Những ánh mắt đầy ý xấu luôn nhìn chằm chằm vào Mục Quân Tâm với sự tham lam. Đại Thụ vẫn còn là một đứa trẻ; nó không hiểu ý nghĩa của những ánh mắt ấy, nhưng dù sao đi nữa, nó cũng cảm thấy chúng khiến mình không thoải mái.

Làm một người phụ nữ nông dân, cuộc sống này đối với Mục Quân Tâm mà nói vẫn khá đơn giản; dù sao thì cô ấy cũng đã trải qua cuộc sống như vậy từ trước đây rồi. Chỉ là không ngờ rằng mình lại có thể được sống như vậy một lần nữa, và còn được sự yêu thương của anh trai ruột thịt cùng cha mẹ đích thực nữa. Cô ấy cũng không biết rằng Chung Dục Lăng phía kia thì sao… Rõ ràng, lúc này Mục Quân Tâm vẫn chưa nhận ra rằng mình đang trong mơ.

Giấc mơ của Mục Quân Tâm vẫn tiếp tục diễn ra.

Trong giấc mơ, Đại Thụ đã chỉ cho bố mình những người nhìn em gái mình một cách không tốt. Sau khi tìm hiểu, bố con họ nhận ra rằng những người đó chính là những kẻ buôn bán trẻ em. Với thân hình cao lớn của mình, người cha đã nhanh chóng bắt giữ những kẻ buôn người đó và đưa chúng đến cơ quan chức năng.

Cuộc sống như vậy lẽ ra vẫn có thể tiếp tục, nhưng rồi lại có những chuyện xấu xảy ra!

Đó là những ngày hoàng gia tuyển chọn các thiếu niên để làm eunuch. Vì trước đó, anh trai và cha của Mục Quân Tâm đã bắt giữ một người có quan hệ với quan chức nhỏ ở huyện, nên tên của anh trai Đại Thụ đã xuất hiện trong danh sách những người được tuyển chọn.

Những ngày đó, cuộc sống trong gia đình trở nên vô cùng khó khăn. Mỗi ngày đều u ám; ngay cả trong khoảnh khắc ăn uống vốn dĩ vui vẻ nhất, không khí cũng trở nên nặng nề. Anh trai vốn năng động và hoạt bát bỗng nhiên trở nên im lặng. Khuôn mặt cha mẹ không còn hiện rõ vẻ thanh thản nữa, mà thay vào đó là sự lo lắng và buồn bã. Chiếc quán bán bánh xèo của gia đình cũng không còn được mở cửa nữa.

Mỗi khi nghĩ đến những điều này, Mục Quân Tâm đều cảm thấy rất buồn. Vì vậy, trong những ngày gần đây, cô ấy luôn cẩn thận; bất cứ việc gì anh trai bảo cô ấy làm, cô ấy đều làm một cách chăm chỉ. Những lúc rảnh rỗi, cô ấy thường ngồi một mình, quan sát xem có ai đến hay không. Mỗi khi thấy có người mang kiệu đến, cô ấy đều rất lo lắng.

Nhưng điều không thể tránh khỏi cuối cùng cũng đã đến. Đêm hôm đó, Mục Quân Tâm ngủ muộn và sáng hôm sau không dậy được. Khi cô ấy thức dậy, nhà cửa đã bị lật tung tóe, mọi thứ đều trong tình trạng hỗn loạn; bột mì rơi đầy khắp nơi, cha mẹ cô ấy cũng tr

“Anh trai, em xin lỗi.” Mù Quân Tâm nhìn người anh trai mới chỉ mười hai, mười ba tuổi của mình; em nên nghe lời anh trai và ở nhà thôi, như vậy sẽ không gặp phải những kẻ buôn bán người đó, cũng sẽ không khiến cha và anh trai bị những quan lại có quan hệ gia tộc ghét bỏ, và không bị đưa vào danh sách để chọn người làm eunuch.

“Điều này không phải lỗi của em đâu. Không sao đâu, em yêu, chúng ta về nhà đi.” Đại Thụ an ủi Mù Quân Tâm. Cha mẹ cũng an ủi cô bé.

“Anh trai, thực sự là lỗi của em… Chính em đã khiến anh trai gặp rắc rối.” Mù Quân Tâm rất dễ thương; khi khóc, cô bé khiến người ta cảm thông sâu sắc. Hơn nữa, biểu hiện đó không phải giả vờ mà là tình cảm chân thành từ trong lòng.

“Sao này nhỉ… Em có thể thay anh trai vào cung làm eunuch được không?” Hai bàn tay nhỏ của Mù Quân Tâm nắm chặt tay Đại Thụ, giọng nói rất chân thành.

“Tiểu Hoa, em đang nói gì vậy!” Mẹ Tiểu Hoa kéo hai đứa trẻ vào trong nhà, bảo con gái đừng nói những lời như vậy.

