Những ngày gần đây, tâm trí của Thượng Quan Uyển hoàn toàn tập trung vào việc chế tạo những cỗ máy nước.

Người dân thuộc Bộ Công thương quả thực là những người được triều đình trả lương; trong số họ có rất nhiều người tài giỏi. Khi cô ấy đề xuất việc sử dụng máy nước để tưới tiêu cho các cánh đồng, không lâu sau đó họ đã mang đến cho cô một loạt bản vẽ thiết kế máy nước để tham khảo. Những ngày qua, cô liên tục xem những bản vẽ này đến mức mắt hoa mặt đau.

Tuy nhiên, nhìn bề ngoài thì mỗi loại máy nước đều có những ưu điểm riêng, nhưng khi thử nghiệm thì lại đều gặp phải những hạn chế nhất định. Thượng Quan Uyển đã trao đổi ý kiến với các thợ thủ công và yêu cầu họ thiết kế lại từ đầu.

“Ăn lương của vua, phải gánh vác những lo lắng của vua. Tôi hy vọng các bạn sẽ sớm đưa ra cho tôi một thiết kế ưng ý.” Nói xong, cô ấy bỏ đi với hai tay sau lưng.

Thầy Li lắc đầu thở dài. Nghe thấy vậy, Thượng Quan Uyển dừng bước lại và hỏi: “Sao anh lại thở dài vậy?”

“Cô gái ơi, suốt những ngày này chúng tôi làm việc liên tục như vậy, cái xác già này của tôi thật sự không chịu nổi nữa… Ngay cả những bản vẽ do Bộ Công thương thiết kế cũng không được cô chú ý đến, huống chi là những thứ khác… Thà rằng cô cho phép tôi về nhà đi!” Thầy Li nói một cách nóng vội.

Lúc đó, một người hầu bên cạnh đưa đến cho cô trà. Cô nhận lấy và đưa cho thầy Li, rồi nhìn những người đang miệt mài làm việc: “Tôi thừa nhận mình có phần quá khắt khe, nhưng tất cả chỉ vì lợi ích của người dân mà thôi. Xin hãy thông cảm và tiếp tục cố gắng nhé.” Nói xong, cô nhìn thầy Li và nói tiếp: “Thầy Li, tôi tin tưởng vào tay nghề của thầy nhất. Nếu ngay cả thầy cũng từ bỏ, thì tôi còn có thể mong đợi ai nữa chứ?”

Nghe vậy, thầy Li cảm thấy xấu hổ. Ngay cả một cô gái được nuông chiều trong gia đình quý tộc như cô ấy cũng sẵn lòng từ bỏ cuộc sống xa hoa để lo lắng cho người dân, thì ông, một người dân bình thường, lại càng phải cố gắng hơn nữa, phải không? Hơn nữa, Thượng Quan Uyển lại coi trọng ông đến thế…

Ông cúi đầu nói: “Xin cảm ơn cô gái đã tin tưởng tôi. Tôi sẽ dùng hết tất cả kiến thức và sức lực của mình để hoàn thành nhiệm vụ này!”

Thượng Quan Uyển gật đầu hài lòng. Sau khi giải quyết xong vấn đề với thầy Li, có vẻ như cô ấy có thể nghỉ ngơi một chút rồi…

Trong khi thầy Li và những người thuộc Bộ Công thương làm việc không ngừng nghỉ ngày đêm, __TERMLOCK

Khi nghe vậy, Thượng Quan Uyển vội vàng đứng dậy từ ghế, suýt nữa thì ngã. May mắn thay, Mục Thần Ngọc đang đứng bên cạnh đã kịp giúp cô đỡ lại.

Thượng Quan Uyển cười khô khốc và nói: “Chắc chắn là He Yihuan đã mang bản vẽ đến rồi. Những người thợ này quả thật không hề tầm thường, chỉ trong thời gian ngắn đã có tin tức rồi.”

“Cô nói đúng đấy.” Mục Thần Ngọc buông tay ra khỏi lưng cô, rồi đi mở cửa.

Thượng Quan Uyển vuốt ve chiếc áo của mình, ho một tiếng, rồi ngồi trở lại ghế.

