Áo quần ở vùng vai đã bị nước mắt làm ướt đẫm; trong bóng tối om sì, không thể nhìn rõ khuôn mặt của cô bé, và cũng không dám nhìn.

“Họ đã đi rồi chứ?” Tiếng khóc lóc và tiếng van xin bên ngoài đã im lặng từ lâu rồi; chỉ còn lại tiếng tim đập của họ, thình thịch, liên tục không ngừng.

“Chắc họ đã đi rồi… Chúng ta đừng ra ngoài trước đã, hãy đợi Tiêu Vân họ đến.” Người luôn biết rằng Thượng Quan Uyển có lòng nhân từ, thậm chí còn dành chút hy vọng cho kẻ phạm tội; vậy mà hôm nay, cô ấy lại lo lắng đến tột độ.

Nhưng sau khoảnh khắc đầu tiên chống cự, Thượng Quan Uyển đã không còn vùng vẫy nữa; mọi chuyện bên ngoài dường như đã kết thúc.

“Hôm nay là lỗi của tôi… Làm sao bây giờ đây? Đứa trẻ ấy còn quá nhỏ, lại hiền lành như vậy… Nó còn giúp chúng ta tìm người nữa… Đó là người thân duy nhất của nó trên đời này…” Giọng nói run rẩy của cô khiến Mục Thần Kiệt đau lòng đến tận đáy lòng.

Cô nhận ra rằng bất kỳ lời nói nào cũng không thể thay đổi được hai mạng sống đang gặp nguy hiểm… Nếu họ ra ngoài lúc đó, có lẽ cả hai người cũng sẽ không thoát khỏi cái chết… Nhưng tất cả những chuyện này đều do chính cô mang đến đây… Đối với họ, đây thực sự là một tai họa oan uổng… Thật đáng thương…

“Chết vì lòng tốt… Cũng coi như một mạng sống đổi lấy một mạng sống khác…”

Không ai có thể phản bác câu nói đó… Thượng Quan Uyển từ từ siết chặt đôi tay mình, im lặng trong thời gian dài, để những giọt nước mắt tuôn trào ra ngoài.

“Cha ơi… Mẹ ơi… Mẹ ơi!”

Tiếng khóc của đứa trẻ vang lên trong đêm tối, thật là thê lương… Thượng Quan Uyển cúi đầu xuống, không thể nhìn thấy khuôn mặt mình, nhưng toàn thân đang run rẩy.

“Hoàng tử đại nhân… Hoàng tử đại nhân… Chúng tôi đây!”

“Tiêu Vân đã đến rồi… Chúng ta nên ra ngoài bây giờ.”

Người ta giúp Thượng Quan Uyển đứng dậy, kéo cô từ từ bước ra khỏi hầm ngục… Cảnh tượng trước mắt khiến cô dừng bước ngay lập tức.

Dưới ánh trăng yếu ớt, mặt đất đầy máu… Hai người nằm đó, không thể nhắm mắt được… Thượng Quan Uyển không hiểu tại sao cơ thể họ lại chảy ra nhiều máu đến thế…

Những vệt máu như những lưỡi độc đang nhăm nhe vào mình… Nỗi sợ hãi ập đến… Cổ họng cô cảm thấy nghèn nghẹt… Cô dựa vào chiếc cột bên cạnh và bắt đầu nôn mửa.

“Uyên Uyên!” Lúc này, Thượng Quan Uyển trông thật yếu đuối, cứ như một cơn gió lớn là có thể thổi bay cô ấy bất cứ lúc nào.

Trong ánh mắt của Mục Thần Kiệt hiện rõ nỗi lo lắng; anh nhẹ nhàng xoa lưng cô ấy, trong khi Tiêu Vân kéo cái bé trai dậy. Mặt cậu bé đã dính đầy máu của cha mẹ mình, quần áo thì ướt sũng, như thể những giọt nước mắt rơi ra đều mang màu đỏ thịt vậy.

Tiếng nức nở không ngừng vang lên, nhưng chẳng ai dám an ủi cậu bé. Bởi vì họ đều không biết phải nói gì… Những người nằm đây là người thân thiết của cậu bé, còn họ chỉ là những người gặp gỡ tình cờ, và thậm chí còn được coi là những kẻ gây ra cái chết cho cha mẹ cậu bé… Làm sao họ có thể không cảm thấy tự trách?

Đẩy bỏ sự giúp đỡ của Mục Thần Kiệt, cô ấy bước từng bước về phía cậu bé, quỳ xuống. Đôi mắt cậu bé giờ đây đã không còn sự trong sáng và ngây thơ như lúc đầu nữa; ánh mắt trống rỗng, không thể tập trung vào bất cứ điều gì.

“Cùng em đi nhé? Em sẽ bảo vệ em, coi em như em trai ruột của mình… Em sẽ trở thành gia đình của em.” Thượng Quan Uyển nói trong nghẹn ngào, hy vọng cậu bé sẽ đồng ý… Nhưng người trước mắt cô ấy hoàn toàn không hề có bất kỳ phản ứng nào.

