“Hoàng tử thấy bữa sáng này như thế nào?”

Thượng Quan Vinh vừa uống cơm vừa suy nghĩ về chuyện hôm qua khi mình đã đến chào hỏi người vợ mới cưới của mình. Làm sao có thể không quan tâm đến người vợ mới của mình được? Bề ngoài thì mình chỉ đang thể hiện sự quan tâm, vì vậy mình cũng đã tìm hiểu về Từ Duyên Tân – một cô gái thuộc gia đình quý tộc, biết giữ phép tắc và chuẩn mực.

“Món canh này… rất ngon!”

Nghe thấy lời khen ngợi của Thượng Quan Vinh, đôi mắt của Từ Duyên Tân sáng lên. Nhưng vì luôn tuân theo các quy tắc, cô ấy mới từ tốn trả lời: “Nếu hoàng tử thích thì tốt rồi. Đây là món mà tôi đã yêu cầu người hầu nấu trước khi đi ngủ hôm qua; phần dành cho Văn Văn thì đang được giữ ở nhà bếp nhỏ đó. Hôm qua, cô bé đã vất vả lắm.”

Lời nói này khiến Thượng Quan Vinh cảm thấy áy náy. Hôm qua, mình đã nghe nói rằng Thượng Quan Uyển đã uống rượu, nhưng vì có việc bận nên không thể đến thăm được.

“Cảm ơn em vì đã vất vả như vậy.”

Thượng Quan Uyển đến sớm và ngay khi bước vào nhà đã thấy cha mình đang ăn sáng. Nếu là trước đây, mình chắc chắn sẽ không dám ăn một miếng nào mà sẽ vội vàng rời đi ngay.

“Cha! Mẹ!” Thượng Quan Uyển tiến lại gần và lập tức nhìn thấy người vợ mới cưới mà mình chưa kịp gặp hôm qua.

Đây là người mà Hoàng hậu đã chọn dành riêng cho cha mình; tính cách của cô ấy cũng nổi tiếng là hiền lành trong thành phố này! Tuy nhiên, so với tuổi tác của cha mình thì cô ấy hơi trẻ hơn một chút, trông giống như chị gái của mình vậy. Nghe nói là do gia đình gặp khó khăn nên việc kết hôn mới bị trì hoãn.

“Văn Văn đến rồi.” Từ Duyên Tân đứng dậy một cách tự nhiên. Đối với cô con gái tương lai của mình, Từ Duyên Tân đã nghe nói rất nhiều về cô ấy; dù có nhiều ý kiến trái chiều ở kinh thành, nhưng bản thân mình thì rất ngưỡng mộ cô ấy.

Có lẽ chỉ là những lời ganh tị từ những người khác mà thôi… Một người phụ nữ tuyệt vời như vậy thật đáng ngưỡng mộ. Khi gặp cô ấy, Từ Duyên Tân lập tức cảm thấy cô ấy giống hệt với hình ảnh mà mình đã tưởng tượng ra. Cô ấy thông minh, phóng khoáng và có phong thái đặc biệt; vẻ đẹp của cô ấy thực sự khác biệt so với mọi người xung quanh.

“Em dám đến đây à! Hôm qua em đã uống rượu mà!” Thượng Quan Vinh biết rõ tính cách của Thượng Quan Uyển; mỗi khi thấy anh ta cau mày, mình liền biết là anh ta đã uống rượu nhiều.

“Bố ơi, con vui mừng thôi mà, mới về đến nhà đã bị la mắng ngay, nếu mẹ biết con là người không hiểu chuyện thì sao nhỉ?”

“Làm sao có chuyện đó được?” Từ Duyên Tân nhìn cảnh tượng cha con họ, và càng thêm tin vào những lời người ta từng nói trước khi mình kết hôn – rằng mình sẽ không được coi trọng.

