Tuy nhiên, rõ ràng Zhong Xueling sẽ không dễ dàng chấp nhận điều đó. Và cuối cùng, cô ấy vẫn kể chuyện này cho đồng nghiệp của mình là Dư Vãn Ninh nghe. Dư Vãn Ninh cũng rất ngạc nhiên, nhưng việc biết quá nhiều về những bí mật hoàng gia thực sự rất nguy hiểm. Sau đó, Zhong Xueling liên tục tìm cách gây áp lực lên Mù Junxin; Mù Junxin có thể nhượng bộ vài lần, nhưng cuối cùng cô ấy vẫn đã vượt qua giới hạn của cô ta, và cuối cùng Mù Junxin bị Chung Dục Lăng xử tử.

“Không ngờ công chúa Yian lại có nhiều câu chuyện như vậy… Hôm nay, cảm ơn chị đã giải đáp những thắc mắc cho em.” Hứa Như Vận nói một cách từ tốn; sau khi biết được sự thật, cô ấy thấy không có gì đáng để hoang mang cả – trong cung điện, có rất nhiều bí mật, và chuyện này cũng chỉ là một trong số đó mà thôi.

“Em không có điều gì muốn nói sao?” Dư Vãn Ninh rõ ràng không hài lòng với phản ứng của Hứa Như Vận, nên tiếp tục hỏi thêm.

“Hai người tài năng kia, các người thật khó tìm quá!” Ngay khi Dư Vãn Ninh vừa nói xong, bên ngoài liền vang lên tiếng bước chân vội vã; hai người ngẩn ngơ một chút, rồi quay đầu lại và thấy người hầu cung lớn bên cạnh Thái hậu.

Thái hậu luôn được coi là cao quý và khó tiếp cận; không chắc liệu bà ấy có việc gì quan trọng cần nói với hai người tài năng nhỏ bé như họ hay không… Trong khoảnh khắc đó, cả hai đều trở nên cảnh giác hơn một chút.

“Chị gái tại sao lại đến đây? Con không biết Thái hậu có lệnh gì?” Dư Vãn Ninh là người đầu tiên lên tiếng, đôi môi đỏ thắm, toát lên vẻ kiêu ngạo.

Người hầu cung liếc nhìn cô ấy một cái, dường như không coi trọng cô ấy chút nào. Lúc này, Hứa Như Vận lại trở nên kín đáo hơn nhiều; so với vẻ oai phong của Dư Vãn Ninh, cô ấy trở nên dịu dàng và nhẹ nhàng hơn.

“Đây chính là Xu Tài nhân mới vào cung phải không? Nhìn thấy cô ấy, quả thật rất xuất sắc… Thái hậu mời cô đến, không biết Xu Tài nhân có thời gian đi không?” Người hầu cung nhìn Dư Vãn Ninh một cái, sau đó chuyển hết sự chú ý sang Hứa Như Vận.

Dư Vãn Ninh lập tức ngạc nhiên; khi mới vào cung, cô ấy chưa bao giờ nhận được sự ưu ái như vậy từ Thái hậu… Cô ấy nhìn Hứa Như Vận với ánh mắt ngưỡng mộ hơn nữa.

“Tôi ư? Chắc cô nghe nhầm rồi… Tôi Phương Tài vào cung mà, làm sao lại được Hoàng thái hậu quan tâm đến thế, còn triệu kiến bản thân nữa chứ… Tôi không dám tiến lên để làm Hoàng thái hậu thất vọng đâu.” Hứa Như Vận biết chắc sẽ không có chuyện gì tốt đẹp xảy ra; ai trong cung này mà không biết rằng Hoàng thái hậu và Mục Quân Tâm không hợp phe với nhau chứ? Vừa rồi Mục Quân Tâm đã cố tỏ thiện ý, thì Hoàng thái hậu lại làm như vậy…

Cô ấy không phải là Dư Vãn Ninh đâu; những việc khiến mình trở thành mục tiêu của người khác, cô ấy hoàn toàn không muốn trải qua.

“Chắc chắn là không nghe nhầm đâu… Có vẻ như Xu Thái Nhân không muốn đi theo lời khuyên của ta rồi… E rằng sẽ khó giải thích với Hoàng thái hậu lắm.”

“Tôi chỉ là…”

“Xin cô về báo cáo cho Hoàng thái hậu biết. Tôi muốn dẫn em gái mình làm quen với môi trường ở đây trước; sau khi em ấy ổn định rồi, tôi sẽ đến gặp Hoàng thái hậu. Mong Hoàng thái hậu thông cảm vì sự bất tiện này.” Dư Vãn Ninh xuất hiện để giúp Hứa Như Vận thoát khỏi tình huống khó xử này; có thể coi đó là một việc tốt, nhưng thực ra cũng có mục đích riêng của cô ấy.

“Dù vậy, ta cũng chỉ có thể báo cáo sự thật với Hoàng thái hậu thôi.” Nữ hầu lớn tuổi kia không hề tỏ vẻ ngạc nhiên, mà ngược lại rất bình tĩnh, và nhanh chóng rời khỏi cung Y An.

