“Cô gái ơi, dù cô dùng bất kỳ mưu thuật nào đi nữa cũng vô ích thôi, tốt hơn hết là đừng phí sức nữa.” Người đàn ông tên Ngọc nhìn cô gái đang tức giận mà không khỏi thở dài.

Thượng Quan Uyển bị lời này làm cho sững sờ một chút, rồi trả lời: “Anh đã bao giờ thấy ai đi mua sắm cùng một đám người lớn chưa?”

Không chỉ là mua sắm, mà ngay cả việc những người khác không tránh xa cô ấy như tránh rắn bò cũng đã khiến Thượng Quan Uyển cảm thấy may mắn lắm rồi.

“Ra ngoài đợi đi.” Thượng Quan Uyển nói một cách u ám, rồi đuổi anh ta ra ngoài, trong khi vẫn kéo theo Mục Thần Ngọc – người luôn im lặng theo sau mình.

Mục Thần Ngọc thấy cô ấy đang cầm quần áo trên tay, rồi lại dẫn mình vào phòng bên trong; má anh ta bỗng nhiên đỏ lên.

Chẳng lẽ cô ấy cuối cùng cũng nhận ra những việc tốt mà mình đã làm cho cô ấy và muốn đền đáp sao?

Thượng Quan Uyển hoàn toàn không biết anh ta đang nghĩ những gì trong đầu. Sau khi dẫn anh ta vào phòng, cô ấy nhanh chóng khóa cửa để chắc chắn không ai có thể vào được từ bên ngoài, rồi mới thở phào nhẹ nhõm.

“Tiểu Cửu, hãy nhanh nghĩ xem có cách nào thoát khỏi những người này không… Họ theo dõi tôi suốt đường thật sự rất phiền phức.”

Mục Thần Ngọc biết rằng cô ấy thực sự muốn thoát khỏi sự theo đuổi của Ngọc, nhưng anh ta thực sự không nghĩ ra được cách nào hiệu quả để giúp cô ấy.

Nhìn thấy vẻ mặt suy nghĩ của anh ta, Thượng Quan Uyển biết rằng anh ta không đáng tin cậy. Cô ấy cũng bắt đầu suy nghĩ, rồi đề xuất một kế hoạch: “Thế này đi, anh cứ nói rằng cha tôi đang tìm anh ta, rồi dụ anh ta đi trước… Sau khi tôi trốn thoát được, chắc chắn tôi sẽ thưởng anh hậu hĩnh… Và Ngọc kia biết anh là người của tôi, chắc chắn sẽ không làm khó anh đâu.”

Càng nói, cô ấy càng thấy kế hoạch này thật tuyệt vời. Khi đã suy nghĩ kỹ lưỡng, Thượng Quan Uyển không quan tâm liệu anh ta có đồng ý hay không, và liền đẩy anh ta ra ngoài.

Mục Thần Ngọc cũng không còn cách nào khác, đành phải làm theo lời cô ấy. Tuy nhiên, lý do mà anh ta đưa ra thì tốt hơn nhiều so với kế hoạch ban đầu của cô ấy… Nhưng Ngọc vẫn không hề có phản ứng gì cả.

“Cô gái, cô đừng phí công sức để thoát khỏi tôi đi. Trước đây, ngài hầu đã ra lệnh rằng nếu không có ý kiến của ông ấy, chúng tôi sẽ luôn bảo vệ cô.” Người tên là Ngọc Diêm La trực tiếp tiếp cận Thượng Quan Uyển và nói những lời này khiến cô cảm thấy hơi ngượng ngùng, không biết phải đối mặt với Ngọc Diêm La như thế nào.

“Cô gái, bước tiếp theo chúng ta sẽ đi đâu?”

Thượng Quan Uyển sau khi biết sự thật đã tức giận nhìn Mục Thần Ngọc, nhưng lại thấy anh ta chỉ có thể nhún vai, bất lực trước tình huống này. Điều này khiến cô không thể nào tức giận được, và cuối cùng cũng chỉ có thể dẫn nhóm người này trở về quán trọ một cách ngoan ngoãn.

Sau khi trở về, Thượng Quan Uyển đã gọi Xương Thảo đến để chơi trò chơi cùng nhau, nhưng thấy cô ấy đã thay một bộ quần áo mới; mặc dù vẫn là quần áo cũ, nhưng trông đẹp hơn nhiều so với bình thường.

“Cô gái, sao cô lại nhìn tôi như vậy vậy?” Xương Thảo cảm thấy ngại ngùng khi bị cô nhìn chằm chằm như vậy trong một lúc lâu, và không hiểu tại sao cô vẫn tiếp tục nhìn mình nên mới hỏi.

“Hôm nay cô đã thay quần áo mới à?” Khi Thượng Quan Uyển hỏi, Xương Thảo gật đầu xác nhận, và cô liền hỏi lý do: “Bình thường cô luôn mặc đồ đơn giản, tại sao hôm nay lại thay bộ quần áo rực rỡ như vậy?”

“Vì hôm nay là lễ hội đền ở huyện Vị, và vào tối lễ hội sẽ có chợ đêm, rất nhiều người sẽ ra ngoài vui chơi. Cô có muốn đi cùng tôi để tham gia không?”

Lời đề nghị của Xương Thảo khiến Thượng Quan Uyển hơi hứng thú, nhưng khi nghĩ đến khuôn mặt của Ngọc Diêm La, cô lại cảm thấy chán nản: “Dù có đi thì cũng vô ích thôi… Bị người ta theo dõi suốt đường, làm sao có thể vui chơi được.”

“Cô gái, thực ra cô có thể thảo luận với ngài hầu xem liệu có cách nào thuận tiện hơn không.”

