Hoàng Vũ Đồng Thấy kế hoạch của mình không thành công, không lâu sau đó anh ta liền rời bàn đi với vẻ chán nản; mọi người cũng nhìn thấy điều này và hiểu hết tình hình.

Dù sao đi nữa, phần lớn mọi người vẫn giữ thái độ “không liên quan đến mình thì thôi”, tiếp tục uống trà, ăn rượu và vui vẻ, tạo nên một bầu không khí hòa thuận. Mù Quân Tâm ở lại trong phòng hoa một lúc, cảm thấy rất nhàm chán, liền lén gửi tin cho Hoàng Sơ Đồng, rồi khi không ai để ý, cô ta lặng lẽ rời đi.

Thực ra, ở lại đây cũng chẳng có ý nghĩa gì cả; thà về sớm để tiếp tục công việc khám bệnh còn hơn.

“Bài thơ bạn vừa viết rất hay.” Vừa bước ra khỏi nhà Hoàng gia, Mù Quân Tâm đã nghe thấy tiếng bước chân vội vã phía sau; cô quay đầu lại và thấy Chung Dục Lăng đang theo sau mình.

“So với bạn, tôi vẫn còn kém xa lắm.” Mù Quân Tâm mỉm cười, quay lưng đi tiếp.

“So với những người tầm thường kia thì đã rất tốt rồi,” Chung Dục Lăng nhanh chóng bước theo, cũng quay lưng và đi với dáng vẻ kiêu hãnh, “Bạn, Hoàng Sơ Đồng và cô Chu, đều là những người xuất sắc ở đây.”

“Cảm ơn lời khen ngợi của ngài, tôi thật sự rất vinh dự.” Mù Quân Tâm liếc nhìn anh ta, muốn đùa cợt một câu, nhưng lời vừa nói ra đã khiến cô bật cười trước.

Chết tiệt, cái đùa vừa nghĩ ra đã thất bại ngay từ đầu.

“Không đâu, bạn xứng đáng được khen ngợi.” Chung Dục Lăng đột nhiên dừng lại, nhìn Mù Quân Tâm một cách nghiêm túc; khác với thói quen đùa cợt bình thường, lần này lời nói của anh ta thật sự xuất phát từ tận đáy lòng.

“Bạn… Nếu khen ngợi quá mức thì sẽ tràn ra ngoài mà, tôi không dám nhận đâu.” Mù Quân Tâm cảm thấy mặt mình nóng bừng, vội vàng bước nhanh hơn để tránh ánh mắt của Chung Dục Lăng.

Mặc dù trong lòng cô cảm thấy hơi tự hào, nhưng khi đối mặt với lời khen ngợi của Chung Dục Lăng, cô vẫn cảm thấy hơi lo lắng.

“Được rồi, không đùa bạn nữa,” Chung Dục Lăng tiếp tục đi theo, “Bạn không muốn biết tại sao tôi lại rời bàn sao?”

“Có thể chỉ vì buồn chán, nên tôi đã nói với Thư Đông rồi trốn ra ngoài thôi.” Mù Quân Tâm “tinh” một tiếng, nghiêng đầu sang một bên và không nói thêm gì nữa.

“Đó là một lý do, nhưng quan trọng nhất,” giọng nói của Chung Dục Lăng bỗng trở nên sâu lắng hơn nhiều, và trong giọng điệu ấy cũng xuất hiện thêm nhiều tình cảm dịu dàng, vang lên ngay bên tai Mục Quân Tâm, “Bởi vì tôi muốn tìm một người phụ nữ thanh khiết, tao nhã để trò chuyện; nếu cô ấy không có ở đó, mọi thứ sẽ trở nên vô hồn.”

“Ngươi… ngươi là kẻ biến thái!” Mục Quân Tâm thực sự cảm thấy mặt mình đỏ bừng khi nghe câu nói này. Cô vội vàng bỏ chạy khỏi đó.

Thật sự không thể dễ dàng đi cùng một người như Chung Dục Lăng một mình; chắc chắn sẽ xảy ra rắc rối.

Tuy nhiên, quả thực như Chung Dục Lăng đã nói, lần này đi đó cũng có ích; ít nhất cô cũng biết được rằng Hoàng Vũ Đồng và công tử Phùng chỉ toàn là những trò lừa đảo nhỏ nhoi, không hề gây ra bất kỳ mối đe dọa nào đối với cô.

Vì vậy, Mục Quân Tâm vẫn tiếp tục sống và làm việc một cách không sợ hãi, cho đến ngày 15 tháng Giêng vài tháng sau đó.

Dịp Tết, cô ở lại cùng phòng khám y khoa. Cô cho Trương Tam Bảo nghỉ phép để anh ta về sum họp với gia đình, còn bản thân cô thì phải ở lại cùng Cố Huái An và những người lao động khác để đón Tết Nguyên đán.

