“Ôi trời, cô ơi, sao chúng ta lại quên bảo công chúa để lại người dẫn đường cho chúng ta nhỉ!”

Biết rằng ba người đã mất công đi vòng quanh cung điện ba lần mà vẫn không tìm thấy đường ra, Hương Thảo mới lên tiếng nói với người bạn đồng hành đang tỏ ra lo lắng không kém.

Thực sự là do mình đã tự ý dẫn hai người này đến đây, nên giờ gặp phải tình huống này, Thượng Quan Uyển cảm thấy rất xấu hổ.

“Ủm ức, cũng khó mà phiền công chúa được… Dù sao bà ấy cũng đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều rồi mà!”

Thượng Quan Uyển ho khan vài tiếng để che giấu sự ngượng ngùng; trời ạ, ai mà biết được cung điện này lớn đến thế nào, lại không hề có bất kỳ dấu hiệu chỉ đường nào cả… Sao không thiết kế một cách thuận tiện hơn một chút được nhỉ?

Trong khi Thượng Quan Uyển đang than phiền trong lòng, Mục Thần Ngọc thì thấy rõ ràng người này đang cố tình giữ thể diện; nó cười nhạo Thượng Quan Uyển là ngốc nghếch… Bởi vì từ ngoại điện vào trong, vẫn còn rất nhiều con đường phía trước nữa mà.

“Nhóc Khoái Chín này, làm sao mà ngốc đến thế nhỉ?” Thượng Quan Uyển bắt đầu lắc mạnh Mục Thần Ngọc; lúc nãy Mục Thần Ngọc còn mắng Thượng Quan Uyển là ngốc nghếch, giờ thì cái danh đó dường như đã trở thành sự thật rồi…

Bình thường thì Nhóc Khoái Chín luôn là người thông minh mà… Tại sao bây giờ lại trở nên ngốc nghếch như vậy nhỉ?

Thấy Mục Thần Ngọc bị lắc đến mức mê muội, Hương Thảo lập tức tiến lên và yêu cầu Thượng Quan Uyển ngừng lại, sau đó chỉ về phía một người lính cung đang đi qua.

Đêm khuya vắng vẻ như thế này, thật khó để tìm được người… Thượng Quan Uyển lập tức nắm lấy cơ hội và tiến lại gần.

“Người lính cung ơi?”

Thực sự là Thượng Quan Uyển xuất hiện quá đột ngột, khiến người lính cung suýt nữa làm rơi chiếc đèn lồng trong tay.

May mắn thay, Thượng Quan Uyển phản ứng nhanh chóng, lập tức lấy ra tiền bạc và ném cho người lính cung đang hoảng sợ kia.

Quả nhiên, có tiền thì mọi việc đều trở nên dễ dàng… Dù sao thì mình cũng chỉ yêu cầu người ta dẫn đường mà thôi, chứ có bắt họ làm gì đâu…

Quả nhiên, sau khi nhận được tiền, người lính cung không còn run rẩy hay hoảng sợ nữa.

“Cô gái xin nói.”

Thấy kẻ eunuch đó thay đổi thái độ ngay lập tức, Mục Thần Ngọc chỉ cảm thấy xấu hổ; ngay cả những vệ sĩ và những kẻ eunuch này cũng không biết mình đang phục vụ cho ai. Có vẻ như trong cung này cần phải thay đổi hoàn toàn rồi.

Kẻ eunuch đó vẫn chưa biết rằng trong mắt Thái tử, tên mình đã bị coi là “vô dụng” hàng ngàn lần rồi; nó vẫn mỉm cười dẫn ba người vào trong điện.

Dọc đường, cảm giác lạnh lẽo khiến Mục Thần Ngọc lại càng tin tưởng vào số tiền bạc mình mang theo, và không còn sợ hãi gì nữa.

Những kẻ eunuch ở trong điện thì hiểu chuyện hơn; chúng đã trách móc kẻ eunuch nhỏ đó một trận, khiến nó phải cúi đầu, tỏ ra như thể chuyện đó không liên quan gì đến mình.

“Cô gái Shangguan, đã khuya lắm rồi, Hoàng đế đã nghỉ ngơi rồi đấy.”

Hoàng đế đã xem xét các bản tấu từ đêm qua đến sáng nay; vừa mới nằm xuống, nếu bị đánh thức, chắc chắn Ngài sẽ tức giận lắm.

“Xin ngài eunuch vào báo tin cho Hoàng đế; nếu Ngài tức giận, mọi hậu quả tôi, Thượng Quan Uyển, sẽ tự gánh vác.”

Thượng Quan Uyển nói một cách tự tin, nhưng trong lòng vẫn lo lắng; chỉ có thể cố gắng giữ vững thái độ bề ngoài, bởi nếu ngày mai mọi chuyện không suôn sẻ, hai gia tộc Zhao và Shen chắc chắn sẽ đổ lỗi cho mình.

Cô quyết định đánh cược xem liệu mình có vai trò gì trong mắt Hoàng đế hay không.

Không còn cách nào khác, người eunuch đó cuối cùng cũng vào báo tin cho Hoàng đế. Khi nghe biết là Thượng Quan Uyển, Hoàng đế không tức giận.

Ba người gặp Hoàng đế, ban đầu muốn nổi giận để yêu cầu Thượng Quan Uyển không được phép vi phạm quy tắc như vậy, nhưng thấy vẻ mặt đáng thương của họ, Hoàng đế đành nuốt lời lại.

