Mọi chuyện không hề đơn giản như ta tưởng. Hôm nay, sau khi hoàn thành mọi việc ở đây, Chu Xingyi đã an toàn đưa Bạch Lạc Kình trở về nhà và ngay lập tức đến bên ngoài cung điện.

Đứng ở phía đông thành phố, nhìn vào cổng đông của cung điện, những bức tường cao và khuôn viên rộng lớn ấy khiến người ta không thể nhìn thấu được bên trong. Đó là nơi mà mọi người đều ao ước được đặt chân đến.

Đó cũng chính là nơi mà họ luôn muốn đến… Không hiểu tại sao, nhưng họ mãi không thể tưởng tượng nổi cuộc sống ở đây ra sao. Chỉ có một người duy nhất không hề muốn ở lại và luôn mong muốn rời khỏi nơi này – đó chính là Hoàng đế.

Từ khi mới sinh ra, ông ấy đã phải gánh vác những trách nhiệm nặng nề, khiến ông không thể sống thoải mái. Từ nhỏ đến lớn, ông chưa bao giờ làm điều gì theo ý muốn của mình.

Dù trong lòng có bao nhiêu suy nghĩ, ông cũng không thể giải quyết được chúng. Điều khiến ông không thể tưởng tượng nổi nhất chính là ngay cả người mà mình yêu thích, cũng phải trải qua vô số sự kiểm tra và lựa chọn.

Có lẽ chỉ có Hoàng đế mới cảm thấy đau khổ nhất… Còn tất cả mọi người khác đều khao khát được đến đây.

Chu Xingyi thở dài rồi lắc đầu; từ trước đến nay, ông chưa bao giờ thực sự mong muốn đến nơi này, và bây giờ ông đến đây chỉ vì trách nhiệm mà thôi.

Sau khi hoàn thành mọi việc, Chu Xingyi biết rằng mình sẽ rời đi một ngày nào đó… Và mọi chuyện không hề đơn giản như ta tưởng. Đúng lúc này, khi Chu Xingyi đang mải suy nghĩ, bỗng nhiên ông nghe thấy một giọng nói phía sau lưng mình.

Giọng nói ấy vừa quen thuộc vừa xa lạ… Khi nghe thấy nó, Chu Xingyi nhíu mày, khuôn mặt trở nên u ám. Thật là… Người mà ông không muốn gặp nhất, lại chính là người mà ông gặp vào lúc này.

“Thật là may mắn quá… Không ngờ lại gặp nhau ở đây. Trời quang đãng như thế này, bình thường thì anh đã đến cung điện để gặp Hoàng đế rồi chứ?” Văn Cẩn Nghiêm đứng ở xa, đã nhìn thấy Chu Xingyi từ trước. Dĩ nhiên, ông ấy đã gặp Hoàng đế rồi, và lúc đó Hoàng đế đã nói với ông rằng khoảng buổi chiều nay sẽ có thể gặp Chu Xingyi.

Hãy để hai người đó trực tiếp nói chuyện với nhau, thảo luận xem cách giải quyết vấn đề này như thế nào. Điều quan trọng nhất là Văn Cẩn Nghiêm từ lâu đã muốn bãi nhiệm Chu Hành Dật; lần trước họ đã thử làm điều đó, nhưng hoàn toàn không thành công được.

Hơn nữa, vị trí của cô ấy trong cung điện dường như càng ngày càng vững chắc… Điều này tuyệt đối không thể chấp nhận được. Văn Cẩn Nghiêm thở dài một hơi; thực ra cô ấy đã biết tất cả mọi chuyện từ lâu rồi… Có lẽ cho đến bây giờ, Chu Hành Dật vẫn chưa hiểu rõ mục đích thực sự của việc họ đến gặp ông ta.

Lần này đến đây, mọi chuyện không hề đơn giản như anh ta tưởng.

“Tất nhiên rồi… Sáng nay không có việc gì quan trọng, tôi đã đến đây một lần rồi; Hoàng đế Dã Hạt cũng đã nói rất nhiều điều và giao cho tôi các bản kiến nghị cần nộp lên triều đình. Nếu có thể giúp ông ấy giải quyết những khó khăn, tôi chắc chắn sẽ nỗ lực hết sức… Vì tôi đã đảm nhận vị trí Thủ tướng mà.”

