“Cô gái yêu dấu, những người kia đều bị hận thù làm mờ lý trí; cô đừng để tâm đến chuyện đó nhé.” Hương Thảo nói nhẹ nhàng để an ủi cô chủ của mình. Cô thấy cô chủ cúi đầu đi, chắc hẳn đang rất buồn và thất vọng.

Thượng Quan Uyển Nghe vậy, bước chân cô dừng lại một chút, quay đầu nhìn thấy Hương Thảo đang nhìn mình với ánh mắt đầy lo lắng. Cô mỉm cười nói: “Đồ ngốc nghếch, mọi người chỉ bị những kẻ xấu xử dụng làm công cụ thôi… Và hiện tại, tôi vẫn chưa có bằng chứng nào chứng minh sự trong sạch của mình; việc họ tức giận và hiểu lầm tôi cũng là điều dễ hiểu thôi. Tôi sẽ không để những chuyện nhỏ nhặt này ảnh hưởng đến tâm trạng mình đâu.”

“Nhưng cô gái yêu dấu, họ đã chặn chặt cửa ra vào rồi; có vẻ như họ sẽ không cho chúng ta ra ngoài đâu… Chúng ta phải làm sao bây giờ?” Hương Thảo lo lắng hỏi.

Thượng Quan Uyển Ánh mắt cô đầy quyết tâm; cô nhất định phải thoát ra ngoài, không thể để kẻ thực sự gây ra tội ác được thoát tội.

“Hãy đi qua cửa sau.” Thượng Quan Uyển nói.

Bốn người cùng nhau đến cửa sau, nhưng cánh cửa vẫn đóng chặt. Thượng Quan Uyển ra lệnh cho người hầu mở cửa.

Vừa mới mở được nửa cánh cửa, đã có những thứ kỳ lạ bay vào từ bên ngoài. Mục Thần Ngọc nhanh chóng kéo Thượng Quan Uyển vào lòng mình và quay người lại, che chở cô khỏi những đòn tấn công đó.

“Đánh họ! Đánh thật mạnh!”

“Đừng để kẻ giết người trốn thoát!”

Tiếng la ó từ bên ngoài đầy giận dữ; trứng và đá liên tục bay vào trong, thậm chí còn có người hoàn toàn mất kiểm soát, lao về phía cửa. Thấy vậy, Hương Thảo cùng những người khác lập tức tiến lên giúp người hầu đóng cửa lại.

Mục Thần Ngọc cúi xuống nhìn người con gái nhỏ bé trong lòng mình, vỗ nhẹ lên lưng cô: “Không sao đâu.”

Thượng Quan Uyển rời khỏi vòng tay anh, cảm thấy má mình nóng bừng. Nhỏ Cửu cũng không hiểu tại sao gần đây anh lại hay ôm mình như vậy... Cô nhanh chóng dập tắt những suy nghĩ lung tung đó và vẫn kiên quyết nói: “Hãy đi xem cửa sau xem sao.”

“Cô gái yêu dấu, họ thực sự làm quá đáng rồi…” Hương Thảo nói với giọng đầy giận dữ.

Thượng Quan Uyển thấy cô sắp khóc, liền cố tình nói đùa: “Người nên buồn là tôi chứ… Sao em lại cảm thấy oan ức thế?”

Hương Thảo đá chân xuống đất: “Thiếp đây chỉ muốn bảo vệ cô mà thôi...”

Thấy cô chủ nhỏ của mình phải chịu đựng bao nhiêu oan ức mà vẫn tỏ ra như không có gì xảy ra, cô hương thảo không biết nên cười hay nên khóc.

Sau khi an ủi bản thân một lúc, cô hương thảo đã kiểm soát được tâm trạng của mình.

Bây giờ không phải là lúc để tức giận; việc giúp cô chủ minh oan càng sớm càng tốt, cô nghĩ trong lòng.

Bốn người đến cửa sau, nhưng Thượng Quan Uyển vẫn chưa kịp nói gì thì người gác cửa đã lên tiếng nhắc nhở: “Cô chủ, cửa sau đang bị chặn kín rồi; liệu cô có muốn thử đi cửa bên cạnh không?”

Thượng Quan Uyển vuốt ve trán mình, nghĩ rằng việc này có thể làm cô ta bối rối không? Thật là xem thường cô ta quá. Cô vẫy tay ra hiệu cho Mục Thần Ngọc và những người khác theo mình vào sân.

……

Trong phòng của Thượng Quan Uyển, cô hương thảo đang cầm quần áo của cô ấy và lo lắng hỏi: “Cô chủ, liệu cách này có hiệu quả không?”

“Đừng lo, cô chủ của bạn đã từng trải qua rất nhiều tình huống khó khăn rồi. Bạn hãy thay đồ đi.” Thượng Quan Uyển tự tin nói, rồi vuốt ve cằm mình trong lúc chờ cô hương thảo thay đồ, và bảo Lưu Sợi mang đến cho mình một bộ đồ nam.

Mục Thần Ngọc đứng ngoài cửa, không biết Thượng Quan Uyển đã nghĩ ra phương án gì. Không lâu sau, ba người bước ra khỏi phòng. Ánh mắt của Mục Thần Ngọc lướt qua họ, và sau khi nhận ra điều gì đó, anh chậm rãi hạ mắt xuống lại. Anh nhận thấy Thượng Quan Uyển ăn mặc như đàn ông, dáng vẻ thanh tú, khuôn mặt trắng trẻo; chỉ là thân hình nhỏ bé hơn so với những người đàn ông bình thường mà thôi, nhưng trang phục này cũng không hề lạ lùng chút nào.

Anh buông hai tay xuống, tiến lại gần Thượng Quan Uyển và kéo sợi dây đai tóc màu ngọc trên đầu cô: “Khá giống đấy.”

