“Ừm, biết như vậy là tốt rồi, cứ đi đi.” Có vẻ như thấy nàng đã chịu nhượng bộ, Thái hậu cũng cảm thấy hài lòng; giận dữ của bà giảm bớt đi một chút, và ngay lập tức ra lệnh đuổi khách đi. Cử chỉ quyết đoán ấy khiến người ta cảm thấy như bà không muốn nhìn thấy Mục Quân Tâm nữa.

Mục Quân Tâm cũng may mắn vì mình không tiếp tục phát biểu gì thêm; nếu không, có lẽ mình sẽ không chịu đựng nổi nữa. Khi cả hai đều không ưa nhau, thì thà không nhìn thấy nhau còn hơn.

Sau khi nghe theo lệnh, Mục Quân Tâm rời đi. Trên đường trở về, nàng lập tức sai người đi gọi Dư Bảo Lâm đến Trùng Hoa Điện để gặp mình, đồng thời yêu cầu soạn một lá thư gửi cho Nguyễu Học Giám để hỏi xem em gái của cô ấy thực sự là người như thế nào.

“Vâng.” Người hầu gái liền gật đầu đồng ý, sau đó lập tức đi về phía Điện Y Lan. Một người hầu gái khác thì vội vàng đến Văn phòng Hoàng gia để chuẩn bị việc soạn thư gửi cho Dư Vãn Thanh. Trong khi đó, Mục Quân Tâm vội vàng trở lại Trùng Hoa Điện, bảo Bạch Tâm pha trà, và chờ đợi Dư Vãn Ninh đến.

Không lâu sau, Dư Vãn Ninh thực sự đến, vội vàng mang theo các cung nữ của mình. Nàng cúi chào dưới bậc thang, vẫn giữ thái độ lễ phép, cẩn thận và khiêm tốn như trước.

Vẻ ngoài chín chắn này trước đây từng khiến Mục Quân Tâm ngưỡng mộ, nhưng bây giờ nàng chỉ cảm thấy người này thực sự rất khó đoán, và dường như còn có một khía cạnh khác nữa.

“Đừng cúi chào nữa, Bạch Tâm, mời ngồi, rót trà cho bà.” Người hầu bên cạnh Dư Vãn Ninh mới giúp nàng ngồi xuống ghế, sau đó Bạch Tâm mang theo một cái đĩa, đặt chiếc ấm trà sứ trắng lên bàn bên cạnh nàng.

“Em gái Nguyễu gần đây có khỏe không? Sự việc lần trước, không ảnh hưởng nhiều đến em chứ?” Mục Quân Tâm nhìn nàng và mỉm cười hỏi thăm.

Nghe vậy, Dư Vãn Ninh có vẻ rất ngạc nhiên. Nàng vội vàng đặt ấm trà xuống, đứng dậy và cúi chào Mục Quân Tâm: “Xin cảm ơn Hoàng hậu đã quan tâm đến thần thiếp, thần thiếp hoàn toàn bình an và không bị ảnh hưởng gì cả. Dù Em gái Phùng có hơi kiêu ngạo, nhưng bình thường cô ấy cũng không bao giờ coi thường thần thiếp.”

“Thế thì tốt rồi. Đừng ngại ngùng hay xa cách như vậy, ngồi đi. Hôm nay bà gọi em đến đây, chỉ là muốn nói chuyện với em thôi.”

Mù Quân Tâm mỉm cười nhẹ, giả vờ thân thiện mà nói chuyện với Dư Vãn Ninh.

Dư Vãn Ninh mới nhận ra người đối diện là ai, gật đầu rồi ngay lập tức ngồi xuống, tiếp tục uống trà.

“Nói thì, em có bao giờ nghe câu chuyện này chưa?” Mù Quân Tâm suy nghĩ một lát, nhưng cuối cùng vẫn không nói thẳng ra. Thật là, trong môi trường này, luôn phải nói qua loa, không thể nói thẳng được.

“Câu chuyện gì ạ? Bệ hạ cứ nói đi.” Dư Vãn Ninh chỉ mỉm cười, tỏ vẻ sẵn lòng lắng nghe.

“Mấy ngày trước, ta nghe người nhà ở quê nói rằng, ở một làng nhỏ ngoại ô kinh thành, có một người góa phụ sau khi đi viếng mộ chồng đã tự mình khóa mình lại trong nhà và không ra ngoài nữa. Mọi người thấy lạ, liền đến mộ của chồng cô ấy xem, các em đoán xem chuyện gì đã xảy ra?”

“Chuyện gì vậy ạ?” Khuôn mặt Dư Vãn Ninh có vẻ thay đổi, như thể vừa nghe được một chuyện kinh hoàng lớn lao vậy. Cô ấy bình tĩnh lại và hỏi.

Cái mở đầu bí ẩn và đáng sợ này giống hệt những câu chuyện ma ám, kỳ bí trong truyện đô thị, nhưng hầu hết chỉ để dọa người khác thôi, không có gì thực sự đáng tin cậy. Mù Quân Tâm cũng chỉ nghĩ rằng nghe cho biết thôi là đủ, nhưng nếu cô ấy có thể tìm ra manh mối từ đây, thì tùy vào bản thân cô ấy thôi.

