“Ôi đầu đau quá…” Thượng Quan Uyển từ từ mở mắt ra, thấy cha mình đang ở trong phòng cô, đầu óc cô trống rỗng hoàn toàn. Cô xoa nhẹ cái đầu đang đau nhức và hỏi: “Cha ơi, con bị sao vậy? Đầu con đau lắm.”

Thượng Quan Vinh đến bên cạnh Thượng Quan Uyển, ra lệnh cho Xương Thảo mang cháo đến. Ông ngồi xuống bên cạnh giường và nói: “Con đã hôn mê suốt một đêm. Cha đã gọi thầy thuốc đến kiểm tra; con bị nhiễm độc bởi loại thuốc ‘Khớp Xương Tán’, nên mới bị hôn mê như vậy. Thầy thuốc nói rằng chỉ cần con tỉnh lại là sẽ không sao đâu.”

“Thuốc Khớp Xương Tán ư?”

“Khi cha tìm thấy con trong phòng của Thư Đồng, con đã đang trong tình trạng hôn mê rồi.” Thượng Quan Vinh giải thích.

“Vậy còn Tiểu Cửu thì sao?” cô hỏi lo lắng.

“Cậu ấy cũng bị hôn mê.” Khi nhắc đến Mục Thần Ngọc, ánh mắt Thượng Quan Vinh trở nên u ám khó đọc được.

“Tiểu Cửu cũng bị nhiễm độc bởi thuốc Khớp Xương Tán à?” Thượng Quan Uyển cau mày hỏi. Ai dám có gan đến thế, lén lút xâm nhập vào dinh thự của gia tộc hầu… Hay có phải kẻ đứng sau tất cả này chính là người trong dinh thự?

“Không phải vậy. Thầy thuốc cũng không tìm ra nguyên nhân khiến cậu ấy hôn mê.” Thượng Quan Vinh nói, rồi múc một muỗng cháo đưa đến miệng Thượng Quan Uyển. “Con đã một đêm chưa ăn gì cả; hãy uống cháo trước đi.”

Thượng Quan Uyển cố gắng ngồd dậy, nhưng bị cha mình ngăn lại.

“Uống cháo xong rồi mới đi cũng không muộn đâu.” Giọng Thượng Quan Vinh trở nên nặng nề; thấy con gái mình vì Thư Đồng mà không quan tâm đến sức khỏe của mình, ông cau mày không hài lòng.

“Nhưng Tiểu Cửu ơi… Cha để con đi thăm cậu ấy một chút được không?” Nhìn thấy vẻ bất đắc dĩ trên khuôn mặt cha, biết ông không có ý ngăn cản, cô vội vàng đứng dậy, mang giày và đi về phía phòng của Mục Thần Ngọc.

Thượng Quan Vinh đặt chiếc bát xuống, nhìn theo bóng dáng vội vã của con gái mình, ánh mắt ông trở nên phức tạp. Ông thở dài, ra lệnh cho Xương Thảo thu dọn bát cháo đi, và sẽ nấu lại một nồi mới khi Thượng Quan Uyển trở về.

Thượng Quan Uyển bước vào phòng của Mục Thần Ngọc và thấy vị lang y vẫn còn ở đó, liền nhanh chóng tiến lại gần ông ấy.

  “Thầy thuốc ơi, tình trạng của anh ấy thế nào rồi? Tại sao lại ngất đi, thầy có tìm ra nguyên nhân không?” Cô ấy hỏi liên tục một loạt câu.

  Vị lang y im lặng một lúc rồi nói: “Anh ấy chỉ bị hôn mê tạm thời thôi, uống thuốc của tôi xong là sẽ tỉnh lại ngay.”

  Nói xong, vị lang y liền mang theo chiếc giỏ thuốc và vội vàng rời đi.

  Vị lang y này là cha cô ấy đã bỏ ra rất nhiều tiền để mời về nhà chữa bệnh; tài năng y khoa của ông ấy rất xuất sắc, vì vậy Thượng Quan Uyển cũng yên tâm hơn nhiều.

  Cô ấy đến bên cạnh Mục Thần Ngọc, thấy biểu hiện của anh ấy khá bình thường, chỉ là đang nhắm mắt như đang ngủ say, nên cô ấy cũng thở phào nhẹ nhõm.

  Trở về phòng riêng, thấy Xiangcao không có việc gì để làm và cứ liên tục lo lắng cho sức khỏe của cô ấy, Thượng Quan Uyển cảm thấy đầu đau, liền sai cô ấy đi chăm sóc Mục Thần Ngọc.

  Sau khi bình tĩnh lại, Thượng Quan Uyển nhớ ra những việc mình đã chuẩn bị sẵn từ tối hôm trước, liền đến phòng đọc sách để tìm Thượng Quan Vinh.

  Thượng Quan Vinh quan tâm hỏi liệu cô ấy đã khỏi bệnh chưa, cô ấy lắc đầu và nói: “Con không sao đâu, ba đừng lo. Hôm nay con đến đây là có chuyện muốn bàn với ba.”

  “Chuyện gì vậy?” Thấy Thượng Quan Uyển cười rạng rỡ, Thượng Quan Vinh bỗng cảm thấy hơi lo lắng.

  “Con muốn được quản lý quán rượu Tám Tiên.” Thượng Quan Uyển nháy mắt.

