự muốn giết Tướng Phù, chắc chắn họ sẽ rất quan tâm đến những gì mình đã nói trước đây.

“Được thôi, tôi sẽ hợp tác với các bạn. Tôi cũng muốn biết rõ, đệ tử của mình thực sự là người như thế nào.” Tướng Phù nhìn ra bên ngoài, “Nếu thật sự là do hắn ta làm, điều đó chỉ có thể chứng tỏ rằng sư phụ của tôi đã thất bại… Bởi vì, tâm trí tôi đã thiên vị quá mức.”

“Sư phụ nói là vì sư phụ quá quan tâm đến Chu Hành Dĩ phải không?”

“Đúng vậy. Dĩ là đệ tử trong số các đệ tử của tôi mà giống tôi nhất; hơn nữa, ông ấy còn là người mà cha tôi giao cho tôi chăm sóc. Vì vậy, tôi luôn đối xử tốt nhất với hắn. Còn Thục thì luôn ở bên cạnh tôi, nhưng tôi lại ít quan tâm đến cậu ấy… Nhưng cậu ấy chưa bao giờ than phiền điều đó.”

“Vì vậy, tôi mới tự cho rằng cậu ấy không quan tâm đến những điều đó, nên tôi cũng không quan tâm đến cậu ấy nhiều lắm… Có lẽ chính vì thế mà cậu ấy mới cảm thấy bất mãn với tôi.”

“Sư phụ ơi, thực ra sư phụ cũng rất tốt với các đệ tử khác, chỉ là không rõ ràng bằng việc đối xử với Vương gia mà thôi.” Kỳ Dị nhìn vào mặt Tướng Phù, “Sư phụ cũng rất tốt với đệ trưởng, nếu không thì sư phụ cũng không đưa cậu ấy trở về đây.”

“Nhưng trong những khoảng thời gian đó, tôi thực sự đã bỏ qua cậu ấy… Cho đến khi tôi biết mình sắp qua đời, tôi mới nhận ra rằng mình đã nợ cậu ấy quá nhiều… Vì vậy, những gì tôi đang làm này chỉ là để bù đắp mà thôi.” Tướng Phù nhìn vào mắt Bạch Lạc Kình, “Nếu thực sự chắc chắn là do hắn ta làm, cô hãy cố gắng giúp tôi bảo vệ mạng sống của cậu ấy nhé… Dù sao thì, chính tôi là người đã sai trước.”

“Làm sao có chuyện sư phụ sai trước đệ tử được chứ? Hơn nữa, có thể cậu ấy không hề ghét sư phụ mà mới làm những việc đó… Nếu thực sự ghét, thì cậu ấy sẽ không quan tâm đến sự sống chết của sư phụ đâu… Nhưng cậu ấy lại quan tâm.”

“Vậy tại sao cậu ấy lại muốn lấy mạng sống của tôi?”

“Không biết… Có lẽ chỉ có chính cậu ấy mới biết… Chúng ta cần phải hỏi cậu ấy thì mới hiểu rõ

Tướng Phù nhìn Lin Mục với ánh mắt đầy thất vọng. “Cô ấy là đệ tử yêu quý của ta… Tại sao cô lại làm ra chuyện như vậy?”

“Sư phụ, có lẽ con không thể chăm sóc sư phụ nữa… Nhưng con thực sự sống rất tốt, bởi vì sư phụ chưa bao giờ nghi ngờ con. Trước khi có bằng chứng gì cả, con đã cảm thấy mình sống rất hạnh phúc… Bởi vì con vẫn luôn ở trong trái tim sư phụ.” Cô cười nhìn Tướng Phù, như thể đang nói lời từ biệt vậy.

“Hãy nói cho ta biết, tại sao cô lại làm như vậy? Nếu cô thành thật trả lời, ta sẽ bảo vệ cô. Còn nhớ những lời chúng ta đã nói trước đây không? Chúng ta đã hứa rằng khi có thể rời đi, sẽ cùng nhau đi khắp nơi, xem lãnh thổ của chúng ta thực sự trông như thế nào… Chúng ta muốn đi thăm núi, biển và những vùng đất khác… Cô đã quên mất rồi sao?”

“Sư phụ, việc con làm ra chuyện này… Con thực sự không xứng đáng được sống trên thế giới này nữa… Hơn nữa, dù sư phụ không trách móc con, thì em trai ruột của con… liệu anh ấy có tha thứ cho con không?”

“Con đã bàn bạc với em gái út của mình… Cô ấy sẽ tìm cách giải quyết… Yí Er chắc chắn sẽ nghe theo lời cô ấy… Đúng không, đệ tử nhỏ?”