Xương Thảo biết rằng Thượng Quan Vinh đã cử rất nhiều người canh gác cô gái mình; ban đầu cô cũng nghĩ rằng việc này rất bình thường, bởi vì huyện Vị không yên bình lắm, việc có thêm người bảo vệ cô cũng là điều tốt. Nhưng thấy Thượng Quan Uyển có vẻ mặt uể oải như vậy, cô cũng chỉ có thể đưa ra lời khuyên này.

“Liệu điều đó có thể thành công không nhỉ? Cha tôi sẽ đồng ý cho tôi đi mà không cần người bảo vệ thì mới lạ… Hơn nữa, lễ hội này có quá nhiều người, cha tôi có thể sẽ không cho phép tôi đi nữa đâu.”

“Vậy thì không còn cách nào khác rồi… Những món kẹo hồ lô và đủ thứ thú vị trên chợ chỉ có mình thiếp đi mua được thôi.”

Hương Thảo giả vờ tỏ ra tiếc nuối, như thể những thứ tuyệt vời đó đang nằm ngay trong tay cô vậy. Nhìn thấy Thượng Quan Uyển đang do dự mãi, cuối cùng cô cũng quyết định đứng dậy và nói: “Vì muốn đi chợ hội, thì thiếp sẽ thử xem sao!”

Sau khi quyết định tìm Thượng Quan Vinh, cô liền đi tìm anh ta. Khi đến nơi, cô thấy bóng người bên trong phòng anh ta, chắc chắn là có người ở đó, nên cô mới mở cửa bước vào.

“Cha ơi, con muốn đi dạo quanh chợ hội được không ạ?”

Ngay khi nhìn thấy Thượng Quan Uyển, Thượng Quan Vinh đã nhìn cô một cái rồi nói một cách bất đắc dĩ: “Nếu con muốn đi thì cứ đi đi… Nhưng nhớ phải mang theo Ngọc Diêm La và những người khác nữa.”

Nhớ đến những người canh gác như thần thủy tử và Ngọc Diêm La – người luôn tỏ ra hung dữ trước mặt người ngoài – Thượng Quan Uyển cảm thấy rất đầu hàng. Cô muốn thương lượng một chút, nhưng Thượng Quan Vinh lại như thể biết trước mọi chuyện và từ chối mọi ý kiến của cô: “Nếu không mang theo họ, thì con cũng đừng mong đi được đâu… Không thể thỏa thuận được đâu.”

“Được thôi, mang theo họ đi!” Thượng Quan Uyển quyết định như vậy. Lúc đó, cô sẽ coi như không quen biết họ, và dù họ có cư xử thế nào đi nữa, cô cũng sẽ cùng họ vui vẻ đi chợ mà thôi!

Sau khi quyết định xong, thời gian trôi qua rất nhanh. Ngày đi chợ hội cũng đến nhanh chóng. Thượng Quan Uyển cùng với Mục Thần Ngọc vẫn còn ở trong phòng, bàn bạc xem nên đi đâu chơi; trong khi đó, Hương Thảo thì đã đi chơi cùng với người khác rồi.

Vì vậy, chỉ có cô, Mục Thần Ngọc và nhóm Ngọc Diêm La là đi cùng nhau đến chợ. Thượng Quan Uyển đã nhờ người tìm hiểu về những địa điểm thú vị ở huyện này, nhưng rõ ràng là không tìm thấy gì đáng chú ý cả.

Cuối cùng, vẫn là Mục Thần Ngọc – người biết mọi thứ – đã giải thích cho cô về những thông tin liên quan đến chợ hội ở huyện này.

“Hàng năm, chợ huyện Vị rất nhộn nhịp; người ta nói đây là phong tục đã được truyền lại từ hàng trăm năm trước. Vào dịp này, mọi người sẽ cùng nhau giải đáp các câu đố liên quan đến đèn lồng và tham gia các lễ hội hoa. Nếu không có tình huống đặc biệt gì xảy ra, thì chắc chắn sẽ có rất nhiều người đến tham dự.”

Sau khi nói xong, cô ấy càng trở nên thích thú với lễ hội này hơn, đồng thời cũng ngạc nhiên vì Mục Thần Ngọc lại hiểu rõ đến thế về các phong tục của lễ hội huyện Vị. Nhưng sau đó, cô ấy nghĩ rằng Mục Thần Ngọc thậm chí còn có thể mua được thuốc mê; vì vậy, những thông tin mà anh ta nói về lễ hội có thể chỉ là do anh ta điều tra và tìm hiểu được mà thôi. Vì vậy, cô ấy chỉ suy nghĩ một chút rồi bỏ qua vấn đề đó, và tiếp tục chuẩn bị trang phục để đi dự lễ hội cùng với Mục Thần Ngọc.

Khi bóng tối buông xuống, lễ hội cũng bắt đầu. Sau khi trang điểm kỹ lưỡng, cô ấy cùng với Mục Thần Ngọc rời khỏi quán trọ.

Tại cửa quán trọ, cô ấy không thấy bóng dáng của Ngọc Diêm La và những người khác, cũng không thấy những người canh gác như mọi khi đi theo mình. Thành thật mà nói, cô ấy thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều; cô ấy nghĩ rằng có lẽ Thượng Quan Vinh đã quyết định không tiếp tục theo dõi và bảo vệ mình nữa, mà đã cho họ trở về. Nghĩ đến đây, tâm trạng của cô ấy trở nên tốt đẹp hơn rất nhiều. Cô ấy định gọi Mục Thần Ngọc để cùng nhau đi dự lễ hội, nhưng vừa mới bước ra cửa thì đã nhìn thấy Lưu Tú – người luôn âm thầm bảo vệ mình.