Đêm Giao thừa ở đây thực sự rất nhộn nhịp; sau bữa tối, các con phố đã trở nên tấp nập và vui vẻ. Nhiều người bán hàng dựng lên các gian hàng nhỏ, và những người đã ăn xong bữa tối cũng ra ngoài đi dạo, mua sắm.

Phòng khám y khoa của Mục Quân Tâm suốt cả ngày không có việc gì, nhưng việc chuẩn bị bữa tối cuối năm và treo đôi liễu báo, chữ phúc thì thực sự tốn khá nhiều công sức. Mục Quân Tâm đã mua giấy đỏ từ chợ về, tự mình suy nghĩ mãi mới viết được một đôi liễu báo, và còn phải tranh luận lâu với Cố Huái An về việc nên treo chữ phúc theo hướng ngược hay theo hướng thẳng.

“Nơi đây thật sự rất nhộn nhịp và vui vẻ.” Chung Dục Lăng bất ngờ bước vào cửa phòng khám y khoa, vẫn cầm chiếc quạt xếp ấy và nhẹ nhàng vẫy vung.

“Sao ngươi vẫn ở đây? Ngươi không phải nên về Chǔ Châu để sum họp với gia đình sao?” Thấy Chung Dục Lăng, Mục Quân Tâm rất ngạc nhiên và hỏi.

“Năm nay tôi không thuận tiện để về nhà; hơn nữa, thời gian cũng không đủ, nên tôi phải ở lại Rong Thành trước.” Nói xong, Chung Dục Lăng bước vào và ngồi xuống một chiếc ghế lớn, vẫy vẫy chiếc quạt xếp và nhìn Mục Quân Tâm.

“Được thôi, hôm nay muốn ăn gì thì chúng ta cứ thêm một phần cơm là được.” Mặc dù nói vậy, nhưng trong lòng Mục Quân Tâm lại rất bối rối. Cho đến nay, cô vẫn chưa từng nấu một bữa ăn ngon đàng hoàng; kể từ khi Trương Tam Bảo đến, cô thậm chí chưa bao giờ đụng tới bếp nữa.

Cô có thể nhờ Chung Dục Lăng làm giúp, nhưng cô không dám mở lời xin.

“Tôi thì có vài món muốn ăn, chỉ là Mộc cô nương e là không làm được đâu.” Ai ngờ Chung Dục Lăng lại cười ha hả, vừa vẫy chiếc quạt tay của mình.

Mục Quân Tâm nhớ lại lần đầu tiên họ gặp nhau; cô đã cố gắng mãi nhưng không thể đốt lửa được, thậm chí còn bị bụi than bám đầy người, cảm thấy rất xấu hổ.

“Anh… anh cũng đã tiến bộ rồi đấy!” Mục Quân Tâm hơi tức giận, nhưng không biết phải nói gì để đáp trả, nên chỉ có thể tức giận mà nói ra.

“Thôi thôi, như này đi, tôi sẽ chuẩn bị vài món cho các bạn, như vậy thì được chứ?” Thấy cô sắp nổi giận, Chung Dục Lăng vội vàng an ủi cô rồi vào bếp chuẩn bị nấu ăn.

Dù trước đây cô đã từng ăn những món do Chung Dục Lăng làm, nhưng bây giờ anh ấy lại trông như một chàng trai lịch sự, kiêu khang, không hề giống như một người xa rời thế tục; thế mà bây giờ anh ấy lại bắt đầu tự tay nấu ăn.

Cô lặng lẽ nhìn anh ấy cắt nhỏ nguyên liệu, sau đó xào nấu chúng một cách khéo léo. Cô cảm thấy Chung Dục Lăng như vậy càng thêm đáng yêu; mặc dù anh ấy có phần mang hơi thở của cuộc sống thường nhật, nhưng điều đó lại khiến anh ấy trở nên thực sự hơn và gần gũi hơn với mọi người.

Chẳng mấy chốc, món cá quýt nướng, viên thịt băm tẩm gia vị, gà xào giòn, nấm và cải xoăn, cùng với cơm nóng hổi, bánh hấp và một số món ăn vặt theo mùa đã được bày lên bàn.

Mọi người ngồi quanh bàn và thưởng thức bữa ăn. Dù chỉ là những món ăn đơn giản, nhưng dưới tay Chung Dục Lăng, chúng trở nên rất ngon miệng.

Ngay cả Cố Huái An– người vốn chỉ ăn những món do Trương Tam Bảo làm– cũng lần đầu tiên ăn ngon lành và khen ngợi.

Không lâu sau, tiếng pháo hoa bên ngoài vang lên. Mục Quân Tâm bỏ đĩa cơm xuống và chạy ra ngoài; pháo hoa ở xa đã bắt đầu nổ, làm sáng bừng bầu trời đêm, rực rỡ và đẹp đẽ.

“À đúng rồi, nghe nói hàng năm vào dịp Tết Nguyên Đán, phố Rong thành có những chiếc đèn lồng rất đẹp… Không biết năm nay có những trò mới lạ gì nữa không,” Chung Dục Lăng nuốt miếng ăn xuống, ngước nhìn Mục Quân Tâm và