“Cô gái Thượng Quan, Hoàng hậu bảo cô đến đó một chút.” Người quan lại kia nói với nụ cười rạng rỡ; Thượng Quan Uyển thực sự muốn ở lại đây cùng Tạ Giang và Hoàng đế để thảo luận thêm về những việc thực tế, nhưng lời mời đột ngột của Hoàng hậu thật sự khiến người ta ngạc nhiên. Nghĩ đến đó, cô liếc nhìn Tạ Giang một cái.

Hai người đã ăn uống trong cung điện, và bây giờ vì Hoàng đế không nói gì, mọi người đều không dám làm gì cả. Thượng Quan Uyển cũng không biết phải xử lý thế nào.

Lúc này, Hoàng đế nói: “Vì Hoàng hậu mời cô, thì cô cứ đi đi.”

“Cảm ơn Hoàng đế.” Nói xong, Thượng Quan Uyển cùng người quan lại kia rời đi. Mỗi lần cô vào cung, Hoàng hậu luôn kiểm soát cô chặt chẽ; có lẽ lần này gọi cô đến chỉ là để thăm dò cô mà thôi!

Nhưng khi vào gặp Hoàng hậu, ngài ấy không hỏi gì về chuyện của cô, mà lại hỏi cô gần đây thế nào?

Thượng Quan Uyển lập tức trả lời một cách thành thật: “Cảm ơn Hoàng hậu đã quan tâm đến thần thiếp. Gần đây thần thiếp khỏe mạnh, không gặp phải vấn đề gì cả, cảm ơn Hoàng hậu đã lo lắng cho thần thiếp.”

“Đồ ngốc, cô nói như vậy… Những ngày gần đây, ta cũng nghe nói về cô, Hoàng đế rất khen ngợi cô đấy.” Nói xong, Hoàng hậu bảo người chuẩn bị quà tặng cho Thượng Quan Uyển.

“Hoàng hậu, những điều này đều là trách nhiệm của thần thiếp… Quà tặng này thực sự…”

“Cô đã có công lao, tất nhiên phải được thưởng!” Hoàng hậu rất hào phóng với Thượng Quan Uyển, bởi vì lần này cô đã gây ra nhiều tiếng vang, và điều đó cũng ảnh hưởng đến danh tiếng của một số hoàng tử khác; dù sao thì hiện tại, Thượng Quan Uyển vẫn đứng về phe Thái tử.

Điều này cũng khiến Hoàng hậu yên tâm hơn, vì biết rằng Thượng Quan Uyển luôn trung thành với các con trai của mình, và giờ đây cô lại gây được tiếng tốt như vậy.

Có thể coi đó là một cách để hỗ trợ Thái tử trong lúc ông ấy đang gặp khó khăn.

Thượng Quan Uyển nhận được quà tặng; khi có những thứ tốt đẹp, tất nhiên không thể từ chối được, phải không?

“Hoàng hậu, vài ngày trước, học trò của thần thiếp vào cung… Có làm phiền Hoàng hậu không?”

Thấy hoàng hậu đang rất hứng thú, Thượng Quan Uyển nghĩ rằng mình có thể thử hỏi xem liệu có thể tìm hiểu được thông tin cần thiết không.

“Cậu học trò của ngươi quả là giỏi lắm, lần trước chúng ta cùng chơi mahjong, bản cung nhớ rất rõ.” Nói xong, hoàng hậu mới nhớ ra và nhìn quanh, nhưng không thấy bóng dáng của Mục Thần Ngọc đâu cả.

Thượng Quan Uyển ngượng ngùng trả lời: “Chỉ là hoàng hậu khoan dung quá; cậu học trò của bệ hạ chỉ là một kẻ nghịch ngợm mà thôi… Hoàng hậu vẫn nhớ đến cậu ấy ư?” Nhưng hoàng hậu không hề để ý gì đến lời nói đó.

Hoàng hậu cười nhẹ: “Năm nay các nước ngoài vừa gửi đến những loại trà quý hiếm, ngươi hãy thử xem đi. Cậu học trò của ngươi từ khi đến cùng ngươi lần trước, đến nay vẫn chưa xuất hiện lại… Tại sao lần này lại không đến?”

Thượng Quan Uyển ngẩn ngơ nhìn hoàng hậu: Lần trước, Tiểu Cửu đã được triệu vào cung phải không? Sao lại là lần đó cậu ấy đi cùng mình? Trong chốc lát, Thượng Quan Uyển không biết nên tin ai mới đúng.

Gần đây, có rất nhiều việc mà Thượng Quan Uyển không hề hay biết; điều này khiến cô cảm thấy mất lòng tin vào Tiểu Cửu. Có vẻ như anh ta đang giấu kín rất nhiều bí mật không muốn nói với mình… Điều này được Thượng Quan Uyển suy luận dựa trên trực giác phụ nữ của mình.

Hơn nữa, Tiểu Cửu luôn biến mất một cách bí ẩn, nhưng lại trở về an toàn vào ngày hôm sau… Điều này khiến Thượng Quan Uyển càng nghi ngờ rằng có lẽ anh ta đang giấu đi những chuyện riêng của mình, và dùng cái cớ “lạc đường” để che đậy sự thật… Bởi vì với trí tuệ của Tiểu Cửu, nếu anh ta thực sự lạc đường, Thượng Quan Uyển chẳng bao giờ tin đâu… Nhưng nếu có kẻ xấu đe dọa anh ta, tại sao anh ta lại có thể trở về một cách dễ dàng như vậy?

