Lời nói liều lĩnh của cô ấy khiến mọi người không biết phải nói gì thêm. Hoàng đế suy nghĩ một lát rồi gật đầu nói: “Tấm lòng hiếu thảo của em thực sự khiến ta phải kinh ngạc. Không ngờ trong kinh thành lại có người phụ nữ dũng cảm như vậy… Được thôi, ta sẽ chấp thuận.” Nói xong, ông gọi Mục Thần Ngọc đang đứng bên cạnh, và lập tức ban hành sắc lệnh.

“Mộc Trần, từ hôm nay trở đi, cô Thượng Quan Uyển này sẽ cùng em điều tra vụ án này.” Ông nói với nụ cười lạnh lùng trên môi, “Nếu sau nửa tháng mà không bắt được Lâm Mục Tuyệt, em có thể giết cô ấy ngay tại chỗ, sau đó mang đầu cô ấy đến gặp ta.”

Mục Thần Ngọc nghe vậy mà trán nhăn lại, muốn van xin hoàng đế hủy bỏ lệnh đó, nhưng hoàng đế không cho cơ hội, vẫy tay bảo họ rời đi. Cuối cùng, khi hai người rời khỏi cung điện, Mục Thần Ngọc không nhịn được nữa, túm lấy cổ tay Thượng Quan Uyển và nói với giọng đầy tức giận: “Sao em lại liều lĩnh như vậy? Nếu sau nửa tháng mà không bắt được Lâm Mục Tuyệt, em nghĩ hoàng đế sẽ tha thứ cho em sao?”

Thượng Quan Uyển cười nhạo và nói: “Nếu Châu đại công tử cố gắng hơn một chút, em cũng không cần lo lắng về tính mạng của mình đâu.” Nói xong, cô quẳng tay anh ta ra và bước đi mà không quay đầu lại.

Mục Thần Ngọc chỉ muốn bắt cô ấy lại và giam giữ, nhưng bây giờ mọi chuyện đã đến nước này, việc mắng mỏ cô ấy nữa cũng vô ích; việc quan trọng nhất là bắt được Lâm Mục Tuyệt. Sau khi hai người chia tay trong bất hòa, Thượng Quan Uyển cảm thấy rất tức giận và trở về nhà. Chỉ sau khi ngồi yên xuống, cô mới bắt đầu bình tĩnh lại; hành động liều lĩnh hôm nay thực sự đã khiến Mục Thần Ngọc rơi vào tình thế khó xử.

Cô ngồi trong phòng, tự trách mình vì sự bốc đồng hôm nay. Nếu kẻ sát thủ tấn công vào đêm nay, cô sẽ không sống sót đến nửa tháng sau đâu… Nghĩ đến đó, cô không kịp hối tiếc nữa, vội vàng chuẩn bị các cái bẫy ở tất cả các cửa sổ và cửa ra vào trong nhà mình.

Sau khi mọi thứ được sắp xếp xong, cô cảm thấy rất mệt mỏi. Những ngày gần đây, cô chưa từng nghỉ ngơi đầy đủ, vì vậy cô lên giường và ngủ thiếp đi ngay khi chạm vào gối.

Nhưng trong lòng cô ấy không yên tâm chút nào, cũng không ngủ được sâu lắm. Trong trạng thái nửa mơ nửa tỉnh, cô dường như nghe thấy một tiếng cười khinh miệt; tim cô bỗng đập thình thịch và cô lập tức tỉnh giấc. Cô vội vàng cầm cây gậy để bên cạnh gối lên và cẩn thận bò ra gần rèm cửa.

Dưới ánh trăng, cô nhìn rõ hình ảnh bên ngoài cửa sổ. Quả nhiên, có một người mặc đồ đi đêm đang bị vướng vào sợi dây câu cá. Có lẽ người đó không ngờ sẽ gặp phải tình huống này, và phải mất một lúc lâu mới thoát ra được. Cô nín thở, nhìn người đó từ từ tiến lại gần giường; tay cô siết chặt cây gậy trong tay.

Cuối cùng, người đó cũng đến gần giường và thấy không có ai, liền quay đầu tìm kiếm xung quanh. Thấy vậy, cô biết không thể chờ đợi được nữa, liền đứng dậy và đánh mạnh vào đầu hắn. Cô nghĩ rằng một cú đánh như vậy chắc chắn sẽ làm cho người đó ngất đi, nhưng máu vẫn chảy xuôi dọc theo trán hắn, và hắn vẫn đứng vững trên chân. Hắn lắc đầu, lẩm bẩm vài câu chửi thề, sau đó bước thẳng về phía cô.

Cô hoảng sợ và bắt đầu chạy trốn, vừa chạy vừa kêu cứu. Hôm nay cô đã nhắc nhở ông Zhang để vài người canh gác bên ngoài cửa, nhưng lúc này không ai đáp ứng. Dù cố gắng thế nào, cô cũng không thể chạy trốn khỏi một kẻ sát nhân; chưa chạy được nửa căn nhà, cô đã bị người đó bắt giữ.