“Phương Tài cảm ơn chị đã giúp đỡ. Em nhớ rồi… Bây giờ thực sự không phải là lúc thích hợp để gặp Hoàng thái hậu… Nhưng em vẫn còn một số vấn đề chưa được giải quyết.”

“Em cứ nói ra đi.” Dư Vãn Ninh quyết tâm thu hút Hứa Như Vận, không chỉ chia sẻ với cô ấy những bí mật trong cung, mà còn tỏ ra rất nhiệt tình.

“Vậy công chúa Y An… cuối cùng đã chết như thế nào? Dù Hoàng đế không thể ban cho cô ấy địa vị mong muốn, nhưng cũng không nên hành xử như vậy… Chắc chắn phải có điều gì đó khác đang xảy ra…” Hứa Như Vận biết rằng Dư Vãn Ninh cố tình đề cập đến vấn đề này, vì vậy cô ấy cũng tự hỏi thêm.

“Trước khi công chúa qua đời, Hoàng hậu đã đến thăm cô ấy… Nói là ban cho cô ấy cái chết… Nhưng thực tế là công chúa đã chết đột ngột trong ngục… Mặc dù chưa có bằng chứng nào chứng minh cái chết của cô ấy liên quan đến Hoàng hậu, nhưng theo suy đoán của tôi, Hoàng hậu cũng không thể không dính líu đến chuyện này.”

“Nếu Hoàng hậu có thể thuyết phục Hoàng đế ban cái chết cho công chúa, thì chúng ta – những người phụ nữ bé nhỏ này – liệu có thể làm gì được chứ?”

Hôm nay được sủng ái thì quanh người đầy ánh hào quang, ngày mai mất lòng thì ai cũng khinh bỉ; nói ra thật là chẳng có gì đáng để kiên trì cả. Dư Vãn Ninh thở dài một hơi buồn bã.

“Chị nói đúng lắm, em sẽ cẩn thận thôi. Hôm nay đã nghe xong câu chuyện về cung Yian rồi, chắc chị cũng mệt mỏi lắm, thôi thì chị hãy về cung nghỉ ngơi trước đi, sau này em nhất định sẽ tự mình đến thăm.”

“Thực sự là mệt mỏi rồi… Dù vậy, em cứ thoải mái đi dạo đi; nếu cần gì, cứ sai người đến tìm em. Chị không giỏi gì nhiều, nhưng trong cung này, chị vẫn còn vài mối quan hệ đấy.” Dư Vãn Ninh lại vỗ tay Hứa Như Vận một cái, tỏ ra như hai người bạn thân thiết; Hứa Như Vận cũng mỉm cười đáp lại, cả hai trông thật hòa thuận.

“Còn Hoàng hậu của các người thì sao?” Chung Dục Lăng vừa rời triều liền đi thẳng đến phía Mục Quân Tâm, nhưng khi đến nơi, Mục Quân Tâm không chuẩn bị trà hoặc đồ ăn như mọi khi, khiến ông ta hơi bất ngờ.

“Hoàng… Hoàng… Hoàng đế…” Bạch Tâm vẫn cầm chiếc khăn tay mới lấy ra từ kho lạnh, khăn còn phát ra hơi lạnh trắng, suýt nữa là va vào Chung Dục Lăng, khiến cô ta hoảng sợ đến mức suýt làm rơi chiếc khăn.

“Sao lại vội vàng thế? Hoàng hậu của ngươi đâu rồi?” Ánh mắt Chung Dục Lăng lóe lên vẻ không hài lòng; hơi lạnh từ người ông ta khiến Bạch Tâm càng sợ hơn.

Bạch Tâm nắm chặt chiếc khăn tay và lắp bắp trả lời: “Bẩm báo Hoàng đế, Hoàng hậu bà ấy… bà ấy đang ở sân sau, nơi những bông sen đã nở rộ, bà ấy đang ngồi dưới bóng sen để thư giãn.”

“Hồ sen à… Nếu không có em nhắc, Hoàng đế cũng quên mất mất rồi… Những bông sen chắc cũng đã đến mùa nở rồi… Đi thôi, Hoàng đế sẽ đến xem ngay!”

Chung Dục Lăng bước nhanh qua cung điện và tiến ra sân sau.

Nói ra thì, khu vườn sau này của Mục Quân Tâm chính là do Chung Dục Lăng đặc biệt xây dựng cho cô ấy; những cung điện khác đều không có cảnh quan sang trọng như thế này.

Hồ sen…

Những con chuồn chuồn màu đỏ đậu trên những quả bông sen hoặc bay qua mặt nước, tạo ra những vòng sóng nhỏ; những bông sen màu hồng, dưới ánh nắng mặt trời, trở nên càng thêm thanh khiết.

Mục Quân Tâm ngồi trong gian nhà giữa hồ, tay cầm một ít thức ăn cho cá, tựa vào lan can, tay kia vẫn đang vẫy chiếc quạt lá sen in hình người đẹp; mọi thứ trông thật hòa hợp.

“Pụt pụt! Pụt pụt!”

Những con cá chép dưới tay Mục Quân Tâm tranh nhau nhảy lên để giành lấy thức ăn; Mục Quân Tâm c