Cánh cổng đỏ thắm của cung điện từ từ mở ra; Thái uý và Tể tướng, đứng đầu các quan lại, nhìn lên những bậc thang cao vút và ánh nắng mặt trời đỏ rực đang mọc ở phía đông, trong lòng họ cảm thấy như được trở về thời tuổi trẻ. Những người góp phần xây dựng đất nước này cuối cùng cũng sẽ phải thay đổi theo thời gian, nhưng họ sẽ hoàn thành trách nhiệm của mình cho đến khi kết thúc.

Và vào lúc này, họ sắp phải ngạc nhiên trước những luật mới mà Hoàng đế ban hành! Đây chính là bước tiến vĩ đại nhất của đất nước.

“Bắt đầu triều đình!”

Giọng nói cao vút và kéo dài của Tiểu Thuận Tử vang lên trong đại sảnh; ông ta từ từ bước lên ngai vàng dưới ánh mắt chăm chú của các quan lại. Vị Hoàng đế của họ cao lớn, đẹp trai và có tài năng.

“Đứng dậy!”

Tất cả các đại thần đều đứng dậy. Sau nửa tháng, ông ta lại một lần nữa đứng trên đại sảnh này, trông giống như đã thay đổi hoàn toàn.

“Không biết các quan đại thần đã có một kỳ nghỉ vui vẻ không?” Hoàng đế nhìn xuống các đại thần dưới lầu. Nghe thấy câu hỏi này, mọi người đều có phản ứng khác nhau.

Chắc hẳn mọi người đều đã có một kỳ nghỉ vui vẻ; trong nửa tháng đó, họ có thể ở bên gia đình hoặc đi du lịch.

“Thượng thư Bộ Hình đâu rồi?”

“Tôi ở đây.”

“Tốt, Viên Thanh, hãy kể cho ta nghe xem bạn đã làm gì trong kỳ nghỉ này.” Hoàng đế hỏi. Viên Thanh bước ra khỏi hàng và cung kính đáp lời.

“Báo Hoàng đế, tôi đã ở nhà bên gia đình mình.” Viên Thanh là người chân thật và chu đáo; với nhiều con cái, việc dành thời gian bên họ là điều hiển nhiên. Hoàng đế gật đầu đồng ý.

“Thượng thư Bộ Hình Viên Gia là người đáng tin cậy và trách nhiệm; chắc chắn người như vậy cũng sẽ có trách nhiệm với đất nước chúng ta. Ban thưởng cho ông ấy!”

Khi nghe Hoàng đế khen ngợi Viên Thanh và thậm chí ban thưởng cho ông vì câu trả lời đáp ứng yêu cầu, các đại thần đều cảm thấy tự hào và muốn trả lời câu hỏi của Hoàng đế.

Tiếp theo, Hoàng đế tiếp tục hỏi các đại thần khác, và tất cả các câu trả lời đều rất chuẩn mực.

Cuối cùng, Chung Dục Lăng nhìn hai vị đại thần đứng đầu triều đình – Thái úy và Tể tướng – ánh mắt ông tràn ngập sự kính trọng.

“Hãy để chúng ta lắng nghe xem, trong kỳ nghỉ này, Tể tướng đã làm gì?” Giọng nói của Chung Dục Lăng rõ ràng đã dịu nhẹ hơn so với trước đây.

“Thành thật mà nói, tôi và Thái úy đã dành thời gian này để kiểm tra từng quan lại ở triều đình cũng như các quan chức được phân công ra địa phương, và đã chọn ra 25 vị quan mà chúng tôi cho là xứng đáng.” Giọng nói của Tể tướng trầm ấm, chăm chỉ và đáng tin cậy; điều này thực sự khiến mọi người cảm động.

Chung Dục Lăng nhìn Thái úy và Tể tướng đang đứng phía trước, lòng tràn ngập xúc động. Hai vị trung thần mà cha ông đã chọn cho mình vẫn tiếp tục đứng trên vị trí của mình, giúp đỡ ông giải quyết mọi khó khăn.

“Tể tướng và Thái úy thực sự đã có công lao lớn; việc tuyển chọn những nhân tài cho đất nước chúng ta là minh chứng cho vai trò then chốt của họ. Tôi hy vọng rằng sau này, mọi người sẽ học hỏi từ họ và trở thành những trụ cột mới của vương quốc chúng ta.”

Lời nói của Chung Dục Lăng tràn đầy hứng khởi; những vị đại thần đứng dưới sân khấu đều ngẩng đầu lên, ánh mắt họ dường như đang lấp lánh nước mắt. Đó chính là điều mà họ mong muốn nhất: phục vụ đất nước và được vua chúa trân trọng!