“Cha ơi, anh trai ơi, để con đi đi… Con muốn vào cung.” Tiểu Hoa ngước đầu lên, ánh mắt trong sáng và chân thành nhìn cha mình.

“Tiểu Hoa, con đang nói những lời vô lý gì vậy?” Mẹ cô bé nhìn thấy vẻ mặt ngây thơ của con gái mà không khỏi xót xa; con gái mình thường xuyên nghịch ngợm và lười biếng, nhưng lại luôn nghe lời anh trai và rất hiếu thảo. Nghe con gái nói những lời như vậy, mẹ Tiểu Hoa không khỏi rơi nước mắt vì sự hiểu chuyện của con mình.

“Mẹ ơi, trong nhà chỉ có một người con trai duy nhất là anh trai thôi… Nếu anh trai đi mất, gia đình chúng ta sẽ ra sao đây? Con là con gái, sau này còn phải lấy chồng nữa… Nếu là anh trai thì ông ấy vẫn có thể chăm sóc mọi người.”

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Mù Quân Tâm trở nên nghiêm túc khi nói ra những lời này.

“Tiểu Hoa, việc này không liên quan đến con đâu…” Đại Thụ thấy em gái mình làm vậy mà trong lòng rất phản đối; mặc dù anh ta cực kỳ ghét việc phải vào cung, nhưng nếu để em gái mình thay mình chịu khổ, anh ta càng không thể làm được điều đó.

“Anh trai, anh không thể làm vậy được… Nếu anh đi mất, gia đình chúng ta thật sự sẽ tan vỡ… Cha mẹ sẽ được ai chăm sóc? Nếu sau này con bị bắt nạt, ai sẽ bảo vệ con đây?” Mù Quân Tâm nắm chặt tay áo Đại Thụ, kiên nhẫn giải thích lý do.

“Tiểu Hoa, con là con gái… Làm sao con có thể thay anh trai vào cung được?”

“À… như vậy…” Mù Quân Tâm cúi đầu suy nghĩ. Cũng không phải là không thể, nhưng nếu bị phát hiện, tội danh lừa dối hoàng đế thì cô bé không thể gánh vác n

Mù Quân Tâm thấy bố mình gật đầu, trong lòng liền yên tâm đi được nửa chặng đường. Bố cô luôn nghe lời mẹ; chỉ cần thuyết phục được mẹ thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.

Mẹ của Tiểu Hoa quay đầu sang một bên; con trai hay con gái đều là tài sản quý giá của bà. Làm sao có thể để họ rời xa mình như vậy! Sao số phận lại khắc nghiệt đến thế này! Nước mắt của mẹ Tiểu Hoa không thể kìm nén được mà tuôn ra.

“Mẹ đừng khóc, con gái sẽ vào cung sống sung sướng đây… Con sẽ được ăn uống ngon lành và sống trong ngôi nhà lớn.” Mù Quân Tâm đứng dậy cao để lau nước mắt cho mẹ, vừa an ủi vừa nói.

“Sao lại như vậy chứ? Nhà ta thiếu cái gì để con không cần phải đi à?”

“Mẹ ơi, con không có ý như vậy đâu.”

“Mẹ tin con đi… Con sẽ sống tốt đâu.”

“Bố ơi, xin bố hãy an ủi mẹ đi… Con và anh trai sẽ đi ngủ trước đây.”

Nhưng sự thật đã chứng minh rằng lời nói của đàn ông thường không đáng tin cậy. Trước khi bình minh ló dạng, Mù Quân Tâm đã để lại một lá thư rồi đi ngủ; khi ra ngoài, cô phát hiện ra rằng anh trai mình đã rời nhà từ lúc nào rồi.

Tiểu Hoa nhìn thấy cha mẹ mình đang ngồi ở giữa sân, liền chạy ra ngoài. Cô chạy mãi, nhưng không tìm thấy anh trai mình ở bất kỳ nơi nào. Rồi, tại nơi họ từng bán bánh xèo, cô nhìn thấy hơn mười chiếc xe ngựa đơn sơ đang từ từ rời khỏi nhà của quan huyện… Đó chính là những chiếc xe đưa anh trai cô vào cung sao?

Mù Quân Tâm nhìn những tấm rèm xe bị gió cuốn bay, nhìn những người thanh niên bên trong xe, và khuôn mặt của anh trai mình… Nước mắt cô tuôn rơi, và cô tiếp tục chạy theo sau đoàn xe.

“Anh trai ơi! Anh trai ơi…” Không hiểu tại sao, đoàn xe lại di chuyển quá nhanh… Dù cô cố gắng thế nào, cũng không thể theo kịp được.

Khi mở mắt lại, cô cảm thấy mình hoàn toàn mệt mỏi… Hóa ra mình chỉ đang mơ thôi.