“Vậy là con định muốn lấy thứ gì đó để đáp lại ư?”

Thượng Quan Uyển cảm thấy xấu hổ; tại sao mỗi lần đến nhà Thượng Quan Vinh con lại chỉ biết đòi hỏi thứ này thứ kia? Đây quả là một vòng luẩn quẩn ngượng ngùng thật sự…

“Đúng rồi, cô Jiang đã tặng những thứ rất quý giá; con thực sự không biết phải làm thế nào để trả ơn…”

Ban đầu con tưởng đó chỉ là những vật bình thường thôi, ai ngờ chúng lại là đồ cổ nữa. Giờ thì thật khó để trả được rồi… Cửa hàng ăn uống của Thượng Quan Uyển mới vừa bắt đầu hoạt động, việc duy trì chi phí lớn như vậy thật sự rất khó khăn.

Dù có tiền thu nhập cao, nhưng so với một chiếc kẹp tóc cổ xưa đầy ý nghĩa thì vẫn không bằng…

“Con có thể tự tìm cách giải quyết đi.”

Thượng Quan Uyển nhận ra rằng cha mình dù có tốt đến đâu thì cũng không dễ bị thuyết phục đâu…

“Nếu con có cách nào đó để tặng lại thứ xứng đáng thì tốt lắm; nhưng cha ơi, mối quan hệ của con gái cha với cô Jiang thì không thể so sánh được với cha đâu… Con vẫn phải dựa vào cha mà thôi.” Lời này khiến Thượng Quan Vinh cảm thấy khá hài lòng; tuy nhiên, mối quan hệ giữa cô Jiang và con gái mình thì dường như vẫn chưa được tiết lộ…

Việc cô Jiang đột nhiên tặng những thứ quý giá như vậy thật sự rất kỳ lạ…

Trước những nghi ngờ trong lòng mình, Thượng Quan Vinh đã cho Thượng Quan Uyển biết toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối.

“Con gái chỉ nghĩ rằng, nếu có người đối xử với mình thành thật, thì mình không thể phụ lòng họ được.”

Lý do đơn giản như vậy nhưng thực sự rất khó thực hiện… Việc này khiến Thượng Quan Vinh nhận ra rằng con gái mình đã lớn lên rồi; ông liền đồng ý sẽ tìm một thứ thích hợp để đáp lại.

Đó là một cái bát pha lê màu sắc rất đẹp; nó vừa đẹp mắt vừa phù hợp để tặng người khác…

“Cô ơi, con đã đăng thông báo để chuẩn bị món quà rồi; nhưng ý nghĩa của việc tặng cái bát này là gì nhỉ?”

Sau những lần trao đổi quà tặng như vậy, cái bát pha lê này thực sự có thể coi là một món quà sinh nhật rồi… Xiangcao nhìn thấy nó mà không dám chạm vào nữa…

Mục Thần Ngọc suy nghĩ một chút; ông biết rằng Thượng Quan Vinh là người rất giỏi xử lý mọi chuyện; cái bát pha lê này quý giá nhưng không hề phù phiếm, thích hợp cho các cô gái chơi đùa…

Khi Thượng Quan Uyển mang chiếc bát pha lê này đến nhà, thật sự đã khiến những cô gái đang ghé thăm nhà họ Jiang phải ngạc nhiên.

Thượng Quan Uyển vừa đau đầu vừa xoa đầu; cô không hề có ý khoe khoang, mà chỉ muốn thể hiện lòng biết ơn và tôn trọng lẫn nhau mà thôi.

Những cô gái kia đều là bạn của Jiang Ling được mời đến chơi mahjong cùng. Lần đầu tiên gặp mặt, khi nghe nói rằng Thượng Quan Uyển chính là tương lai của công chúa thái tử, họ liền bắt đầu nịnh hót cô không ngớt.

“Cô Thượng Quan thực sự xuất chúng, khác hẳn so với chúng ta những người bình thường… Bạn xem, liệu người bình thường có thể làm được những điều này không?”

“Đúng vậy! Cô ấy lại còn xinh đẹp và hào phóng nữa… Thật là hoàn hảo!”

Những lời khen ngợi này khiến Thượng Quan Uyển cảm thấy vui sướng; cô gần như muốn nắm lấy một bông hoa thơm để giữ thăng bằng… Nếu không, cô sẽ bay mất thôi!

“Cô ơi, những người này thật kỳ lạ… Họ khen ngợi quá mức rồi đấy…” Xiang Cao thì thầm nhỏ.

Thượng Quan Uyển cũng cảm thấy như vậy; nếu họ đều là bạn của Jiang Ling, thì trong buổi yến tiệc hôm đó, cô chẳng thấy ai quen biết cả.

Jiang Ling đã vội vàng quay trở lại chuẩn bị bài học cho thầy giáo, và khi cô trở lại, Thượng Quan Uyển vẫn đang phải chịu đựng những lời khen ngợi quá mức từ họ.

Điều thú vị là, qua cuộc trò chuyện với họ, Thượng Quan Uyển nhận ra rằng những người này thực ra không phải là bạn thân của Jiang Ling, mà chỉ là bạn của bạn bè Jiang Ling mà thôi… Họ được mời đến chơi mahjong cùng thôi.

“Xiao Jiu, điều này chứng minh rằng một người bạn chơi bài giỏi thực sự rất hiếm có…”

Mục Thần Ngọc liếm mép và nghĩ rằng việc Thượng Quan Uyển luôn may mắn như vậy không hẳn là dấu hiệu của một người bạn chơi bài giỏi… Cô tỏ vẻ không hài lòng, và Thượng Quan Uyển lập tức “bắt” lấy suy nghĩ đó.