Shangguan Wan thì khóc như mất hồn; dù đã kiểm soát được cảm xúc, vẫn có thể thấy đôi mắt đỏ hoe của cô, còn cậu học trò nhỏ bên cạnh thì mũi tím mặt sưng, thật đáng thương. Chỉ có Xiangcao – người duy nhất trông còn ổn định hơn – là cứ cắn môi nhìn chằm chằm vào mình.

“Thượng Quan Uyển, sao em lại vào cung vào lúc này vậy?”

“Con gái này… con gái này bị oan… không phải… ầa…” Khi bắt đầu nói, Mục Thần Ngọc đã chuẩn bị sẵn một câu trả lời dài, nhưng vì lời nói không đúng ý, cô đành ngậm miệng lại và quyết định nói lại lần nữa.

Trong mắt hoàng đế, đây quả là một sự oan ức lớn lao đến mức khiến một cô gái trẻ tuổi khóc lóc thảm thiết đến vậy… Dù sao thì những người mà hoàng đế thấy cũng đều là những người xinh đẹp, duyên dáng mà thôi…

“Thẩm Tâm Duyệt và Triệu Hiến đã chế giễu cô ấy một cách dữ dội, nói rằng chính Thái tử đã phá hỏng mối quan hệ của họ; rằng họ mới là một cặp đôi thực sự, còn Thái tử chỉ là đang mơ mộng hão huyền mà thôi. Cô ấy không chịu đựng được nên…”, Xương Thảo dìu dắt Thượng Quan Uyển và từ từ kể lại dưới sự gợi ý của hoàng đế.

Không ngờ việc này liên quan đến Thái tử, hoàng đế liền cau mày bất mãn. Ban đầu, việc Thẩm Hân Duyệt không đáng tin cậy và không thể trở thành phi tần của Thái tử cùng với Mục Thần Ngọc cũng chưa phải là vấn đề lớn; nhưng bây giờ, vì hành động ngu ngốc của Thẩm Hân Duyệt, hoàng đế cảm thấy rất không hài lòng. Và giờ đây, họ lại dám xúc phạm danh dự của gia đình hoàng gia, thì nhất định phải điều tra cho rõ.

“Hơn nữa, chính họ hai người là người đã khiến Thái tử ngã khỏi ngựa!”

Nghe xong câu cuối cùng, hoàng đế lập tức ra lệnh triệu tập mọi người lại.

Bên cạnh đó, Thượng Quan Uyển vẫn tiếp tục khóc lóc, nhưng trong lúc chờ đợi, cơn khóc của cô đã bắt đầu giảm dần.

Còn Mục Thần Ngọc thì nhìn thấy cha mình trở nên sốt ruột mỗi khi nghe đến những chuyện liên quan đến mình, lòng cô trở nên ấm áp và xúc động… Cô không ngờ rằng mình lại gây ra nhiều rắc rối cho cha mình đến thế.

Mục Thần Ngọc luôn được nuôi dạy như người thừa kế ngai vàng; cha cô luôn rất nghiêm khắc với cô. Nhưng bây giờ, khi cô gặp rắc rối, không ngờ rằng việc thay đổi cơ thể lại khiến cô có cơ hội nhìn thấy một khía cạnh dịu dàng hơn của cha mình.

Đến nỗi, Thượng Quan Uyển cũng không còn muốn giận dữ vì những chuyện Thẩm Hân Duyệt và Triệu Hiến đã làm với mình nữa… Bởi vì cô thực sự muốn biết sự thật.

Thẩm Hân Duyệt và Triệu Hiến… Một người là người phụ nữ mà cô yêu quý, người kia là người bạn thân thiết của cô. Dù sự thật đã hiển nhiên trước mắt, nhưng cô vẫn muốn nghe họ tự mình nói ra, muốn tự mình chứng kiến để tin vào sự thật đó… Bởi vì những điều xuất phát từ tình cảm chân thành, làm sao có thể dễ dàng quên đi được chứ?

Nhìn thấy cậu bé nhỏ của mình đang ngây ngốc nhìn chằm chằm vào hoàng đế, Thượng Quan Uyển tự hỏi trong lòng: “Người ta ngốc đi rồi, cái dũng khí lại tăng lên à?”

Ngay lập tức, cô vung tay đánh Mục Thần Ngọc một cái – vào chỗ mà người khác không thể nhìn thấy nhưng vẫn đau rát. Mục Thần Ngọc cắn răng lại và quyết định tiếp tục trả đũa Thượng Quan Uyển.

Chỉ là chuyện hai người tạm thời đổi vai trò này thì không thể nói với cha mình được.

“Nhỏ Nine, con không được nhìn hoàng đế như vậy đâu.” Đối với cậu bé nhỏ, Thượng Quan Uyển luôn giữ thái độ như một người chị hiền từ và thông cảm. Bây giờ mình là con gái của một quan lại quyền lực; dù cậu bé có ngốc đi nữa, mình vẫn có thể nuôi dưỡng cậu ấy được.

Trong khoảnh khắc đó, lòng tốt bụng trong Thượng Quan Uyển lại trỗi dậy một lần nữa…

Chỉ là Thượng Quan Uyển thực sự không biết mình đang xấu xí đến mức nào – đôi mắt đỏ hoe của cô như muốn nhảy ra ngoài vậy…

Cả hai đều thật sự rất khổ sở… Lúc này, họ đều đang nhìn nhau chằm chằm vào mắt… Khác với sự dịu dàng ẩn sau ánh mắt Thượng Quan Uyển, Mục Thần Ngọc thậm chí còn muốn giết người… Thực sự là muốn giết người…