Lưu Tú vừa lẻn đến gần, và giờ thì Lý Tiêu không dám hành động bất cẩn nữa.

Chỉ những kẻ đã lọt vào tình trạng như Lý Tiêu mới thực sự coi trọng mạng sống của mình; Thượng Quan Uyển hiểu rõ điều này, vì vậy mới để Lưu Tú tìm được cơ hội – dù sao thì muốn bắt trộm phải bắt người chủ mưu trước!

Một vở hài kịch như vậy đã kết thúc.

Tất cả những việc này diễn ra một cách ồn ào nhưng cũng yên lặng trong đêm hôm nay ở Thượng Huyện.

“Bây giờ thì im re rồi đấy, còn ai nữa không?”

Thượng Quan Uyển cầm những bằng chứng mà Lý Tiêu đã cung cấp, tra hỏi Trương Hiển. Trương Hiển biết rằng mình đã không còn lối thoát nào nữa, và từ khi tay chân của mình bỏ trốn đến phủ hầu gia, mọi hy vọng của anh ta cũng đã tan biến.

Trong lòng, Trương Hiển vừa ghét vừa tức giận với Lý Tiêu; anh ta ước gì có thể xé nát kẻ đó thành từng mảnh!

“Thật là một chiêu ‘bỏ xe cứu tướng’ tinh vi…”

Nhưng dù Thượng Quan Uyển hỏi gì thêm, Trương Hiển cũng không nói một lời nào.

Thậm chí, thông tin về tình hình ở Thượng Huyện cũng chính là do Thượng Quan Uyển sai Lưu Tú đi điều tra.

Bây giờ, Thượng Quan Uyển cuối cùng cũng nhận ra công dụng tuyệt vời của Lưu Tú – cô gái nhỏ bé ấy lạnh lùng nhưng lại rất giỏi võ nghệ. Nếu không có cô ấy, chắc chắn mình sẽ không thể đối phó được với nhóm người do Lý Tiêu dẫn đầu, những kẻ quyết tâm liều mạng đến cùng.

“Cô chủ, lúc nãy thật là nguy hiểm… Nếu không có Lưu Tú, chúng ta sẽ ra sao đây?”

Thượng Quan Uyển cười nhạo trước vẻ lo lắng của Hương Thảo. Sau màn hỗn loạn vừa rồi, cô ấy đang đổ mồ hôi đầy người; nhìn thấy Hương Thảo vẫn còn mơ hồ, muốn học cách kiểm tra sổ sách nhưng vẫn chưa hiểu rõ gì cả, Thượng Quan Uyển lại càng thấy thích Lưu Tú hơn.

Trong lòng, Thượng Quan Uyển vừa tức giận vừa buồn cười.

“Còn Lý Thành Ân thì đến bây giờ vẫn cứ giả vờ ngốc nghếch…”

Thượng Quan Uyển nhận ra rằng người này vừa đảm nhiệm nhiều chức vụ khác nhau, lại là người duy nhất ở Thượng Hải không tham gia vào bất kỳ hoạt động nào trong số đó.

  Dù người này không làm điều xấu, cũng chẳng làm việc tốt gì, nhưng luôn giữ thái độ lợi dụng mọi tình huống để bảo vệ bản thân và không quan tâm đến chuyện của người khác. Tuy nhiên, bây giờ dù thế nào đi nữa, mình cũng phải tìm cách kéo người này ra khỏi tình huống này. Nếu không muốn can thiệp, thì đừng giữ chức vụ đó nữa!

  Ai ngờ sáng hôm sau, khi nhận được tin tức, người này lại đến sớm hơn dự kiến.

  Hôm nay thức dậy, anh ta mới nhớ lại tiếng gió đêm qua; cho đến lúc này, anh ta mới nhận ra rằng mình đã không thể tránh khỏi tình huống này nữa. Khi Thượng Quan Uyển đến, anh ta đã quyết định không nịnh hót hay lấy lòng ai cả. Anh ta không muốn dính líu vào rắc rối này, và bây giờ mọi chuyện đã được Thượng Quan Uyển giải quyết một cách rõ ràng rồi; nếu mình vẫn không xuất hiện, e rằng sẽ không thể giải thích nổi nữa!

  Hình ảnh của người này thật sự rất đặc biệt – một người béo phì, với cái bụng to tròn… Thượng Quan Uyển nhìn người này một cách kỳ lạ, chưa bao giờ thấy ai béo đến thế. Khi cười, anh ta trông giống như một vị Phật. Dù nói rằng người này không tham nhũng, nhưng Thượng Quan Uyển vẫn còn nghi ngờ.

  Khi bị Thượng Quan Uyển nhìn chằm chằm như vậy, người này cũng cảm thấy ngại ngùng và gãi đầu; không ngờ chiếc mũ quan của mình lại rơi xuống, để lộ ra cái đầu trọc lóc phía dưới…

  “Những năm qua, tôi không có tài năng gì cả, chỉ là tóc đã rụng hết thôi.”

  Cảm thấy hơi ngượng ngùng, người này cười để che đậy tình huống, còn Thượng Quan Uyển chỉ nhìn anh ta một cái rồi không nói gì thêm.

  Đối với Lý Thành Ân, Thượng Quan Uyển cũng không còn lựa chọn nào khác; bây giờ, người này chính là người duy nhất có thể sử dụng được.

  Ngày hôm qua, nghe nói Lý Tiêu đã vây bắt dinh thự của gia đình Hou và giữ lại Trương Hiển. Lúc đó, anh ta còn không thể tin nổi; cho đến hôm nay, khi đến và thấy Trương Hiển bị giam giữ, anh ta mới nhận ra sự thật. Không ngờ cô gái nhỏ bé Thượng Quan Uyển lại có sức mạnh như vậy, khiến tất cả những kẻ lão luyện, khôn ngoan kia đều bị bắt giữ hết.

