“Sở Đồ Phục Tình hình bên kia thế nào rồi?” Tại cung điện của Thái tử, Thái tử đang hỏi người mặc áo đen đang quỳ trước mặt mình.

Sở Đồ Phục Chính những hành động của mình đã khiến Chu Hành Dị nghi ngờ, và anh ta cũng không thể trách ai khác ngoài chính mình. Dù sao thì anh ta cũng không bao giờ ưa chuộng vị Thủ tướng này; bây giờ vì Chu Hành Dị đã giam giữ ông ta, anh ta quyết tâm tận dụng cơ hội này để dạy dỗ Sở Đồ Phục một bài học!

“Thủ tướng hiện đang bị giam giữ trong ngục, nhưng vì không có bằng chứng, Bộ Hình không dám dùng hình phạt nặng lên ông ấy!” Người mặc áo đen trả lời một cách thành thật, nhưng trong lòng lại tò mò xem Thái tử định làm gì tiếp theo.

“Ồ? Không dám dùng hình phạt nặng à? Vậy thì kẻ già đó quá may mắn rồi…” Nụ cười trên môi Thái tử biến thành vẻ lạnh lùng.

“Hãy ra lệnh cho họ thực hiện hình phạt một cách bí mật, đừng để ai biết!” Để khiến Sở Đồ Phục càng ghét bỏ Chu Hành Dị hơn, anh ta chỉ có thể sử dụng biện pháp này; dù sao thì người đã bắt ông ta vào ngục cũng không phải là mình, mà là Chu Hành Dị mà!

Anh ta nghĩ rằng Sở Đồ Phục chắc chắn sẽ không bao giờ ngờ rằng chính mình lại là kẻ gây rắc rối cho ông ta!

Người mặc áo đen gật đầu và lập tức rời đi; anh ta không dám trì hoãn việc mà Thái tử đã giao phó, nếu không thì mạng sống của mình sẽ bị đe dọa.

Bên trong ngục, mặc dù không cam lòng, nhưng Sở Đồ Phục cũng cảm thấy khá thoải mái; những người thuộc Bộ Hình không dám làm gì ông ta cả. Đối với ông ta, việc bị giam giữ trong ngục cũng chỉ là thay đổi nơi sinh sống mà thôi.

Tuy nhiên, việc bị Chu Hành Dị bắt vào ngục khiến ông ta cảm thấy rất tức giận và mong muốn trả thù ngay lập tức.

Mặt khác, mặc dù Sở Đồ Phục đang bị giam giữ, nhưng Chu Hành Dị vẫn không hề giảm bớt sự cảnh giác; ông ta tin chắc rằng Sở Đồ Phục không hề đơn giản!

Nhìn vào thông tin mà các vệ sĩ bí mật của mình gửi về, khuôn mặt Chu Hành Dị trở nên nghiêm nghị.

Ban đầu, ông ta nghĩ rằng những người đứng sau Sở Đồ Phục chỉ là một nhóm nhỏ, nhưng danh sách này khiến ông ta rất sốc. May mắn thay, bây giờ ông ta đã kiểm soát được Sở Đồ Phục; nếu không, khi sự thật được phanh phui, chưa biết Sở Đồ Phục sẽ làm gì nữa!

“Tiếp tục theo dõi ông ta! Đừng bỏ sót bất kỳ thông tin nào về ông ta! Tôi sẽ vào cung một chút, việc này rất quan trọng, tôi phải báo cáo ngay với Hoàng đế.”

Anh ta cất danh sách vào lại, vừa dặn dò các vệ sĩ bí mật, vừa nhanh chóng cưỡi ngựa tiến về phía cung điện.

Bên trong nhà tù, những người do Thái tử cử đến đã có mặt tại đó. Sở Đồ Phục nhìn thấy đoàn người bất ngờ xuất hiện, vừa khinh thường vừa cảm thấy hoang mang.

“Ngài Thủ tướng, ngài đã thông đồng với sứ giả nước ngoài, ngài có biết mình đã phạm tội không?” Nhóm người này trực tiếp tiến về phía Sở Đồ Phục, không hỏi gì cả, ngay lập tức kết án anh ta.