Khi He Yihuan bước vào và cúi chào Thượng Quan Uyển, cô vội vàng hỏi:

“Ngài He, phía Bộ Công Thương đã có kết quả chưa?”

“Rồi,” anh trả lời, rồi lấy bản vẽ ra từ tay áo và đưa cho Thượng Quan Uyển: “Đây là những bản vẽ thiết kế mới, xin cô Ouyang xem qua.”

Thượng Quan Uyển nhận lấy bản vẽ, ban đầu cô chỉ thấy thiết kế bên ngoài rất đặc biệt, nhưng khi xem kỹ cấu trúc bên trong, cô thấy nó thực sự rất tinh xảo. Trung tâm bánh xe được làm bằng trục có đường kính lớn, các tấm gỗ dùng để chứa nước còn lớn gấp hai lần so với những thiết kế trước đây; loại máy bơm nước này có thể cung cấp nước cho tám mươi đến chín mươi mẫu ruộng, vừa tiết kiệm công sức vừa nhanh chóng. Người thiết kế còn bổ sung thêm các bánh xe đứng và bánh xe nằm, nhờ đó ngay cả khi lượng nước không đủ, người ta vẫn có thể sử dụng máy bơm này bằng sức ngựa.

“Tuyệt vời quá! Thật tuyệt vời! Ngài He, không biết đây là do người thợ nào trong Bộ Công Thương thiết kế đây?”

Nghe Thượng Quan Uyển khen ngợi thiết kế của máy bơm nước, Mục Thần Ngọc cũng bắt đầu tò mò và nhìn kỹ bản vẽ trong tay cô; quả thật, thiết kế này tốt hơn nhiều so với những bản vẽ trước đây.

“Thật may mắn. Hóa ra người thợ này đã lâu ngày ngưỡng mộ danh tiếng của cô. Khi biết tôi đến hôm nay, anh ta đã nhờ tôi mang theo mình. Hiện giờ anh ta đang đợi bên ngoài cửa.” He Yihuan nói.

“Tiểu Chín, nhanh lên, mời người đó vào đây.” Thượng Quan Uyển vội vàng nói.

Không lâu sau, Mục Thần Ngọc dẫn một người đàn ông vào. Thượng Quan Uyển thấy người đó còn trẻ tuổi, nhưng khuôn mặt rất thanh tú, và không khỏi ngạc nhiên trước tài năng của anh ta ở độ tuổi nhỏ như vậy.

Chỉ là vài ngày trước đây, dường như cô ấy chưa từng gặp anh ta.

“Tôi đã gặp cô gái Shangguan rồi,” người đó cúi chào một cách nghiêm túc.

Cô ấy cười và nói: “Đứng dậy đi. Bản thiết kế này là do bạn vẽ phải không? Tại sao vài ngày trước tôi lại chưa bao giờ thấy bạn?”

“Xin trả lời cô gái Shangguan, thực ra vài ngày trước tôi bị ốm nên xin nghỉ phép, hôm qua mới trở lại.”

Nếu người thợ này là con gái, chắc hẳn sẽ rất xinh đẹp và có giọng nói du dương, cô ấy nghĩ thầm.

Dù là con trai, vẻ ngoài của anh ta cũng tinh xảo không kém gì các cô gái. Cô ấy rất thích anh ta và càng thêm quý mến khi biết anh ta còn trẻ tuổi mà đã có tài năng như vậy.

“À, ra vậy. Ông He nói rằng bạn muốn gặp tôi, có việc gì cần nói không?”

Người đó tiến lên một bước, quỳ xuống: “Tôi đã xem bản thiết kế cày cuốc mà cô vẽ; thiết kế rất tuyệt vời, là thứ tôi chưa bao giờ thấy trên sách vở. Tôi muốn xin được theo học cô!”

Nói xong, anh ta liền cúi đầu ba cái mạnh mẽ.

Cô ấy cũng rất đánh giá cao khả năng của anh ta; bản thiết kế máy nước này chính là thứ khiến cô hài lòng nhất từ trước đến nay. Một người thông minh và có tài năng như vậy, ngay từ lần đầu tiên gửi bản thiết kế đã khiến cô hài lòng đến thế này… Nhận được một học trò như vậy, quả là may mắn thật.