Hắn từ phía sau siết chặt cổ cô và kéo cô về phía sau; động tác của hắn rất hung ác. Cô cố gắng giãy dụa nhưng không thành công. Cảm giác ngạt thở dần dần chiếm lĩnh cô; mắt cô đẫm nước mắt. Trong lúc nguy cấp, cô vùng vẫy và dùng hết sức mình để đánh mạnh cây gậy vào đầu hắn.

Một tiếng rên khàn vang lên, và sự kìm kẹp trên cổ cô cuối cùng cũng được giải phóng. Người đó ngã xuống đất. Cô ngã gục xuống đất, thở hổn hển. Chưa kịp thở đều, cô lại nghe thấy một giọng nam lạ từ bên ngoài cửa: “Có chuyện gì vậy? Có tai nạn gì xảy ra à?”

Còn có một người khác ở bên ngoài cửa! Tuyệt vọng bao trùm lấy cô; cô che miệng không dám phát ra tiếng động nào. Người đó hỏi mãi mà không thấy ai trả lời, liền mở cửa ra. Nhìn thấy đồng bọn của mình nằm trên đất, ánh mắt hắn lóe lên vẻ lạnh lùng; hắn cười khinh miệt và nói: “Ngươi cũng khá giỏi đấy… Hôm nay ta sẽ không tha cho ngươi đâu.”

Nói xong, hắn lấy ra một con dao găm từ thắt lưng và tiến thẳng về phía cô ấy. Tay chân cô run rẩy, cô bò ngược lại phía sau và nói trong giọng run rẩy: “Đừng đến đây…”

Người kia không hề lay chuyển. Dao găm dưới ánh trăng phản chiếu ánh sáng chói lọi; chỉ còn vài bước nữa là đến trước mặt cô… Tuyệt vọng, cô nhắm mắt lại.

Nhưng cơn đau nhức mà cô tưởng tượng không hề xảy ra. Thay vào đó, cô nghe thấy tiếng đồ vật rơi xuống đất. Dần dần mở mắt ra, cô thấy người kia đã ngã gục không biết tỉnh táo. Người đứng trước mặt cô lúc này… chính là Cửu Thanh!

Cửu Thanh đã giải quyết gọn gàng hai tên người mặc đen kia, sau đó mới thắp sáng đèn trong phòng. Nhìn thấy cô vẫn còn sợ hãi, anh ta nói với giọng ân trách: “Hôm nay khi cô vừa rời đi, công tử đã ra lệnh cho tôi theo sau để bảo vệ cô. Ban đầu tôi đang canh gác bên ngoài cổng, nhưng không ngờ tối nay có đến năm tên sát thủ. Họ đã làm cho mọi người trong nhà bị mê đi. Tôi cùng một số người khác đã đấu tranh một hồi trước khi thoát ra được để cứu cô. Thưa cô Cửu Thanh, thực sự xin lỗi vì đã làm cô hoảng sợ.”

Mất một lúc lâu, cô mới nhận ra mình đã được cứu. Nghe những lời nói của Cửu Thanh, lòng cô càng thêm xúc động và bắt đầu hối hận vì sự bốc đồng của mình hôm nay.

Sau khi mọi việc được sắp xếp ổn thỏa, Cửu Thanh muốn tiếp tục canh gác bên ngoài, nhưng cô đã yêu cầu anh ta ở lại phòng bên cạnh. Cửu Thanh không do dự, cúi đầu cảm ơn: “Cảm ơn cô Cửu Thanh, nếu có gì cần, cô cứ gọi tôi.”

Sau một đêm trải qua hiểm nguy sinh tử, cô không thể nào ngủ được. Cuối cùng, khi trời sáng, cô mới cảm thấy yên tâm hơn một chút và dần buồn ngủ. Khi cô định nghỉ ngơi trên giường, chuông cửa lại vang lên. Cô tưởng đó là Cửu Thanh, liền vội vàng đứng dậy mở cửa.

Không ngờ đó lại là Mục Thần Ngọc. Trên mái tóc anh ta còn đọng vài giọt sương, có vẻ như anh ta đã đến từ sáng sớm. Nỗi uất ức mà cô chịu đựng suốt đêm bỗng nhiên trào dâng, và đôi mắt cô dần đầy nước mắt.

Thấy cô như vậy, Mục Thần Ngọc cảm thấy xót xa, ôm lấy cô và an ủi cô. Sau khi khóc một hồi, cô mới e ngại đẩy anh ta ra và phát hiện ra rằng phía sau anh ta còn có một người nữa. Cô cảm thấy ngượng ngùng và hỏi với giọng nói đầy nghẹn ngào: “Đó là ai?”