Nhìn những người đó, Sở Đồ Phục cảm thấy rất lạ lẫm; tại sao ông không nhớ rằng Bộ Hình luật lại có người này? Nhưng xét đến quyền lực lớn lao của họ, có vẻ như họ không phải là kẻ giả mạo, điều này càng khiến Sở Đồ Phục thêm bối rối.

Anh ta lạnh lùng nhìn những người đó, chỉ muốn biết danh tính của họ: “Các ngươi là ai?”

“Dù không biết tôi cũng được, nhưng chắc hẳn ngài phải nhận ra chiếc phiếu này!” Người đó rút chiếc phiếu ra từ thắt lưng, miệng nở nụ cười kiêu hãnh.

Nhìn vào họa tiết trên chiếc phiếu, Sở Đồ Phục lập tức nhận ra: “Vua Chu!”

“Đúng vậy! Tại sao ngài lại thông đồng với sứ giả nước ngoài? Nếu thành thật khai báo, ngài có thể tránh khỏi hậu quả nghiêm trọng!” Người đó lại cất chiếc phiếu vào, thay vào đó là vẻ mặt nghiêm túc.

Nhiệm vụ của anh ta hôm nay chính là khiến cho vị Thủ tướng cao quý này phải trải qua một số khó khăn; nghĩ đến cảnh ông ta đau đớn, anh ta cảm thấy rất thích thú.

“Tôi không hề thông đồng! Đồ đầy tớ ngu ngốc! Tôi là ai mà các ngươi dám vu oan tôi? Dù ngươi có liên quan đến Vua Chu đi nữa thì sao! Tôi là Thủ tướng mà!” Sở Đồ Phục không nhận ra người đó, chỉ nghĩ rằng Vua Chu không dám đối mặt trực tiếp với mình, nên mới cử một kẻ hèn nhát mang theo chiếc phiếu của mình để thực hiện nhiệm vụ này.

Tuy nhiên, Sở Đồ Phục cũng không phải là kẻ ngốc; anh ta chắc chắn sẽ không thừa nhận bất cứ điều gì nếu không có bằng chứng.

Người đó cũng không muốn lãng phí thời gian nói chuyện với anh ta nữa, liền ra lệnh cho những người đứng sau: “Giữ chặt lấy hắn! Chỉ khi hắn phải chịu đựng đau đớn thì mới chịu khai báo đâu!”

Nhìn thấy đám vệ sĩ đó tiến về phía mình, Sở Đồ Phục mới nhận ra rằng họ không đùa đâu!

“Các ngươi dám chạm vào tôi! Khi tôi thoát ra ngoài, tôi sẽ khiến cả gia đình các ngươi phải chết theo!”

“Ngài Thủ tướng, tôi cũng chỉ là tuân theo lệnh trên mà thôi… Nếu ngài muốn cả gia đình tôi chết, thì hãy xem liệu tôi có cơ hội thoát ra ngoài hay không đã!”

“Đánh đòn ngay!” Người đó hoàn toàn không sợ hãi trước lời đe dọa của Sở Đồ Phục, thậm chí còn chế giễu ông ta.

Những người thuộc Bộ Hình thấy chiếu thư của Vua Chu liền bắt đầu nghi ngờ; dù sao thì người bị giam giữ ở đây không phải là tội phạm bình thường, mà là Thủ tướng! Nếu xảy ra sai sót gì, họ sẽ không thể gánh vác trách nhiệm được.

“Thưa ngài, Sở Đồ Phục dù sao cũng là Thủ tướng… Hiện vẫn chưa có lệnh từ Hoàng đế, việc tự ý đánh đòn ông ấy có phải là không phù hợp không?” Ban đầu, việc thi hành hình phạt thuộc quyền của họ, nhưng bây giờ Vua Chu lại trực tiếp yêu cầu họ thực hiện điều này, thật sự có vấn đề.

“Lệnh của Vua Chu mà không nghe à? Bây giờ Thủ tướng đã bị giam giữ trong ngục rồi… Không biết cái chức vụ Thủ tướng của ông ấy còn giữ được không nữa! Cái gì mà các ngươi sợ chứ! Nếu có chuyện gì xảy ra, Vua Chu sẽ gánh vác hết mọi thứ!” Người đó hoàn toàn không coi trọng Sở Đồ Phục, chỉ muốn thực hiện hình phạt một cách nhanh chóng.