“Này cậu bé, nếu không phải vì chúng ta là những người bình thường, liệu cậu có công khai danh tính thiên tài của mình không nhỉ?”

Hai người cứ thế thì thầm với nhau, không hề để ý đến những lời khen ngợi quá mức kia… Nếu không phải nhờ vào những lời nịnh hót ấy, họ đã không thể chờ đợi sự trả lời từ Thượng Quan Uyển đâu.

Sau vài phút nói chuyện mà không nhận được phản hồi từ Thượng Quan Uyển, họ bắt đầu nghĩ đến những tin đồn xưa về mối bất hòa giữa Thượng Quan Uyển và Jiang Ling…

“Cô Thượng Quan đến lần này, chẳng lẽ là muốn làm nhục cô Giang Linh phải không?”

Bỗng nhiên, câu nói này vang lên một cách không hề có lý do gì, khiến Thượng Quan Uyển ngẩn ngơ một lúc trước khi nhận ra ý nghĩa của nó. Những người xung quanh liền bắt đầu chỉ trích cô Giang Linh để thể hiện sự ủng hộ của mình.

“Cô Giang Linh này từ trước đến nay đã có thói quen xấu xa; ngay trong nhà cũng vậy, ra ngoài lại dám chọc giận Công chúa Thái tử.”

“Chúng tôi đều sợ hãi đến mức không dám lên tiếng; nhưng mỗi khi cô Giang Linh gọi chúng tôi đi đâu đó, chúng tôi đều phải theo. Hôm nay gặp Công chúa Thái tử rồi, chúng tôi mới thực sự nhận ra sự khác biệt lớn lao giữa hai người.”

Lúc này, Thượng Quan Uyển đã bắt đầu cảm thấy đau đầu; thật là không biết cô Giang Linh này kết bạn với ai mà lại như vậy… Hơn nữa, mình lại bị coi là Công chúa Thái tử sao? Làm vợ cho Mục Thần Ngọc còn đỡ hơn là tự giết mình đi.

“Tôi đến lần này không phải để nghe những lời nói vô nghĩa của các cô. Nếu các cô không muốn chơi mahjong, thì cứ nói thẳng ra.”

Những lời này khiến các cô gái cảm thấy rất khó chịu; họ cảm thấy như mình đã tự chuốc lấy sự thất vọng. Mỗi người đều trở nên tái nhợt mặt.

“Cô chủ nhà tôi rất ghét những người hay bàn tán lung tung; nếu các cô tiếp tục như vậy, chúng tôi sẽ phải báo cáo với cô Giang Linh.”

Nếu nói rằng lời nói của Thượng Quan Uyển còn mập mờ, thì câu nói của người phụ nữ kia quả thực đã quá thẳng thắn và gay gắt. Biểu cảm của các cô gái thay đổi liên tục, và khi cô Giang Linh vội vàng đến, cô lập tức nhận ra sự bất mãn trong không khí.

Khi thấy cô Giang Linh đến, những người kia lập tức quên hết những lời chỉ trích trước đó, và như thể có người hậu thuẫn vậy, họ ôm lấy cô Giang Linh và khóc lóc không ngừng.

Có vẻ như họ chỉ biết khóc lóc khi nhận ra rằng mình không thể chống lại Thượng Quan Uyển được nữa… Trong mắt cô Giang Linh, họ thật sự đang bị bắt nạt dữ dội.

“Thượng Quan Uyển, điều này… cô giải thích thế nào?” Câu hỏi này được đặt ra một cách thiếu công bằng, khiến Thượng Quan Uyển cảm thấy rất phiền lòng.

Còn Mục Thần Ngọc thì càng thấy rằng mình thật sự đáng bị đánh… Mình thật là ngu ngốc; tại sao mình lại không hỏi người hầu trước khi làm như vậy chứ?

Khi Thượng Quan Uyển định lên tiếng giải thích, những người kia dường như nhận ra điều gì đó, và lại càng khóc lóc thêm.

“Không có gì cả, chỉ là Thái tử phi đã dặn dò vài điều thôi… Jiang Ling không hề làm gì sai cả…”

“Đúng rồi, Thái tử phi không hề bắt nạt ai đâu.”

Những lời này nghe có vẻ mơ hồ, nhưng cái tên “Thái tử phi” lại khiến Jiang Ling nghĩ rằng Thượng Quan Uyển lại đang sử dụng danh nghĩa của mình để bắt nạt người khác… Dù trước đây cũng từng có tiền án mà.

“Thượng Quan Uyển, tôi nghĩ bạn đã thay đổi rất nhiều rồi… Hôm nay tôi đến đây không phải để dựa vào bạn, mà là để xây dựng một mối quan hệ bình đẳng với bạn! Tôi hy vọng bạn sẽ không bắt nạt bạn bè của tôi nữa!” Cô gái nói nhanh chóng, khuôn mặt đỏ bừng vì giận dữ.

Thượng Quan Uyển nghĩ rằng mình đến đây chỉ để mang đồ tặng, chứ không phải để gây rắc rối. Nhưng sau khi nghe những lời của Jiang Ling, anh ta cảm thấy thật thú vị… Từ “bình đẳng” ở thế giới này, đôi khi ngay cả Thượng Quan Uyển cũng cảm thấy xa lạ.

“Nếu cô Jiang thông minh như vậy, tại sao không thử tìm hiểu sự thật trước khi lên án người khác nhỉ? Sẽ dễ dàng hơn nhiều đấy…” Nói xong, Thượng Quan Uyển cảm thấy không còn gì để nói nữa, liền mang theo chiếc bát pha lê đầy hương liệu và Mục Thần Ngọc rời đi.