“Tôi chắc chắn biết phải làm gì và không nên làm gì… Không thể ngồi trên vị trí này mà chẳng làm gì cả, đúng không? Không thể giống như một số kẻ chỉ sở hữu ba trăm nghìn binh sĩ Kỳ Lân Quân mà cuối cùng lại không sử dụng chúng vào việc gì cả… Điều đó có ý nghĩa gì chứ?”

Chu Hành Dật rõ ràng hiểu rằng ba trăm nghìn binh sĩ Kỳ Lân Quân này vô cùng quan trọng… Trước đó, ông đã ra lệnh rằng nếu một ngày nào đó biên giới bị xâm lược và không thể chống đỡ nổi, thì mới được sử dụng để tăng viện. Nhưng nếu trong cung điện xảy ra vấn đề gì, ông cũng sẽ nhanh chóng đến giải quyết.

Vì vậy, ba trăm nghìn binh sĩ Kỳ Lân Quân này, dù là để bảo vệ nội địa hay để đối phó với kẻ xâm lược, đều vô cùng quan trọng… Nhưng tuyệt đối không thể sử dụng chúng một cách tùy tiện, bởi vì mỗi người trong đó đều đã qua huấn luyện chuyên nghiệp… Việc nuôi dưỡng và phát triển họ không phải là chuyện dễ dàng… “Nuôi binh ngàn ngày, dùng binh một giờ…” Chỉ khi thực sự cần thiết, mới được phép sử dụng chúng… Chu Hành Dật bỗng nhiên cười ha hả, lắc đầu:

“Có vẻ như anh thực sự chẳng hiểu gì cả… Cho đến bây giờ, cũng đáng lý do tại sao anh chỉ có thể đạt được vị trí Thủ tướng mà thôi… Anh có ý kiến gì không? Có lẽ anh vẫn chưa hiểu rõ mục đích thực sự của Kỳ Lân Quân là gì… Anh muốn giết ai thì giết ai sao? Nếu như vậy, tôi tin chắc Hoàng đế đã sớm giao quyền lực cho anh rồi…”

Văn Cẩn Nghiêm tức giận đến mức mặt đỏ bừng, liền bước thẳng vào bên trong; trước đó, việc thông báo đã được tiến hành từ lâu rồi.

Hơn nữa, mỗi khi Chu Hành Dịch và Văn Cẩn Nghiêm đến đây, chỉ cần kiểm tra xác thực là có thể vào được; tuy nhiên, tại mọi cổng điện, họ vẫn phải kiểm tra kỹ lưỡng. Sau gần một giờ đi bộ, cuối cùng họ cũng đến được đại sảnh chính, nơi hoàng đế đang ngồi xem xét các bản tấu chương; vẻ mặt của ông ta trông rất lo lắng.

Có vẻ như hoàng đế đã không thể kiềm chế được cảm xúc của mình nữa… Lúc này, Chu Hành Dịch mới nhận ra rằng tình hình hôm nay không hề như anh ta tưởng tượng; không lạ gì mà mỗi khi hoàng đế đến đây để thảo luận về những vấn đề quan trọng, đều là những chuyện cực kỳ quan trọng. Chưa bao giờ hoàng đế đến đây chỉ để ngắm hoa trong vườn sau cả… Chu Hành Dịch thở dài; đó thực sự là một sự hiểu biết không lời giữa hai người họ… Và anh ta cũng chưa bao giờ coi trọng việc ngắm hoa đó.

Bây giờ, Chu Hành Dịch bước nhanh hơn, còn Văn Cẩn Nghiêm thì lặng lẽ theo sau. Bất chợt, anh ta cười khẽ và lẩm bẩm: “Tôi tưởng mình rất thông minh… Nhưng có lẽ bạn chưa bao giờ nghĩ đến điều này: Hoàng đế triệu tập bạn đến đây là vì đã gặp phải một vấn đề rất nan giải… Nếu không thể giải quyết được, thì không chỉ tôi mà cả bạn cũng có thể mất mạng đấy…”

Vấn đề này thực sự khiến Văn Cẩn Nghiêm rất đau đầu; từ sáng sớm, hoàng đế đã nói với anh ta về chuyện này… Vì không tìm ra cách giải quyết, nên hoàng đế buộc phải đẩy trách nhiệm này cho Chu Hành Dịch. Tuy nhiên, không thể thoát khỏi trách nhiệm hoàn toàn được, nên anh ta đành phải cùng Chu Hành Dịch quay lại đây một lần nữa… Đứng phía sau, Văn Cẩn Nghiêm run rẩy hết sức… Khi họ bước vào, vừa muốn chào hỏi, hoàng đế đã vẫy tay bảo họ đừng làm vậy.