Người đứng đầu Bộ Hình suy nghĩ một lúc, rồi cắn răng quyết định: “Được thôi! Nếu đó là lệnh của Vua Chu, chúng ta sẽ tuân theo! Bắt đầu thi hành hình phạt!”

Trong ngục của mình, để những người lính khác thực hiện hình phạt, có vẻ như ông ta, người đứng đầu Bộ Hình, quá yếu đuối… Nhưng vì có Vua Chu đứng sau lưng, ông ta cũng không cần phải lo lắng nữa.

Nhìn thấy những người lính cầm roi tiến về phía mình, Sở Đồ Phục hoảng sợ: “Các ngươi dám làm vậy sao! Đảo ngược rồi đây… Ah!”

Chưa kịp nói hết, ông ta đã bị đánh một roi mạnh vào người; chưa kịp thở lại, lại thêm vài roi nữa.

Không lâu sau, máu bắt đầu chảy ra từ người ông ta, khuôn mặt cũng trở nên nhợt nhạt.

Nhìn thấy người đứng đầu Bộ Hình tự mình thực hiện hình phạt, nhóm người đó lại nhắc nhở một lần nữa rằng phải đánh Thủ tướng một cách nặng tay, sau đó mới rời đi.

Bên trong Phòng Đọc Sách Hoàng gia, Hoàng đế đang xem xét các bản tấu chương, bỗng nhiên người quản gia bên cạnh bước đến gần ông một cách lặng lẽ.

“Hoàng đế, Vua Chu xin gặp.”

“Cho ông ấy vào.” Biết rằng người đến là Chu Xingyi, Hoàng đế không do dự gì mà cho phép ông ta vào.

Nhiều năm qua, Chu Xingyi đã giúp Hoàng đế giải quyết rất nhiều vấn đề; nhờ có ông, Hoàng đế mới ít phải lo lắng hơn.

“Con xin chào cha.”

“Đứng dậy đi… Chắc con đến đây là vì chuyện của Sở Đồ Phục phải không?” Hoàng đế biết rằng vấn đề cấp bách nhất hiện nay chính là Sở Đồ Phục, và mọi việc liên quan đến ông ta đ

Chu Hành Dị gật đầu, vừa đứng dậy vừa báo cáo những thông tin mình đã tìm hiểu được một cách trung thực: “Đúng vậy, bệ hạ, gần đây tôi phát hiện ra rằng Sở Đồ Phục có sự liên quan của rất nhiều người; tôi e rằng động cơ của họ không mấy trong sáng. Nếu chúng ta không cảnh giác, e là…”

Nghe vậy, Hoàng đế tức giận lên: “Hừ! Một vị Thủ tướng mà lại có tham vọng lớn đến thế sao! Còn những kẻ đứng sau ông ta, ngươi hãy lập danh sách ra, chúng ta phải chuẩn bị phòng thủ cho kỹ!”

Chỉ cần có được danh sách những kẻ đó, ông ta sẽ không tha thứ đâu!

“Vâng,” Chu Hành Dị gật đầu; ông cũng nghĩ như vậy – chỉ cần tập hợp đầy đủ danh sách của tất cả họ, họ sẽ bị bắt gọn!

Trong những khu rừng khác, vài người mặc đồ đen đang truy đuổi một người phụ nữ trung niên; những thanh kiếm trong tay họ lấp lánh ánh sáng. Họ cũng được lệnh giết chết Bà Lý, vợ của Thủ tướng, nên đã tận dụng lúc bà này ra ngoài để truy đuổi không ngừng.

Bà Lý không hiểu tại sao mình lại bị nhóm người này truy đuổi; bà hoảng sợ đến mức suýt chết và chỉ biết chạy trốn. Khi gần như bị bắt kịp, đúng lúc bà nghĩ mình sẽ mất mạng, bỗng nhiên từ phía sau vang lên tiếng nổ của những khẩu pháo đá; sau đó, một làn khói đen đã ngăn cách bà với nhóm người đó.

“Bà Lý, nhanh lên! Theo tôi đi ngay!” Trước mắt bà, cô hầu gái nhỏ Tử Cúc đang nhìn bà với vẻ lo lắng.

Bà Lý không dám dừng lại, lập tức theo Tử Cúc chạy vào con đường nhỏ; trong khi chạy, bà vẫn không quên hỏi nguyên nhân: “Tử Cúc! Chuyện gì vậy?”