“Chắc hẳn mọi người cũng biết rằng, trong suốt nửa tháng vừa qua, tôi và Hoàng hậu đã đi thăm dò dân chúng dưới danh nghĩa bí mật.” Chung Dục Lăng tiếp tục nói. Chuyện vua đi thăm dò dân chúng dưới danh nghĩa bí mật đã lan truyền khắp triều đình từ lâu rồi. Việc Chung Dục Lăng đặc biệt nhắc đến điều này chắc chắn là vì ông đã phát hiện ra điều gì đó quan trọng; mọi người đều lo lắng rằng liệu có ai đó đã phạm phải tội lỗi nghiêm trọng, khiến bản thân ông cũng bị điều tra.

“Trong vòng 15 ngày ngắn ngủi đó, tôi đã phát hiện ra rất nhiều vấn đề.”

“Đầu tiên, chính là tình trạng các quan lại bảo vệ lẫn nhau, chiếm đoạt lợi ích của dân chúng, bóp méo sự thật, và dựa vào quyền lực của mình để vu khống những người tốt.” Mỗi từ mỗi câu của Chung Dục Lăng đều khiến một số người thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt.

“Mọi người cũng đều biết về vụ án ở Thanh Thành… Kẻ đó gây rối khắp nơi, nhưng chỉ cần nói ra tên cha tôi là một vị thái thú, thì hắn ta liền được tha thứ. Để ngăn chặn tình trạng một gia đình thái thú chiếm ưu thế quá mức ở địa phương, tôi qu

Chính sách này khiến Thái uý và Tể tướng vô cùng ngạc nhiên; họ thật sự không ngờ đến điều này. Với chính sách này, các quan lại làm việc tại địa phương sau này sẽ không dám làm những việc xấu xa nơi mà Hoàng đế và triều đình không thể biết được.

“Không biết mọi người có ý kiến gì khác liên quan đến chính sách này không?”

“Không có ý kiến gì khác.”

Các đại thần dưới ghế đáp trả một cách rất rõ ràng và mạnh mẽ.

Khi thấy chính sách này nhận được sự đồng thuận của mọi người, Chung Dục Lăng mỉm cười.

“Tốt, vì mọi người đều đồng ý với chính sách này, bây giờ tôi sẽ bắt đầu nói về những vấn đề khác.”

Chung Dục Lăng tiếp tục nói.

“Ngoài ra, lần này khi tôi đi ra ngoài, tôi cùng Hoàng hậu đã phát hiện ra một vấn đề tại ngôi làng mà họ từng sống. Đó là ở những khu vực nông thôn của đất nước chúng ta, không có đủ bác sĩ; khi người dân bị bệnh, họ chỉ có thể đi đến những nơi xa xôi để điều trị, hoặc thậm chí phải chịu đựng bệnh tại nhà.”

Chung Dục Lăng kể lại những gì mình đã chứng kiến tại làng Lân Thủy; khi nghĩ lại cảnh mọi người xếp hàng chờ đợi để được điều trị, ông cảm thấy thật đáng buồn vì mức độ y tế ở đất nước này vẫn chưa được phổ biến rộng rãi.

“Nhưng lúc này, tôi vẫn chưa nghĩ ra phương pháp nào hiệu quả; không biết các đại thần có ý kiến gì hay không?” Chung Dục Lăng đặt câu hỏi cho các đại thần dưới ghế. Các đại thần bắt đầu suy nghĩ chăm chỉ; họ đều biết rằng Hoàng đế chắc chắn đã có kế hoạch cụ thể, và việc yêu cầu họ trả lời chỉ là một cơ hội để họ “thăng tiến”.

Cơ hội đang ở ngay trước mắt, nhưng không ai có thể nghĩ ra phương pháp nào hiệu quả.

Lúc này, một vị đại thần trẻ tuổi đứng dậy.

“Được, xin vị đại thần này nói đi.” Chung Dục Lăng mỉm cười; vị này đứng thứ ba trong kỳ thi khoa cử năm nay, trẻ trung, có khuôn mặt nhỏ nhắn, tuổi tác cũng còn rất trẻ, được coi là vị tiến sĩ trẻ nhất kể từ khi đất nước được thành lập. Chung Dục Lăng rất hy vọng vào anh ta.

“Tôi xuất thân từ nông thôn, nên tôi hiểu rõ việc điều trị bệnh ở nông thôn là điều vô cùng khó khăn. Sau khi đỗ tiến sĩ, tôi đã đi thăm nhiều phòng khám y khoa ở kinh đô và muốn tìm một vị lang y đến làng tôi để điều trị cho người dân, nhằm đền đáp công lao cho quê hương mình.”

Chung Dục Lăng lắng nghe với sự chăm chú.

“Vậy sau đó thì sao?”

“Dĩ nhiên, họ không đồng ý.” Vị tiến sĩ trẻ cười ngượng ngùng.

“Sau đó, tôi đã tìm hiểu kỹ lưỡng và phát hiện ra rằng có một số phương