“Dĩ nhiên rồi… Ai mà không biết tôi là ai chứ?” Thượng Quan Uyển nháy mắt, dùng quạt nhẹ nhàng gõ vào cằm Mục Thần Ngọc và nói: “Tiểu Chín, hãy gọi tôi là anh đi.”

Góc miệng của Mục Thần Ngọc nhếch lên một cách quyến rũ, anh nắm lấy chiếc quạt của cô và nhìn cô với ánh mắt sâu thẳm, đầy những cảm xúc khó tả: “Chắc chắn à?”

Thượng Quan Uyển Bất ngờ thở hổn hển, sợ đến mức chiếc quạt cũng rơi xuống đất. Cô vội vàng nhặt lên, vỗ vẫy và nói một cách ngập ngừng: “Chiếc… chiếc quạt này nóng lắm.”

   Mục Thần Ngọc Chỉ cười không nói gì.

   Thượng Quan Uyển Thay đổi chủ đề và nói: “Với việc tìm kiếm Hương Thảo Lưu Sụ, hãy làm theo kế hoạch mà tôi đã nói trước đây.”

   Trước khi đi, Thượng Quan Uyển lo lắng nhắc nhở hai người phải chú ý đến an toàn. Khi mọi người đã đi xa, Thượng Quan Uyển nhìn Mục Thần Ngọc và cười ha hả, sau đó lấy chiếc ria giả đã chuẩn bị sẵn ra để dán lên mặt Mục Thần Ngọc.

   “Ừm, cái ria này trông giống hệt kẻ cướp lắm. Ha ha ha…” Thượng Quan Uyển đùa cợt xong, rồi kéo Mục Thần Ngọc đi về phía cửa sau.

   Đến cửa sau, họ nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài.

   Thượng Quan Uyển và Mục Thần Ngọc nằm dựa vào bức tường, nhìn những người dân tức giận đang đuổi theo xe ngựa của Hương Thảo Lưu Sụ. Trong đám đông, còn có người hét lớn: “Thượng Quan Uyển ở đây này, mọi người đừng để cô ta trốn thoát!”

   Khi mọi người đã bị Hương Thảo Lưu Sụ và nhóm người kia đánh lạc hướng, Thượng Quan Uyển và Mục Thần Ngọc mới có thể rời khỏi dinh thự của Ninh Hậu một cách thuận lợi.

   Hai người đi từng nhà trong danh sách để điều tra. Sau một buổi sáng, cuối cùng họ cũng đã ghé thăm hết năm gia đình được liệt kê trong danh sách. Họ ngồi dưới gốc cây nghỉ ngơi; Thượng Quan Uyển mệt đứt hơi, xoay cổ và than phiền: “Anh nghĩ sao, trong danh sách chỉ có năm gia đình này thôi… Một gia đình là người vợ lẻ dùng độc để hại vợ chính và đã bị bắt vào tù; một gia đình chuẩn bị chất độc để cướp tài sản, nhưng vì chúng ta đến nên họ đã xảy ra ẩu đả; hai gia đình nữa, một gia đình là người già tự tử, một gia đình mua chất độc để làm thuốc trị bệnh trĩ, và gia đình cuối cùng thì dùng độc để giết chuột… Những lý do mà các gia đình này đưa ra có vẻ như đều hợp lý.”

   “Trên đời này, không có chuyện gì hoàn hảo cả; luôn sẽ có điểm yếu bị phanh phui. Hãy nghỉ ngơi một lát đã.” Mục Thần Ngọc an ủi.

Cách đó không xa, một nhóm trẻ em đang chơi đùa với những con rối bằng gỗ trong tay.

Một cậu bé nhìn cô bé nhỏ đang cầm con rối chuột và nói: “Tiểu Bạch Thái, con có biết chuột trông như thế nào không? Con dám cầm nó à? Đuôi của chúng dài bằng sợi dây dùng để buộc củi của bố con đấy; răng của chúng sắc nhọn đến mức chỉ cần cắn một cái là có thể làm hỏng góc bàn nhà con ngay. Thà con đưa con rối chuột này cho anh trai đi, anh ấy sẽ bảo vệ con mà.”

Cô bé nhỏ phản ứng lại bằng một tiếng khinh thường: “Nhà con không có chuột đâu, con không sợ chút nào đâu. Bố con nói rằng trong làng này có hoa Chuột Nha, nên chuột sẽ không dám đến làng chúng ta đâu!”

“Đúng vậy, ai mà sợ chứ… Từ nhỏ đến giờ con chưa bao giờ thấy chuột trông như thế nào cả,” một cô bé khác cũng nói.

Thấy lời nói dối của mình bị phát hiện, cậu bé thở dài và nói: “Con sai rồi… Chính vì từ nhỏ đến giờ con chưa bao giờ thấy chuột nên con mới thích con rối chuột này đấy. Cư Cư, con đổi con thỏ nhỏ của con lấy con rối này được không? Con cho con chơi một lát thôi.”

Thượng Quan Uyển ngạc nhiên đến mức chớp mắt và tiến lại gần các đứa trẻ hỏi: “Các bạn ơi, hoa Chuột Nha là loại hoa gì vậy?”

“Kia kìa, ngay dưới gốc cây mà anh chàng kia đang ngồi đó đấy,” cậu bé chỉ vào gốc cây mà Mục Thần Ngọc đang ngồi.

Thượng Quan Uyển cảm ơn cậu bé, rồi lấy ra vài đồng xu đưa cho chúng. Sau đó, cô quay lại bên cạnh Mục Thần Ngọc và thấy trên đất thực sự có những bông hoa màu tím hồng. Cô hái vài bông và ra hiệu cho Mục Thần Ngọc đi theo mình.