Cô nghĩ đến việc dùng một chiếc kẹp tóc để thử mở cửa, nhưng sau khi sờ tay vào không thấy gì, Lưu Tố mới nhận ra rằng vì tiện lợi, mình đã tháo chiếc kẹp tóc duy nhất ra và để lại ở quán trọ.

Đành phải chịu đựng, cô cũng chỉ có thể yêu cầu mượn một chiếc khác.

Mặc dù Thượng Quan Uyển hoài nghi về cách làm của cô, anh vẫn rút chiếc kẹp tóc đó đưa cho Lưu Tố. Dưới ánh mắt của mọi người, Lưu Tố đã dễ dàng mở được ổ khóa đó!

“Lưu Tố, em giỏi thật đấy.” Thượng Quan Uyển không khỏi khen ngợi, ánh mắt chân thành trong đó không hề giả tạo, khiến Lưu Tố cảm thấy ngượng ngùng và phải liếc đi chỗ khác.

Nhìn thấy cảnh này, khuôn mặt của Mục Thần Ngọc bỗng trở nên u ám, nhưng anh biết rằng nếu tức giận thì chỉ khiến mọi chuyện tồi tệ hơn, vì vậy anh đành bước vào bên trong trước, che chắn ánh mắt của hai người lại.

Thượng Quan Uyển và Lưu Tố đã quen với điều này nên không để tâm, còn Tiêu Vân vốn dĩ đã thuộc về anh ấy nên cũng không nói gì thêm và theo vào bên trong.

Còn về Ngọc Diêm La, anh ta chỉ có nhiệm vụ bảo vệ an toàn cho Thượng Quan Uyển mà thôi, những việc khác anh ta không can thiệp.

Và thế là mọi người đều mang theo những suy nghĩ riêng bước vào bên trong. Khi bước vào, họ thấy chiếc xe đẩy trước đó vẫn được đặt gọn gàng ở một góc.

Thượng Quan Uyển nhìn quanh nhưng không thấy có điều gì bất thường, cô mở chiếc xe đẩy ra và chỉ thấy vài bộ quần áo đẹp đẽ mà thôi, không có bất kỳ manh mối quan trọng nào.

Đúng lúc cô định từ bỏ, cô thấy Mục Thần Ngọc nhặt lên hai bộ quần áo đó, xem xét kỹ lưỡng, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Bỗng nhiên, không ai biết anh ta đã nghĩ ra điều gì, ánh mắt anh ta trở nên u ám hơn, khiến người ta không khỏi muốn tham gia vào suy nghĩ của anh ta.

Đối diện với ánh mắt như vậy, Thượng Quan Uyển bỗng cảm thấy lo lắng, chưa kịp suy nghĩ gì thì Mục Thần Ngọc trước mặt cô dường như nhận ra cô đang nhìn mình và quay lại nói với cô: “Cô gái, tôi thấy những bộ quần áo này được may theo kích thước riêng biệt. Trước đây khi chúng tôi điều tra, chúng tôi không hề nghe nói về việc có nhiều phụ nữ ở đền thờ này.”

Đây là ngôi đền thờ, nơi các nhà sư sinh sống. Họ cần mua quần áo cho nam giới thì tại sao lại cần quần áo cho nữ giới chứ?

Hơn nữa, những bộ quần áo này rõ ràng là dành cho những cô gái trẻ đẹp. Ai nhìn vào cũng biết ngay điều đó.

Thông thường, những phụ nữ từ ba mươi đến năm mươi tuổi sẽ không mặc những bộ quần áo rực rỡ như vậy để trông trẻ hơn. Chẳng lẽ các nhà sư trong ngôi đền này biết trước được ai sẽ đến đây sao?

Khi hai người kia nói xong, những người khác cũng bắt đầu suy nghĩ và biểu cảm trên khuôn mặt họ lúc sáng lúc tối, khiến người ta khó có thể hiểu được họ đang cảm thấy gì.

Dù là ai đang kiểm soát ngôi đền này, dù họ muốn làm gì, chúng ta cũng phải tìm cách ngăn chặn họ. Thượng Quan Uyển nói vậy, rồi cầm lên một chiếc váy.

Cô ấy suy nghĩ một chút về việc sẽ đánh dấu chiếc váy đó thế nào, sau đó ánh mắt cô dừng lại ở bím tóc có tua rua: “Lưu Tử, đến đây một chút.”

Lưu Tử vâng lời và đến bên cạnh cô. Cô ấy đột nhiên đứng phía sau Lưu Tử và kéo bím tóc của cô bé. Lưu Tử cảm thấy không thoải mái và hơi động đậy.

Thượng Quan Uyển nói nhẹ nhàng: “Lưu Tử, đừng động đậy.”

Cô ấy chỉ nói ra một cách vô thức, nhưng Lưu Tử thực sự đã ngừng động. Thượng Quan Uyển không hiểu tại sao lại như vậy, nhưng cũng không quá suy nghĩ.