Nhưng bản thân Từ Duyên Tân lại nghĩ rằng, chỉ những người đàn ông yêu thương con gái thực sự mới là đàn ông đích thực; họ cao quý hơn nhiều so với những kẻ coi thường phụ nữ, chỉ xem họ như công cụ sinh sản. Nghe nói Thượng Quan Vinh đã giữ gìn mình suốt nhiều năm như vậy, thật là minh chứng cho sự trách nhiệm và tình yêu chung thủy của anh ấy; ngay cả khi có các thiếp thân, việc ra quyết định vẫn do con gái anh ấy đưa ra.

Nghĩ đến việc kết hôn với một người đàn ông giả dối, thà không lấy còn hơn.

Từ Duyên Tân đã tự đưa ra quyết định của mình: miễn là cả hai người đều thông cảm với nhau, chỉ cần họ thực sự yêu thương nhau, chắc chắn họ sẽ làm tốt vai trò của một người vợ, một người mẹ.

Nghĩ vậy, Từ Duyên Tân liền gọi người mang canh lên.

“Cảm ơn mẹ!” Thượng Quan Uyển không muốn uống thì cũng cứ nói ra thẳng, để thể hiện sự thành thật và không gây khó dễ cho ai.

Nhìn thấy mối quan hệ giữa hai người tốt đẹp như vậy, Thượng Quan Vinh biết đã muộn nên quyết định rời đi.

Thượng Quan Uyển lén nhìn họ, và khi thấy Thượng Quan Vinh đi rồi, cùng với vẻ lưu luyến của Từ Duyên Tân, cô ấy bỗng cảm thấy mình đã làm đúng.

“Mùi vị này thật ngon! Trước đây con chưa bao giờ được thử.” Thượng Quan Uyển nói, và Từ Duyên Tân liền quay lại ngồi xuống. Họ ngồi đó, nhìn nhau cười.

Sự hiểu biết lẫn nhau này khiến cả hai cảm thấy rất thoải mái. Từ Duyên Tân lấy ra một chiếc hộp lụa khổ lớn từ của hồi môn của mình và đặt nó lên bàn.

Thượng Quan Uyển lập tức hiểu ý của mẹ mình.

“Văn Văn, dù mối quan hệ của chúng ta như thế nào đi nữa, con cũng phải nhận cái này. Là mẹ của con, dù tuổi tác có thể không lớn hơn con là bao nhiêu, và có lẽ con sẽ phải hỏi mẹ nhiều điều… Nhưng mẹ nghĩ, một người mẹ ít nhất cũng phải bảo vệ con gái của mình.”

Nói xong, Từ Duyên Tân mở chiếc hộp lụa mà cô ấy đã chuẩn bị sẵn; bên trên là những viên ngọc quý đẹp đẽ, còn phía dưới thì toàn là những khối nguyên liệu thô.

“Con biết mẹ thích chế tác trang sức, hôm tiệc cung điện con cũng có mặt ở đó; nghĩ rằng những thứ này chắc chắn sẽ làm mẹ vui lòng, nên con mới mang chúng đến đây.”

“Làm sao được như vậy!” Thượng Quan Uyển không ngờ Từ Duyên Tân lại có thể làm điều này; cô bất ngờ đến mức không thể nói ra lời nào.

Mẹ mình thật sự khác với những gì Thượng Quan Uyển từng nghĩ; cô tưởng bà chỉ là một người phụ nữ ngoan ngoãn, sống theo quy tắc và không muốn gây rắc rối, miễn là chăm sóc tốt cho Thượng Quan Vinh và mình thì không sao cả.

Nhìn người phụ nữ này, Thượng Quan Uyển nhận ra rằng bà vẫn đang cố gắng hoàn thành vai trò của một người mẹ.

Biết rằng không thể từ chối những thứ này, Thượng Quan Uyển liền nói thẳng: “Mẹ ơi, vì mẹ cũng có mặt ở tiệc cung điện, sao mẹ không nói cho con biết mẹ thích kiểu trang sức nào để con có thể làm cho mẹ?”