Những lời nịnh hót liên miên của kẻ này khiến Thượng Quan Uyển cảm thấy vô cùng khó chịu. Người này thật kỳ lạ – nếu nói rằng anh ta không biết cách nịnh hót, thì sao bây giờ lại làm như vậy?

  Thực sự là oan ức cho Lý Thành Ân… Chính vì mình không biết cách nịnh hót mà anh ta mới không tham gia vào việc này. Hôm nay đến đây, anh ta cũng thực sự không biết phải nói gì, chỉ vội vàng tìm cách xử lý tình huống mà thôi; không ngờ rằng việc nịnh hót lại khó khăn đến thế!

  Những việc còn lại thì Thượng Quan Uyển không cần phải nói thêm nữa – Lý Thành Ân đã bắt đầu xử lý chúng rồi. Nếu ngay cả việc nhỏ như thế này mà cũng không làm được, Thượng Quan Uyển thực sự cảm thấy rằng việc giữ chức vụ này quá vô nghĩa.

  Cho đến khi Trương Hiển và Lý Tiêu gặp nhau trong tù, nhóm người này mới bắt đầu tranh đấu với nhau. Tình hình thật tồi tệ, không thể nhìn nổi… Cả hai bên đều có oán giận trong lòng, nhưng khi gặp mặt lại không biết nói gì. Chỉ khi cả nhóm đều bị trừng phạt, mọi chuyện mới kết thúc.

  Ninh Hậu, người đang ở xa tại kinh thành, cũng đã biết rõ từng chi tiết của sự việc này thông qua Lưu Sơ.

  Lúc này, Thượng Quan Vinh mới nhận ra mình đã làm điều xấu xa đến mức nào… Bây giờ con gái mình lại phải dọn dẹp hậu quả do mình gây ra… Cảm giác bất lực tràn ngập trong lòng ông…

  “Quý công, sao ngài lại như vậy ạ?”

  “Chỉ là đột nhiên cảm thấy mình già đi mà thôi…” Thượng Quan Vinh nói từ từ, sau khi cởi bỏ áo triều. Trong lòng ông đã quyết định rằng, vì sai lầm của mình mà con gái mình phải gánh chịu hậu quả… Làm sao người cha như mình có thể đứng yên mà không làm gì cả?

  Mình không chỉ tham lam và làm điều sai trái, mà còn liên tục kéo con gái mình vào rắc rối… Nhưng con gái mình lại không hề oán trách gì cả…

  “Hãy theo tôi vào cung, tự nguyện xin lỗi!”

  Việc Thượng Quan Vinh chủ động vào cung xin lỗi thực sự khiến mọi người đều ngạc nhiên, ngay cả Hoàng đế cũng thấy không thể tin được.

  Vị đại thần này… Khi còn trẻ, hai người là bạn thân… Nhưng theo thời gian, khoảng cách giữa họ ngày càng xa cách… Và bỗng nhiên, Thượng Quan Vinh lại làm như vậy… Điều này khiến Hoàng đế cảm thấy thật khó hiểu.

“Tôi có tội!”

Thượng Quan Vinh vừa nói vừa rơi ra những đồng bạc mà mình đã tham ô ở khu vực Suzhou. Thượng Quan Vinh đã sẵn sàng chịu hình phạt bị cách chức và bị lưu đày.

Ai ngờ sau khi nghe xong, Hoàng đế lại im lặng không nói gì, thậm chí còn rơi nước mắt…

“Người yêu dấu của ta, chúng ta từ nhỏ đã cùng nhau lớn lên, nhưng giờ đây lại càng ngày càng xa cách nhau. Ngày xưa, chúng ta từng mơ ước được đi khắp thiên hạ để thực hiện những ước mơ lớn lao, nhưng bây giờ lại trở thành như này… Ngươi già rồi, ta cũng già rồi… Bây giờ là lúc của thế hệ trẻ…”

Hoàng đế không hề đề cập đến việc trừng phạt Thượng Quan Vinh, mà thay vào đó lại kể về những kỷ niệm xưa.

Thượng Quan Vinh rơi nước mắt, lòng đầy ân hận…

“Bệ hạ… tôi xin lỗi bệ hạ, tôi đã làm thất vọng mong đợi của bệ hạ…”

“Vậy thì, xét đến việc ngươi cũng đã có công sức và gian khổ, ta sẽ khoan dung với ngươi.”

Hoàng đế không nói thêm gì nữa, chỉ bảo Thượng Quan Vinh đứng trước mặt mình, rồi đánh một cái vào đầu Thượng Quan Vinh.

“Ngươi không nợ ta, mà là nợ của toàn thể nhân dân. Điều ngươi cần làm là trả lại cho nhân dân, chứ không phải ở đây xin lỗi ta. Nhớ không? Khi còn nhỏ, nếu ai sai, chúng ta sẽ đánh một cái vào đầu người kia rồi mới tha thứ…”

Hai người đàn ông già bây giờ khi nhớ về quá khứ đều rơi nước mắt, cảm thấy đau buồn và tức giận…

Khi Thượng Quan Vinh bước ra ngoài, anh ta bỗng cảm thấy thoải mái trong tâm hồn; hóa ra những gánh nặng mà anh ta mang theo suốt nhiều năm qua chính là những điều này…

Anh ta từng nghĩ rằng sự giàu sang và quyền lực là điều tốt đẹp, nhưng ngược lại, chúng lại trở thành gánh nặng cho bản thân anh ta…

Chàng trai trẻ tuổi từng ăn mặc lộng lẫy kia, bây giờ cũng đã trở thành một người già bị chi phối bởi quyền lực…