Cô vội vàng lấy sợi dây buộc tóc màu xanh lá cây từ bím tóc của Lưu Tử xuống; sợi dây này rất phù hợp để dùng làm dây thắt lưng cho chiếc váy mà cô vừa lấy ra.

Tuy nhiên, sau khi tháo sợi dây buộc tóc ra, mái tóc của Lưu Tử không biết để đâu. Phụ nữ thời cổ đại không thể để tóc rối bù, nghĩ đến đây, Thượng Quan Uyển liền tháo bỏ phụ kiện trang điểm trên đầu mình và khéo léo buộc lại bím tóc cho Lưu Tử.

“Cô chủ, việc này không hợp lý lắm… Để tôi tự làm cho cô ấy đi.” Lưu Tử cảm thấy bối rối và nói.

Thượng Quan Uyển nhẹ nhàng nắm lấy vai cô bé: “Đừng lo, một khi tôi đã buộc cho cô ấy rồi thì không được tháo ra đâu, nghe rõ chưa?”

Lưu Tử ngây thơ gật đầu. Mọi người trong phòng đều mỉm cười thân thiện, không ai trách móc cô ấy cả.

Sau khi tháo sợi dây buộc tóc ra, để chắc chắn không có vấn đề gì xảy ra, cô ấy còn tìm kim chỉ và may vài đường ở góc phòng, đảm bảo rằng không ai sẽ phát hiện ra và chiếc váy cũng không bị hỏng, sau đó mới cất kim chỉ xuống.

“Được rồi, tôi đã đánh dấu lên chiếc áo này; sau này sẽ tìm cơ hội kiểm tra lại. Bây giờ trời cũng đã khuya rồi, chúng ta hãy quay về nhà trọ nói chuyện tiếp.”

Thượng Quan Uyển Nghĩ rằng mình đã làm hết những gì có thể làm, liền quyết định trở về. Những người khác cũng không ngăn cản, và tất cả cùng nhau rời khỏi đền thờ.

Khi năm người trở về nhà trọ, bầu trời đã bắt đầu sáng lên. Đây là lúc lý tưởng để nghỉ ngơi, nhưng Thượng Quan Uyển và nhóm bạn lại thấy rất nhiều người tụ tập bên ngoài cửa nhà trọ, đang thảo luận về việc chuẩn bị những vật dụng cần thiết để cầu phúc cho những cô gái kia.

“Có vẻ như chúng ta sẽ không thể nghỉ ngơi được rồi…”

“Công chúa muốn theo những người này trở lại đền thờ sao?” Mục Thần Ngọc Ngay lập tức hiểu ra ý của cô ấy.

Thấy cô gật đầu, mọi người im lặng một lát trước khi hỏi: “Nhưng công chúa ạ, trước đây chúng ta đã làm họ tức giận; nếu bây giờ đi cùng họ, chắc chắn sẽ gây ra nghi ngờ.”

“Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi… Chỉ cần các bạn phối hợp tốt với tôi là được.” Nghĩ đến những gì mình sẽ nói sau này, Thượng Quan Uyển đã cảnh báo nhóm bạn trước. Cô chỉ muốn họ không làm hỏng kế hoạch của mình.

Không hiểu tại sao, bốn người trong nhóm đều có một cảm giác bất an. Và cảm giác đó nhanh chóng trở thành sự thật.

Thượng Quan Uyển dẫn bốn người đến gặp người phụ nữ đứng đầu nhóm đó. Khi đến nơi, biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy đã thay đổi hoàn toàn, trở nên hoảng loạn.

“Chị gái ơi, các chị đang tổ chức lễ nghi gì ở đền thờ vậy?”

Người phụ nữ không hiểu tại sao cô ấy lại hỏi như vậy, nhưng nghĩ rằng họ cũng đến đây vì danh tiếng của đền thờ, liền gật đầu đáp: “Đúng vậy, chúng tôi đang tổ chức lễ nghi đó.”

“Chị gái ơi, cho phép chúng tôi năm người cùng tham gia được không?”

Người phụ nữ nhìn những người họ, thấy dù họ mặc quần áo địa phương, nhưng giọng nói lại không giống người Hua Thành; vì vậy cô ta tỏ ra e ngại và nói: “Các cô ơi, đây là phong tục riêng của Hua Thành; chỉ những người đến từ đây mới được tham gia.”

Ý cô ta là: Người ngoài không được phép tham gia.

Thượng Quan Uyển đã đoán trước rằng cô ta sẽ từ chối, và một lần nữa, mọi người lại thấy biểu cảm thay đổi trên khuôn mặt cô ấy: “Chị gái ơi, chị không biết đâu… Những người theo sau tôi đều là những người tôi nuôi dưỡng trong nhà… Tôi là con gái duy nhất trong gia đình; bố tôi còn hy

Nói xong, ánh mắt của Thượng Quan Uyển đẫm lệ, dường như cô ấy thực sự đã tuyệt vọng. Cô ấy không quan tâm đến việc phải đối thoại theo kịch bản với bốn người kia nữa, mà tự mình tiếp tục diễn xuất.