“Điều này…”

“Dù sao đây cũng là nguyên liệu do mẹ cho, hơn nữa cha con cũng rất hào phóng; con đã có rất nhiều trang sức rồi. Sau này, chúng ta mẹ con sẽ thật sự may mắn đấy. Con sẽ dùng những nguyên liệu này để luyện tay; dù cuối cùng kết quả ra sao đi nữa, mẹ cũng phải nói cho con biết chứ.”

Hai mẹ con bắt đầu trò chuyện với nhau; Thượng Quan Uyển nhận ra rằng mặc dù mẹ mình ít nói, nhưng mỗi lời bà nói đều chứa đựng sự suy nghĩ và ý nghĩa sâu sắc. Phong cách sống và giáo dục của bà thực sự rất tuyệt vời; Thượng Quan Uyển bỗng nhiên nhận ra rằng đây chính là hình mẫu lý tưởng của phụ nữ thời đại này.

Trong lúc hai mẹ con đang trò chuyện, Xiang Cao đang đứng bên ngoài cửa, không muốn làm phiền họ, nhưng khi nhìn thấy người đang bước vào, cô bất ngờ giật mình.

Chính là Thái phi Shen! Xiang Cao cảm thấy mình nhìn lầm, nhưng khi chớp mắt lại, đó quả thực là bà ấy. Cô lập tức chạy vào và thì thầm vào tai Thượng Quan Uyển:

“Sao bà ấy lại tự ý trở về được? Chẳng lẽ việc bị đưa đi tu luyện đã không thành công sao?”

Nhưng vào lúc này, nếu có chuyện gì xảy ra, tin đồn sẽ lan truyền nhanh chóng.

Cho đến khi người đó tiến lại gần, Thượng Quan Uyển nhìn Thái phi Shen; bà trông thanh lịch hơn nhiều so với mọi khi, không còn phong cách lòe loẹt như trước nữa. Tuy nhiên, vẻ mặt này lại khiến Thượng Quan Uyển cảm thấy không thoải mái chút nào…

“Nghe nói trong phủ, ngài hầu đã cưới vợ chính rồi, nên tôi mới nghĩ đến đây để chào hỏi bà.”

Không hề có giọng điệu mỉa mai hay ám chỉ gì cả; cô ấy chỉ nói một cách thành thật và lịch sự rồi rời đi…

Nhìn theo bóng dáng của người phụ nữ kia khi cô ấy rời đi, Từ Duyên Tân nhẹ nhàng hỏi: “Vân Vân, có gì không ổn sao?”

“Không có gì cả… Chỉ là lúc đó tôi hơi mất tập trung mà thôi.”

Khi quay lại, họ thấy bà Shen đang đứng đó chờ đợi mình một cách nghiêm túc.

Ba người trở về đều rất ngạc nhiên, cho đến khi bà Shen chào hỏi một cách lễ phép.

“Sức khỏe của bà thế nào?”

“Cảm ơn cô quan tâm, ở chùa tôi chỉ ăn uống thanh đạm, tránh xa những thức ăn béo ngậy; sức khỏe của tôi đã tốt hơn nhiều rồi.”

Thượng Quan Uyển cau mày; sau vài câu trò chuyện xã giao, cô ấy mới vào vấn đề chính: “Bà biết không, việc bà tự ý trở về đây…”

“Tôi biết, nhưng hàng ngày ở chùa, tôi vẫn tiếp tục niệm kinh, cầu nguyện cho đứa bé và cho gia đình chúng ta; tôi vẫn không thể ngủ được, luôn mơ thấy đứa bé yêu dấu của mình đang nhảy nhót trong sân này… Nó ở quá gần tôi…”

Nghe những lời đó, Thượng Quan Uyển không khỏi nghĩ đến đứa bé đầy vết bầm tím kia; dù đứa bé tự chuốc lấy hậu quả, nhưng nó thực sự rất vô tội… Sau một hồi suy nghĩ, cô ấy nói: “Thì cứ ở lại trong phủ đi… Nhưng bà phải tiếp tục cuộc sống thanh tịnh của mình, đừng làm phiền bà chủ nhà!”