“Không cần phải chào nữa… Bây giờ có một việc quan trọng cần thảo luận với hai người.” Hoàng đế nói. “Lũ lụt đã đến mức không thể ngăn chặn được nữa… Không ngờ đến tận bây giờ, các quan chức địa phương mới báo cáo về vấn đề này… Thật là quá đáng…”

“Bây giờ người dân đã đang phải chịu khổ rồi, nhưng không ai nói với tôi rằng chuyện này sẽ xảy ra vào lúc nào cả. Hiện tại, chính là học trò của các ngài mà việc này lại chưa được báo cáo; liệu các ngài có thực sự không hề hay biết gì về điều này không?”

“Điều quan trọng nhất là, so với Chu Hành Dật, Văn Cẩn Nghiêm dường như lớn tuổi hơn một chút. Ông ta đã giữ chức thủ tướng trong nhiều năm, trong khi Chu Hành Dật lại nắm giữ lực lượng Quỳ Lân Quân khổng lồ. Các ngài nghĩ rằng tôi chỉ đang nuôi dưỡng các ngài mà thôi sao?”

Nghĩ đến đây, hoàng đế cảm thấy vô cùng tức giận vì không ai có thể giúp đỡ được trong tình huống này.

Không ai có thể tưởng tượng được rằng Chu Hành Dật chưa từng nghe nói về chuyện này trước đây, và sự xuất hiện của lũ lụt này thật sự rất kỳ lạ.

“Tôi không biết ngài đang nói về địa điểm nào, và ai là người đã đưa ra đề xuất này? Liệu đã có cuộc điều tra kỹ lưỡng chưa? Nếu có, tôi hoàn toàn có thể đến đó để xem xét tình hình và giúp họ giải quyết vấn đề.”

“Vì vấn đề đã xảy ra, điều đầu tiên cần làm là nhanh chóng giải quyết nó. Chúng ta không thể để tình hình này tiếp tục kéo dài nữa, bởi vì cuối cùng chính người dân mới là những người phải chịu thiệt thòi.”

Trong lòng Chu Hành Dật, có một cảm giác khó tả đang luôn xoay quanh ông. Hoàng đế bỗng nhiên thay đổi sắc mặt.

“Chuyện này mới được gửi đến sáng nay thôi, vẫn chưa được xác nhận. Tuy nhiên, trong thời gian này, Văn Cẩn Nghiêm đã nói đúng một điều: nếu ngài đến đó…”

“Vậy thì ngài hãy mang theo ba trăm nghìn binh sĩ Quỳ Lân Quân đến. Việc đó sẽ giúp ngài hoàn thành nhiệm vụ một cách nhanh chóng. Nếu chỉ dựa vào người dân bình thường ở đó, họ sẽ không thể làm gì được cả.”

“Như vậy, tất cả các kế hoạch của chúng ta sẽ bị trì hoãn vài tháng, và cuối cùng, người chịu thiệt thòi vẫn là người dân.”

Nghe có vẻ như mọi người đều đang nghĩ đến lợi ích của người dân, và vấn đề này cũng không quá nghiêm trọng… Nhưng Chu Hành Dật vẫn cảm thấy có điều gì đó rất kỳ lạ.

Tại sao lại vào lúc này mà yêu cầu ông phải điều động ba trăm nghìn binh sĩ Quỳ Lân Quân? Điều này chẳng phải rất quan trọng sao?

“Hoàng đế, xin hãy suy nghĩ kỹ. Nếu tôi thực sự đi rồi, và nếu có kẻ xâm lược đến, nếu Huang Gong có ý đồ xấu, lúc đó sẽ không thể bảo đảm an toàn cho các ngài được.”

“Hơn nữa, nếu tôi thực sự đến đó, tôi tin rằng với khả năng của mình, tôi sẽ cố gắng hết sức để điều tra rõ ràng mọi chuyện và tì