“Vương gia sẽ không nghe theo lời con đâu…” Cô lắc đầu. Lúc đó, cô đã đồng ý mà… Kỳ Dị cũng rất ngạc nhiên… Nhưng ngay sau đó, ông hiểu ra rằng… Vương gia thực sự sẽ không nghe theo lời phi tần trong chuyện như thế này.

“Sư phụ, em trai ruột của con chỉ lo lắng cho sư phụ… Vì vậy anh ấy sẽ không tha thứ cho con đâu… Nếu anh ấy thực sự tha thứ cho con… thì con mới thực sự phải lo lắng… Lo lắng xem tình cảm của anh ấy dành cho sư phụ có thực sự chân thành hay không… Nhưng mà… được chết dưới tay em trai ruột của mình… cũng là điều may mắn… Như vậy, ít nhất con vẫn có thể ở bên cạnh sư phụ cho đến lúc con qua đời.”

“Không đâu… Ta mới là sư phụ… Quyết định cuối cùng vẫn thuộc về ta.” Tướng Phù không trách móc cô. Ông biết rằng cô thực sự không còn cách nào khác… Dù là ông, thay vào cô, cũng có lẽ không thể thuyết phục được Chu Hành Y.

Phạn Chi đứng bên cạnh, cố gắng kiềm chế bản thân… Nhưng cuối cùng cũng không nhịn được nữa: “Các ngài đừng nói như vậy được không? Phi tần chưa hề kể chuyện này với Vương gia… Nếu các ngài tiếp tục nói như vậy… thì thiếp e rằng Vương gia sẽ biết chuyện này… Bởi vì tiếng nói của các ngài thực sự quá ồn ào rồi…”

Kỳ Dị, Tướng Phù và Lâm Thục đều nhìn Bạch Lạc Kình với vẻ ngạc nhiên: “Thanh Nhi, cô thật sự chưa kể gì cho Chu Hành Dịch biết phải không?”

Bạch Lạc Kình vuốt ve mái tóc mình: “Nếu tôi đã kể với đệ tử của cậu, cậu nghĩ rằng tình hình này có thể yên bình như bây giờ không? Cậu hiểu rõ tính cách của anh ta hơn ai hết, phải không? Nhưng…” Giọng nói của Bạch Lạc Kình đổi hướng: “Ngay cả khi vương gia không giết cô, liệu cô có thể sống sót được không?”

Lý do Bạch Lạc Kình nói ra điều đó là vì cô vừa nghe thấy những lời anh ta nói – rằng dù chết trong tay Chu Hành Dịch cũng không sao, và anh ta nói điều đó với sự chắc chắn rằng mình sẽ chết; khuôn mặt anh ta cũng trông rất bất thường… Vì vậy, cô mới hỏi như vậy.

Khi nghe phần đầu câu nói của Bạch Lạc Kình, Tướng Phù rất vui mừng, nhưng khi nghe đến nửa sau, ông bắt đầu hoài nghi: “Thanh Nhi, cô muốn nói gì vậy? Chỉ cần Hành Dịch không muốn lấy mạng tôi, tôi tự nhiên sẽ không quan tâm đến những chuyện này… Chẳng lẽ cô lại muốn tranh luận với anh ta sao?”

Bạch Lạc Kình không nói gì, chỉ nhìn vào mắt Lâm Thục. Lâm Thục nhìn cô và nói: “Thái phi, cô thực sự là một người phụ nữ thông minh. Cô nói đúng… Ngay cả khi vương gia không giết tôi, tôi cũng không thể sống sót được. Trên người tôi có độc… Đó chính là lý do tôi đầu độc sư phụ mình.”

“Một năm trước, tôi gặp một người phụ nữ ở biên giới. Cô ấy rất dịu dàng, là người dân địa phương. Khi tôi gặp cô ấy, cô ấy đang đi hái thuốc và vô tình bị thương; tôi cũng đang đi tìm thuốc thì tình cờ gặp cô ấy, liền đưa cô ấy về nhà mình.”

“Lúc đó, tôi thực sự nghĩ mình đã làm một việc tốt… Nhưng khi đến nhà cô ấy, tôi mới nhận ra rằng tất cả chỉ là một âm mưu mà thôi. Nhà cô gái đó có rất nhiều người mặc áo đen… Tôi không biết họ là ai, chỉ biết khi tôi vào nhà họ, tôi đã bị họ đánh cho ngất đi… Khi tỉnh dậy, tôi chỉ cảm thấy đau đớn khủng khiếp.”