Sau một lúc dài, khi đã nghĩ rằng sẽ không có câu trả lời nào, cậu bé cuối cùng cũng lắc đầu: “Em không đi đâu… Các bạn cứ đi đi!” Giọng nói của cậu bé không hề chứa đựng oán hận hay nỗi buồn; nó giống như một dòng nước tĩnh lặng, không còn sự sống… Câu nói đó khiến tất cả mọi người xung quanh càng trở nên im lặng hơn.

Họ không thể an ủi được cậu bé… Và bây giờ, nơi này cũng không còn an toàn nữa… Không còn thời gian để do dự nữa…

“Chúng ta phải rời đi ngay bây giờ.”

Cô gái không hề chút do dự nào; Mục Thần Kiệt liền tiến lên, nhấc cậu bé dậy và bắt đầu đi ra ngoài. Người trong lòng anh khóc lặng, giấu mặt vào lòng anh.

Cậu bé trai phía sau đã từ chối lời mời của họ… Không ai quan tâm đến cậu ấy nữa… Trong tầm mắt cậu, những bóng dáng ấy dần dần biến mất… Bóng đêm bao phủ tất cả… Cả sự tốt bụng lẫn tội lỗi…

Trên chiếc xe ngựa, Mục Thần Kiệt lấy khăn lau đi những vệt nước mắt trên khuôn mặt người bên cạnh… Thượng Quan Uyển không còn khóc nữa… Chỉ là nỗi ân hận về chuyện này có lẽ sẽ theo cô suốt đời… Và điều đó, có lẽ sẽ không bao giờ được chuộc lại được…

Máu từ dưới lớp quần áo chảy ra ngoài…

“Để tôi làm đi.”

Cô kéo tay áo anh ta và ngồi xuống bên cạnh mình, không hề nói gì mà bắt đầu vệ sinh vết thương cho anh ta. Lần này, Tiêu Vân đã mang theo một số thuốc men, bảo Mục Thần Kiệt không cần phải chịu đựng đến khi trở về nhà.

“Nếu em thực sự lo lắng, sau này có thể gửi cho cậu bé một ít bạc; như vậy thì cậu ấy sẽ không bao giờ thiếu thốn gì trong cuộc sống.” Đó là ý kiến của Mục Thần Kiệt – một đứa trẻ mất đi người thân, sẽ không thể lớn lên một cách an toàn được; vì vậy, cần phải tìm người chăm sóc cậu ấy.

Nhìn thấy biểu hiện bình tĩnh trên khuôn mặt của Thượng Quan Uyển, Mục Thần Kiệt biết rằng cô ấy không muốn dùng việc này để đổi lấy sự yên bình trong lòng mình.

“Những gì cậu bé mất đi là điều chúng ta không thể bù đắp được… Phần đời còn lại của cậu ấy sẽ trôi qua trong cô đơn, không ai quan tâm đến sự lạnh lẽo hay sức khỏe của cậu ấy… Con đường này thật quá khó khăn… Ngay cả tôi cũng không thể vượt qua được, làm sao có thể tưởng tượng một đứa trẻ nhỏ phải chịu đựng như vậy…” Câu nói đầy nỗi buồn ấy khiến Mục Thần Kiệt càng lo lắng hơn; cô ấy đã suy nghĩ kỹ lưỡng về mọi chuyện rồi.

“Chỉ có khi trở thành người thân của cậu bé, bảo vệ cậu ấy suốt đời, mới có thể chuộc lỗi được…” Mỗi khi nhớ lại cảnh máu me khắp nơi và ánh mắt tuyệt vọng của cậu bé, Thượng Quan Uyển lại cảm thấy đau lòng.

“Thái tử, đứa trẻ kia đang ở phía sau đó.”

Nó chạy theo một cách vụng về; tốc độ của chiếc xe ngựa khá nhanh, và Tiêu Vân cũng ngạc nhiên khi nhận ra có tiếng động phía sau. Một đứa trẻ khoảng mười tuổi mà lại có ý chí kiên cường đến thế…

Tiêu Vân kéo rèm xuống và bước xuống xe ngựa; nhìn thấy đứa trẻ từng bước tiến ra từ bóng tối, phía sau là vực sâu thẳm, và những con quỷ dữ đang gào thét… Quần áo của đứa trẻ đã rách rưới; có thể tưởng tượng được rằng nó đã ngã bao nhiêu lần trên đường đi, và làm thế nào để tiếp tục di chuyển trong bóng tối…

“Tôi sẽ đi cùng bạn.” Máu trên người đứa trẻ đã khô cạn; ánh mắt nó đã thay đổi hoàn toàn, đầy sâu thẳm và bí ẩn… Không ai biết rõ những gì đang ẩn sau đó…

Bàn tay Thượng Quan Uyển vươn ra nhưng lại vuột trống không; đứa trẻ tránh né cái chạm vào của cô, ánh mắt đầy cảnh giác…

“Bạn không muốn…”

Cảnh tượng này dường như lại lặp lại những gì đã xảy ra trước đó… Thượng Quan Uyển suy nghĩ mãi nhưng không còn kiên trì nữa; chỉ cần đứa trẻ sẵn lòng theo sau là được… Có lẽ nó không muố