Nếu Tử Cúc không biết chuyện gì đang xảy ra, làm sao cô ấy có thể xuất hiện đúng lúc này để cứu bà?

“Không kịp giải thích đâu; Công chúa đã đoán trước rằng bà sẽ gặp nguy hiểm, nên đã bảo tôi bí mật bảo vệ bà! Chúng ta phải đi ngay!” Tử Cúc không giải thích nhiều, vừa đi vừa nói ngắn gọn.

Nghe đến tên Công chúa, bà Lý ngạc nhiên một chút, nhưng vẫn không nói gì thêm, chỉ tập trung chạy trốn theo Tử Cúc.

Mãi cho đến khi họ chạy đến một thị trấn nhỏ, họ mới nhận ra rằng những kẻ đuổi theo họ đã bị bỏ lại phía sau. Tử Cúc ngay lập tức dẫn bà vào một quán cháo; vừa bước vào, bà Lý liền thấy Bạch Lạc Kình đang ngồi bên trong: “Lạc Kình! Sao anh lại ở đây?”

Bà Lý hơi ngạc nhiên; thực ra, bà chẳng bao giờ thích Bạch Lạc Kình, nhưng hôm nay Tử Cúc nói rằng mạng sống của bà là do Công ch

“Dì thái! Đừng cãi vã với công chúa nữa đi, lần này nhờ có bà ấy mà dì mới thoát được nguy hiểm! Cửa hàng bánh này là do công chúa quản lý đấy, chúng ta tạm thời sẽ ở đây thôi.” Thấy dì Thái Lưu vẫn còn lạnh lùng với công chúa, Tiểu Cúc không nhịn được nữa.

Rõ ràng công chúa chẳng hề để bụng chuyện gì với dì cả; biết dì gặp nguy hiểm còn bảo mình phải chăm sóc dì nhiều hơn nữa. Vậy mà bây giờ dì vẫn cố tình xa lánh công chúa thì thật là quá đáng rồi.

Nhìn thấy vẻ áy náy trên khuôn mặt dì Thái Lưu, Bạch Lạc Kình cũng lên tiếng nói: “Dì Thái Lưu, dù dì hay có những hành động khó chịu, nhưng cũng không đến nỗi phải mất mạng đâu. Tôi không hề giận dì vì những gì dì đã làm với tôi trước đây. Người đuổi theo dì lần này tôi cũng không biết họ từ đâu đến… Nếu dì tin tôi, thì hãy tạm thời đừng về nhà đi; Tiểu Cúc sẽ ở đây chăm sóc dì.”

Cô ấy không muốn dì Thái Lưu phải mất mạng chỉ vì đã đối đầu với mình. Nếu không phải vì sống trong dinh của vương gia, có lẽ dì cũng sẽ không gặp phải chuyện này.

Dì Thái Lưu cứ cúi đầu không nói gì; mãi đến khi Tiểu Cúc gọi lại lần nữa, bà mới ngẩng đầu lên. Lúc này, đôi mắt bà đã ướt đẫm nước mắt: “Lạc Kình, cảm ơn em! Xin lỗi… Trước đây tôi…” Bà không ngờ mình lại bị truy sát đến thế; nếu không có Bạch Lạc Kình, có lẽ bà đã không còn sống trên đời này nữa! Bà thực sự không dám tưởng tượng nỗi đau khi những thanh kiếm lạnh lẽo xuyên qua cơ thể mình sẽ như thế nào…

“Được rồi, dì Thái Lưu, chuyện quá khứ thì đừng nhắc đến nữa. Tôi còn có việc phải lo ở dinh, xin phép đi trước nhé.” Thấy dì Thái Lưu đang rơi nước mắt và lời nói của bà rất chân thành, Bạch Lạc Kình liền vội vàng an ủi bà. Cô ấy đã không còn giận dì nữa; nếu không, cô ấy cũng sẽ không cử Tiểu Cúc đến cứu dì đâu.

Sau khi dặn dò Tiểu Cúc vài câu, cô ấy lập tức lên xe ngựa trở về dinh. Còn rất nhiều việc cần phải lo ở dinh của vương gia; mỗi ngày vương gia đều bận rộn với công việc chính trị, vì vậy mọi việc trong nhà đều thuộc về trách nhiệm của cô ấy.