“Cô nói rằng bốn người này đều là những người mà cô từng yêu?” Khi Thượng Quan Uyển gật đầu, ánh mắt của bà lão tràn ngập vẻ ngạc nhiên; sau đó bà hỏi người có mái tóc tua rua: “Nhưng người này lại là con gái chứ?”

“Bà đừng nói nữa đi… Nói nhiều quá thì tôi sẽ buồn lắm. Chỉ vì anh ta quá nổi bật, nên tôi mới để anh ta giả danh thành phụ nữ và đi theo tôi thôi… Hơn nữa, anh ta còn chưa đủ tuổi trưởng thành đâu.”

“Tuổi trưởng thành ở đây là bao nhiêu vậy?” Bà lão lập tức hiểu ra ý của cô gái.

“Vậy là cô muốn đến đây để được hưởng phúc khí từ ngôi đền à?” Giọng nói của bà lão không còn kiên quyết như trước nữa, mà có phần do dự khi hỏi.

Thượng Quan Uyển gật đầu nhẹ, rồi bỗng nhiên lấy ra một chiếc kẹp tóc tinh xảo và nói: “Vì vậy, xin bà thông cảm một chút, cho phép tôi cũng được tham gia vào buổi lễ này nhé.”

Ban đầu, bà lão vẫn còn hoài nghi, nhưng khi nhìn thấy chiếc kẹp tóc đó, bà liền suy nghĩ rằng đây không phải là chuyện lớn gì, nên đồng ý cho năm người tham gia buổi lễ tại ngôi đền, và còn nói sẽ thu xếp cho họ thay đồ nữa.

Sau khi giải quyết xong vấn đề này, Thượng Quan Uyển thở phào nhẹ nhõm… Nhưng khi quay đầu lại và thấy vẻ mặt u ám của bốn người kia, cô ấy e lệ chạm vào mũi mình và nói: “Đây cũng chỉ là tình huống bất đắc dĩ mà thôi…” Nếu không như vậy, họ chắc chắn sẽ không muốn cho năm người họ theo đâu.

Bốn người cũng nghĩ đến điều này, và ngọn lửa giận dữ trong lòng họ cũng dần tan biến.

“Cô gái ơi, chúng ta nên nhanh chóng theo họ đi thôi.”

Chỉ trong vài phút, người phụ nữ mà bà lão đã nói đến đã xuất hiện trước mặt họ. Năm người cùng nhau thay đồ, và khi trở lại, bà lão dẫn họ đến ngôi đền.

Khi đến nơi, họ thấy có rất nhiều bàn thờ. Người được gọi là pháp sư – hay nói cách khác là các nhà sư – đang đứng đó, trông có vẻ như là những vị cao tăng uy nghiêm. Chỉ là bên trong ngôi đền thì sao, họ không biết được.

“Bà ơi, buổi lễ đã bắt đầu chưa ạ?”

Thượng Quan Uyển hỏi, và bà lão lắc đầu: “Chưa đâu… Chỉ cần đợi thêm một khoảng thời gian nữa là đến giờ bắt đầu thôi.”

Thượng Quan Uyển gật đầu, hiểu rồi, và tiếp tục nhìn về phía các bàn

“Liú Sū, em đi xem đó là thứ gì đi.”

Nghe lời này, Liú Sū lặng lẽ đi vòng ra sau khi mọi người đều tập trung nhìn vào bàn thờ và không để ý đến cô. Khoảng nửa tiếng sau, Liú Sū trở lại.

“Cô chủ, đây là nước dành cho những cô gái uống; họ nói đó là thứ nước thần kỳ, nhưng thuộc hạ cũng phát hiện ra rất nhiều loại thuốc gây mê trong đó.”

Nghe vậy, cô lập tức hiểu ra nguyên nhân của những tin đồn rằng ngôi đền này có thể khiến người ta mang thai – hóa ra chính việc cho những cô gái này uống thuốc mới là nguyên nhân! Cô quyết tâm phải tìm ra sự thật.

Chỉ nghĩ đến cảnh những cô gái trẻ đẹp, trong sáng bị họ làm hỏng, lòng cô đã khao khát phải trừng phạt những kẻ đó! Làm sao chúng có thể làm những việc động vật còn không làm được như vậy?!

Chưa kịp suy nghĩ về kế hoạch tiếp theo, những người trong ngôi đền đã bắt đầu hành động của mình. Lý do là vì vị sư trụ trì vốn đứng yên bỗng nhiên đứng dậy, điều này báo hiệu rằng buổi lễ sắp bắt đầu chính thức!