Sau một lúc suy nghĩ, cô ấy đứng dậy và nói: “Đứng dậy đi.”

Người đó mừng rỡ: “Vậy là cô đồng ý cho tôi theo học phải không?”

“Đừng cứ nói ‘tôi’ mãi nữa. Kể từ khi bạn chọn tôi làm thầy, tôi sẽ không theo những quy tắc cổ hủ đó đâu.” Cô ấy cười.

“Thầy ơi, xin hãy nhận sự kính trọng của học trò!” Người đó lại cúi đầu ba lần nữa.

Bên cạnh, người tên Mục Thần Ngọc không hề biểu hiện cảm xúc gì; không hiểu tại sao, khi nhìn thấy cảnh hai người thân mật với nhau, anh ta cảm thấy rất không thoải mái!

“Nào, vì ông He cũng ở đây, hãy kể cho chúng tôi nghe về ý tưởng thiết kế máy nước của bạn đi. Nếu ông He cũng đồng ý, chúng ta sẽ bắt tay vào làm ngay.” Cô ấy nói, rồi đưa chiếc bánh hoa sen trên bàn cho người đó, và bảo Mục Thần Ngọc mang đến hai chiếc ghế, “Chúng ta cùng ăn uống và trò chuyện nhé.”

“Thực ra, việc tôi nghĩ ra cơ chế của cái máy nước này cũng nhờ sự giúp đỡ lớn lao của thầy.”

“Tôi à?” Thượng Quan Uyển ngạc nhiên.

“Đúng vậy. Tôi đã nghe các đồng nghiệp trong bộ phận kỹ thuật nói về ý tưởng của thầy và thấy rằng nó rất hữu ích, nên chúng tôi đã áp dụng nó.” Cố Bắc giải thích.

Nghe vậy, Thượng Quan Uyển rất vui mừng: “Có thể kết hợp được ý tưởng của mình vào thiết kế này, quả là Cố Bắc giỏi thật!”

Hai người trò chuyện rất hào hứng; Cố Bắc còn mời Thượng Quan Uyển thử miếng bánh hoa sen nữa. Nhìn thấy điều này, Mục Thần Ngọc lại cảm thấy tức giận.

“Dám làm bất cứ điều gì chỉ vì mình còn trẻ tuổi… Thật đáng khinh!”

Trong lòng Mục Thần Ngọc không hài lòng; anh ta nhận ra rằng lý do khiến mình tức giận chính là vì cái thợ nhỏ bé này quá say mê Thượng Quan Uyển, trong khi bản thân anh ta thì thực sự không hiểu biết gì về việc chế tạo những công cụ này cả.

He Yihuan rất hài lòng với thiết kế máy nước của Cố Bắc; vì mới chỉ làm quen với thầy trò họ, và hiện tại cũng chưa có việc gì quan trọng cần giải quyết, nên anh ta liền lịch sự rời đi.

Còn Thượng Quan Uyển và Cố Bắc thì cảm thấy như đã gặp nhau muộn màng, và họ tiếp tục trò chuyện cho đến khi hoàng hôn buông xuống.

“Trời đã tối dần rồi…” Thượng Quan Uyển bắt đầu nói, trong khi Mục Thần Ngọc thì mắt sáng lên, nghĩ rằng cuối cùng cũng có cơ hội để đuổi cái thợ nhỏ bé kia đi rồi.

“Cậu ở lại ăn tối đi!” Thượng Quan Uyển nói, rồi gọi Xiangcao: “Xiangcao, đi xem bữa tối đã chuẩn bị xong chưa.”

Mục Thần Ngọc cắn răng lại; khi thấy ánh mắt của Thượng Quan Uyển hướng về mình, anh ta nghĩ rằng cuối cùng cũng đến lượt mình được nói chuyện rồi.

“Tiểu Cửu, cậu đứng đây lâu rồi chắc cũng mệt lắm… Chỗ này không còn việc gì cho cậu nữa, cậu xuống nghỉ đi.” Thượng Quan Uyển nói một cách ân cần.

Nhưng Mục Thần Ngọc kiên quyết: “Tôi không đói đâu.”