“Cô gái đó đứng đó, khóe miệng nở một nụ cười nhẹ nhàng, nhưng những lời cô ấy nói thì lại quá tàn nhẫn. Cô ấy nói rằng họ đã cho tôi uống thuốc độc; loại thuốc này sẽ không giết chết tôi ngay lập tức, nhưng sau một năm, nó sẽ phát tác hoàn toàn, và lúc đó sẽ không có bất kỳ loại thuốc nào có thể cứu tôi được. Nếu tôi muốn có thuốc giải độc, thì tôi phải trả giá bằng mạng sống của mình… Họ nói rằng cái mạng sống mà họ muốn, chính là mạng sống của sư phụ.”

“Lúc đó tôi đã từ chối, nhưng cơn đau trong người khiến tôi không thể chịu đựng nổi. Họ nói rằng việc tôi hy sinh mạng mình để cứu sư phụ thật là vô ích; trong lòng sư phụ, chỉ có mình tôi thôi… Thực ra, tất cả chúng ta đều là nô lệ của ông ấy. Họ liên tục nói với tôi những điều đó… Cuối cùng, tôi không chịu nổi nữa và đã đồng ý.”

“Họ đưa cho tôi loại thuốc độc đó, và hướng dẫn cách sử dụng nó sao cho chỉ gây ra hiệu ứng độc nhẹ nhất. Ban đầu, tôi thực sự không thể làm được… Nhưng đôi khi, cơn độc trong người tôi vẫn bùng phát; dù không giết chết tôi, nhưng nó khiến tôi đau đớn đến mức không thể thở nổi.”

“Tôi biết mình chỉ có một năm thời gian… Nhưng tôi vẫn không thể tự thuyết phục bản thân để thực hiện điều đó… Rồi họ lại xuất hiện, cảnh báo tôi rằng nếu tôi thực sự không làm gì cả, thì tôi sẽ chết thật sự… Cuối cùng, tôi không thể kiềm chế được tiếng nói trong lòng mình… Và tôi bắt đầu âm thầm làm những điều đó với sư phụ… Tôi đã cẩn thận điều chỉnh liều lượng thuốc, vì tôi muốn sư phụ được sống lâu hơn một chút… Tôi đã từng chậm rãi tích lũy liều lượng đó từng chút một.”

“Sư phụ ơi… Con xin lỗi thật sự… Em xin lỗi…” Lâm Thục nhìn họ và nói, “Chỉ vì con quá ích kỷ mà mới dẫn đến kết cục như hôm nay…”

“Tại sao chúng ta lại không hề phát hiện ra sự tồn tại của những kẻ đó xung quanh doanh trại?” Tướng Phù nhìn Lâm Thục với vẻ kinh ngạc. Điều ông quan tâm không phải là những gì Lâm Thục đã trải qua, mà là việc những kẻ đó lại xuất hiện ở đó mà ông không hề hay biết… Điều đó thực sự rất đáng sợ.

“Con cũng không biết,” Lâm Thục lắc đầu, “Sau đó con cũng quay trở lại đó… Nhưng căn phòng đó đã không còn ai nữa… Chỉ là một căn phòng trống rỗng mà thôi… Và con luôn cảm thấy như thể họ vẫn đang ở bên cạnh mình… Khi con vào Hoàng cung, họ còn liên lạc với con một lần nữa, nói rằ

“Rốt cuộc họ là những kẻ nào, mục đích của họ là gì, tại sao lại muốn giết sư phụ?” Kỳ Dị xoa đầu mình, cảm thấy trí thông minh của mình dường như không đủ để hiểu rõ mọi chuyện, “Sư phụ, có lẽ ngài có kẻ thù nào đó phải không? Nếu không, họ sẽ không ghét ngài đến thế đâu.”

“Tôi, với tư cách là một vị tướng từng chiến đấu trên chiến trường, đã có quá nhiều kẻ thù đến nỗi không thể đếm xuể… Nhưng làm thế nào mà có người lại có quyền lực đến mức có thể tự do đi vào doanh trại quân đội mà chúng ta không hề phát hiện ra được? Người đó chắc chắn là một cao thủ… Người có khả năng thuê được những cao thủ như vậy, chắc chắn không phải là một người bình thường.”

“Tôi chưa bao giờ thấy mặt thật của họ, cũng chưa bao giờ liên lạc với họ, vì vậy tôi cũng không biết họ là ai… Sư phụ, có lẽ tôi không thể đưa ra câu trả lời cho ngài.” Lâm Thục nói một cách xin lỗi, trong ánh mắt vẫn hiện rõ sự áy náy.