  “Ba tưởng con muốn cái gì khác chứ… Quán rượu này vốn dĩ là ba dành riêng cho con mà, con muốn quản lý thì cứ quản lý đi.” Thượng Quan Vinh nói, ông luôn rất hào phóng với con gái mình, muốn con gì thì đều cho con.

  Thượng Quan Uyển vui mừng cảm ơn Thượng Quan Vinh, sau đó còn nịnh nọt ông một hồi, khiến Thượng Quan Vinh vô cùng hài lòng, cuối cùng cô ấy mới rời đi một cách mãn nguyện.

Quán rượu Tám Tiên…

Sau khi yêu cầu chủ quán tạm thời đóng cửa quán, Thượng Quan Uyển cùng ông ta vào bếp. Sau khi kiểm tra những loại rau đã được rửa sạch và chuẩn bị sẵn, cô cau mày không hài lòng: “Tại sao thịt này có mùi hỏng mà vẫn được dùng? Ngay lập tức thay thế nó đi. Từ nay trở đi, việc sử dụng nguyên liệu trong quán phải do tôi quyết định; nguyên liệu phải sạch sẽ và tươi mới, dầu không được dùng lại nhiều lần.”

“Vâng, vâng, vâng.” Chủ quán liên tục gật đầu, biết rõ chủ nhân của mình rất yêu thương cô con gái duy nhất này; vì vậy, những người làm công cho gia đình này chỉ có thể tuân theo mọi lệnh của cô.

“Nếu muốn quán luôn phát đạt, chúng ta cần giữ chân khách hàng bằng cách đảm bảo họ ăn uống an toàn và ngon miệng; chỉ như vậy thì họ mới sẵn lòng quay lại. Chủ quán, trước đây ông cũng từng làm chủ quán rượu, ông hiểu những điều tôi nói chứ?” Thượng Quan Uyển vừa kiểm tra nguyên liệu vừa nói.

Chủ quán đáp: “Vâng, tôi hiểu.”

“Ừm, hôm nay tôi còn có một việc khác muốn thông báo: tôi muốn quán chịu trách nhiệm giao đồ ăn tận nhà khách hàng. Hãy lập danh sách thời gian hoàn thành các món ăn để tôi xem.” Thượng Quan Uyển ra lệnh.

Ngay lập tức, chủ quán gọi bốn đầu bếp chính đến và yêu cầu họ theo mình. Sau hơn một tiếng đồng hồ, chủ quán xác định rõ thời gian chuẩn bị từng món và đưa danh sách đó cho Thượng Quan Uyển xem xét. Cô bảo họ nghỉ ngơi trước, sau đó tính toán thời gian giao đồ ăn và quyết định phương thức phù hợp, rồi lập tức bắt đầu tuyển dụng nhân viên.

Yêu cầu chủ quán chuẩn bị bút, mực, giấy và đá mài, Thượng Quan Uyển lập tức viết ra yêu cầu tuyển dụng: “…Không kén nam nữ, cần người chịu khó, khỏe mạnh, am hiểu đường đi trong kinh thành; mức lương hàng tháng…”

Sau khi viết xong, cô đưa tờ giấy cho chủ quán: “Hãy xem giúp tôi, cách viết này có ổn không?”

Chủ quán cảm thấy những yêu cầu của cô con gái mình hơi lạ, nhưng theo lệnh của chủ nhân, “mọi việc đều phải theo ý cô”, nên ông cười và đồng ý: “Rất tốt.”

“Vậy thì mở cửa đi, tìm người dán thông báo đó lên cửa.” Thượng Quan Uyển nói. Sau khi hoàn thành việc tuyển dụng, cô cảm thấy thoải mái không ngờ; cô ngồi xuống chiếc ghế gỗ đối diện cửa quán, vừa ăn bánh kẹo vừa chuẩn bị đón khách hàng đầu tiên đến.

Ngay khi thông báo tuyển dụng được đăng lên, ban đầu có khá nhiều người dân tò mò đến xem và trò chuyện với nhau một lúc rồi mới đi xa.

Thượng Quan Uyển Chờ mãi mà không thấy ai đến hỏi thông tin, cô thở dài rồi uống một ngụm trà. Bỗng nhiên, một đứa bé chân trần bước vào và nhìn cô với ánh mắt đầy mong đợi.

Thượng Quan Uyển Cô liếc nhìn đứa bé và hỏi: “Nhóc con, con muốn làm việc gì đó để kiếm sống không?”

“Làm việc gì đó ăn gì vậy ạ?” Đứa bé nháy mắt lại.

“Làm việc gì đó tức là phải mang thức ăn, đồ uống cho mọi người, làm những công việc nhẹ nhàng như vậy.” Thượng Quan Uyển giải thích một cách kiên nhẫn. Dù chỉ là một đứa trẻ, nhưng cô vẫn rất vui vì ít ra cũng có người đến hỏi thông tin.

“Nếu làm việc như vậy, con có thể ăn bánh kẹo trên bàn của chị được không ạ?” Đứa bé nuốt nước bọt và hỏi.

Thượng Quan Uyển Gật đầu, đẩy đĩa bánh kẹo về phía đứa bé. Nhìn thấy đứa bé gãi má và nhìn mình với ánh mắt mong đợi, cô cảm thấy thật dễ thương và nói: “Con ăn đi nhé. Con còn quá nhỏ; dù con muốn làm việc đó, chị cũng sẽ không đồng ý đâu.”

“Cảm ơn chị ạ!” Đứa bé vui vẻ nhận lấy bánh kẹo rồi nhảy nhót ra khỏi đó.