“Những người đi xem đều bị lấy đi lưỡi, không thể nói được nữa. Vì vậy, cả làng trở nên hoang mang lo lắng. Cho đến khi trưởng làng can thiệp, mời một thầy tu đi cúng vái, hỏi xem chuyện gì đang xảy ra. Sau đó mới biết rằng, kể từ khi chồng cô ấy mất, người phụ nữ đó liên tục bị người khác bàn tán, nói xấu. Vì vậy, chồng cô ấy đã mời những “linh hồn” đến để trừng phạt những kẻ đó.”

“Và những người muốn đi tìm hiểu sự thật, ngoài gia đình người phụ nữ, đều là những kẻ hay phiền phức, thích bàn tán và tố cáo người khác. Vì vậy, những “linh hồn” đó đã lấy đi lưỡi của họ để trừng phạt họ.”

“Nếu các em hỏi tại sao người chồng lại ghét những kẻ đó… Bởi vì trước khi chết, anh ta là một người chung thủy, hiền lành. Chỉ vì nói một câu nói tức giận mà bị người khác tố cáo, cuối cùng đã bị giết chết.”

“Sau khi mọi người biết được sự thật, không ai dám bàn tán xấu về người phụ nữ đó nữa,” Mù Quân Tâm liếc nhìn Dư Vãn Ninh phía dưới, thấy cô ấy đã không còn ý định uống trà nữa, tay cầm chiếc cốc trà run rẩy.

Cô ấy mỉm cười nhẹ nhàng và chỉ nói ra một câu với ý tốt: “Em gái à?”

Ai ngờ Dư Vãn Ninh lại bị dọa sợ đến mức giật mình, tay cũng run rẩy; cái chén trà lập tức bay ra ngoài và “đập” xuống đất, vỡ thành từng mảnh và làm đổ nước trà khắp nơi.

“Xin Hoàng hậu tha thứ!” Dư Vãn Ninh lập tức quỳ xuống, van xin một cách khiếp sợ.

“Em có tội gì đâu? Chỉ là vì tay trượt mà làm vỡ một chiếc chén trà thôi, không cần phải hoảng sợ đến thế. Bạch Tâm, đi dọn dẹp đi.” Mù Quân Tâm che giấu nụ cười sau chiếc khăn tay và nhẹ nhàng nói, sau đó đỡ Dư Vãn Ninh đứng dậy. Nhưng đúng vào lúc cô ấy thở phào nhẹ nhõm, Mù Quân Tâm lại cố tình nhắc đến chuyện đó.

“Đây cũng là lỗi của ta… Không ngờ em gái ta lại yếu đuối đến thế; ta không nên kể những câu chuyện đáng sợ như vậy, khiến em lo lắng.”

Nghe những lời này, Dư Vãn Ninh lại cảm thấy tim mình như đang nhảy lên tận cổ họng. Cô cúi đầu và nói nhỏ: “Hoàng hậu, xin đừng trêu chọc thiếp nữa… Thiếp thực sự cảm thấy sợ hãi khi nghe những câu chuyện đó.”

“Em đã từng làm những việc xấu xa chưa? Đã từng bịa đặt, tố giác người khác chưa? Vậy tại sao em lại cảm thấy áy náy đến thế?” Mù Quân Tâm cười một cách khéo léo, như thể cô ấy thực sự trong sáng và không biết gì cả… Nhưng mỗi lời nói của cô đều nhằm vào điểm yếu nhất của Dư Vãn Ninh.

Trông cô ấy như đang đùa cợt, nhưng ánh mắt cô lại sắc bén như lưỡi dao, xuyên thủng trái tim Dư Vãn Ninh.

“Hoàng hậu, xin đừng trêu chọc thiếp nữa… Thiếp, thiếp biết mình sai rồi!” Dư Vãn Ninh quyết tâm nói ra, giọng nói đã mang chút nghẹn nàn. Cô lập tức quỳ xuống, cúi đầu xin lỗi.

“Em có tội gì đâu?” Giờ đây, Mù Quân Tâm hoàn toàn không còn giữ vẻ đùa cợt nữa; giọng nói của cô lạnh lùng như băng giá. Khi cô nói ra những lời này, Dư Vãn Ninh hiểu rằng Mù Quân Tâm đã biết hết mọi chuyện.

“Thiếp… thực sự không nên bịa đặt, gây rối, cũng không nên tố giác Hoàng thái hậu… Nhưng tất cả chỉ vì thiếp muốn lo cho Hoàng hậu mà thôi… Không phải vì thiếp thực sự muốn hại Hoàng hậu…”

Tất nhiên, Mù Quân Tâm không tin những lời nói đó; cô ấy chỉ đang cố tình tỏ ra đáng thương để gây sự thông cảm mà thôi. Ai lại tin rằng cô ấy thực sự không có ý đồ xấu và chỉ muốn tốt cho mình chứ?