“Cô Thượng Quan?” Hoàng hậu nhẹ nhàng gọi một tiếng… Thượng Quan Uyển mới bừng tỉnh, cảm thấy ánh mùi thơm của hoa cỏ kéo nhẹ vào tay áo mình.

“Cô Thượng Quan dường như đang mơ màng quá…” Nghe hoàng hậu nói vậy, Thượng Quan Uyển lập tức quỳ xuống và phủ nhận: “Không phải vậy đâu… Ở thời cổ đại, việc này có thể khiến người ta mất đầu đấy…” Mình đã để hoàng hậu nói mà không hề chú ý gì cả…

Nhìn thấy vẻ hoảng loạn của nữ hoàng, Thượng Quan Uyển nghĩ rằng đây mới là biểu hiện đúng đắn của sự lo lắng cho thái tử; nếu không, với vẻ mặt nghiêm túc như vậy, thật sự khiến người ta...

“Cô Thượng Quan có quan tâm đến thái tử không?” Một cung nữ bên cạnh cười khẽ, che mặt lại. Bị nhắc đến điều này, Thượng Quan Uyển lập tức trả lời:

“Thực vậy, không biết thái tử khi nào mới có thể hồi phục?”

“Quả là cô Thượng Quan rất quan tâm đến thái tử.” Những cung nữ xung quanh đều giả vờ dũng cảm, nhưng trong tai nữ hoàng, những lời này nghe thật sự rất êm ái.

“Nếu vậy, thì hoàng hậu cũng nên giúp cô Thượng Quan giải quyết những lo lắng đó. Chúng ta cùng nhau đến Vườn Ngự Hoa xem sao? Nghe nói những bông đại đỗ quyên do các nước ngoài dâng lên đang nở rất rực rỡ; cô Thượng Quan cũng nên đến xem thử, chúng ta cùng nhau chiêm ngưỡng nhé. Hoàng hậu cũng chưa từng thấy chúng bao giờ.”

Ai dám từ chối lời mời của nữ hoàng chứ? Thượng Quan Uyển đi theo nữ hoàng và trò chuyện vài câu thân mật, rồi họ cùng đến Vườn Ngự Hoa. Đúng là khu vườn sau của hoàng gia – muôn sắc rực rỡ, hàng trăm loài hoa đua nhau nở rộ; những bông đại đỗ quyên to lớn trông thật là đẹp đẽ, quý giá. Thậm chí còn có những loài hoa lạ mà Thượng Quan Uyển chưa bao giờ thấy trước đây, có lẽ chỉ có thể xuất hiện vào thời đại này mới được.

Tuy nhiên, nữ hoàng dường như vô tình hay cố ý đã dẫn Thượng Quan Uyển đi theo hướng Cung Đông. Nếu Thượng Quan Uyển tiếp tục giả vờ mê muội, e rằng nữ hoàng sẽ nghi ngờ rằng cô ta có ý đồ gì đó khác.

“Hoàng hậu, đó là hướng Cung Đông ạ?” Thượng Quan Uyển giả vờ ngạc nhiên.

Thấy Thượng Quan Uyển reo lên như vậy, nữ hoàng nghĩ rằng cô ta cũng là người hiểu chuyện, liền nói: “Thái tử đã hôn mê không biết bao lâu rồi. Nếu cô Thượng Quan lo lắng, sao không tự mình đến xem thử?”

“Thật sao? Tuyệt vời quá!” Thượng Quan Uyển giả vờ vui mừng và theo sát nữ hoàng đi về phía Cung Đông, nghĩ rằng trong tình trạng hôn mê như hiện tại, không biết cuối cùng thái tử sẽ trở thành vợ của hoàng tử nào… Khác với nữ hoàng, cô ấy không có niềm tin kiên định đó; cô không nghĩ rằng thái tử có thể đột nhiên tỉnh lại sau khi hôn mê suốt vài tháng như vậy.

Hơn nữa, dựa trên kiến thức của mình, người bị hôn mê như vậy khi tỉnh lại chắc chắn sẽ có những phần cơ thể bị tổn thương; e rằng ngay cả khi Thái tử tỉnh dậy, thân thể ông ấy cũng không thể khỏe mạnh được nữa.

Khi bước vào Đông cung, Thượng Quan Uyển lập tức ngửi thấy mùi thuốc thơm nồng nàn. Đông cung thực sự rất rộng lớn; mặc dù Thái tử đang trong tình trạng hôn mê, các thái giám và cung nữ vẫn duy trì trật tự gọn gàng ở nơi này.

Kể từ lần cuối cùng bận rộn chiến đấu với Thẩm Hân Duyệt, Thượng Quan Uyển đã không có cơ hội quan sát kỹ lưỡng Đông cung này. Nếu đặt nó ở thời hiện đại, nơi đây chắc chắn sẽ được coi là một bảo tàng. Nhìn quanh một lượt, Thượng Quan Uyển không khỏi cau có trên khuôn mặt.

Thật là mệt mỏi… Việc phải giả vờ yêu thích ai đó quả không hề dễ dàng chút nào.

Nếu ở bên ngoài, hoàng hậu vẫn có thể giữ vẻ ngoài của một người phụ nữ mạnh mẽ, thì trước mặt đứa con trai ruột của mình, sự yếu đuối ấy lại dễ dàng bị phơi bày.

Đối với Mục Thần Ngọc, cảm xúc cá nhân của Thượng Quan Uyển chỉ có thể là sự ghét bỏ tuyệt đối. Người đó dường như cũng cảm thấy khó chịu mỗi khi nhìn thấy mình, và Thượng Quan Uyển cũng không bao giờ muốn yêu thích một kẻ ích kỷ như vậy.